По приходу в форпост, я сразу помчался в башню, но Рагнар остановил моё движение, схватив за плечо.
— Ты не ранен? Помощь не нужна? — Спросил мужчина.
— Всё в порядке.
— Дальнейшие несколько дней особо можешь не напрягаться. Мы будем готовиться к наступлению на второй замок. Однако, сейчас на нас может напасть любое вражеское войско после такой выходки, так что будь начеку. — Отчеканил отец и взъерошив мне волосы, удалился.
И вправду, отхапали себе целый замок и теперь на нас все аристократы зубы точат. Да ещё и гарнизон в замке маловат, не говоря уже о сломанной стене. Но думаю, Рагнар запросить пару умельцев в защиту такой стратегической точки. Плюс, враг не обойдёт крепость просто так. Здание расположено возле крутых холмов, так что путь к нам лишь один. Так, что-то я задумался. Куда шёл то?
Опомнившись, взял своего питомца и зашагал в башню. Там я обнаружил купальню с огромной бочкой. Крупный тигр конечно, в неё не влезет. Тем не менее можно черпать из ванны воду кадками, поливая зверя. Я нашёл ближайшую служанку и приказал наполнить бочку. Она послушно кивнула и куда-то ушла. Вот и замечательно, а пока есть время, можно отнести добычу, которую дал мне отец в комнату.
Зайдя в спальню, Ханны не обнаружил. Наверное беседует с отцом. Не забивая голову гаданиями, я разложил артефакты и деньги по местам. Краем глаза случайно заметил книгу, которую брал в библиотеке, намереваясь выучить что-нибудь новое о магах древности. Думаю, можно почитать пару минут. Особо ценной информации в писанине не было, одни легенды о древних и ни слова о магии. За такой невзрачной книжкой даже заскучал. Благо, в дверь постучались и после разрешения в комнату зашла та самая служанка.
— Ванна готова, милорд. — Промолвила девушка, стараясь не смотреть мне в глаза.
— Большое спасибо. — Я улыбнулся и встал с кровати.
— Позвать служанок в купальню? — Подняла свой взор служанка.
— Не стоит, сам справлюсь.
Аристократов зачастую мыли служанки, так что это привычное предложение. И всё же, думаю, что сам смогу почистить питомца. Тем более вряд ли слуги согласились мыть животное, измазанное в крови. Кстати, только сейчас заметил, что моя одежда тоже изрядно испачкалась. Да и сам я не первой свежести. Надо бы сполоснуться.
Заведя питомца в купальню, разделся, обмотался полотенцем и принялся намыливать его шерсть. Мыться он явно не хотел, поэтому слабо брыкался. Намыливал эту тушу минут пять, когда же начал черпать воду, Люцифер стал выражать крайнее недовольство, рыча и скалясь. Удивительно, но кусать меня кот не собирался. Наверное, признал своим хозяином, или может семьёй. В любом случае, нужно домыть тигра, пока он в хорошем настроении.
Вдруг служанка зашла в комнату, застыв от страха на пороге. Кот, видя хорошую возможность слинять, быстрым шагом направлялся к ней.
— Дверь! — Крикнул я, пытаясь удержать громилу.
Девушка опомнилась и закрыв дверь, зашла в комнату. Что ей надо? Сказал же, никаких служанок мне не нужно. Или может, это инициатива самой девушки? От таких мыслей тело невольно начало реагировать. Лучше выбросить подобные вопросы! Сейчас надо домыть зверя.
— Извините, за беспокойство, господин Рунольв. Ваш отец велел сообщить, что он ожидает вас в зале. — Служанка не спускала глаз с Люцифера. Мысленно усмехнулся. Она направилась к выходу.
— Подожди! Можешь помочь? — Обессиленно кинул служанке, не надеявшись на согласие.
Зрачки испуганно расширились. Её взгляд растерянно мельтешил по комнате.
— П-помочь помыть т-тигра? — Начала она заикаться.
— Да не бойся! Он не кусается. — Усмехнулся и погладил рычащего зверя.
Ближайшие минут двадцать происходило всё монотонно: Я мыл зверя, а девушка пыталась удержать его, изредка успокаивая. По окончанию водных процедур у женщины вся форма была испачкана. Вот я ей работёнки то подкинул! Надеюсь, за такой вид девушку не накажут. Поблагодарив её и натянув новую одежду, увёл своего зверька. Люцифер теперь был белым и пушистым. Одно загляденье! Вот только это загляденье злобно на меня зыркало, как бы говоря: «Я не злопамятный, я запишу». Аж дрожь по телу прошла.
Закрыл кота и направился к отцу. Не знаю чего он от меня хочет, ведь планы на следующие дни вроде высказал. Поднявшись на верх, завидел всю семью с Тъером в придачу. Настолько важное собрание? Я уселся за стол и посмотрел на Рагнара.
— Ну, все в сборе. — сказала Астрид. Рагнар согласно кивнул.
— В общем, у меня есть некие сведения, наводящие на смутные мысли. — Рассказал мужчина.
— Что-то масштабное назревает? — Влез Тъер, на что отец лишь неопределённо кивнул.
— В общем, недавно кальрадцы попытались переплыть через озеро и напасть на форпост на севере. Так же, отмечу, что вражеских отрядов последнее время прибавилось.
— А что в этом такого? Война ведь всё-таки — Удивилась Ханна. Рагнар вздохнул.
— Возможно, враги затевают напасть на нас большим войском. В таком случае, мы не успеем отстроить стену и поставить хороший гарнизон в замке. Все старания пойдут напрасно.
— И что делать? — Спросил Хаук.
Мужчина немного помолчал, размышляя.
— Выставим несколько солдат-разведчиков в леса рядом с границей. Если противник затеет наступление — разведчики смогут заранее об этом сообщить через артефакты. — Выдвинула предположение мать.
— Успеем ли среагировать? — Поднял бровь Рагнар.
— Если сможем затаиться в дальние леса — более чем.
Понятно, опять родители будут придумывать стратегию несколько часов, а нам на это смотреть. Надо бы отпроситься по-быстренькому и слинять по более важным занятиям. Не люблю сидеть без дела.
Через пару минут чудом отпросился. Так, теперь нужно решить что делать. Может, отправиться искать Келис и расспросить об зельеварении? Или может, потренироваться в магии? Так много дел, аж не знаю за что браться! В таких размышлениях добрёл до входа, где меня встретил Оден. Что чудику опять нужно? Прошлая ситуация оказалась настолько глупой, что я ненавидел бешенного. Из-за его подстраховки, родные узнали о криминальных связях, а ведь это недопустимо!
— Здорово шкет! — Подмигнул мне парень, от чего меня аж передёрнуло.
— Чего надо? — Сухо пробормотал, не желая общаться.
— Помощь хотел попросить. — Виновато улыбнулся тот.
— Опять?!
— А что? Друзьям помогать уже не нужно? — Хищно улыбнулся Од.
— Шёл бы ты отсюда, друг. — Зло прорычал я.
— Слушай, дело важное! Нужен посредник!
— Ты меня в свои дела не впутывай! — Пригрозил
Од взял меня за руку и отошёл в сторону, подальше от любопытных ушей.
— Волкири похитили. — Прошептал чудик.
Вот это поворот! Как такую ловкую девицу могли схватить, да ещё похитить? Да и что в этой ситуации могу сделать я? Выступить как посредник между двумя сторонами и подставить под удар весь свой род аристократов? Таково точно не нужно.
— Как?! — В недоумении, скорее выкрикнул чем сказал я.
В следующие минуты парень рассказал во всех подробностях как и что было. Если правильно понимаю этого чудика, главу гильдии похитили во время её небольшой вылазки в город. Вот она есть, а вот её нет! А в гильдию пришло письмо от неких «Д и Р Скользубых» в котором требуется сумма в несколько миллионов оскольников. Ну, подпись похожа на гоблинов. Но точно сказать не могу. Люди в гильдии пытались найти этих загадочных личностей, но их попытки не увенчались успехом. Более того, пришло ещё одно письмо, которое показал мне Од.
Написано: «Мы знаем, что вы пытались найти наше местоположение, но ваши жалкие старания не помогут. Прошерстите хоть всю Хакасию в тщетных попытках. За этот весьма глупый поступок, мы будем присылать по пальцу вашей драгоценной главы, если не принесёте деньги через три дня. Отдайте ровно ту сумму, что мы просили человеку в Фениксе. Он будет стоять на главной площади, возле статуи богу огня. Человек, что передаёт деньги не должен состоять в гильдии, иначе сделка будет считаться не состоявшейся. И ещё одно условие: после полученной суммы, мы вернём девушку ровно через три дня».
Н-да, ну и дела! Неужели воры просто так отдадут денюжки, без запасного плана? Или, может просто отчаялись?
— От меня то что требуется? — Пробурчал я.
— Возьмёшь деньги и отдашь похитителям. В Феникс мы можем предоставить тебе повозку.
— Хочешь подставить меня? Меня же убьют! — Начал отпираться.
— Убивать не в их интересах. — Загадочно произнёс парень. — Просто отдашь деньги и смоешься.
Мы очень долго дискуссировали на эту тему, но выиграл по окончанию Оден. Ну, у меня есть ещё три дня, так что беспокоиться не о чем. Когда попрощался с бешенным, увидел, что на улице уже темно. Надо же, а я и не заметил! Надо бы поужинать и лечь спать.