Глава 5
Пока Асана в раздумьях сидела у витража, горизонт посветлел. Час волка ушел, и унес с собой тяжелые воспоминания. Занималась заря, что каждый день приносит новое начало, новую жизнь.
Рановато для подъема, но спать уже не хотелось. Девушка осторожно зажгла пару осветителей, чтобы заняться своими делами. Те накопили за день немного энергии, и теперь отдавали ее обратно в виде приятного неяркого света. Затем она достала из сумки-котомки убранную вчера учебную карту-свиток. Судя по расписанию, сегодня снова будут новые учебники, целых пять штук. Яды, география, руны, зельеварение и невнятная магология. Что это такое, Асана не знала.
Она достала из стопки чистые тетради, которые купила в городе еще до поступления, и положила в котомку. Маловато тетрадей осталось. При покупке она и не догадывалась, что предметов будет так много. Первокурсников нагружали по полному разряду, считая, что если выдержат — станут отличными умными магами. Вот как раз сегодня после учебы можно будет сходить в город, прикупить немного нужных мелочей. Если обернуться быстро, то она успеет на ужин. А потом работа в библиотеке. После работы останется три часа до полуночи, это время уйдет на домашние задания.
А еще Асана внимательнее изучила учебное расписание. Поначалу она думала, что полных занятий с учебниками будет восемь. Но оказалось, что последние два всегда спаренные, и они больше относятся к поддержанию хорошей физической формы, чем к теоретическим знаниям.
Например, в первый учебный день студенты пропустили две медитации из-за сокращенного учебного дня. А вот во второй день нагрузка была полная, но вместо верховой езды без объяснений поставили травологию. Да и что там сложного, лошадей Асана любила, и хорошо на них ездила. Это точно будут самые любимые ее уроки.
Сегодня седьмым и восьмым занятием предполагалась просто физическая подготовка. Завтра — бой на мечах. Вот с этим у нее туго, всякие железки она не горела желанием осваивать. На пятый день последними занятиями снова будут медитации.
А вот на шестой учебный день студентов осчастливят рукопашным боем. Асана хмыкнула. Вот тут она может всех удивить. На седьмой день два занятия по астрономии. А почему днем, звезд же не видно? И тут она увидела самое неприятное. Восьмой день. Седьмое и восьмое занятие — это танцы. А вот это Асана очень не любила. Девятый же день был свободен от занятий. Полностью. Там значилось лишь одно слово — заклинания. Практическая часть? Очень интересно и занятно.
Ну, до восьмого дня с отвратными танцами еще долго, нечего накручивать себя раньше времени. Она спрыгнула с кровати, на которую уселась изучать учебное расписание, и весело распахнула дверцы шкафа.
Пан починил этот чудесный шкаф непонятно каким образом. Вообще, первоначально от него не осталось ни одной целой дверцы, и полки представляли собой печальное зрелище порубленных павших воинов. А сейчас шкаф являл собой замечательный образчик старинной добротной мебели. И места внутри было столько, что хватит, наверное, на весь гардероб. Но с этим пока не густо…
Из одежды у Асаны было всего по паре смен платьев, юбок и блузок. Еще плащ на ветреные дни. Больше из дома ничего она брать не стала, ведь как все уволочь на себе пешим путем? Поэтому она и собиралась чуть позже прикупить в Наирте теплые зимние вещи. Немного монет на прожитье у нее, конечно, были, хотя она и сказала Ирлиму, что нет. Но они не на баловство с комнатой и скучной тяжелой подработкой в городе. Ей обязательно нужно жить здесь, в Академии, где защита студентов столь магически сильна, что внутрь не пробиться никакому поисковому заклинанию, и наружу не уйдет ни единого всплеска сильной опасной магии. Да и свою добавить не помешает.
Асана приготовила тонкие кожаные штаны. Можно же их под длинное учебное платье надеть… И тут же посмеялась над собой — а снимать платье потом где? И что с блузкой делать? Ее тоже надо брать с собой и надеть к штанам. Нет, переодеваться она будет на обеде, здесь на чердаке. К штанам добавилась синяя блузка, черный корсет, и темная юбка с запахом, которую можно очень удобно и быстро снять.
Сложила приготовленную одежду стопочкой на пустой полке. А потом переоделась в простую майку и небольшие короткие штанишки. Время утренней разминки каитрай.
Пан сидел у ножки кровати, сложив свои лапки на животике. И наблюдал. Хозяйка впервые разминалась при нем, и это было потрясающее зрелище, особенно в свете рассветных лучей обоих солнц из окон.
Она была гибкая, как змея. Изгибалась и извивалась немыслимо для человеческого тела, принимая такие позы, в которых казалось, что у нее совершенно нет костей.
Но делала она это не быстрыми движениями, что взглядом не уловить. Нет, в каждом упражнении она старалась осознанно прочувствовать каждую свою мышцу, каждую свою жилу, медленно растягивая и укрепляя их с каждым разом все больше и больше.
Асана текучими плавными движениями перетекала из одного положения в другое. Ненадолго замирала, стремясь ощутить ту мышцу, внимание к которой сейчас испытывала. Погружалась в себя, оставаясь одновременно снаружи.
А потом она начала светиться.
Пан всплеснул лапками в восторге и притих, чтобы не мешать. Он точно знал, что не многие маги так умели. А уж в столь юном возрасте добиться подобной дисциплины тела и духа — вовсе непостижимо.
Асану окутывали тонкие и чуть потолще магические линии, ставшие явными. Те самые магические вены и узлы, что годами раньше спасли ей жизнь. Они напоминали собой кровяную сеть, столь же густую и мудреную. Вены светились от ее дыхания — ярче при вдохе, слабее при выдохе. Словно сами дышали.
Магические вены всегда разных цветов. И одинакового наложения вен на тело нет ни у одного мага. Как нет ни одного одинакового человека. С рождения, а может и раньше, с зачатия, магические вены растут и множатся. Напитываются силой и магией от Виарены, от окружающего мира. И создают узлы, точки пересечения способностей, чтобы маг мог взаимодействовать со своим даром.
Пан, широко открыв глаза, смотрел на оплетающую Асану сеть и внутренне замирал. Она была чем-то невероятным. Светло-зелено-желтые вены оплетали голову, грудь, спину и плечи. Темно-красные опоясывали живот и нижнюю часть спины. Голубоватые и розовые вены оплетали ноги, пересекаясь с другими цветами в узлах, довольно крупных и ярких. А поверх этого, накладываясь сверху и проникая внутрь, перетекая через другие цвета, и снова выходя на поверхность, сияла неявным серо-серебристым цветом еще одна сеть. Она была другой, но соединена через Асану с первой сетью через ключевые узлы. И этот серебристый узор, столь тонкий и разнообразный, казался очень хрупким и отчего-то невообразимо прекрасным, и одновременно бесконечно чужим.
Вся сеть искрила и мерцала, словно в ней двигались маленькие светлячки. И самое главное — в нее ощутимо вливались ручейки магии из пространства, точно в центр узлов. Из них магия расходилась по магическим венам, укрепляя их и напитывая мага. И снова собиралась в узлах, но уже для того, чтобы переработанную магию, точнее ее излишки для организма, отдать обратно в окружающий мир. Обычный симбиоз мага и Виарены, живого дышащего разумного организма.
Разминка закончилась. Асана глубоко и размеренно дышала, сложив руки перед собой в особом жесте, и стоя на одной ноге. Несколько минут на единение с собой. Все, можно открыть глаза и идти дальше.
***
Асана весь день чувствовала себя в приподнятом настроении. Не так, словно весь мир прекрасен и надо смеяться и прыгать. Нет, по-другому. Словно еще одна часть этого мира встроилась в нее. Или сама Асана стала ближе Виарене. Как будто после разминки ей открылось нечто новое о мире, о магии. И эта приподнятость словно оголила, очистила металлический крепкий стержень внутри, выявляя главное в ее характере — я все смогу.
Занятия прошли одним мгновением. Асана словно находилась одновременно в двух местах, хотя скорее — в двух измерениях.
В первом она училась вместе со всеми, слушала преподавателей, листала новые учебники, о чем-то болтала с одногруппниками на переменах.
А во втором она будто находилась внутри огромной магической сети, созданной ею же. Похоже на Академию, но это не она. Это сама Асана и ее планы будущего.
Безумно интересные «Яды» заинтересовали девушку. Оказывается, даже без магии люди могли умудриться умертвить друг друга сотнями способов, иногда тихо и быстро, иногда медленно и мучительно больно. Насчет ядов она даже сделала отметку в своей небольшой записной книжке, которую все-таки завела. Пунктики в ней все множились. И это только начало учебного года.
География оказалась обычным не магическим уроком. Простой учебник с едва видными схематичными картинками наводил скуку и желание более его не открывать. Занудный стиль общения преподавателя навевал сон. Мастер Гальвис магом не являлся, к сожалению. Жаль, ведь география Виарены, как землеописание, в виде магических иллюзий оказалась бы весьма познавательна. Но почему-то учебный совет Академии назначил немага преподавать столь занимательную науку. А Асана с большим удовольствием бы узнала больше о ландшафтах давно родного мира.
Третий урок назывался «Руны». Занятие проходило через две аудитории, и ребята быстро туда перебрались и приготовились ждать нового преподавателя. Попутно обсуждая целую кучу вещей, что и естественно для 23 человек. Асана черкала грифельным карандашом в новой тетради на задней обложке, вновь рисуя неведомый цветок, и невольно прислушивалась к происходящему.
— …Первый бал в этом году, представляешь?
— А мне пока нечего надеть, я жду стипендию…
— …А он такой — как ты смеешь угрожать мне, наследнику древнего рода?
— А ты?
— А я развернулся в своем коронном броске и ударил его. Нечего приставать к моей сестре!
— …А еще говорят, первый бал открывает настоящий принц Паираты!
— Если он такой же, как принцесса, лучше и не ходить…
— …А в Дёрнах все повыжгло, только пустошь гари осталась. Идеальный такой, ровный круг…
Тяжелые, кованные железом, сапоги ступали по каменному полу гулко и очень весомо. На звук и сапоги поначалу и обратили внимание студенты, отвлекаясь от несомненно важных обсуждений.
Невысокий широкий каблук, окованный простым железом и серебром в два слоя. Закругленный нос обит трижелезом, которое производили только для одной касты людей. Шнуровка сапог являла собой немыслимое переплетение в виде защитных рун. А сами сапоги, длинные и прочные даже на вид, оказались серо-зеленого цвета, со сложной желтоватой фактурой поверху. Моанистрик? Действительно моанистрик на сапогах??
Студенты провожали изумленными и восторженными взглядами обладателя сапог из кожи моанистрика, зело ядовитой твари, взращенной под солнцами Южного побережья, иначе называемого Вторым. Из-за нее, в общем-то, мало кто и решался селиться на первой открытой гномами для проживания территории Вюрта, за горами. А уж убить эту заразу удавалось лишь одному из сотни. И только потому, что он был подготовлен самыми лучшими учителями и наставниками, и тренировался до изнеможения в свободные часы, в то время как остальные наслаждались отдыхом. И теперь он с удовольствием и внутренней ухмылкой ощущал восторженные взгляды маленьких мальчиков и девочек, которые понимали всю ценность моанистрика, как единоличного трофея.
Преподаватель откинул полы длинного плаща и уселся на стул. Задрал ноги на стол, крупным планом показав вожделенные сапоги аудитории. И представился:
— Я нейта из Суатри. Целый год мы с вами будем изучать руны Диких островов, маохмаров с запада, и сойетри из Вистилинга.
По аудитории пронесся какой-то заунывный стон. Кто-то уже знает, с чем столкнется? Нейта одобрительно хмыкнул и продолжил.
— У вас будет два семестра по пять месяцев на изучение довольно сложных и многообразных рун под моим контролем. Две семестровые контрольные в виде сочинения. И итоговый устный экзамен через год. Сдавший или сдавшие экзамен на отлично, получат лично от меня награду. И поверьте, награда нейты стоит того, чтобы учиться хорошо. А теперь открываем учебники на второй странице, и записываем руну Алерь, ее значение, описание и применение.
А Асана с удивлением рассматривала нового преподавателя. Таких она никогда не видела. Судя по всему, свое имя он не назвал, лишь какое-то самоназвание то ли клана, то ли рода. Нейта из Суатри. Это же клан ночных охотников, очень востребованных на Вайтоне, вспомнила она. Имена они никогда не называют. И лица тоже предпочитают не показывать. А значит, раз здесь находится настоящий представитель ночных охотников собственной персоной, надо для общего развития его подробно изучить.
Серо-зеленые сапоги заметили все. А вот Асана сразу оценила темно-темно-серую кожаную куртку-плащ, расшитую серебром и трижелезом. Много укромных мест, многое можно спрятать. Красный кожаный жилет на голое тело и черные штаны дополняли интересный образ. Но и они блекли с общим видом нейты. Выглядел он как симпатичный парень среднего роста. Длинные светлые волосы шести разных оттенков заплетены в небрежную косу, открывающую узкие длинные уши. Глаза его оказались без белков. Просто черные провалы тьмы. И на вид он казался пареньком не старше 15 лет.
Какой он расы, Асана тоже не знала. Как и расу магистра Сирша. И это заставляло чувствовать себя глупой незнайкой. Решено, как только начнется «Расоведение», надо прочитать весь учебник залпом. А то она снова ощущала себя, как в первые сознательные дни, когда бабушка начала брать ее с собой в деревни, в которые она ездила для пополнения запасов. Сидишь в телеге на скамеечке, смотришь по сторонам взглядом слепого, что только что прозрел, и думаешь — куда я попала?..
За урок они изучили три руны. Домашнего задания нейта не задал, попросив просто закрепить пройденный материал для себя.
А дальше по расписанию стояло «Зельеварение». Вроде ничего сложного в этом деле нет — знай только насыпай по рецепту травки и порошки, да помешивай полученное варево по определенному правилу. Ан нет. Оказалось все сложнее.
Магистр Алия де Винор была мила на первый взгляд. Улыбалась по-доброму, рассказывая про ингредиенты зелья от судорог, что предстояло сварить студентам на уроке. Помогала распределить все составляющие, выбрав помощников. И более помогать она не намеревалась. С момента начала практической части урока она лишь улыбалась доброй улыбочкой и посылала взывающих о помощи студентов к первому разделу учебника. Читать надо внимательней, там написано, как и что надо делать.
С рецептами у Асаны проблем раньше не было. Да и ее приподнятое настроение не обращало внимания на странную язвительную тетку с красивой внешностью и характером ядовитой змеи леодры. Девушка внимательно взвешивала порошки и травы на алхимических весах. Аккуратно смешивала ингредиенты в котелке и осторожно помешивала зелье. Оно получилось отличным — цвет как описано в учебнике, консистенция и запах именно то, что нужно.
И в итоге магистр де Винор поставила Асане лишь «хорошо», в устном замечании указав, что студентка очень медленная, а зелье на самом деле готовится очень быстро. Асана лишь прищурила глаза на свою оценку в тетради. Вот зараза.
Долго думать о неприятной тетке она не стала, тем более, зелье получилось только у двух человек. Остальные в процессе умудрились напортачить с составляющими, температурой и помешиванием.
Выбросив на время из головы преподавательницу, девушка гадала о непонятном звере под названием «Магология». Если это наука о магии, то ведь они магию уже изучают во всех смыслах. И основы, и заклинания у них есть в предметах. Что еще-то?
Оказалось, что студентам надо знать не только процессы магии, но и самих магов. На «Магологии» изучали биографии и жизненный путь знаменитых магов Виарены.
И начали, естественно, с древних времен, то есть с начала Второй эпохи. А она наступила после Раскола, который ознаменовал конец Первой эпохи. Про Первую эпоху известно очень мало, так как в катастрофах того времени оказались утеряны почти все знания о предшествующем мире. Да и магия тогда давала сильнейшие сбои, потому что потоки ее оказались нарушены, и магическая энергия выходила из-под контроля практически у всех. Тяжелое то было время. Все расы учились жить по-новому, с другими способностями.
Именно об этом и рассказал магистр Тивиус на первом вводном занятии. Так же он порадовал своих новых студентов, что по его предмету им предстоит сдавать экзамен в конце года. Маги прошлого важны. Они и есть те, кто шел своим путем, и на их ошибках надо мудро учиться, идя уже проторенным путем, а не сажать себе больнючие глупые шишки, делая все по-своему.
Асана же на уроке словно расправила свою магическую сеть, в которой пребывала весь день. Занятия в Академии оказались очень важными и нужными для дальнейшей жизни и осуществления планов. Правильно бабушка убедила ее пойти именно в Академию, а не в простую Школу Магии, каких много.
Обед прошел буднично, но девушки рядом за столом вовсю обсуждали предстоящий бал, а не фасон штанов на последние занятия. Асана лишь мысленно пожала плечами — бал и бал, обычные танцы. Она все равно не пойдет. С этими мыслями она завернула в салфетку бутерброд и положила в сумку. Пора переодеваться. И настроиться на еще одно занятие зельеварения с хитрой теткой, что идет шестым уроком, как раз после обеда.
***
На урок по физической подготовке студенты собрались в просторном тренировочном зале. Туда привела карта-свиток на очередное занятие, ребята уже неплохо наловчились разбираться в ее значках и стрелках. Пока же они стояли кучками или чаще поодиночке. За несколько дней не разберешь, кто сможет стать другом, кто с тобой на одной волне, а с кем лучше лишний раз не пересекаться. Маги не особо любят дружить.
Асана кинула взгляд на девчонок. Их в группе всего десять. Сама Асана переоделась на обеде, как и планировала. Еще трое с самого утра ходят в штанах, привлекая восхищенные и не только, мужские взгляды, и незаметно ежась под ними с непривычки.
А остальные будущие магессы, вроде умные даже, стояли в красивых юбках и платьях. И в таком виде они пришли заниматься физическими упражнениями вроде бега, отжиманий, подтягиваний? Или девушки пока не знают, что это такое?
Парням проще, конечно. Им переодеваться не надо.
— Студенты, становись в линейку по росту! — неожиданно для всех и очень громко раздался бас прямо из середины тренировочного зала, заполнив его нарастающими волнами звука. Пока студенты озирались, в центре зала возникла несуразная пара — огромный мужчина и невысокая старушка с клюкой. Похоже, преподаватель скрывался там под заклинанием невидимости, и смог без помех изучить свои будущие жертвы в естественной обстановке.
Ну, прекрасно, вздохнула Асана, обозначив таким образом свое отношение к ситуации, пробираясь в конец очереди. Она оказалась не самой маленькой, за ней стояли еще трое, и даже один парень, оказавшийся ниже Асаны.
А преподаватель оказался под стать голосу. Высокий мужчина в годах, но с такими тугими огромными мышцами, что казался горой. Или шкафом. Или все вместе. Похож на бывшего наемника, осевшего в безопасном месте. Следом за ним всю дорогу семенила чуть сгорбленная старушка, помогая себе при ходьбе клюкой.
— Я магистр Трай! Как вас зовут — мне без разницы. Мне главное, чтобы вот эти браслеты были на вас до конца занятия. Ты, длинный, раздай всем, — поманил он к себе самого первого по росту, — После занятий вот ты, самый мелкий, их соберешь и отдашь мне, — указал он на того самого парня, что стоял рядом с Асаной в шеренге роста, — Браслеты не снимать, если хотите жить!
Немного кровожадный магистр переглянулся со старушкой. Вроде всех устрашили. А Морти, самый высокий из ребят, взял из рук преподавателя шкатулку с браслетами и начал их выдавать одногруппникам по порядку.
Асана получила обязательное украшение в порядке очереди. Покрутила в руках простой кожаный браслет и просунула через него руку. Браслет немедленно затянулся на руке, теперь не слетит. У всех они оказались одинаковые, но различие все же было. Камни разного цвета. Простые поделочные, у гномов она много таких видела в выработках. Не особо ценные, тем более и не ограненные. Но все разные на браслетах. Чтобы отличить одного студента от другого? Что же это за физическая подготовка такая?
И тут она поняла, что они все уже не в зале. Другие студенты тоже отвлеклись от разглядывания своих меток-браслетов, и теперь растерянно осматривались.
Темный камень стен, обломки скал, сталактиты и сталагмиты, тяжелый воздух. А еще жар и красный багряный оттенок на стенах. Куда их занесло? Где милый тренировочный зал и бесконечные приседания?
— Итак, ваше занятие на сегодня проходит в жерле горного вулкана Иубай. Вулкан действующий, к моей огромной радости, — довольно осклабился в клыкастой улыбке магистр Трай. Его помощница старушка уже сидела на теплом камне, опершись руками о клюку, и внимательно оглядывала всех студентов по очереди. Словно старалась их запомнить напоследок, — Здесь для вас подготовлена полоса препятствий….
— Что это значит? — возмутился Вар, темноволосый крепыш. Его нестройно поддержали друзья, — У нас урок физической подготовки, а не выживание в непригодных для жизни условиях!
— Выживание — это и есть подготовка к жизни, маленький будущий маг, — ухмыльнулся магистр, и взмахнул рукой. Вар старался что-то ответить, но лишь зря открывал рот — оттуда ни звука не вылетело, — Первый урок магистра Трая — не разевай попусту рот. Поступил в Академию — следуй ее правилам. Полоса препятствий прямо перед вами.
Верзила-преподаватель указал рукой направление, одновременно рассеивая магический туман, и студенты в ужасе увидели то, что за ним совсем недавно скрывалось.
Они стояли на небольшом каменном пятачке, закрытом с двух сторон скалами. А в пяти метрах от них начинался обрыв. Отвесный край продолжался вниз на десятки метров, и там плескалась бурная кипящая лава. Когда потоки сталкивались, вверх поднимались обжигающие до костей огненные брызги.
— Какая такая полоса? — со страхом в голосе спросила озадаченная Фейнла, осторожно заглянув вниз.
— Да вот же она, — магистр снова указал на медленно текущее море лавы. А в нем на неравных расстояниях друг от друга стояли каменные колонны разных размеров. Они образовывали дорогу к противоположной стене, где чернел зев входа. А до него метров пятьдесят, не меньше, — Проберетесь через море лавы, выберетесь из газовых пещер, добежите до реки, переберетесь на другую сторону, и заберете флаг Академии. Самого быстрого и резвого студента с флагом ждет награда — полное исцеление всех полученных ран. Остальные неплохо проведут время в лазарете, — снова обнажил он клыки. Старушка тихо подхихикивала, согласно кивая.
— Студенты, у вас два часа на выполнение задания! — зычно гаркнул он растерянным студентам, в ужасе толпившимся от края подальше, — Приступайте!
От его оглушительного голоса гора пришла в движение, с потолка начал крошиться камень. Нельзя же так громко! Камни падали и падали на ребят, у которых оставался только один путь — прыгать на колонны и бежать дальше.