Пала тирания драконов. Люди освободились от их гнета, но свободными не стали. Драконьи жрецы, которые управляли кланами людей, стали править ими и без хозяев драконов, теперь уже в полную силу. Лишь некоторые решили сделать все по справедливости. Жрец Даргон — властитель клана севера, повел своих людей в холодные северные земли, которые они назвали Сивильнордом. А высокопоставленный жрец Голдарман Саптимий, властитель южных земель Драгонгарда, начал выстраивать свою Империю.
Его авторитет среди людей и других жрецов, заработанный им еще при драконьей тирании, помог ему объединить несколько кланов под свое знамя. С непокорными он решил бороться. Так к концу 6-ого года I века Голдарман покрыл своим знаменем всю территорию Драгонгарда и объявил себя императором Империи людей.
Под интересы Саптимия попадал и Сивильнорд, но идти в неизвестные ему земли с военным походом он не мог и не решился бы. В новоиспеченное людское королевство был послан гонец, но король Сивильнорда — Даргон Ведущий не желал лишаться власти и присягать Голдерману. Однако вскоре в холодных землях Сивильнорда разразился голод и Даргон вынужден был просить помощи у императора, и присягнул ему. Это произошло в 10-ом году I в. Сивильнорд стал провинцией Империи, что сделало ее самой мощной фракцией на Туурниле.
Эльфы не знали лишений от тирании драконов, однако скрывались все эти долгие годы под сенью великих лесов Наарима. Этими землями правил совет, однако после ухода части неров в непроходимые леса Мидллена незадолго до конца тирании, совет начинает терять свои силы. И поэтому в 7-ом году I в. власть захватил один из советников, потомок династии лордов знатного города Волринор — Бреон. Он объявил себя королем, за что его прозвали Первым. Крепкой рукой он создал королевство талков. Но миды остались независимыми от власти короля и стремились отстоять это право. Когда в Империю вошел Сивильнорд, Бреон решил сопротивляться «людской власти». Он не хотел дальнейшего разрастания Империи. Поэтому в 12-ом году I в. после долгих переговоров миды, скорее всего под угрозами, согласились вступить в содружество, и так было создано Королевство Фолнеров, в которое входили земли Форестнара на юге, Мидллена на востоке и Маунтрена на юго-востоке, где должны были обосноваться альды, однако они не стремились покидать Форестнар.
Королевство стало сильным противником для Империи. Обстановка на Туурниле накалялась. Эльфы не хотели усиления людей, а люди — эльфов. Этот накал страстей привел к войне, которая началась в 21-ом году I в. Эльфы вторглись на территорию Империи. Война, ставшая первой в истории Туурниля, была названа Великой.
Имперская столица располагалась в самом не удобном месте — подле самой границы с Форестнаром. И Голдарман не собирался переносить ее и уж тем более отдавать. Это была его родина и место, где он возвысился до верховного правителя. Поэтому вокруг столицы организовали крупную и сильную оборону, которую не могли сломить эльфы.
Дабы защитить подход с тыла, а именно из Сивильнорда, там была организованна еще более сильная оборона, которую развернули в неприступной крепости Лэйкмарк. Армию в Сивильнорде возглавил верный соратник Голдермана, умный военачальник — Людвиг Залдер, который был потомком великого жреца клана людей, что проживал около реки Импер в Драгонгарде. Звали его Зеал’дэр, что с драконьего переводили как покоренный служитель, он боролся за мирное сосуществование драконов и людей, чего и добился в своем клане.
Линия фронта проходила подле столицы Империи и Лэйкмарка, и битвы не продвигались вглубь Сивильнорда и Драгонгарда вплоть до окончания войны. В 29-ом году I в. скончался Голдарман Саптимий, а Империю возглавил его неуклюжий сын — Бадринор.
Война длилась семьдесят четыре года. И длилась бы дольше, если бы не воля случая.
В 95-ом году I в. эльфы прорвали оборону столицы. Баталии перешли в город. Сам пожилой император возглавлял оборону. Но на следующий день после начала боевых действий в городе Бадринор погиб. Он скакал с небольшим отрядом к одному из генералов на помощь, но при резком повороте в один из переулков города в него выстрелили из арбалета в упор. Империя осталась без императора. Это обозначало только одно — крах.
Военачальники, получив свободу действий, под напором солдат и вражеских сил сдали столицу и стали отходить вглубь Драгонгарда. Планы эльфов на победу после взятия столицы не оправдались. Затянувшаяся неумелая война, которая принесла голод и множество ненужных смертей всему Туурнилю, даже не собиралась оканчиваться. Поднимались недовольства и в Империи, которая фактически уже не существовала, и в Фолнерском королевстве.
Бреон решил продолжать наступление всеми силами, он захотел уничтожить Империю любой ценой, даже ценой своей жизни и трона. В славной битве под местечком Кровель, где и по сей день лежат руины крепости Заракум, произошло решающее сражение сил Империи и эльфов. Толпа имперских военачальников не хотела подчиняться никому, кроме себя, и координация войск была нарушена. Только Аливия Мерольд и верные ей войска, оставшиеся от армии Империи, держали оборону крепости. Все клонило к поражению, если бы не событие, произошедшее прямо во время осады эльфами крепости.
Яркое солнце было в миг закрыто громадными тенями, а с воздуха по армиям полетели столбы огня. Изгнанные богами драконы вернулись. Это заставило Империю и Фолнеров заключить в тот же день мирный договор — Огненный конкордат, который включал в себя перемирие в войне до тех пор, пока драконы не умрут.
Биться с драконами простые люди не могли: полностью убить этих бестий было невозможно, а сбить их с неба не удавалось ни одной стреле. Магия, которая переживала только свое рождение, не брала прочную чешую этих созданий. Тогда с высокой горы Нифелем спустилось пятеро избранных, кому аэрия Марияла даровала силу владеть драконьей магией, что делала ее обладателя несокрушимым воином, способным противостоять драконам и полностью умертвить их. Этих воинов нарекли драконьими повелителями или драконоборцами. Каждого сопровождали спутники, которыми были Великие магистры.
И разошлись драконьи повелители по всему Туурнилю, где только были драконы, и стали спасать мир от возвращающейся тирании.
На закате I века в 105-ом году на острове Вилнор, в озере Вал, откуда вытекает река Импер, на не высоком холме был убит последний дракон. Его убил один из повелителей — Тарсан Залдер. После этого события Тарсан объявил себя императором. Расформировал Первую, как ее назвали позже, Империю и образовал Вторую Империю людей.
В 106-ом году II в. был окончен срок действия Огненного конкордата. Невзирая на это союз между людьми и эльфами продолжался. Это позволило восстановиться обеим сторонам после тяжелой войны и побоища драконов.
Драконьи повелители старели, как и обычные люди: они не были наделены бессмертием. Поэтому в скором времени все из них скончались, оставив наследников. Но, увы, ни в одном из них не проявилась сила повелителей. Даже у троих детей Тарсана не было ни капли этой великой силы. Как и было сказано богами — сила повелителей нужна только против драконов. Поэтому это обозначало только одно: драконов больше не будет.
***
Еще во время Великой войны, альдонеры, которые делали разные машины для талков, покинули Форестнар. Они полностью переселились на полуостров Маунтрен, закрыли границу своих владений и вышли из состава королевства, что очень обеспокоило весь Туурниль.
Альдонеры были очень умны. Легенды говорили, что они являлись прямыми потомками андров, о чем свидетельствовал их небольшой человеческий рост и серая кожа, отличавшаяся от солнечной кожи других эльфов. Как и андры, они стремились постичь мир и изобретали различные машины и устройства, опережая развитие остальных народов на очень большое время. Но они бросили все свои проекты недоделанными, и по зову их предводителя покинули Туурниль, отправившись на полуостров.
В середине второго века, укрепив рубежи, альдонеры объявляют войну всему Туурнилю. Причиной послужило то, что альды являлись ярыми богоборцами и считали всех преклоняющихся пред богами недостойными жизни. Они захотели уничтожить недостойных, а перед тем низвергнуть богов, показав как те жалки. Такая угроза вынуждает Империю и Фолнерское королевство объединиться в союз, заключив Серый конкордат.
Союзные силы сразу же бросились на полуостров, но там их встретила огромная армия. Но она была составлена не из живых эльфов или людей — это были машины, созданные из металла — альдонерские големы. Поэтому война вошла в историю под названием Войны «машин». Жестокой и кровопролитной запомнили ее народы, ведь с одной стороны гибли живые люди, а с другой стороны неодушевленные машины.
Големы были выставлены защищать подступы к столице. Они должны были сдержать армию союза до того момента как альдонеры закончат свою установку, которая должна была выиграть им войну. Столица их располагалась у подножия большого вулкана — Серой горы. В недрах этого вулкана они и собирали свою «судную» машину.
В 185-ом году II в. союзная армия Серого конкордата под командованием Императора Дэймона (первого сына Тарсана) и принца Гилгара (наследника Бреона Первого) подошла к стенам столицы. Около них было дано генеральное сражение. Разгорелась жестокая битва. Големы безжалостно убивали людей, а союзные войска просто защищались. Здесь же выступила армия альдонеров, которая должна была задержать войска до завершения машины.
Альдонеры спешили закончить ее. Но произошел несчастный случай: что-то взорвалось. Сильный взрыв сотряс Серую гору и вызвал извержение спящего вулкана. Земля подле вулкана разверзлась и начала уходить под воду. Лава лилась из жерла. Все, кто был в горе, погибли, а из жителей столицы уцелели не многие.
Большие потери понесла армия Империи, а сам император чудом выжил. Поэтому пленных архитекторов и конструкторов, жителей и воинов они отдали на суд фолнерам. Талки же отпустили простых жителей, прогнав их из земель Маунтрена, а с собой забрали конструкторов и архитекторов, вместе с предводителем альдонеров. Отпущенные альды ушли в Сивильнорд и обустроились в горах, где убитые своим поражением скрывались от глаз. Многие посчитали, что те исчезли, ведь спустя несколько лет их никто больше не видел.
После суда над архитекторами и конструкторами, один из них был отпущен. Им был Главный конструктор и архитектор — глава альдов — Дейрон Коргенсес. Ему дали свободу только при условии, что он будет мастерить для королевства машины. Коргенсес собрал все чертежи, которые уцелели после извержения Серой горы, и бежал на Хардрассал, где бесследно пропал.
***
Закончился II век на 205-ом году. Третий начался довольно мирно. Серый конкордат продолжал действовать и после победы в Войне «машин». После окончания войны во главе фолнеров встал Гилгар, прозванный Великим. В Империи с троном и его наследниками обходилось все куда хуже и сложнее. Дэймон I скончался. Во главе встал его сын Людвиг III. Отец еще в молодости заставил жениться его на одной из знатных леди Фолнерского королевства, которая была приближена к дворцу, в знак долгой дружбы. Императрицу Беллеру недолюбливали графы Драгонгарда и не хотели видеть ее рядом с императором. Людвиг III часто болел. Из-за болезней он правил недолго и скончался. Дети его были не совершеннолетними, поэтому трон достался Беллере, как матери-регентше.
Все боялись, что она предаст идеалы Империи из-за того, что она была талккой. В народе созрел бунт. Собранное графами ополчение взяло столицу силой. Беллеру сместили, а править стал Белый совет до совершеннолетия сына Людвига III — Людвига IV.
Людвиг IV взошел на престол в начале III века. Началось его правление мирно. Но вскоре превратилось в террор. Ужесточение законов, повышение налогов до столь не измеримой суммы, которую не могли выплатить простые крестьяне, подняло в народе сильное недовольство. На его правление выпало самое ужасное событие — Год долгой зимы. Зима стояла дольше, чем обычно и поэтому посевы начались позже, что привело к сильному голоду. Много людей погибло тогда. Голод заставил императора принять ряд строгих законов и податей, которые были непосильны простому люду. Время его правления было названо «Эпохой драконьего сына».
Народ поднял бунт. Вилнорград погряз в боях. Армия билась против простых людей. Тогда вмешался Белый орден. Людвиг IV отказался от престола в пользу сына — Ро̀мана. Роман решил исправить положение дел и смягчил все законы, введенные его отцом. Это привело к тому, что по всей территории Империи безнаказанно стала процветать некромантия. Чтобы противостоять угрозе Белый орден объявляет о великой чистке — крайней мере, которая несла своей целью уничтожение некромантов и искоренение некромантии, как вида магии.
Тем временем Людвиг IV был убит вместе с женой в Сивильнорде восставшими сивильцами, которые больше всего пострадали от «драконьего сына». Это убийство по новым законам, считалось безнаказанным. Будучи ответственным за смерть своего отца, и видя, что мягкость не помогает Империи, а делает только хуже, Роман взялся за управление со всей ответственностью.
И вот спустя сто лет начинается четвертое столетие.
Я архимаг коллегии магов Колдрамма, что в Сивильнорде. Меня зовут Соворус Ма̀рет. Я являюсь великим магистром и прожил все эти века от начала и до конца, пережил все бунты и войны.
Пишу эту рукопись, не надеясь на то, что ее найдут здесь, в отдаленном месте. Я повествую о своих путешествиях с одним человеком, который должен изменить весь Нифлвар.