- Рокер, говорите? - Он ожесточенно застрочил в блокноте. - Вы имеете в виду одного из тех лихих молодцев, что гоняют на мотоциклах, как сумасшедшие?
- Не совсем, сэр. Этот рокер принадлежит к иной их разновидности, а именно - к затянутым в кожу молодчикам, которые доводят до сумасшествия приличных пожилых людей. Поневоле с завистью вспоминаешь роль Сильвестра Сталлоне в фильме "Кобра". Так и подмывает расправиться с этими головорезами.
- Иными словами, вы утверждаете, что вскоре после того, как миссис Хант отравили малатионом, в ее доме побывал какой-то мотоциклист?
- Да, сэр, утверждаю.
- Опишите мне его. Это ведь был мужчина, не так ли?
- Совершенно определенно, - вставила мама, мечтательно закатывая глаза.
- Миссис Уиггинс, вы можете описать его внешность?
Мама вздохнула. - Он был великолепен.
Сержант Йодер понимающе кивнул и обратился ко мне. - А вы, мэм?
- Попробую, сэр. Он довольно высокий и кряжистый, с маленькими поросячьими глазками и приплюснутым, как у гориллы, носом.
- Врет она! - обиженно пискнула мама.
Ручка запорхала над блокнотом. - Что вы имеете в виду, говоря: "довольно высокий", мэм?
Ради блага самого Йодера я надеялась, что он не язвит. Если я и принадлежу к лилипутскому роду-племени, это вовсе не означает, что я не разбираюсь в росте обычных людей.
- Шесть футов и два с половиной дюйма, - отчеканила я.
Сержант Йодер улыбнулся. - А как насчет веса?
- Явно больше двухсот фунтов. Возможно, все двести пятьдесят. Но он именно кряжистый, а не толстый.
- Настоящая гора мышц, - простонала мама.
- Кому-нибудь из вас приходилось видеть его прежде?
Мама помотала головой.
Я приготовилась к худшему. - А вот я его видела.
Мама испуганно встрепенулась. - Абби, что ты говоришь? Скажи, что это все выдумки.
- Нет, мама, это чистейшая правда. Я видела его раньше, хотя и издали.
- Когда это было? - спокойно спросил сержант Йодер.
- Во-первых, на том самом церковном аукционе, затем возле Пайн-Мэнора...
Мама уже рвала и метала. - Как, ты и в самом деле ездишь в Пайн-Мэнор?
- Я просто хотела выразить свои соболезнования Адель Суини, - сказала я. По крайней мере, не вполне покривила душой. Не желая продолжать эту тему, я обратилась к сержанту Йодеру: - По-моему, этот мужчина следил за мной.
Йодер лихорадочно зачиркал в блокноте. Затем спросил: - Вы догадываетесь, с какой целью?
Тут уж мама не выдержала.
- Возможно, он надеялся таким образом познакомиться со мной? предположила она.
Мы с сержантом пропустили ее реплику мимо ушей.
- Доказать я ничего не могу, - промолвила я. - Но определенные подозрения у меня есть.
- А со мной вы ими поделитесь? - любезно осведомился сержант.
- Мне кажется, это связано с одной очень ценной картиной, которую я приобрела накануне.
- Стоимостью в десять миллионов долларов, - похвастала мама. - С вырученных денег Абби собирается мне бриллиантовый браслет подарить.
Это заявление, похоже, прошибло сержанта Йодера. Не сочтите меня тщеславной, но я готова была поклясться, что в это мгновение он взглянул на мой указательный палец.
- Вы полагаете, что этот мужчина - мотоциклист - охотится за вашей картиной? - спросил сержант.
- Разумеется, это догадка, - ответила я. - Поскольку приобрела я эту картину как раз в его присутствии. Правда, узнать о том, что это та самая картина он мог только в том случае, если работает на пару с Мариной Вайс. Да, вот в чем дело! Она его наняла, чтобы за мной шпионить.
Если сержант Йодер задумывался о том, чтобы сменить профессию, то ему стоило бы попробовать свои силы на врачебном поприще. Каракули, которыми он заполнял блокнот, разобрал бы разве что опытный аптекарь.
- Скажите, мисс Тимберлейк, не мог ли этот мотоциклист состоять у миссис Хант на службе? Шофером, садовником, кем-то в этом роде?
- Откуда мне знать? - пожала плечами я. - Кто я, по-вашему, ясновидящая, что ли?
Сержант снова переключился на мою маму. - А вам приходилось прежде видеть этого человека?
- Увы, нет.
- Прошу прощения, не понял.
- Это фан-тас-ти-чес-кий мужчина, - пропела мама. - Мужчина моих грез. По сравнению с ним, Мел Гибсон - жалкий мозгляк. Надеюсь, вы его ни в чем не подозреваете?
- Извините, мэм, но я не вправе вам отвечать.
Тут мама, конечно, поспешила сделать собственные выводы.
- Неужели вы арестовали мужчину моих грез? - спросила она предательски дрогнувшим голосом.
- Я этого не говорил.
- Но вы чего-то не договариваете, - настаивала мама. - Скажите хотя бы: законодательство Южной Каролины дозволяет посещения близких родственников?