С этими словами Лиента снял красную повязню с головы Адони и бросил в костер. Глубокая тишина повисла над людьми. Но когда лента вспыхнула, женский голос выкрикнул слово одобрения и поддержки:
- Хайра!
Глотая соленую влагу, Адоня попыталась глазами отыскать Майгу, но все плыло в пелене. А возглас этот подхватил другой голос, потом еще и еще...
Вперед выпустили Иона. Он вышел навстречу дочери потерянный, как-то враз пригнутый книзу. Лиента жестом остановил его, снова потребовал внимания.
- Я хочу вручить Адоню и ее судьбу тому, кто будет ей желанным мужем и пусть будет счастливейшим этот союз.
Он взял Адоню за руку и повел. Люди расступались перед ним, вытягивали шеи, пытаясь угадать, к кому направляется вождь - все знали, у Адони не было жениха. Шелестел удивленный шепот. И когда живой коридор расчистился перед Лиентой и Адоней, люди изумленно ахнули - там, на краю поляны, у кромки джайвы стоял Дар!
Лиента выпустил руку Адони, она сделала шаг вперед, и услышала тихое, только для нее:
- Будь счастлива...
Она обернулась, шагнула назад, помедлила и - положила раскрытую ладонь на грудь Лиенте - то был знак мира и прощения. Потом повернулась и быстро пошла к Андрею, как будто боялась, что не успеет. И Андрей пошел ей навстречу, обнял за плечи, прижал. Выплыл из-за деревьев глейсер и, чуть покачиваясь, остановился позади них. Они шагнули на диск, встали рядом. Андрей поднял руку, помахал людям внизу и, прежде чем они пришли в себя от неожиданности, глейсер исчез за вершинами.
* * *
В коттедже Андрея их уже ждали друзья. Новость не была так уж потрясающе неожиданной - достаточно было только один раз увидеть, как Адоня смотрит на Графа, чтобы все понять про нее. Что до самого Андрея, наивно было бы надеяться, что друзья ничего не заметят - он мог с успехом скрывать это от кого угодно, но только не от своих Разведчиков. И все же, что отношения их закончатся вот так...
Они успели полюбить Адоню. А после того, как узнали от Линды откуда плетется в ее косе седая прядь, стали относиться к ней еще более нежно и заботливо.
Но искренняя радость Разведчиков носила горьковатый привкус - они не могли ни думать о том, что союз этот может обернуться трагедией. И все же, сегодня, здесь, неуместны были сомнения и тревоги - Андрей так решил и, значит, иначе быть не могло. И теперь от них, друзей, тоже зависит сберечь счастливое сияние Адониных глаз.
Сегодня в доме Андрея царила любовь, сегодня он не прятал своих чувств, и друзья поражались - сколько нежности таилось в его душе, с каким обожанием он смотрит на свою юную супругу, как угадывает любое ее желание.
Чуткое сердце Адони не могло не откликнуться на искреннюю любовь, с которой ее тут встретили, на трогательную заботу, которой окружили. Каждый старался найти для ее с Андреем самые теплые слова, самые особенные.
Адоню пьянило сознание, что он, Андрей, отныне ее муж. Все случилось молниеносно, она не готова была даже к мысли об этом. Адоня не могла поверить в реальность, в которой удивительным образом осуществились ее робкие мечты. И вот - случилось, отныне он всегда будет с ней и ничто, ничто на свете уже не разлучит ее с любимым.
Адоне хотелось смотреть и смотреть на своего мужа, любоваться им открыто и безоглядно... Ничто не напоминало ей о нескольких днях, когда она тонула в отчаянии и горе, и даже сегодняшний сход казался ей далеким кошмаром. Все ее настоящее было здесь - любящие глаза Андрея, радость друзей, теплота и забота дома, отныне - ее дома.
Глеб увел Адоню танцевать, и к Андрею подсела Линда.
- Андрей, я всем сердцем желаю вам быть счастливыми, у вас все будет хорошо.
- Спасибо, Линда.
- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, я помогу Адоне, - она отыскала ее в полумраке, трепетном от живого огня свечей. - Скажи, что-то случилось, да? Адоня, - как после болезни.
- Да, там было плохо.
- Господи, неужели за эти несколько дней!? Когда у вас программа в разнос пошла, у меня ни на что не осталось времени.
- Линда, ты что, оправдываешься? Мне-то не надо рассказывать, как это бывает.
- Что там случилось?
- Совет велел Лиенте взять жену, его выбор пал на Адоню. Об их законе покорности ты знаешь.
- О, Боже!
- Да уж, - невесело усмехнулся Андрей. - Но теперь все в порядке.
- Ты уверен? И с Лиентой порядок?
- Не надо сейчас об этом.
- Знаешь, я тебе подарок приготовила, свадебный.
- Когда же успела?
- Лучше спроси какой?
- Какой?
Линда улыбнулась.
- Ты за будущее не беспокойся, у вас все будет отлично.
- Разумеется, я знаю.
- Нет, это я знаю.
- ?..
- Да.
- Когда? Почему раньше мне не сказала?
- Граф, - укоризненно проговорила Линда, - ты катастрофически глупеешь, говорят, это клинические проявления влюбленности.
- Ага, - счастливо улыбаясь во весь рот, подтвердил Андрей. - Чш-ш, мы никому не скажем.
- Да уж, пожалуйста. Это тебе, как с гуся вода, а мне такое с рук не сойдет.
- Я люблю тебя, Линда.
- Это выясняется очень кстати. Но я тоже тебя люблю, - улыбнулась она.
Андрей подхватил ее на руку, другой подхватил Адоню и закружил их по комнате.
* * *
Андрей понимал, каково сейчас Лиенте, и ни на минуту не забывал о нем. Необходимо было встретиться, поговорить, снять тяжесть с его сердца. Но весь следующий день принадлежал Адоне, и даже ради Лиенты Андрей не хотел оставить свою маленькую женушку.