Сегодня мы все вместе идем навещать Мэй в больнице. Все — это Лекс, я и Ристика, примкнувшая к нам от нечего делать. Кэйт условилась встретиться с нами уже на месте, но ко времени, на которое мы записались, она не успевает. Правда нас тоже не спешат запускать, наоборот просят подождать в боковой комнате с потрепанными дерматиновыми диванами, так что у нее еще шанс остается.
В ожидании Ристика беспрестанно вертится и то и дело поправляет свое новое платье, то подол одернет, то плечи поправит. Оно — ее очередное творение — совсем закрытое, с высоким воротником и юбкой ниже колен, зато почти прозрачное и облегающее, усыпано переливающимися желтыми и голубыми звездочками. Рукава очень интересно сделаны, ткань присборена и под нее что-то вставлено, придающее оригинальную форму, вроде крылышек что ли.
— У тебя на плечах что, уши выросли? — у Лекса совсем другие ассоциации.
— Нет, конечно! — восклицает Ристика. Ее подкрашенные желтым брови взлетают вверх. — Уши?! Реально?! — ужасается она. — Зеркало, мне срочно нужно зеркало! — она начинает метаться по комнате.
Я пытаюсь, жестикулируя, подсказать другу про крылья, но внимание Ристики быстро отвлекается на другое. Она показывает пальцем на задвинутый в угол шкафчик.
— Смотрите, в школе модельеров, в студии, точно такой же стоит.
— Да они по всему Муравейнику раскиданы, внимательная ты наша, — фыркает Лекс. — Их же начинающие столяры сотнями наклепали.
— И он пустой стоит, так же как в студии! — отмечает Ристика, с хирургической точностью поддев неудобную малюсенькую ручку на дверце шкафчика своими ловкими пальчиками с длинными накрашенными ногтями.
— Так и не придумали, что в них класть. Этих шкафов даже больше, чем доступного к хранению барахла.
— А что если мне перед каким-нибудь занятием в школе залезть в такой шкафчик, — осененная идеей, проговаривает Ристика, — и послушать оттуда лекцию или что там будет. А еще можно вылезти оттуда посреди занятия, типа, ой, я случайно задремала, где я? Чтоб меня заметили, наконец, а то вынуждают уборщиц всех заранее выметаться, я так даже ни одного преподавателя в лицо до сих пор не знаю, — с обидой в голосе заканчивает она и надувает губки.
— Лучше скажи, что в этот шкаф открылся портал из будущего, — тут же предлагает Лекс, — из которого ты прибыла, чтобы предупредить свою прапрабабку, что если той не удастся срочно ввести в моду голые платья с ушами, то через сотню лет Муравейник поглотит хаос и повальная импотенция. Попроси передать весть девушке, которая там работает и на тебя похожа.
— Ага, если я такое заявлю, мне сразу же откроют портал туда, — Ристика тыкает в сторону выхода в коридор, — в психушку, в которую нас сейчас не пустят никак. Так, пока время есть, я примерюсь ладно? — она залезает в шкафчик и пытается прикрыть дверцы изнутри. — А вы отойдите и разговаривайте о чем-нибудь. Проверим, как мне слышно будет.
Пока Ристика, сидя на корточках в нижней секции шкафа, мучительно закрывается там внутри, мы послушно отходим к центру комнаты.
— Итак, наиболее актуальной тенденцией в современной моде является отказ от визуальной избыточности материальной составляющей плюс органичное вплетение в образ дополнительных частей тела, — начинает читать “лекцию” Лекс. — Эта идея наилучшим образом отвечает стремлению общества к совмещению практичности и индивидуальной выразительности.
— Что ты несешь?! — с возмущением спрашивает Кейт, появляясь в дверях. — Репетируешь речь, чтобы претендовать на теплое местечко в дурдоме рядом с Мэй? Так соскучился?
— Нет уж, боюсь, передовые идеи мира моды могут излишне шокировать неподготовленную публику, чье мышление лишено пластичности из-за необходимости каждодневно носить униформу, выдает Лекс с театральной эмоциональностью.
— Фиг с этим, — Кейт, хмурясь, останавливает его дурашливые разглагольствования. — Мне сказали, что нас еще какое-то время промурыжат здесь, так что, раз появилась такая возможность, поговорим о важном. Ты ж наверняка в курсе нашей договоренности с Мышью? — спрашивает она Лекса, почему-то использовав мое прозвище, а не имя, хотя раньше так никогда не делала. — Так вот, теперь мне нужно достать список приезжих, появившихся в Муравейнике год назад. Официально я не могу его запросить, а вот неофициально кое-с-кем договориться удалось. Вам нужно будет всего лишь забрать распечатку для меня.
— И зачем она тебе? — интересуется Лекс.
— Слушай, я сама должна разобраться с расследованием, советы мне не нужны, — злится Кейт. — Так что вам мои умозаключения знать не нужно, меньше соблазна вмешаться, ясно? А то знаю я вас!
— Ну, лады, — без энтузиазма соглашается друг.
— Чудненько, — немного расслабляется Кейт. — Бумаги будут лежать в розовой папке на столе в билетной кассе красного сектора.
— Хорошо, пообщаемся с Мэй и я сбегаю быстренько.
— Нет, не сбегаешь, — жестко обрубает Кейт. Дождавшись наших недоуменных взглядов, она поясняет: — Тот, с кем я договорилась, совсем не настроен нарушать правила ради меня, так что нужная папка просто будет лежать там, в кассе. Это максимум на что он согласился пойти. Вам придется забрать ее уже после закрытия вокзала.
— Предлагаешь нам вскрыть кассу? — уточняет Лекс.
— Да там такой замок, что его можно пальцем открыть, — Кейт презрительно хмыкает. — Но все же идите на дело вдвоем, пусть второй на шухере постоит.
— Ну да, кому как не стражу лучше знать, как лучше совершить преступление, — язвит Лекс.
— Правила нарушают все, иначе в Муравейнике ничего не добиться, — фырчит на него подруга. — И вообще, эти кассы никому нафиг не сдались, и постоянно за ними никто не следит. Если сделаете все аккуратно и факт взлома наутро не обнаружат, записи с камер просматривать никто тоже не будет. Плевая задача, а мне эта инфа, считайте, все дело распутает.
— Хорошо, — кивает Лекс, — но на счет камер я все же побеспокоюсь. Масочки нам кармоочищающие приготовлю, а ты подумай на счет одежды пооверсайзнее и поголимее, чтоб можно было ее скинуть потом, — предлагает он мне.
Я тоже киваю, хотя не представляю, где такую мне достать. В магазинах одежды я гость не частый.
— О, я вам такую из школы модельеров утяну! — Ристика пытается выглянуть из шкафа, но от энтузиазма вываливается оттуда поблескивающим комочком под ноги Кейт.
— Мать твою, ты что, все слышала?! — ревет та на нее, приподняв ногу, будто собираясь пинком этот комочек развернуть.
— Нет, не слышала! — заявляет Ристика, ухватившись за руку Кейт, чтобы подняться. Высокие каблуки ей в этом мешают, подламываясь в намерении согнуть ноги в непредусмотренном направлении, и страж тоже не помогает. — Просто предположила, что вам пригодятся забракованные модели.
Лекс подхватывает ее под подмышки и, приподняв над полом, дает ей возможность разобраться с ногами и утвердить каблуки на его поверхности.
— Ну, все, теперь она все расскажет Кейну! — шипит Кейт, в раздражении всплеснув руками.
— Да не расскажет она ничего! — возражает Лекс.
— Ага, как же! Вот перевяжет он ее веревками как ветчину и подвесит коптиться, она ему все и вывалит как на духу!
— Да сколько в ней той ветчины, — друг, раз об этом зашел разговор, взглядом оценивает соответствующие части Ристики, но у той слишком хрупкое телосложение, чтобы там было что коптить.
— Она имеет в виду новое хобби Кейна — древнее искусство связывания! — поясняет Ристика, игриво подтолкнув Лекса бедром. — Правда он только начал и у него пока что плохо получается, так что во время наших игр только он и говорит — ругается на веревки и инструкции. Мне даже слова вставить не удается! Так что ваши планы со мной в безопасности, честно!
— Интересное хобби, а мне даже не сказали! — возмущается друг.
— Так ты в последнее время все занят учебой этой, — томным голосом произносит Ристика. — А мы вполне могли бы заняться этим втроем. Или даже вдвоем — Кейну скоро его террариумы привезут, у него будет с кем играться.
Кейт разражено рычит и с этим рычанием плюхается на диван.
— Мне этих разговоров на работе хватает! — рявкает она. — Кейн показывает мне новые узлы, каждый раз как я к нему с рапортом подхожу! Когда я окончательно рехнусь, то повешу этого говнюка над бездной самым извращенческим способом!
— Можете войти! — говорит открывшая к нам в комнату дверь женщина в форме медицинской гильдии. Судя по ее тону, последнюю фразу она услышала и заинтересовалась.