— Ой, а это что? — по замёрзшему городу шёл патруль. Три воина Эросса и одна жрица Ликалы. Один из воинов указал на нечто жёлтое и похожее на лимон.
— Магии в нём нет, — произнесла жрица, чьё лицо было закрыто капюшоном.
Воин подобрал жёлтое нечто и подошёл к свои.
— Тяжёлое. Может, артефакт? — спросил тот у людей.
— Тут какое-то кольцо… Ой, выдернул…
— Дебил! Вдруг это что-то ценное? — начал ругаться тот, кто нашёл гранату-лимонку. А миг спустя раздался взрыв…
В другой части города на голову человеку упала сосулька и убила его. А про кошмары и говорить не было смысла. Руны Ада истощали силы грешников, вызывали жуткие сны, а некоторые люди даже не просыпались больше…
Но город-то большой, так что воины ещё не скоро узнают, сколько народу не пережило ночь и утро. И это было лишь началом…
*
Тёплая кроватка с противными женщинами.
Гаус.
— Как же не хочется шевелиться, — простонала Катя.
— Ну да. Мы столько шевелились, что шевелилка чуть не отвалилась, — захихикала Лена.
— Ну, а что он лежит тут такой соблазнительный? — улыбалась сестра и кинула взгляд на Юмико. Та, словно котёнок, свернулась у меня на груди и, обхватив руку всеми четырьмя лапками, сопела. — Ещё и беззащитный.
— Я, между прочим, работаю, — подал я голос.
— Мы вообще-то тоже, — хмыкнула Катя и приподнялась, демонстрируя свои сочные прелести. — Кто-то же должен заниматься отелем? Да и в Индии прогресс намечается, мы со жрицами пытаемся храм создать. Тайный.
— Хорошо-хорошо. Вы у меня умницы, — рассмеялся и поцеловал эти рыжие мордочки. А те, закинув на меня свои красивые ножки, покрепче прижались и переключились на основные тела, что сейчас на Земле.
Я же продолжил блуждать по снам людей Дюжины, собирая информацию. Наёмники, из которых состояла половина армии, что засела в городе Карн, много где побывали. Они прошли через многочисленные сражения, и, судя по снам, воины умелые.
В их головах я взращивал семя сомнения: «Зачем мы здесь?», «Стоит ли золото вечного ада после смерти?», «Если Игнис возрождена, то зачем мы пытаемся её убить?».
Многие не знают про Игнис, так что я сам им рассказал, точнее, через сны показал, мол, они услышали от кого-то.
Понемногу, но я влияю на армию противника и не скажу, что в этом есть особая нужда, но мне этого ничего не стоит, а информации я получаю много.
Не забыл я и про армию Негур.
Их лагерь расположен весьма далеко. Они всё ещё не перенесли пушки, ядра и прочее снаряжение. Повозок у них не было, так что всё приходилось тащить ручками.
В общем, я погорячился, когда рассчитывал, что через день, а то и два, начнётся осада. На подготовку уйдёт куда больше времени.
Кстати. После того разговора с Адмиралом, Дюжина лишь весьма вяленько пообстреливала нас. Скорее, чтобы показать смертным, что вступать в переговоры с нами нельзя, ведь это вызовет гнев богов.
Что касается осады, то у меня есть дня три, а может, и вся неделя. Но нужно держать Дюжину в тонусе, чтобы не обратили внимание на Империю. Там сейчас сносят храмы Дюжины.
Такой удар в спину во время войны может стать фатальным для этих дураков. А ещё они что-то не атакуют шпиль. Видимо, нападут на него, когда начнётся основная атака. Всё же, лишив нас шпиля, они лишат остров защиты, и тогда будет проще нас бомбить. Думают они… Но весь город-храм защищён моим сотовым энергобарьером.
Насчёт защиты. Шпиль вполне неплохо восполняет свои резервы за счёт вражеских армий. Хех. Сон и Ад работают лучше всего, а тут на остров прибыло очень много грешников. Точную численность тяжело посчитать, но народа прибыло от ста до трёх сотен тысяч человек. И они всё прибывают… Вот высаживаются на лёд и по нему идут сюда.
В города Великого залива пока не суются. Но это лишь вопрос времени. Нужно же где-то брать припасы и еду. Да и лишить меня храмов это прям «благое дело». Правда, так думают лишь те, кто забыл про мою армию нежити…
Так как я был пленён женщинами, пришлось создавать аватара. Им я покинул храм и полетал по городу. Сейчас была середина дня, скоро уже будет вечереть.
Людей в городе много, всюду суета. Народ пытается найти себе место. Вон, вижу людей, что организовывали сбор фруктов в Садах нашего города, что расположены между вторым и третьим городским кольцом.
Там настоящий фруктовый лес, и сила Игнис позволяла им цвести и плодоносить с огромной скоростью. Плюс эти фрукты насыщены силой богини жизни, так что очень полезны.
Вижу дым из печей кузниц. Откуда они взяли руду, не представляю. Но работа идёт.
Лечу к первому кольцу, где как бы «гостевой город», и там всё кипело от жизни. Люди, к моему удивлению, очень быстро освоились на новом месте. Хотя, может, это потому, что большая их часть — это беженцы?
Ого, тут уже рынки устроили. Теперь понятно, чем занимаются все эти ремесленники и мастера. Работают в поте лица, чтобы обеспечить комфорт людям. Мы же, когда город строили, лишь самый минимум создали. А людям нужны ложки, чтобы кушать еду. Кружки, чтобы пить воду, кровати, чтобы не спать на полу… Да много что нужно.
Вскоре я прилетел на стену. Высокая, сорок метров, металлическая, цвета золота и толщиной в десять метров.
— Сюда ставьте, да нет! Ой, идиоты! Вы так пушку сломаете! — услышав знакомый голос, подлетел, а там генерал армии обороны Карна.
Сейчас он руководил установкой пушек на стену, перед вратами в город. Но что-то тяжело давалось. У нас тут были зубья для защиты от стрел и магии. Ну а зазоры меж зубьями, похоже, были слишком высоковаты для пушек.
— Ой! Тут стена плавится! — воскликнули два бойца, которые пытались установить пушку на подставку.
— Что вы такое несё… А? — генерал подскочил к стене, а зазор и правда плавился и опускался. Причём это происходило по всей стене.
— Не стоит благодарности, — я опустился на стену, а люди поспешили поклониться. — Чем ещё могу помочь?
— Кхм, раз так… Зубья слишком широки! Стена неправильная, а цвет? Да нас же слепит!
И обрушился он на меня критикой… Городские стены лучше было делать наподобие звезды. С выступами. А пушки нужно в стену вмонтировать. Как на кораблях сделано… Ну а мы что? Мы делали всё по старинке… А тут фортификационные технологии шагнули далеко вперёд.
Но нет, стену делать звездой я не стал, дорого, и нет особого смысла, ведь людей и так не хватает. А вот помещения для пушкарей я сделал. Так что пушки сразу потащили туда.
Я даже гладкие пандусы сделал, чтобы можно было пушки катить как вниз, в помещения пушкарей, так и обратно наверх. Плюс сделал помещения, где можно хранить боеприпасы, лазарет и казармы для отдыха солдат. А потом туалет, столовую, «трупную» и много чего ещё… Аппетиты у генерала были о-го-го, и он с радостью пользовался моей добротой.
Впрочем, он всегда объяснял, для чего-то или иное нововведение, а я слушал. Внимательно слушал и запоминал. Всё же крепости в эпоху мечей и магии и в эпоху пороха — это совершенно разные крепости.
Магия — это хорошо. А маги-пушкари — это ещё лучше!
Возились мы до самой ночи, но все остались довольны. А ещё я поглядел на нашу армию, и что-то стало грустновато. Я планировал перебросить своих зомби, но из-за Ликалы, сделать это стало… Ну не то чтобы невозможно. Просто дешевле эту энергию потратить на прямое уничтожение противника, чем переносить сюда зомби.
Хотя…