Куда деваласьсдержанность хладнокровного Лиенты? Он бросился в воду навстречу Андрею, не скрывал радости.
- Замерз! - скорее простучал зубами, чем приговорил Андрей.
Лиента поспешно сдернул с себя куртку, укрыл ею плечи Андрея. Они выбрались наружу.
* * *
- Надо продукты сюда принести, чтобы как вода уйдет, сразу в крепость переправить, - сказал Андрей, подставляя грудь под горячие лучи.
- Ты не закрыл задвижку? - осторожно спросил Лиента.
- Я сделаю это сегодня ночью. Их там действительно, слишком много. Особенно ближе к крепости.
- Ты сможешь?
- Да.
Лиента молча смотрел на Андрея, спросил:
- Кто ты?
- Я слышал все твои мысли, - Андрей обернулся к нему. - Я знаю о твоих сомнениях. Оставь их, они недостойны воина. Я не дух. Я человек, как ты. Мне можно сделать больно, меня можно убить. Правда, это не так легко сделать, усмехнулся он.
- Ночью... чем мы сможем помочь?
- Видно будет. А до ночи приготовьте мне какой-нибудь поплавок на веревке, чтобы можно было обозначить верхний вход в колодец. Я буду подниматься на поверхность время от времени. И еще понадобится крепкая веревка с крючьями, чтобы цеплять за одежду и подтаскивать к люку. Чем больше крючков, тем лучше. Приготовьте мне такую снасть.
- Это мы сделаем.
Андрей посмотрел на высокое солнце, с сожалением сказал:
- Времени жаль. Знаешь, чем лежать здесь на берегу и ждать темноты, я в город схожу. К нужному часу буду на месте.
- Зачем в город? Это опасно. Тебе лучше отдохнуть перед ночью.
- Там помощь каждую минуту нужна, вот прямо сейчас.
- Какая? Чем ты можешь помочь сейчас?
- Там много больных, раненых, избитых, а я умею лечить. Я думаю, ты не очень хорошо представляешь, насколько плохо в городе. - Андрей обернулся, в упор посмотрел на Лиенту. - А хочешь узнать, сам увидеть, с людьми поговорить? Идем со мной. Клянусь, руки наемников не коснутся тебя. В избушке я спрятал снаряжение юкки, - одолжил вчера в городе у одного вояки. Решайся. Что ночью понадобится, можно и в городе приготовить. А насчет продуктов - наверняка у реки есть твои воины, распорядишься.
- Думаешь, они сидят на берегу у всех на виду?
- Найти их проще, чем ты думаешь.
В первый момент предложение Андрея вызвало у Лиенты совершенно однозначную реакцию: каким глупцом надо быть, чтобы согласиться среди бела дня явиться в город, сунуть голову в пасть зверю? Но потом закопошилось колебание - самому все увидеть, своими глазами...
- Что тебя удерживает? - усмехнулся Андрей. - Ведь ты уже принял подобное решение, - когда пошел со мной. Думал о засаде?И о предательстве думал, и к смерти был готов. Лиента промолчал.
- Что ж, осторожным быть тоже хорошо. Но меня не удерживай. Идем, посмотришь, какой из меня юкки получится. Кстати, что случилось с женщиной, что тут в избушке жила?
- Ее встречали в джайве, недалеко от стойбища.
- Почему ты не позовешь ее в поселок? Умения лекарки скоро сильно понадобятся. Вели найти ее.
Пройдя несколько шагов, Лиента сказал:
- Ты так много знаешь о нас...Откуда? Для этого надо жить здесь.
- Я говорил, что бывал у вас.
- Тогда тебя должны знать, помнить - ты заметный. У тебя есть знакомые в городе?
Поколебавшись, Андрей медленно сказал:
- У меня и в твоем племени много знакомых. Но поручителя я ни одного не смогу представить. Меня не вспомнят.
- Почему?
Андрей остановился.
- Лиента... некоторые вещи я не смогу сейчас объяснить. Не потому, что мне что-то надо скрывать. Но вчера я не смог сказать того, что сказал сегодня. Понимаешь? Не торопись. Я очень надеюсь, что когда-нибудь скажу тебе абсолютно все, без колебаний, не выбирая слов... А пока я могу только просить - верь мне.
На краю зарослей перед скалой Андрей жестомостановил Лиенту:
- Подожди, я послушаю.
ТИСС впустил его в чужое сознание - рядом был посторонний.
- Здесь твой воин.
- Ты слышишь его мысли? Можешь сказать, где он?
Андрей вошел в зрительный центр незнакомца.
- Он видит на нас со скалы.
Они поднялись к хижине. В ответ на неуловимый сигнал Лиенты сверху послышался шорох камней и из густой тени под каменным козырьком появился молодой охотник. Цепляясь за камни, он ящерицей скользнул вниз.
Андрей вытащил из-под крыши снаряжение, ушел в хижину. Скоро он вышел переодетым, и преображение его было столь разительным, что рука юного лугарина метнулась к рукоятке ножа. Лиента жестом отпустил его и юноша, блеснув неприязненно глазами, исчез.
- Как стемнеет, встретимся у тоннеля, - сказал Андрей.
- Ты больше не зовешь меня с собой?
Андрей улыбнулся.