— Я не знаю, как сказать… Когда я ехал в Россию, я думал, что обязательно умру здесь. Я был готов к этому. Но вы… дали мне надежду. Не только потому, чтовы всегда спасате мне жизнь. То, как вы говорите со мной, смотрите — без ненависти, без страха. Я уже начал думать, что это какой-то знак свыше…
На смену моему искреннему восхищению такой длинной речью приходит лёгкая улыбка. Все детали подмечены верно, только вот выводы сделаны неправильные. Но приятно, отрицать не стану. Кому ещё выпадет честь услышать подобный комплимент. Пусть даже и посередине ночи, когда безумно хочется спать.
— Не преувеличивайте мои заслуги, Рудольф. Меня просто учили верить в человека, а не в вождя и не пытаться подстроить всех под свою планку. Вот и всё отличие.
Ещё пауза. Смотрим друг на друга. Я не выдерживаю первая.
— Давайте уже спать, а? Завтра действительно, тяжёлый день. Особенно для вас.
— Для меня? — он чуть улыбается, наклонив голову. — Я уже перестал бояться, Ольга. Ведь вы же рядом. Значит… значит всё будет хорошо.
Не дожидаясь моего ответа, Онезорг выходит из комнаты. Ошарашенно смотрю ему вслед, потом откидываюсь обратно на кровать. Весёленькая ситуация, блин… И с каждым днём чем дальше, тем веселее. Спокойной тебе ночи, Оленька.
Машины нам в этот раз не дали. Пришлось довольствоваться повозкой и двумя дородными лошадками, которым было глубоко начхать на всё, кроме еды. Посему ни на какие крики Дёмина, в этот раз ставшего кучером, они не реагировали и свою неторопливую трусцу ни на какой бег или галоп менять не собирались.
Онезорг курил и перебирал свои инструменты, кропотливо проверяя каждую детальку. Первый раз за всё пребывание здесь, как мне кажется. Значит, всё-таки волнуется, что бы он там и не говорил мне вчера ночью. А когда волнуется профессионал такого уровня, волей неволей и сам начинаешь нервничать. Нехорошо.
Неля плела венок и вполголоса мурлыкала себе под нос какую-то песенку, изредка прерываясь чтобы перекинуться парой ничего не значащих слов с Виктором. Я сидела, свесив ноги с края повозки и занималась пессимизмом.
Вот теперь я кажется уже встала на одну ступень со всеми здесь находящимися. До недавнего времени у меня была хотя бы относительная уверенность в завтрашнем дне. Уверенность, потому что по записи в архиве НКВД, там, в будущем, до шестой мины всё было предельно ясно. Все выживут. Тот проклятый взрыв на заводе также был учтён и описан. Беспокойство вызывало только моё внеплановое присутствие, которое могло как-то поколебать временное равновесие. Вот почему я не могла оставаться до конца спокойной. Но всё же… А сейчас?
А сейчас я не знаю ровным счётом ничего. Даже попытаться предугадать не могу. Ибо всё действие пошло по совершенно другому пути. Завтрашний день для меня, как и для всей нашей бригады — тайна, покрытая мраком неизвестности. И подобное состояние беспомощности перед временем высасывает силы и волю похлеще любой работы.
Печально. Весьма печально.
…Увязавшийся за нами щенок задорно лает, пытаясь догнать повозку. Лошади недовольно встряхивают гривой, не в состоянии понять, что за настырное создание осмелилось выдернуть их из приятной ленивой дрёмы. С улыбкой выуживаю из узелка с провизией кусочек хлеба, бросаю щенку, и он ловит его в прыжке, смешно приземляясь на лапы.
Закидываю голову к небу, щурясь от яркого весеннего солнца. Пора бы уже заканчивать рефлексировать. Всё равно проку от этого никакого не будет.
Пальцы незаметным движением поглаживают медальон, и ощущение тёплой металлической поверхности привычно успокаивает. Выход обратно в будущее ещё есть.
Повозка въезжает в небольшой посёлок, следует по извилистым улочкам до главного здания самоуправления. "Горком. Конечная остановка. Осторожно, двери закрываются". Мда уж…
Онезорг с Нелей ждут снаружи, пока мы с Дёминым отчитываемся перед вышестоящими, расписываемся под всеми бумажками и получаем наконец разрешение осмотреть здание завода на предмет мины. При слове «завод» под сердцем легонько ёкает. С прошлого раза у меня остались весьма неприятные ассоциации.
Выходим.
— Ну что, за дело? — Виктор с наигранной весёлостью застёгивает на поясе свою минёрскую сумку. — Дамы ждут здесь, отдыхают после тяжёлой дороги, приводят себя в порядок.
Молчал бы лучше.
Неля, не выдержав, внезапно всхлипывает, бросается к Дёмину, и я смущённо отворачиваюсь, не желая подсматривать за чересчур личной, по моему мнению, сценой.
— Только посмей не вернуться!.. — шепчет девушка.
— Как я могу, — Виктор пытается отшучиваться, но дрогнувший голос выдаёт его. — Тем более после такого. Мы с тобой ещё свадьбу сыграем, что бы ты там и не говорила!.. Ну всё, хватит… Рудольф! Пошли уже.
Отмечаю обращение по имени, наверное впервые за всё это время. Почти дружеское, почти такое, к которому я стремилась. Онезорг кивает, выбрасывая окурок сигареты, подходит к Дёмину, на короткий миг взглянув на меня. Этого взгляда хватает, чтобы решиться — одним неуловимым коротким движением коснуться щеки, прошептать:
— Возвращайся.
Проводить их, уходящих на очередной подвиг, глазами — на большее не хватает сил. И потом бросить все силы на какое-нибудь совершенно бесполезное и бессмысленное дело, выматывающее и высасывающее все силы досуха — просто потому, чтобы не считать каждое мгновение, чтобы время ожидания, выпавшее нам, не казалось таким непреодолимым.
Чтобы на время разучиться думать.
На время перестать чувствовать.
Только через два часа — о небо, как долго!! — Неля закричала: "Идут!!"
Выбегаю навстречу вслед за переводчицей, и неожиданно растерянно замираю, не зная, как следует поступить. К счастью, у Дёмина с Нелей не возникает подобных сомнений — она бросается ему на шею, обнимает — судорожно, яростно, так что щемит сердце. И сразу становится ясно, что так и надо. Так и должно быть.
Почему же я не могу сделать то же самое?..
Мы с Онезоргом ограничиваемся короткими кивками.
— Молодцы, отличная работа, — выходит как-то сухо, видимо от неумения подобрать нужные слова. Неля чуть хмурится, с укором глядя на меня. Ну что поделать, не могу иначе. — Всё было хорошо? Виктор? Рудольф?
Единственное, на что ещё могу пойти, это назвать его по имени.
— Хорошо, хорошо! — усмехается Дёмин. — Хотя работёнка ещё та, честно признаться. Этот ихний Шнайдер, или как-его-там, совсем не дурак был. Таких задачек понаставил, сам чёрт голову сломит… Ну да к счастью, мы тоже не промах.
Улыбаюсь через силу. Дышать становится чуть легче, словно отпускают невидимые оковы. Хотя я прекрасно понимаю, что это только временная передышка. Как же немного времени нам отпущено, совсем чуть-чуть. После восьмого заряда всё закончится.
Хочется плакать.
— Да, как же я забыл! — Дёмин хлопает себя по лбу, поворачивается, обнимает Нелю. — Нас же с вами пригласили на танцы. Сегодня вечером будет вечеринка, просят непременно быть. Оль… давай в этот раз не будем упрямится? Ничего с той последный миной не случится, а нам всем, ну мне по крайней мере, срочно требуется отдых.
— Конечно, Витя, — я и не думала отказывать. Получить ещё одну отсрочку — да я сама бы что угодно отдала за лишние несколько часов здесь. Рядом с ними. — Конечно. Приглашают нас всех?
— Всех, всех! — он дурачась подкидывает счастливо взвизгнушую Нелю в воздух и снова ловит. — Попробовали бы только… кого-нибудь не позвать!
— Ну и прекрасно, — машу рукой, пытась изобразить беззаботность. — Значит, друзья мои, можете идти отдыхать, переодеваться в парадное и быть готовыми.
— Пойду я и в самом деле вздремну малость, — Дёмин широко зевает и устало поправляет съехавшую набок сумку с инструментами. — Неля, разбудишь.
Провожаю его взглядом и поворачиваюсь к неподвижному Онезоргу, молча наблюдающему за сей сценой. Выдерживаю пристальный взгляд.
— Рудольф, вы не могли бы задержаться? Мне надо с вами поговорить.
Он кивает. Дожидаюсь, пока Неля, понимающе посмотрев на нас, удаляется под каким-то благовидным предлогом, которого я даже не запоминаю. Всё внимание сейчас сконцентрировано на том, что мне потребуется сказать.
Отходим подальше от жилых домов. Предосторожность… а может просто шанс ещё побыть рядом — молча, не надеясь ни на какие подарки судьбы.
Наконец понимаю, что пора начинать. И начинать без длинных прелюдий.
— Рудольф, мы получили вчера пакет из штаба, вы знаете об этом. Там был приказ… после разминирования последнего заряда вы должны быть переданы в органы НКВД.