В комнате у Акея стоял удушливый запах болезни и лекарств. Сам мужчина лежал на кровати, и тяжело дышал. Когда в открывшейся двери сначала показался Михаил, а потом и его отец, он напрягся. Несмотря на всю подготовку, напряжение не отпускало, заставляя чаще биться его ослабленное сердце. Разглядывая отца, Акей про себя отметил, что он выглядит гораздо моложе, чем он ожидал. Можно сказать, что его отец совсем не изменился за последние тридцать лет. Он отметил это еще в предыдущую встречу около двух лет назад. Понимание, холодной змеёй легло на сердце, сжимая его в своих тисках. Впрочем, вряд ли кто-нибудь поверит, если он озвучит свои подозрения.
— Ну здравствуй Акей. Всегда терпеть не мог имя данное тебе матерью. Я вижу, ты совсем сдал. Всегда спустя рукава относился к своему здоровью, вот и доигрался.
- А ты не изменился отец.
— Не вижу смысла меняться. Да, около года назад у тебя родился брат. Ты, надеюсь рад этому?
— И сколько времени ты дашь ему?
— Ты о чем? Не смей шутить о подобном!
— О том самом из-за чего ты женился на моей матери. Думаешь, я не понял, от чего она скоропостижно скончалась, хотя была абсолютно здорова? Или о том, что после четырех браков, ты трижды вдовец? О том, что из восьми моих сестер, ни одна не прожила больше года? Мне просто повезло, что я успел исчезнуть из твоей жизни раньше, чем ты взялся за меня. Да и наверное стоит сказать спасибо природе, которая пока не давала тебе другого наследника, тем самым сохраняя мне жизнь?
— Ты бредишь! А вы молодой человек, может, оставите меня наедине с моим сыном? Вы же видите, что он не в себе? — Михаил спокойно встретился с его возмущенным взглядом, но не сдвинулся с места.
— Нет, он не уйдет. Так что говори все, что ты хотел сказать, и уходи. Как видишь я не в состоянии с тобой пререкаться. Наверное, тебе стало интересно, почему я до сих пор жив? Ведь ты еще в нашу прошлую встречу обрек меня на гибель? Я то, понять не мог, почему моя болезнь проявилась так неожиданно? И именно тогда, когда я перестал быть тебе нужен, по крайней мере, на этом свете.
— Акей!
— Что отец, правда в глаза колет? Ну что же, твой нынешний наследник, не испорчен, как я азиатской кровью моей матери. Так что, наверное, о нем ты хоть немного позаботишься. Правда до тех пор, пока тебе не станет хватать, жизненных сил. Ты и его осушишь, отец, как меня и мою мать? — вдруг голос Акея перешел в крик, хотя даже простой разговор давался ему с трудом. — Это ты убил меня отец, и теперь, наверное, ждешь момента, чтобы прибрать к рукам и мое состояние? Не выйдет. Ты ни монетки не получишь от корпорации Алия. У меня есть прямые наследники. И обойти их у тебя не получиться!
— Хватит бредить. Никто тебя не убивал. И твои слова только подтверждают мою уверенность в том, что ты не в себе. И все твои решения ошибочны. А на счет того, что мне ничего не достанется, подумай. Я единственный кто сможет сохранить твою империю от развала. Или ты надеешься, на свою старшую дочь? Я видел её медицинские показатели. Айша умирает, Акей. Тебе ли это не знать? Её опухоль неоперабельная. Она в любой момент может нас покинуть. А твоя вторая дочь? Все операции через которые она прошла, сделали её очень уязвимой. Твоя Асия живет практически в долг. Её сердце может остановиться в любую секунду, от любого толчка, от любой стрессовой ситуации. Ты им хочешь оставить корпорацию?
— Моей корпорацией есть кому управлять. И тебе это прекрасно известно. Мне также известно и то, насколько хрупки мои девочки. Да, Айша и Асия не совсем здоровы. Но ты забыл, что у меня есть еще Алана. Уж о ней, ты ничего сказать не можешь. И да, чтобы ты даже не пытался взять опеку над моей девочкой скажу, что она помолвлена. По всем законам, как азиатским, так и европейским. Это помолвка заключена еще десять лет назад. С полного согласия родителей жениха и невесты, которые оба в этот момент были детьми. И соответственно, принять за них решение могли родители. Таким образом, до полного совершеннолетия моей дочери, которая наступит в двадцать один год, опеку над ней получает её жених, который сейчас вполне совершеннолетний. Кстати, можешь с ним познакомиться. Он успешно управляет делами корпорации почти полтора года. И как видишь, он далек от развала. — Акей указал на Михаила, который с трудом сумел не выказать своего удивления. Он не понимал, какую игру играет Акей, но этот человек ему конкретно не нравился.
— А ты спрашивал, хочет ли, молодой человек связать себя узами брака с ребенком?
— Он вполне может подумать об этом, пока она растет. А до тех пор, именно Михаил будет отвечать за неё, и за её финансовое благополучие. Смирись отец. Все документы составлены много лет назад. Ни один суд, даже самый продажный не сможет к ним придраться. И да, если ты решишь, объявить что Алана не моя дочь, и требовать экспертизы ДНК, могу сообщить, что анализ я уже провел, и предоставил суду. При этом я ещё удочерил её, в пятидесяти трех странах, включая США, Великобританию, Китай, Россию, Южную Корею и Индонезию. Сейчас Михаилу принадлежит, двадцать процентов акций моей корпорации, также он управляет акциями Аланы. Айша управляет своими акциями, и акциями сестры. Все как видишь в пределах семьи. И да, отец, предупреждаю на будущее. Я написал своему другу. Что если с Михаилом и моей младшей дочерью что-то случиться, он должен винить в этом только тебя. Извини, конечно, но я защищаю своих детей. А Михаил стал для меня сыном. Что касается его отца, ты конечно помнишь человека, который разыскал десять лет назад моих девочек? — и увидев как помрачнел мужчина улыбнулся — Мы поняли друг друга. Он однажды уже потерял ребенка, и любую угрозу сыну, он воспримет как объявление войны. Не советую, заводить таких врагов отец.
— Как ты посмел! Ты хоть понимаешь, что теперь, если он нечаянно пострадает, например попадет в аварию по собственной глупости, на меня и мою семью будет объявлена охота?
— Вот именно. Теперь тебе остается только молиться, и желать им долгих лет жизни.
— Это подло!
— Ты знаешь отец, у меня были лучшие учителя. И ты один из них. Возможно, у меня осталась всего несколько дней, а может и минут жизни, но свою семью я защитил. И еще, я предпринял кое-какие меры, против людей которые искалечили жизнь моих девочек. Ты должен знать, что я никогда не прощаю тех, кто причинил вред моим близким. Они, заплатят за каждую их слезинку. За каждый шрам или седой волос. Я запустил механизм отец, и его уже не остановить. Даже не смотря на мою скорую кончину, они не отвертятся от наказания. Так что если, ты хотя бы краем, был замешен в событиях десятилетней давности, могу заверить, что мы с тобой встретимся довольно скоро. А теперь, убирайся. И держись подальше, от моей империи и моих детей!
Лорд Деверо, в ярости выбежал за дверь, хлопнув её так, что наверное было слышно по всему дому. Попытка последовать за ним Михаила, была остановлена Акеем.
- Посмотри, есть ли кто за дверью, и подойди.
Выглянув за дверь. И увидев, что коридор пуст, Михаил вернулся в комнату и подошел к постели больного.
— Прости мальчик, что я тебя в это впутал. Но иначе было нельзя. Я знаю его. Он бы не остановился, и испортил жизнь и тебе и девочкам. У нас с твоим отцом действительно была договоренность о помолвке. Даже документы составили. Правда, никто из нас заставлять вас жениться не собирался. Причем мы договаривались, о помолвке твоего старшего брата и Айши, а не твоей с Аланой. Все же девочке тогда было всего два года. Имена я недавно поменял, чтобы ты имел все права на опеку.
— Но ведь он её дед.
— Да, но поверь, более жестокого и подлого человека, ты вряд ли когда-нибудь встретишь. У меня есть веские основания считать, что он причастен к тому, что случилось с моими дочерями. К тому же я знаю, что он виновен в смерти моей матери. Жаль доказать невозможно. Именно поэтому я не желаю, чтобы он вмешивался в твою жизнь и жизнь Аланы. Я перекрыл ему все пути. Он конечно попытается вставить вам палки в колеса, но по крайней мере, не будет угрожать вашей жизни.
— То что он сказал, на счет Айши и её сестры правда?
— Да. К сожалению так. Тебе разве не показалось странным, что при объявлении тебя своим приемником, я упоминал, что в случае смерти сестер, все акции переходят к Алане?
— Я как то пропустил это мимо ушей.
— Так вот не жалей ни о чем. На самом деле, я потерял своих девочек еще десять лет назад. И как бы я не боролся, так и не смог их спасти. Поэтому прошу, сбереги мою младшую дочь, хотя бы до её совершеннолетия. Я не прошу жениться на ней. Это уже ваше личное дело. Я прошу только позаботиться о ней, до тех пор, пока по закону она не сможет сама принимать решения.
— Я позабочусь. Только где она сейчас?
— Там, где они до неё не доберутся. И девочка там и останется, пока я и её старшие сестры живы. Алана приедет только в том случае, если Айши и Асии не станет. Тогда ты получишь в руки подробнейшую информацию о ней.
— Я все сделаю. Прислать вам врача? Что-то мне не нравиться ваше состояние.
— Зови. А сам, будь рядом с Айшей. Асия скорее всего уже покинула дом.
— Что делать с Синклером?
— Используй его. Но не сейчас, потом. От него тоже может быть польза в корпоративной войне, которая развернется. Теперь, все в ваших руках. В твоих и Аланы. А мое время истекло. Иди, Миша. И передай отцу, что для меня было честью иметь такого друга как он.
В комнату прибежали медицинские работники, которых наняли специально для Акея, и Михаил тихо покинул комнату.
Лорд Деверо, ворвавшись в гостиную и увидев, что она пуста, разозлился еще больше. Вызвав дворецкого, он со злостью бросил:
— Где мои спутники?
— Госпожа отвела их в картинную галерею. Мистеру Синклеру были интересны картины госпожи Аланы.
— Позови, нет отведи меня к ним. — спрятав по глубже свою ярость он последовал за дворецким и увидел, как они вернулись на этаж, где располагались покои его сына. Впрочем, они миновали его комнаты и остановились около одной из дверей. Дворецкий распахнул двери, и мужчина оказался в огромном зале. Одна из стен была полностью закрыта, как и несколько картин весящих на других трех. Но и без них, здесь было на что посмотреть. Портреты и пейзажи выполненные с невероятным мастерством. Они казались живыми. Его глаза пробегали по картинам, не останавливаясь ни на одном из них. Кроме разве что, изображавшей трех девочек, одной из которых не более, двух лет. И следующей за ней портрете, где изображались три девушки. Одну из них, Айшу. Было очень легко узнать. Лицо второй было скрыто маской, а третья, изображала девочку, с прикрытыми глазами, чье личико обрамляли серебристые нити седых волос. Лорд Деверо пристально вглядывался в черты этого лица, пытаясь что-то почувствовать, или запомнить, кто знает, но вскоре он миновал и эту картину. А вот на последующем, где было изображено дерево, старое, с изломанными ветвями. Под ним, три могилки, украшенные живыми разноцветными цветами пассифлоры. При виде этой картины, мужчина встрепенулся, но встретившись с насмешливым взглядом внучки, прошел дальше. Синклер, который внимательно разглядывал каждое произведение, громко восхищался кистью художника. Один из его спутников, просто прогуливался около картин, особо ни на чем не останавливаясь, в то время как второй, с застывшим от ужаса взглядом, смотрел на одно из самых больших полотен находящихся в зале. Сюжет того самого рисунка которую она когда то показывала своему приемному отцу, видно, сильно заинтересовал гостя. Алана про себя злорадно усмехнулась. А как не заинтересоваться, если он сам принимал участие, подобных же событиях, правда в реальности.
— Кто…кто автор? — он с трудом мог подобрать слова.
— Моя сестра. Вас так заинтересовало именно это полотно? И чем же?
— Откуда, она взяла это?
— Вы имеете ввиду сюжет? Я тоже её спросила. Она сказала, что видела это во сне. Что так умерла её подруга. Впрочем, саму подругу я не знаю. Она познакомилась с ней в России, на Кавказе, куда отец отправил сестру, несколько лет назад. Вы наверное знаете, что в Пятигорске прекрасные курорты, да и лечебная вода. А если учесть, что там неподалеку расположено Тамбуканское озеро, желание отца отправить туда Алану, вряд ли вызовет ваше удивление. Впрочем, на счет картины, скорее всего это просто воображение сестренки. Насколько я знаю, подруга о которой шла речь, умерла около полутора лет назад, и похоронена в родном поселке. Я предпочитаю, вообще не показывать эти её картины, они слишком мрачные.
— Это единственная картина?
— Имеете в виду подобного сюжета?
— Да.
— Нет, есть еще парочка. — девушка подошла к одной из закрытых картин, и сняла ткань скрывающую изображение. Здесь был портрет. Хотя… На картине, было изображено существо непонятного рода. В темном балахоне. Капюшон скрывал лицо. В его тени, разглядеть черты лица было невозможно. Если не считать глаз. Яркие, с радужными зрачками, спутать их было невозможно. На плече существа сидел сокол-сапсан. И существо и птица казались созданиями тьмы, которая служила фоном для портрета. Очертания тела, довольно хрупкого, кстати, сливалось с окружающей темнотой. Да и само существо казалось соткано из этой самой тьмы.
На сей раз застыл и лорд. С жадностью смотря в эти радужные, нарисованные глаза, которые казалось, загипнотизировали их обоих.
— Я не знаю кто это. Возможно, это страхи которые представляет детское воображение. Айша открыла еще одну картину. На сей раз, в ней не было ничего странного или страшного. На картине были изображены две девочки, полные жизни и радости.
— Кстати, вот та самая подруга, чью гибель по словам Аланы она изобразила.
— Которая?
— Она не сказала. Впрочем они оба не выжили. Так что скорее всего, она сама не знает. И да, не стоит слишком близко к сердцу все принимать. Ничего столь эпического на самом деле в реальности не происходило. К сожалению, обе девочки погибли от болезни. Отец узнавал, когда увидел это изображение. Все остальное, просто разыгравшееся воображение подростка. Кстати картины сестра нарисовала примерно около года назад.
На мгновение глаза лорда Деверо и его спутника встретились, но ни один из них не проронил ни звука.
— А что на тех картинах, что закрыты?
— Ничего особенного. О них, я вообще не хочу говорить, или кому- либо показывать.
— Почему?
— Это личное.
— Покажи!
— Хорошо, только одну. Но после этого, вы все покинете этот зал без вопросов и комментариев. — девушка подошла к одной из картин и открыла её.
На мгновение стало так тихо, что даже не было слышно дыханья. И мужчины не говоря ни слова, покинули зал. А Алина, также спокойно, снова прикрыла картину и последовала за гостями. И только Синклер, не удержался.
— Это ведь…
— Да. И прошу вас нигде это не обсуждать. Это всего лишь воображение ребенка. Ребенка, чей отец смертельно болен и чьи сестры искалечены.
— А она сама?
— К счастью, Алана абсолютно здорова. Как физически так и психологически. А данная картина просто ассоциация того что произошло много лет назад. Она видела шрамы нанесенные острым предметом, вот и ассоциации.
— А как она изобразила вашу сестру?
— В огне. Для неё ожоги на лице сестры вызывают такую ассоциацию. А мы не говорили ей, что это не огонь, а кислота. Это действительно личное, и я просила бы вас, не распространяться о работах моей сестры. Она еще ребёнок, и я не хочу, чтобы девочке был нанесен моральный ущерб.
— А где ваша сестра сейчас?
— В одном из элитных школ — интернатов в Европе. Где будет продолжать учиться в ближайшие несколько лет. И если все вопросы исчерпаны, и у вас больше нет дел ни ко мне, ни к моему отцу, я прошу вас откланяться. Мне сейчас необходимо быть рядом с отцом. — и увидев, направляющегося в их сторону Михаила, попросила: — Не проводишь их. Я хочу пройти к отцу.
— У дяди, сейчас врачи. Ему стало плохо после посещения лорда Деверо. Думаю действительно тебе лучше побыть с ним.
Девушка, больше не говоря ни слова, исчезла в комнатах отца, а гости молча покинули дом.
Утром во всех новостях сообщили о смерти Акея Алия, от продолжительной и тяжелой болезни.
А спустя всего несколько дней, все европейские и азиатские новостные каналы взорвало сообщение о том, что в ухудшении здоровья бывшего владельца корпорации Алия был виноват стресс, вызванный попытками рейдерского захвата филиалов корпорации, мошенничества с целью присвоения активов компаний и попытки дискредитировать продукцию выпускаемую корпорацией. Газеты и телевидения ссылались на документы полученные еще при жизни Акея. И везде слышалось имя лорда Деверо. Иными словами, Акей перед смертью практически обвинил отца, в своей смерти. Тем самым исключив любую возможность обращения того в суд, в попытке оспорить завещание.