И это не только ополчение. Опытные моряки, гарнизон городов да даже наёмники. Весьма много людей встало на нашу защиту. Про валькирий и своих верующих я молчу. Но и на общем фоне, их не так уж и много. Даже воины Игнис были каплей в море.
Несмотря на то, что битва шла весьма хорошо, бдительности никто не терял. Противник раз за разом применял «козыри». Например древнее устройство, очевидно, снятое с крейсера орбиталов. Ну не думаю, что шари сами создали лучевую пушку.
Не знаю, как они смогли запитать её от магии, но получилось. И она даже пару раз выстрелила, прежде чем взорвалась. Но противнее всего это заклинания, созданные большими группами магов. А когда их возглавляют полубоги, то это вообще капец.
Но вот незадача, армия противника как-то быстро сокращается. Я, конечно, понимаю, что на штурм они послали сперва самое «мясо», но уже как бы погибло более сотни тысяч воинов…
На всякий случай предупредил Генералов о возможной пакости богов. Слишком уж спокойно те за всем наблюдают. Ну, если тот отчаянный обстрел с небес можно назвать спокойным…
С другой стороны, они могут и правда оказаться идиотами и просто посылают людей на убой… А нет, вот что они задумали…
*
Во вражеском лагере.
В это самое время.
Три сотни худощавых, словно мумии, мужчин проводили жуткий и кровавый обряд. Они находились в большом сооружении, созданном магией земли. Сверху оно напоминало яблоко. Да и со стороны тоже…
Вот только внутри этого яблока находилось огромное количество людей. Около десяти тысяч. Все они были пленены в разграбленных городах на пути флота.
Никто не знал, для чего эти пленники, да и ритуал проходил абсолютно секретно. Вот только если бы Гаус видел это, он бы увидел схожесть с тем, что делали демоны… Ритуал жертвоприношения, что уничтожит и тело, и душу…
Жрецы вырезали на людях руны и бросали на пол, в котором ранее были выбиты пазы, что формируют символы. Магические руны…
Несмотря на кровотечение, люди не умирали, а их кровь заполняла пазы, пока не сформировался кровавый магический круг.
— Горно! Великий бог Смерти и Мора! Прими же жертву и нашли Губительный Мор на врагов наших! — молили жрецы, и один за другим кинжалами пронзали свои сердца. После чего вспыхивали тьмой и падали замертво.
Вскоре магический круг вспыхнул тьмой, жертвы обратились прахом, а огромное количество злой, проклятой энергии хлынуло наружу. Эта энергия сформировала огромного змея, что прыгнул в небо и приземлился на поле боя, откуда стремительно отступали люди. Но не успели…
Змей взорвался чёрным дымом, накрывая часть города и поле боя. Но если город был надёжно защищён барьером, то те, кто остался на поле боя, совершенно нет.
Эта энергия поразила их, заставляя выть от боли и кричать. Люди чернели и катались по земле, не в силах выдержать боль. Но вдруг все они застыли и несколько секунд спустя резко встали. Вот только в их глазах уже не было разума… Да и тела стремительно теряли человечность.
Удлинялись лица, набухали руки и тела, а также росли когти. Бывшие шари, енн и прочие стремительно обращались в жутких чудовищ.
Одновременно с этим все тела, что были на поле боя, поднимались. В них насильно были втянуты души, забранные из Мёртвого мира Горно, порождая не менее сотни тысяч зомби!
И вся эта орда, рванула к городу, ввергая защитников в ужас. Потому что зомби отказывались умирать, даже когда им простреливали головы!
Вот только… Стены города засияли серебряными линиями, и из них хлынул чёрный туман, накрывая всю армию Смерти и Мора. А когда туман развеялся… Армия… Нет она оставалась на месте и не была уничтожена. Однако она резко развернулась и помчалась обратно. И отнюдь не с благими намерениями.
Ярость, злость, обида и, конечно же, свобода от уз бога Смерти и Мора двигали этими ожившими мертвецами. Будто этого было мало, они начали покрываться Адским пламенем.
Армия богов открыла огонь из пушек, пистолей и, конечно же, била магией. Но орда была слишком огромной, и вскоре мёртвые ворвались в ряды смертных, вгрызаясь в их плоть.
Как будто этого было мало, из-за леса показались сорок вертолётов! Они уже успели восстановить боезапас, да и барьеры были полностью заряжены.
Сорок боевых машин, на которые было наложено Сокрытие Цукиёми, подобрались незаметно и ударили ракетами по позициям магов, штабу и складам пушечных ядер.
Сделав гадость, машины сразу же поспешили прочь, дабы озлобленные маги и полубоги не сбили их.
Это стало последней каплей, и тысячи последователей бога Соон, бога Зимы, Мороза и Ледяной Смерти покрылись льдом, отдавая богу свои жизни.
Каждый из них начал обращаться в ледяного голема, высотою в пять метров. Воины Эросса вспыхнули словно спички и взамен жизни обрели временную силу. И не только они.
Армия богов поставила всё на последний штурм. И не только здесь, в небесах началась настоящая вакханалия. Всё, как и предсказывал Гаус. Полудюжина больше не могла терпеть и сошла с небес. Правда, лишь четверо… Но даже так, завязалась нешуточная битва. Однако то, что происходило на земле, не поддавалось описанию.
Ледяные чудовища, пылающие люди, паладины и остатки армии, бились с мёртвыми. Одновременно с этим из леса появилось не менее тысячи чудовищ марионеток. Каждая при жизни была монстром A ранга!
С другой стороны появилась армия Смерти Гауса и Адские воины всем составом. Но не стоит забывать и про несколько тысяч воинов Сна, что могли воплотиться в любой кошмар. Что они и делали, появляясь прямо в рядах противника.
И когда битва окончательно превратилась в вакханалию, появились они… Номи!
Армия варваров появилась неожиданно и врубилась в тылы слуг божьих.
Казалось бы, хуже уже быть не может, но может. В центре армии Дюжины открылся портал, и из него повалили десять тысяч зомби-стрелков…
Правда, всем богам было плевать на происходящее. Ну, кроме Цусимы, которая и открыла врата.
*
Где-то в небесах.
Гаус и «бандиты».
То, что происходило, не описать словами. Взрывы, ругань, вопли. Четвёрка богов билась с нами девятью. Я уже был экипирован во что-то вроде Вестника Погибели, только вдвое больше и летающее. На моих плечах Цусима с Юмико, которые то и дело использовали Шаг в Пространство, чтобы атаковать Ликалу со спины и даже ранили богиню. Всё же кинжальчики специальные и жутко дорогущие. Но сейчас не об этом.
Я бился с Эроссом, что расправил огненные крылья и пытался сжечь меня. В этом ему помогал Энзу. Распухший бог-мертвец отрастил себе крылья как у летучей мыши и пытался меня разрезать своими когтями.
Не. Сперва они использовали мощнейшие и красочные атаки, вроде тысячи огненных цветов, что постепенно раскрывались и взрывались, когда рядом находился враг.
Вот только мы находимся в зоне действия Защиты Шпиля, и такие атаки очень быстро поглощаются им. Из них просто выжигается энергия.
Так что пришлось богам поднапрячь извилины и понять, что нужно атаковать в ближнем бою либо мгновенными атаками. Так и сражались.
Егорыч бился с ледяным хреном, в чём ему весьма умело помогал Малус. А остальные сражались с Ликалой.
— Напоминаю, что вы всё ещё можете сдаться и пройти добровольное заточение, — звучал мой голос из динамика боевой машины, а из плеч били лазерные лучи.
Одновременно с этим, мощные руки-пушки посылали сотни плазменных сгустков в минуту, поражая двух врагов, но целился я в основном в утопленника. Его крылья было легче повредить, что снижало манёвренность бога.
— Сдохни. Просто сдохни! — кричал Эросс. Он, как обычно, крайне вспыльчив.
Бог ударил по мне лучом пламени, а системы моей машины отслеживали движения рук Эросса и подсказали, куда он ударит. Так что я легко уклонился, уйдя назад.