— Слушай, Боря, давай лучше посты проверим, все равно не спим.
— Пошли.
Они, надев накидки поверх бушлатов, нырнули в темноту.
Шли рядом вдоль машин, молча.
— Стой, кто идет?!
— Тирасполь, ты Иванов?
— Ага, только что кто-то ракету пустил недалеко от нашего левого фланга, но она как-будто и не загорелась полностью, а поднялась высоко.
— Это, скорей всего, разведывательная ракета, для указания целей, кто-то нас засек.
— Только этого нам не хватало, Исаев.
Буквально через десять минут зашипела вторая ракета, но уже с правого фланга.
— Точно, это указательные ракеты, нужно двигать колонну.
— Ты что, пока мы двинемся...
Но в этот момент что-то противно засвистело и завыло.
— Мины! — закричал Иван и бросился в сторону, где, предполагал, стоит санитарная машина.
В это время, метрах в двухстах, грохнул первый взрыв и, словно отвечая ему, откуда-то спереди ударил крупнокалиберный пулемет.
Подбежав к санитарной машине, Исаев увидел, как от темной глыбы отделились три фигурки.
— Оксана, стой! — закричал Иван. Одна темная точка остановилась, и Исаев, подбежав, схватил жену в охапку и, не обращая внимания на ее протесты, затащил под шасси МАЗа и закрыл собой.
— Ты с ума спятил, а если бы мы упали!
Но в это время прогремело еще несколько взрывов.
— Сиди и не двигайся! Мне так спокойнее! — почти на ухо прокричал Иван. Мины выли и взрывались еще, как минимум, полчаса. Пулеметные очереди уходили все дальше и дальше, потом совсем затихли.
— Похоже, что из пулемета стрелял кто-то из наших? — Оказывается под МАЗом сидели еще двое солдат.
— Командир говорил, БТР к нам шел, может они?
— Оксана, как с раненым?
— Плохи дела, брюшина разорвана, поврежден кишечник, не жилец он. Если бы в госпиталь, да и то вряд ли.
— И что же делать?
— Это вам решать, мы свое сделали, обработали, зашили, а дальше — что будет.
— Может, до утра посидим у меня?
— Можно и посидеть.
— Проверить личный состав и доложить начальнику штаба! — пронеслась команда.
Все прошло на редкость благополучно. Иван с Оксаной проговорили почти до утра, на заре задремали.
Утром командир построил батальон:
— Товарищи солдаты и офицеры! Сколько раз инструктировали — никуда не отлучаться из расположения. Нарушили, вот результат: один убит, один ранен, а третьего ждет трибунал. Но мы, же люди, человеки, пусть это будет нам горьким уроком. Так вот, запомните все: никуда никто не уходил, никакая женщина в вас не стреляла, был минометный налет — вот жертвы! Всем понятно?! Может, кто хочет разбирательства? Заместитель по политической части, там меня слышно? Врач, ранение осколочное и смерть в результате разрыва мины, понятно?
— Понятно! — громко ответила Оксана.
— Ну, вот и хорошо, хотя не очень. После завтрака двигаемся дальше, больше привалов не будет.
В это время из-за небольшой скалы показался БТР. Наш, советский, с номером и звездой.
— А вот вам и обещанная помощь! — сказал комбат, показывая на быстро идущий четырехосный БТР.
Бронетранспортер резко остановился посреди строя и из него вышли двое военных, один большого роста и могучего телосложения, другой поменьше.
— Подполковник Сердюченко, — представился рослый.
— Старший лейтенант Кроть, — отрекомендовался тот, что поменьше.
— Вовка, неужели ты?! — вдруг крикнул Исаев и неуверенно пошел к военным.
— Иван, Ваня! Вот это встреча, ничего себе «целина»! Отец писал, я только на днях письмо получил.
Все удивленно смотрели на обнимающихся.
— Пойдем ко мне, — начал Иван, — с женой познакомлю.
— Как — «с женой», — удивился Вовка, — у вас что, семьями воюют?
— Да нет, она врач батальона.
— Понял, но сейчас не могу, мы вам языка привезли.
— Петров, давай пацана!
Солдат вывел мальчика лет десяти-двенадцати.
— Вот, полюбуйтесь, ракетами на ваш батальон мины наводил, что делать с ним будем?