Джи проснулся от землетрясения. Постепенно толчки утихали и маг, недовольно поворочавшись, вылез из кровати. За окном был полдень. Шесть часов сна было явно маловато, но уснуть теперь ему уже навряд-ли удастся. Он поплелся в ванну и умылся. В зеркале его встретило недовольное помятое лицо с недобрым взглядом. Вернувшись в спальню, маг сварганил в своей мини-лаборатории микстуру бодрости и тут же выпил прямо из колбы. В голове немного прояснилось.
Чародей уселся вначале на кровать, а после на пол рядом с ней и принялся вынимать из рюкзака собранные вчера вещи. Первыми он извлек элементы экипировки серых стражников. Мечи, посохи и луки. Их было много. Нет, даже не так — Много! Чародей отметил про себя, что стражники пользовались однотипным обмундированием, а вот оружие (особенно посохи) слегка отличались. Кажется, каждый маг подгонял свой посох под себя и по результату перед ним лежали 4 посоха серого стража 5-го уровня. Все прокачанные магией огня и света с рунами и соответствующими наборами заклинаний.
Вцелом ничего выдающегося — руны средненькие, сами посохи Ханна наверняка заберет по 8-10 тысяч каждый. Три меча тайной полиции 4-го уровня были еще слабее. Руны примерно такие же, а вот вложенные чары подкачали — максимум по 5 тысяч за штуку. Луки уже чуть лучше: чары с огнем или льдом и спецспособности явно против магов. Наложение ослабления, замедления и прочие гадости. Хорошо, что никто ничего не успел использовать против чародея. Всего четыре лука по 8-10 тысяч за штуку, плюс арбалет примерно той же стоимости. Итого Джи мысленно прикинул стоимость — до 92-х тысяч только на оружии. Еще были кольца магической защиты 2-го или 3-го уровня и куча разномастных поисковых артефактов.
Чародей не выдержал и взяв из лаборатории чистый лист, начал записывать названия и примерную стоимость, чтобы хоть как-то не потеряться в своем богатстве.
«Меч тайной полиции. Уровень 4. — 3шт — 5000
Посох серого стража. Уровень 5. — 4 шт — 9000
Лук королевского стрелка. Уровень 5. — 4шт. -9000
Арбалет Гавиасти. Уровень 4. — 1 шт. — 5000
Медальон поиска. — 4 шт. — 2000
Кольцо поисковика. — 3 шт. — 2000
Кольцо ясновидящего. — 4 шт. — 2000
Защитный пояс путника. — 5 шт. — 2000
Защитный пояс универсальности. — 7 шт. — 2000
Кандалы арестанта. — 5 шт. — 2000(?)
Куртка лучника. Уровень 4. — 5шт. — 5000
Мантия серого хранителя. Уровень 4. — 4 шт. — 5000
Легкая кираса стражника. Уровень 3. — 3 шт. — 3000(?)
Итого:202000»
Когда Джи подвел суммарную стоимость, он знатно прибалдел от цифры. И пусть часть экипировки ему продавать пока не хотелось, а часть с трудом поддавалась оценке, но сумма в двести тысяч прямо порадовала его внутреннего хомяка. А ведь были еще содержимые вещмешков, которые потянут еще тысяч на двадцать золотом. Похоже грабеж серой стражи и всех случайно подвернувшихся был более чем выгодным делом. Чародей удовлетворенно выдохнул и потер руки — предстояло еще во многом разобраться.
Отделив от немалой кучи несколько поясов и колец, Джи принялся их обнулять и переделывать в другие артефакты. Первым делом он хотел сделать несколько очень хороших колец невидимости и поясов уменьшения веса для девушек. Прошлая ночь показала, что с мобильностью и незаметностью у них большие проблемы. И пусть по итогу принесло это очень хорошие дивиденды, но могло ведь и очень плачевно закончиться.
С поясами невесомости проблем почти не возникло — два пояса универсальности легко переделались магом под уже знакомые структуры, но к сожалению тут вышло сделать только третий уровень — большее структуры просто не тянули. Можно было напрячься и прошить их также, как он уже делал, но магу было банально лень с этим возиться, да и вряд ли это дало бы существенные бонусы. Сделав по паре улучшенных рун земли и воздуха и вставив в нужные места, Джи принялся за накладывание чар. В обоих случаях улучшаемый слой был только один и чародей впихнул сюда магический экран. Немного, но хотя бы так.
«Пояс невесомости. Уровень 3. Компенсирует вес носителя до 250 кг. Позволяет направленно перемещаться со скоростью до 20 м/с. Магический щит — время обновления 5 сек… Рунные усиления (Земля -30 %/Воздух — 30 %)»
Взявшись за переделку защитных колец под невидимость, Джи впервые столкнулся с неразрешимой проблемой. Пелена Скрыта, которой он активно пользовался, отказалась ложиться на основу колец. Маг долго бился, пытаясь ужать и модифицировать чары, но ничего так и не вышло — основа была слишком малой по площади и заклинание банально не помещалось.
Выругавшись, Джи вложил в кольца обычную невидимость и отправил к общей куче на продажу, сам же достал пару поисковых медальонов и повторил процедуру уже с ними. Тут все оказалось намного проще — пелена Скрыта отлично легла и в артефактах осталось еще две ячейки, для улучшений. Маг ненадолго задумался и принялся за свое любимое дело — магию иллюзий.
Развернув учебник редкой магии и артефактологию, Джи вскоре смог добиться совершенной иллюзии с заменой аурного следа и почти идеального наложения образа. Теперь девушки могли активировать как пелену Скрыта, так и наложение иллюзий на себя. То есть они могли банально менять облик, как это делал маг, но к сожалению только по одному созданному для каждой шаблону. Образ, конечно, стоило согласовать с ними, но пока что Джи поменял местами облик Нинель и Эльзы — то есть они могли каждая превратиться в другую.
«Медальон обманщика. Небоевой артефакт. Покрывает носителя пеленой невидимости и стирает аурный след. Позволяет менять облик по заложенному образу и менять аурный след на произвольный.»
Джи был очень собой доволен, но внезапно кольнула мысль — а не будут ли они теперь подшучивать над ним, используя возможность меняться местами. От подобной мысли по спине прошелся легкий холодок и Джи тут же заблокировал систему иллюзий, оставив только пелену Скрыта. После, когда они согласуют новые образы ее можно активировать снова, а пока что лучше, чтобы не баловались с этим, а то ему же может выйти боком.
Отложив пояса и медальоны в сторону, Джи принялся уже за свой посох. Пересчитав мощность, маг убедился, что в прошлый раз действительно сильно схалтурил с системой иллюзий, правда по итогу это оказалось ему же на пользу. Стандартная матрица 4х4 оказалась сильно заниженной и ее можно было расширить до 8х8. Итого он мог призвать 64 своих точных копии, при этом правда теряя весь запас энергии посоха. Это было критично — оставаться совсем без магии его не прельщало. Кроме того эта опция была доступна только при полном заряде и не могла активироваться если он потратит хотя бы 1 % заряда посоха.
Джи серьезно задумался: уменьшать матрицу вызова до прежней категорически не хотелось, но с другой стороны увеличивать энергоемкость посоха было уже некуда — все накопители он и так расширил до предела возможного. Значит надо модифицировать посох физически, то есть добавить еще один блок зарядки. Правда тогда это было бы уже вне всяких стандартных схем и расчетов. Задачка не из простых.
Чародей тягостно вздохнул и еще раз осмотрел свое оружие со всех сторон. Самым простым вариантом было выкрутить нижнюю заглушку и впихнуть в посох еще один цилиндр мифрила. Посох был полой деревянной трубкой, в которую вставили несколько металлических цилиндров. Тонкие продолговатые ходы в дереве в себе содержали мифриловую проволоку, через которую система накопления соединялась с большим центральным блоком и излучателем на навершии. Поскольку посох Джи был чуть длиннее стандарта, то в рукояти было место для еще одного цилиндра. Именно так чародей и планировал решить проблему недостающей мощности.
Подобрав подходящий обломок мифрила из ящика запчастей, чародей выпустил астральные щупальца и принялся за работу. Магией огня и телекинезом он придал заготовке нужный диаметр и впихнул в посох. После зачаровал его нужным узором и принялся перераспределять системы. Копировать поочередно и пере-подключать пока все не встало на своих местах. Учебник артефактологии подсказал схему нового зарядного блока — отбор от другого носителя. Ранее Джи не пользовался подобным энерговампиризмом, но идея вытягивать из противника силы и пополнять ими свой резерв была очень кстати — противников у него теперь будет много, а энергозатраты на боевую магию возрастут.
Джи уже было хотел провести тестирование и проверить посох диагностическим браслетом, но вовремя вспомнил про учебник взятый у Горми. Тот как раз был о завязанных усиливающих чарах и это были не только руны. Маг вновь открыл знакомую книжицу и принялся изучать.
Как оказалось о рунах и усиливающих чарах он знал катастрофически мало. Здесь были описаны руны-усилители под самые разные виды магии. Типичные стихийные на огонь, воду, воздух и землю были только вершиной айсберга. Кроме того как оказалось существовало много магических узоров, которые по характеристикам не относились к рунам, но тем не менее усиливали разные аспекты. Чего стоили только узоры усиления скрытности, магии разума, бонусы выносливости, подвижности, снижения голода и жажды, регенерации здоровья и маны и прочее.
Чародей понял, что слишком рано посчитал работу оконченной — в учебнике было много нового, интересного и вкусного именно по усиливающим чарам. Уже вложенные можно и нужно было менять, кроме того у посоха пока пустовала одна ячейка под руну, в которую он изначально хотел поместить нечто особенное. И «Особенное» нашлось! Маг нашел описание весьма редкой и полезной именно для иллюзионистов руны ментального усиления, позволявшей творить иллюзорную магию с большими скидками энергии. Джи натянуто улыбнулся. Похоже придётся пересчитывать все заново.
Для изготовления нестандартных рун использовались костяные, деревянные или волокнистые материалы. В ящике Ханны оказался только костяной обломок, бывший когда-то ручкой то-ли кинжала, то-ли меча. В любом случае теперь рукоятью он уже не станет. Джи телекинезом отломил ненужные фрагменты и обломком клинка дострогал заготовку до нужного размера. Вложив нужные усиления, маг вложил руну в пустующий паз и снова принялся переделывать энергосистему, проводить рутинные тесты и прочее. Провозился не меньше часа, но по итогу был жутко доволен.
«Посох мага универсала. Уровень 7+. Квадрацентрическая схема. Расширенный объём внутреннего источника, расширенный список внутренних команд. Улучшенная система поддержки иллюзий (до 64 управляемых полноценных образов). Позволяет вытягивать ману из врага при атаке или пополнять запас посоха за счет противников с магическими способностями. Снижение затрат на боевую магию -30 %, снижение затрат на магию иллюзий — 30 %.
Рунные усиления (огонь+30 %, вода+30 %, земля+30 %, воздух+30 %, ментальное усиление+30 %)
Спец. Атака (Гнев Архимага). — Массовое применение любого простого или сложного заклинания стихийной магии на расстоянии до 200 м или в любом направлении по площади 0,5 кв. км, но не далее, чем на 200 м от пользователя (расходует 70 % запасов источника или аналогичный объём магической энергии творящего заклинание)
Спец. Атака (Магический Вампиризм) — Массовое вытягивание жизненной силы и энергии из всех живых и магических существ на расстоянии до 200 м. Существа теряют 10–20 единиц энергии и/или 5-10 единиц жизни в секунду в зависимости от их защищенности (вытянутая энергия пополняет источник посоха или внутренний резерв мага).
Бонусное усиление: возможно применение одновременно 4 разных заклинаний за раз или одного заклинания, усиленного до 4х раз. (расходуется четырёхкратный запас маны)
Усиление всех магических способностей на 75 %.»
Обновленное описание порадовало и удивило. У посоха появилась еще одна мощная массовая атака, которая в теории могла давать почти неограниченые энергетические ресурсы, только вот веяло от нее чем-то темным и почти некрономическим.
Как это будет работать еще предстояло выяснить, пока же мага удивил плюсик в описании посоха. Насколько знал Джи, подобные знаки браслет выдавал только для вещей модифицированных кустарно и тут все было вроде как нормально. Но седьмой уровень был для посохов верхней планкой. Можно ли «продавить» этот потолок маг не знал, но чувствовал, что манипулятор можно продолжать улучшать. Как на это будет реагировать браслет и общая система оценки? Время покажет.
Отложив посох в сторону, Джи отправился отдохнуть и перекусить. Оставленный Ханной ужин маг поглощал одновременно с наведением порядка возле кровати. Большая часть вещей уже была рассортирована, но оставалось еще много такого, что чародей пока не знал куда определить. Всякие мелкие зелья и свитки он тут же отложил на продажу, хотя несколько зелий все же оставил на случай непредвиденного, а часть закинул в лабораторию — на будущее.
Когда очередь подошла к вещам культиста, Джи уже почти все разобрал. Дневник он прочел еще вчера, а вот артефакты были один другого интереснее.
«Кольцо двойного ускорения. Уровень 3. Замедляет течение времени вокруг пользователя и ускоряет его внутренний поток времени. Коэффициент ускорения 1,5. Время активного действия — 30 секунд.»
Джи держал в руках уникальный арт. Магия времени и пространства была в Такаре под запретом и купить или изготовить официально подобную вещь было невозможно. Изучение магии пространства и времени в университете начиналось с предупреждения об опасности для студентов и ограничивалось сухой теорией, по которой точно нельзя было перейти к практике. Официально запрет был обоснован опасностью подобных сфер магии и подчас непредсказуемым результатом их взаимодействия с другими сложными артефактами.
Это было отчасти правдой, но Джи подозревал, что это — далеко не самая главная причина запрета. Исключение делалось только для гильдии магов, которая тоже очень ревностно относилась к этому ограничению и была одной из структур, которая активно выступала за его сохранение. Внутри самой гильдии были единицы опытных магов, которые могли что-то колдовать в этом направлении, но ни Джи, ни кто другой не мог наверняка знать насколько мощными знаниями они обладали. С артефактами времени все было примерно так же. Иногда подобные вещицы меняли свойства других артефактов совершенно необычным образом. Причем подчас настолько необычным, что и хоронить потом было нечего. Однако чародей на практике видел, что прежний владелец кольцом активно пользовался и был вполне жив-здоров, пока сам Джи это не исправил.
Чародей знал из истории, что некогда ограничение было более поверхностным и территорию страны можно было пересечь через стационарные телепорты, но после одного несчастного случая сеть телепортов была навеки законсервирована и запрет стал более жестким. Конечно, подобные официальные запреты культистов нисколько не волновали и было очень здорово получить в пользование такую вот редкую вещицу.
В книге редкой магии было описание заклинания временной дестабилизации, но не имея на руках реального артефакта Джи побаивался с этим экспериментировать, теперь же можно было попробовать.
Кольцо состояло из трех небольших ячеек, содержащих само заклинание, сложную трехмерную формулу ограниченного пространства (в котором находился пользователь) и еще одно заклинание времени развернутое наоборот. Вцелом артефакт создавал некую трехмерную область вокруг которой время искажалось наружу и вовнутрь по разным векторам, этим достигался эффект минимального энерго-потребления. Джи про себя подумал, что выглядит это очень и очень странно, но в данном случае лучше было довериться уже реально работающему прототипу.
Одев кольцо, маг мысленно потянулся к нему и активировал как большинство похожих вещей. Ничего вроде не изменилось, хотя чародей был уверен, что все работает. Он выключил ускорение и взял исписанный лист. Сложив из него самолетик, запустил и вновь активировал ускорение. Теперь визуально было заметнее, что все вокруг мага будто замедлилось. Хоть и ненамного, но все же эффект был. Маг не сомневался, что в разгар боя подобный фокус с ускорением даст ему несомненное преимущество. Как минимум позволит атаковать больше целей в единицу времени.
Чародей достал из коробки с хламом два похожих кольца и принялся копировать по образцу. Через несколько минут перед ним было две новых копии. Эти можно продать Ханне и посмотреть сколько она за них отвалит. Для красоты нарисовал еще символику культа — раз торговка любит такие вещицы на этом можно еще немного поднять цену. В коробке оставалось еще несколько заготовок, но ими маг решил заняться позднее. Первый опыт явно был успешным, за повторением дело не станет. Закончив с кольцами ускорения маг принялся за другие артефакты Ксу.
«Кольцо Тени. Уровень 2. Позволяет носителю превращаться в Тень — призрачное существо, сохраняющее разум, но сильно меняющее физическую составляющую тела. Все прочие эффекты наложения сохраняются. Сопротивление магическому урону — 80 %. Сопротивление физическому урону — 90 %. Время действия режима — 2 мин.»
С этим кольцом все было немного сложнее. Формула заклинания была магу незнакома, а единственное что подошло из учебника редкой магии относилось к некромансии. Фактически это было заклинание ритуала обращения жертвы в призрака. В начале главы крупным текстом было выделено предупреждение об опасности таких манипуляций. Живой человек, ставший призраком, терял себя как личность, но это Джи знал и без умных учебников.
Применяемый в кольце способ был отличен от стандарта тем, что проходил не до конца. Носитель терял физическую составляющую и часть человечности, но после ритуал обращался вспять и по истечении определенного времени носитель снова обретал материальность. Что при этом происходило с личность можно было только догадываться и маг про себя подумал, что применять на себе такую модификацию мог только законченный псих.
Тем не менее Джи видел, что Ксу вполне спокойно пользовался режимом Тени и никаких проблем не испытывал, так может и магу не возбраняется попробовать?…
Чародей надел кольцо и мысленно к нему потянулся.
Активация. 120 секунд. Часть сознания будто разом выключается. Тело теряет привычную структуру и становится нематериальным, мир вокруг искажается, словно теряя краски и изгибаясь. При этом более близкие предметы обретают невероятную четкость и Тень может смотреть будто сквозь них. Чем-то это похоже на магическое зрение, но только отчасти.
Привычных мыслей и чувств нет. Нет восторга, нет радости, есть только осознание, что Джи все еще существует, но это уже не совсем Джи. Теперь это призрачное образование — Тень. Разум становится главным доминирующим фактором. Тело Тени полупрозрачно и отдает серыми оттенками, сквозь него виден пол, на котором маг сидел еще недавно. Отождествлять себя с человеком трудно, будто это было очень давно и с кем-то другим. Прошлая жизнь? Связь с ней такая же призрачная как и новое тело.
Мысли движутся странно — нет прежних страхов, сомнений, желаний. Словно все это осталось далеко позади. Есть стремления, которые были совсем недавно. В памяти остались только совсем недавние воспоминания. Желание изучить себя. Понять что оно теперь из себя представляет. Где-то на заднем фоне остается осознание временности нынешнего положения.
110 секунд. «Тело» больше не ограничено формой и начинает расплываться словно дым или туман. Тень поднимает перед собой то, что еще недавно было его руками. Серая бесформенная масса полностью подчиняется разуму и может произвольно меняться от одного мысленно посыла. Вот руки лишаются пальцев и становятся больше похожи на культи, потом изгибаются в серповидные конечности, клещи, ножницы, острые наконечники. Тень развеивает одну руку и отращивает две новых, словно это совершенно нормально. Теперь он такой, каким хочет себя видеть — ограничений почти нет.
100 секунд. Тень поднимается над полом, а после прилипает к потолку. Не имея массы можно не беспокоиться о левитации — она всегда доступна. Постоянной формы тела тоже нет, можно растечься по потолку словно кисель, игнорируя привычные законы гравитации и физики, но не все. Потолок, как и любые плотные поверхности, остаются непреодолимым препятствием. Тень чувствует, что может разрушить их, но не все и не сразу. Неплотные поверхности вроде ткани или живой плоти легче разрушить — осознание этого приходит само собой и вместе с ним приходит странное стремление разрушать все непрочное.
90 секунд. Тень пролетает над кроватью. По поверхности призрачного тела проходит паутина и пыль, но не прилипая и не мешая. Балдахин вызывает жуткое желание немедленно вцепиться в него и порвать на части. Растерзать. Но Тень помнит о главной цели — изучить себя и свои возможности. Тратить время на другое не стоит.
80 секунд. Сделав круг по комнате, Тень вылетает в прихожую и пытается пройти через дверь — не получается. Твердый материальный предмет зачарован магией укрепления и на его разрушение нужно потратить время и силы. Тень стекает по двери вниз и просачивается дымом под щель между полом и дверью.
Ванная комната. В воздухе чувствуется влага, множество органических растворителей и эфиров. Следы отдушки мыла, очистителя. Тень не имеет обоняния, но может анализировать воздух словно через микроскоп. Влажный воздух снижает обзор, через него труднее себя продавливать, но он обволакивает и создает странно знакомое приятное ощущение.
70 секунд. Полетав по комнате, Тень поднимается выше и начинает продавливать себя в воздухозабор вентиляции. Решетка зачарована такой же магией, как и стены, но в щели продавить себя можно. Здесь приходится немного задержаться. Ощущения воды на всех гладких поверхностях неприятно… покалывает, жжется и будто отталкивает.
60 секунд. Воздуховод ведет вверх и пересекается с другими ходами в стороны, Тень стремится наружу. Туда где выше и откуда идет ток свежего воздуха. Чистый и с примесями солей, он кажется более неприятным, чем чистая вода, но Тень должен выбраться, прежде чем истечет время.
50 секунд. Пропетляв по воздуховоду, оно выбирается наружу и снова собирает себя в плотный клубок. Неожиданно свет закатного солнца сильно жжется, но урона наносит немного. Можно потерпеть, но не хочется. Тень стрелой уходит вниз, вдоль крыши, в затемненный участок. Здесь хорошо, спокойно и приятно.
40 секунд. Тень осматривается вокруг и делает однозначный вывод, что теперь у него/нее почти круговой обзор. Оно видит, слышит и ощущает мир вокруг себя не поворачиваясь в стороны. Нет верха и низа, хотя отдаленное чувство ориентации в пространстве есть. Теперь же приходит понимание, что его зрение вблизи видит сквозь материалы, а на удалении уже сотни метров быстро расплывается и предметы теряют очертания. Дальность видения очень невелика. Зато вблизи он не просто видит, а даже ощущает мелкую вибрацию.
30 секунд. На открытой веранде порывами дует слабый морской бриз. Сейчас Тени он совсем не нравится, ветер словно пытается развеять и от него зудит во всем «теле», хотя возможно виной тому повышенная влажность и морские соли. Сделав круг и упершись в дверь номер два, Тень пытается найти щель, чтобы проникнуть внутрь. Не получается. Дверь подогнана плотно — зазоров нет.
20 секунд. Возвращаться назад через дымоход уже поздно, да и лезть опять на освещенную солнцем крышу не хочется. Тень пытается взаимодействовать с запорными структурами двери, но их не открыть. Артефактный ключ тоже дематериализовался вместе с Джи и всеми его вещами. Выделить его из собственного призрачного тела теперь невозможно. Тень с трудом вспоминает, что раньше вроде был рюкзак и оттуда можно было что-то извлекать, но осознание этого быстро расплывается и понять как это сделать трудно.
10 секунд. Нарастает чувство беспокойства. Иррациональное чувство приближающегося удара, подспудное, почти интуитивное и совершенно незнакомое. Тень спускается на песок рядом с дверью, собирается в сгусток и замирает в ожидании.
Удар. Возвращаться в собственное тело, ощутив прелесть нематериального мира трудно. Джи чувствует сильную слабость и боль в груди. Сделав вдох, он будто вдыхает в первый раз. Не удержавшись маг закашлялся и в перерывах старается набрать в легкие побольше воздуха. Словно вынырнул из-под воды уже почти задохнувшись. К этому будет трудно привыкнуть. В голове отдаются удары сердца, которое в бешеном ритме разгоняет кровь. Адреналин бьет ключом. Отдышавшись, маг оглядывается по сторонам уже привычными глазами и часто моргая пытается их сфокусировать. Резкая смена ощущений словно мощный удар в голову, но постепенно все приходит в норму.
— Ну, ни хрена себе колечко! — выдал наконец Джи.
Он мысленно воспроизвел заклинание лечения и наложил на себя. Стало полегче. Поднявшись с земли, чародей на ватных ногах поплелся в номер, по пути делая выводы из случившегося.
Во-первых, кольцо оказалось просто удивительным артефактом. Тот кто его делал был наполовину псих, а наполовину гений. Чтобы впихнуть столь сложное заклинание в такую простую вещь надо постараться. Тем не менее, в определенных случаях режим Тени может быть невероятно полезен. В виде бестелесного духа можно пролезть почти куда угодно и Джи безусловно стоит продолжить практику в этом направлении, возможно тогда и обратный переход не будет казаться таким жутким.
Во-вторых, стоит последить как режим Тени в долгосрочной перспективе сказывается на психике. Джи привык, что духи более эмоциональны и вообще не склонны к размышлениям. То, что он ощутил сейчас было противоположно всему, что он знал. Хотя может дело в том, что он обратился в призрака не до конца. Тем не менее, перед новой попыткой стоит четко определиться с задачами, которые Тень будет выполнять. Будучи призраком это было его основным путеводным маяком и мышление в этом состоянии явно не подразумевает логику в привычном понимании. Не имей призрак четких целей, он бы сейчас, наверно, продолжал грызть балдахин над кроватью, а не вылетел через вентиляцию.
В-третьих, в режиме Тени он более уязвим к солнечному свету, так что становиться призраком лучше ночью. Благо маг и так предпочитал пока ночной образ жизни, так что с этим проблем не возникнет. Кажется с водой тоже будут какие-то непонятки. С одной стороны она вроде как приятна, но с другой стороны — мешает. Понять это до конца чародею пока не удавалось.
Оставались еще многие вопросы и попользоваться колечком стоило, чтобы выяснить еще много свойств, которые оно дает. Может ли он драться в рукопашную, может ли как-то взаимодействовать с противником живым или неживым и как будут воспринимать его те же зомби и скелеты?…
Все это предстояло еще выяснять на практике, только очень осторожно и не торопясь. Пока что маг узнал только, что Тенью он не может пользоваться ни своими артефактами, ни просто магией. Все это призраку становится недоступно, а особенности самого тела таковы, что он даже банально не может заглянуть в рюкзак.
Кроме прочего маг пока не выяснил как получение урона в режиме Тени скажется на его последующем здоровье. Сейчас он чувствовал себя вполне нормально, но пока пролетел под солнцем он без сомнения чувствовал боль или что-то отдаленно на нее похожее. Была ли последующая слабость следствием того, что Тень прогрелась на солнце, или это был просто «откат»? Словом вопросов после первого испытания оставалось еще изрядно.
Расположившись на прежнем месте, Джи снова уселся на ковер и продолжил изучать трофеи доставшиеся от культиста.
«Амулет дальней связи. Уровень 3.» Несколько таких амулетов достались магу от серых и один от Ксу. Внешне никаких отличий, хотя как заметил Джи, культисты часто разукрашивали вещи своей символикой — видимо часть религиозной традиции.
Амулет был поясным, но пользоваться им можно было и взяв просто в руки. Внутри типичные структуры мыслесвязи. Система энергонакопления явно не самая мощная, но было и кое-что необычное. Часть узлов явно делалась по нестандартной методике. Джи узнал их — что-то подобное было в структурах Зова, который Джи все еще таскал в рюкзаке. Судя по функционалу они что-то излучали и это была смесь магии и не очень понятной технологии. Джи узнал щитовую магию и она вроде применялась для излучения энергии в виде незнакомых магу волн.
Открыв артефактологию, Джи нашел описание и наморщив лоб пытался понять о чем тут говориться. Этому его в университете не учили и он с трудом понимал то, что читал. Похоже и сам автор «плыл» в этом вопросе, тупо используя на практике некий принцип передачи информации через волны на высокой частоте.
Перечитав главу по кругу три раза понимания не добавилось, но Джи для себя решил, что пользоваться амулетом пока точно не будет. Принцип по которому тот работал позволял при определенной сноровке и наличии нужного оборудования как отследить источник сигнала, так и вмешаться в работу амулета. Джи не горел желанием пользоваться таким ненадежным устройством.
В остальных структурах артефакта все было просто: аналитические ядра содержали образы и другую информацию, собранную в подобие таблиц. Видимо это был список контактов, с которыми можно было связываться. Чародей хотел многое высказать коллегам покойного культиста, но вряд ли его будут слушать, а вот попытаться засечь или устроить другую гадость вполне могли, так что задушевные разговоры маг пока отложил. В контактах "серых" была одна общая запись — Ханг и, судя по заложенному образу, это был тот парень в серой рясе, который их инструктировал. Видимо командир подразделений или какая-то шишка в их структуре. Общаться с Хангом тоже не сильно хотелось и Джи отложил амулеты на продажу.
«Амулет диверсанта. Небоевой артефакт. Позволяет устанавливать, перемещать и деактивировать ловушки на любой поверхности. Тип ловушки может быть выбран из списка и отредактирован параметрически. Доступно типов ловушек — 20. Использовано -10.»
Тоже поясной арт, который для активации нужно брать в руки. Символики культа нет и чародей подозревал, что такую вещицу вполне можно найти в свободной продаже. Прежде он, правда, с такими на встречался, но вещь явно очень узкоспециализированная, так что не мудрено.
С помощью этого Ксу ставил ловушки на участке Эльзы. Изучение артефакта заняло какое-то время, но по итогу Джи мало что получил. Области магических материалов отдаленно напоминали структуру простого посоха или волшебной палочки. Ячейки памяти были на порядок меньше и вмещали совсем небольшой объём информации. Система зарядки простая, но накопитель мощный, как и центральный камень.
Артефакт был инструментом материализации магических формул. В этом он был сходен с посохом, только вот стандартные боевые или защитные заклинания здесь не подходили. Нужен был отдельный класс формул, которые Джи знал как СМО — Самодостаточные Магические Образования. После активации формулы, магическая энергия образовывала замкнутую структуру, которая могла существовать сама по себе в теории неограниченное время.
Подобные штуки Джи видел во дворе Нинель, но тогда они создавались и поддерживались артефактами, а сейчас маг имел дело с другой модификацией. В памяти амулета был десяток ловушек, которые могли устанавливаться на твердых поверхностях, земле, каменной основе, дереве или даже воде. В общем на любой поверхности.
Для работы с амулетом теоретически не нужно было быть магом. Одна из ячеек создавала мыслесвязанный с пользователем интерфейс, который был на редкость удобен. Джи мог мысленно выбрать точку перед собой в пределах нескольких метров, а потом пролистать список ловушек и выбрать что туда поместить. Все просто и легко.
В памяти арта были только названия и ничего не сказано о свойствах. Чтобы узнать больше магу следовало попробовать их создать, но что-то подсказывало, что испытывать это у Ханны на заднем дворе было не лучшей идеей. Продавать эту вещицу не хотелось. Вначале лучше испытать где-то подальше от города и распробовать.
Артефакт отправился в рюкзак, а Джи положил перед собой "кандалы арестанта". Такие были в экипировке серых, такие же были в вещах культиста. Чародей не видел в них особой разницы. Экземпляр Ксу даже не был разрисован метками культа, так что фактически они были идентичны.
«Кандалы арестанта. Небоевой артефакт. Подавляют в носителе силу воли и нейтрализуют сопротивляемость магии и защитные магические свойства. Увеличивают чувствительность ко всем типам магического и физического воздействия. Сила воли — 0. Сопротивляемость магии — 0. Магическая защита — 0. Любой встречный магический урон +20 %. Любой встречный физический урон +20 %.»
Джи изучил их артефактным зрением и не мог не восхититься красотой и простотой исполнения. Всего три активные ячейки, но какой потрясающий эффект. Одна содержала заклинание антимагии, похожее на зеркало отражения, но явно в более примитивной модификации. Заклинание не давало полной магической изоляции и делало носителя более уязвимым к внешней магии. Вторая ячейка была магией ментального воздействия, полностью отключавшая разумную часть сознания и подавлявшая волю. Третья ячейка содержала заклинание проклятья, снижавшее болевой порог и фактически увеличивающее у носителя почти любой физический урон. Для наложения на противника — самое оно.
Кто бы ни был тот садист, что создал это, он определенно знал как ослабить и помучить с максимальным эффектом. Джи тоже захотелось иметь в своем арсенале оружие, способное одновременно лишать противника магических способностей и воли к сопротивлению. И мысли как это реализовать у мага были. Он просто скопировал в заготовку-браслет все имевшиеся чары и добавил щитовой клубок для выстреливания, как в своем диагностическом браслете.
Получилось просто и со вкусом. Правда дистанция была ограничена, но с этим маг готов был примириться. Растянув до предела структуры зарядки и проверив все узлы, он вынырнул из артефактного пространства и посмотрел описание получившейся вещицы:
«Браслет Скорпиона. Небоевой артефакт. Подавляет в жертве силу воли. Нейтрализует сопротивляемость магии и защитные магические свойства. Увеличивают чувствительность ко всем типам магического и физического воздействия. Дистанция до цели — 50 м.
Сопротивляемость магии, Магическая защита, Сила воли жертвы — 0.
Увеличение у жертвы магического урона +30 %, физического урона +30 %.»
Забавно, что в описании так и остался термин "небоевой", хотя использовать ее маг планировал именно в бою. Джи надел браслет на левую руку и попытался «атаковать» пространство перед собой. Ожидаемо ничего не произошло — нужен был живой и разумный противник. Чародей не сомневался, что вскоре такой ему попадется.