- К утру тоннель будет в порядке, - проговорил Лиента.
Все удивленно повернулись к нему.
- Дар знает, что там нужно исправить, чтобы вода ушла.
Теперь взгляды скрестились на Андрее.
- Да, это так. Ты, Алан, сегодня вернешься в крепость, и после полуночи жди в тоннеле сигнала. Потом включишь насосы.
Мужчины переглянулись, и Андрея снова царапнул острый взгляд Алана.
- Ты, в самом деле, знаешь, как можно наладить?
- Да.
- Откуда ты знаешь?
- Оставь это мне. Важно, что сегодня тоннель можно будет использовать.
- Ты так уверенно говоришь об этом. Почему? Вы не боитесь дать людям несбыточную надежду?
- За свои слова я могу поручиться головой, - сказал Андрей. - Но не стоит волновать людей раньше времени. Поэтому жди меня один.
- Прошлой ночью я не смог вернуться в крепость.
- Сегодня сможешь. Я проведу тебя.
- Какой сигнал я получу?
- Ты узнаешь. Продукты в крепости будут под утро, но ты тоже не можешь вернуться с пустыми руками. Там наверняка всю ночь не спали и опять будут ждать.
- Женщины соберут что-нибудь, - сказал Мотли.
- Лучше пойти в город и купить. Это безопасно. Вы знаете, Марта вчера ходила.
- Если опасности нет, лучше так и сделать, мы здесь тоже впроголодь живем.
Со двора донесся тихий, продолжительный свист. Мотли быстро встал и вышел. Он скоро вернулся, угрюмо сказал:
- Опять юкки... Пьяные...
- Сволочи!.. - в бессильной ярости сжал кулаки Табор.
Лиента коротко глянул на Андрея, тот поднялся.
- Кого пошлете в город?
Вызвался молодой мужчина по имени Лей. Андрей кивком головы велел следовать за ним.
- Будь осторожен, - догнал его у порога голос Лиенты.
После ухода Андрея все некоторое время молчали. Потом Алан сказал:
- Кто он, вождь?
- Друг, - коротко ответил Лиента.
- И все? Ты не хочешь говорить?
- Я не знаю больше о нем ничего.
Ошеломленные ответом Лиенты, все молчали. Он усмехнулся.
- То, что говорит о себе он сам - слишком странно. Два дня назад он появился из джайвы. Шел со стороны, противоположной городу. Его обнаружили дозорные, схватили и привели в стойбище. Так я думал вчера. Сейчас я знаю, что это он обнаружил дозорных и позволил себя схватить, чтобы они привели его в поселок.
- Да ведь он шпион!
- Или друг, который шел предложить помощь. Он - наше спасение. Дар может то, чего не может никто из нас.
- Что?
- Восстановить тоннель.
- Он это сделает?
- Он может это сделать.
- Ты сказал, вождь, что твои воины схватили его. Как же он пришел к нам? Ты отпустил его?
- Он не спросил у меня разрешения, - снова усмехнулся Лиента. - Я был уверен, что он шпион Гуцу и не приказал его казнить немедленно лишь потому, что устал, хотел утром допросить его с пристрастием. Велел связать и оставить в моей хижине. Тогда он предупредил, что ночью уйдет. Он так и сделал.
- Онушел из твоей хижины? Как?
- Просто порвал ремни. Гнилыми они не были, я проверил.
- И ты веришь ему?
Лиента обвел глазами тех, кто сейчас смотрел на него требовательно и смущенно. Любого из них он мог назвать другом - старым и верным, на любого он мог положиться. Можно ли поставить рядом с ними человека, котороговчера считал врагом? А сегоднявидел его лицо у постели смертельно раненого ребенка...
- Я поручился за него и повторю это опять.
- Не слишком ли ты доверчив?
Лиента рассмеялся.
- Ставр недавно упрекал меня на Совете вождей, что я не верю даже собственной тени.