Джи проспал почти пять часов пока его не разбудили. Будила его Эльза и особой нежностью тут и не пахло. Эльза стянула его с кровати наполовину и в таком полувисящем положении начала безбожно трясти.
— Да встаю я! Я ПРОСНУЛСЯ! — уже почти орал маг.
— Хорошо, соня. Давай одевайся, пока я не вылила на тебя ведро воды…
— Только попробуй. Отдам на съеденье оборотням.
— Оборотни не едят вампиров и полувампиров.
— Я их заставлю!
Джи наконец встал и осмотревшись вокруг увидел, что обе девушки уже в полной экипировке и готовы выходить.
— Вы все взяли?
— Да. Мы готовы уже час, тебя Нинель будить не хотела. Но я не собираюсь тут торчать еще день.
— Ладно. Я понял. Счаз все будет.
Джи начал спешно облачаться в свою мантию и одевать артефакты. На обратном пути они зашли к Ханне и сдали ключи. Девушки ушли, а Джи задержался, что немного с ней переговорить.
— Спасибо за подарочки и спасибо, что запер магазин. — Ханна выглядела вроде бы как обычно, но Джи чувствовал, что она в смущении.
— Я мог бы, конечно, тебя разбудить, но не хотел портить идиллию и твои романтические сны.
На лице Ханны появился румянец.
— С чего ты взял, что мои сны непременно романтические?
— С того, что я сам их такими сделал. Тебе понравилось?
С лица Ханны сошла улыбка и от нее повеяло легким непониманием. Джи сделал картинный жест рукой, будто что-то колдует, а сам обратился к диадеме и послал в разум Ханны тот самый образ Рея, который он посылал ей во сне.
От Ханны поочередно пришли: узнавание, легкая радость и почти тут же ужас, от понимания что именно Джи только что сделал.
— Ты — менталист? Я думала иллюзионист… или как это понимать?
— Я потихоньку обретаю новые навыки. Все, что поможет с большей вероятностью выжить и стать сильнее. Мои враги становятся все многочисленнее и сильнее. Нет ничего удивительного, что и я стараюсь не отставать…
От Ханны все больше веяло страхом перед ее новым компаньоном, если раньше это были едва заметные всполохи, то сейчас это было осознание какого-то ужаса. Концентрированного и сковывающего.
— Тебе не надо меня бояться. — быстро попытался исправить дело Джи. — Я на твоей стороне, ты же спасла меня. Я благодарен, очень благодарен. Не могу же я отплатить тебе чем-то иным, за все, что ты для меня сделала…
Ханна от услышанного кажется еще больше испугалась. На секунду она попыталась прервать поток мыслей, чтобы маг случайно не уловил что-то в ее сознании, а потом закрыла глаза и попыталась перевести мысли в другом направлении. Она будто боялась подумать о чем-то важном. Что он мог узнать.
— Ты не мог бы пообещать, что не будешь рыться у меня в голове. Здесь только то, что для меня является очень личным. Это мое пространство… только моё.
Реакция торговки показалась ему очень странной, она явно что-то скрывала, но была совершенно права. Он сам настаивал на обоюдном уважении и доверии и его действия были слишком близки к границе допустимого. Но с другой стороны… что это сейчас было?
Джи тоже закрыл глаза и попытался разорвать мысленный контакт. Это получалось с трудом и в конце концов он просто снял диадему и сделал вид, что с усилием потирает виски. Когда он снова поднял глаза на торговку, мысленного канала уже не было, но что удивительно — он не перестал ощущать ее фоновые эмоции.
Это было интересно. Диадема, разумеется, не работала сейчас, но его ментальные способности не пропали совсем. Похоже этот артефакт каким-то образом успел передать именно ему свои свойства. Как будто научил мага пользоваться этим даром. Джи понял, что теперь даже без этого артефакта имеет зачатки ментальных способностей. Диадема лишь усиливает их и позволяет быстрее развивать.
— Извини, это недавно у меня появилось… Я еще не совсем с этим справляюсь. Если ты беспокоишься о мелких округлениях сумм в свою сторону — не переживай, я знаю об этом и без всяких артефактов. Мне это просто не важно…
— Так это из-за этого артефакта? — Ханна указала на диадему, которую Джи теперь держал в руках.
— Да. — честно признался Джи. — Но даже и без нее я чувствую эмоции окружающих. И чувствую, что ты теперь меня почему-то боишься. И сейчас даже почему-то сильнее, чем прежде…
Ханна сжалась и сцепила руки.
— Я не могу тебе это сказать, прости. Но одно могу сказать честно — я не обманываю тебя ни в чем, что случилось после нашего с тобой соглашения… даже сейчас, когда ты уходишь, я надеюсь, что оно все еще в силе…
Джи улыбнулся.
— Конечно в силе. То что я от тебя сьезжаю не значит, что мы перестанем с тобой вести дела. Просто видеться теперь может станем пореже, но я про тебя не забуду — обещаю.
В глазах торговки были одновременно надежда и испуг. Даже эта невинная казалось бы фраза, сказанная чародеем ею оценивалась с двух возможных аспектов. Видимо Ханна до конца никому никогда не доверяла и исключений не собиралась делать и впредь.
Джи подошел ближе и положил свою руку на ее руки, сцепленные в замок и прижатые к груди. Он постарался сделать это мягко и как можно более доверительно.
— Ханна, ты мой друг. Поверь. Я бы не сделал для тебя ничего плохого.
От прикосновения ментальный контакт усилился и Джи снова будто окунулся в ее сознание. Там кипела борьба. Доверие и осторожность. Страх и желание что-то рассказать. Победила осторожность. Она улыбнулась и кивнула.
— Спасибо, мне очень приятно. — выдала она наконец, но маг понял, что она пока не станет ему говорить ничего большего. Нечего из сокровенного — точно.
Джи не стал глубже уходить в ее мысли и не стал настаивать — если захочет сама все расскажет. Может позже или в другой раз, но давить на нее сейчас он не хотел. Совершенно не хотел. Мог бы, но не стал. Остался легкий осадочек, но чародей не собирался на этом зацикливаться. Может это что-то важное, а может какая-то мелочь, из-за которой не стоит портить себе карму и давать потом совести повод себя погрызть.
Маг снова надел на лицо улыбку уверенности и разгильдяйства и спросил:
— Ну, а оставшуюся от меня предоплату за номер можешь потратить по своему усмотрению, я только надеюсь, что для моих девчонок ты все же найдешь что-то красивое и крутое из шмоток… Смотри, я постараюсь заглянуть в ближайшее же дни…
Ханна уже вполне повеселела и в ее глазах зажглись привычные искры.
— Заходи непременно, я переверну весь черный рынок, если понадобится. И обязательно найду что-то такое, что они тебя во все места расцелуют…
— Ох, лучше не надо… — Джи закатил глаза. — Я и так скоро размякну от их постоянного внимания. А это знаешь ли чревато…
Они еще немного пошутили, попрощались и Джи помахав на прощание вышел из магазина со вполне приподнятым настроением.
Эльза и Нинель уже начали недовольно переминаться с ноги на ногу на пороге, ожидая его и им явно нетерпелось поскорее выдвинуться в путь.
— Нинель, а тебе не кажется, что он слишком активно флиртует со всякими другими особями женского пола? — поинтересовалась Эльза.
Нинель прекрасно поняла укол подруги, но не стала активно раздувать тему.
— Лишь бы не сильно много времени на это тратил, а то мы так до рассвета никуда не выйдем, а ведь кто-то хотел поторапливаться…
— Да все я понял уже. Не начинайте… Надо же было комплиментами ее напоследок засыпать. Все-таки деловой партнер и все дела… Я может сюда в ближайшие дни не попаду. А такие знакомства надо держать крепко…
— Главное не слишком крепко — а то подозрительно… — парировала Эльза.
— Ты меня уже ревновать начинаешь? Не слишком ли рано?
— Ну, хватит уже… Прервала их Нинель. — Нам еще через залив плыть. Успеете еще навыясняться.
— Ты его слишком в мягких руках держишь… — ответила Эльза. — Нельзя так с мужиками. Распоясываются…
— Ну ты может и привыкла по другому со своими, вот они и разбегаются почти сразу…
— А ты привыкла с ними сюсюкать, что как по мне только хуже.
Девушки обменялись недовольными взглядами, и кажется решили отложить этот сложный разговор на попозже к огромному облегчению Джи.
Они постепенно стали спускаться с берегу, где на удивление не было лодки Тору. Видимо предстояло подождать, пока лодочник обернется. Так часто бывало, но в этот раз у Джи не было желания пользоваться его услугами. Он прекрасно помнил, что по другую сторону переправы их скорее всего уже ждут скрытые патрули «серых», с которыми маг совсем не хотелось сталкиваться. Можно было конечно воспользоваться иллюзиями, но Джи имел немного другие планы на этот счет. Если пояс левитации перенес его в прошлый раз с хорошим запасом, может в этот раз и втроем их потянет?
— Знаете, я думаю не стоит его ждать. — сказал Джи, подходя почти к кромке набегающих волн.
Лучница и мечница с интересом на него посмотрели.
— Сколько вы весите? — спросил Джи напрямую.
— Что за странные вопросы. Такое у девушек не… — начала Нинель.
— 140 кило если без заморочек. Мешок где-то тридцатку, остальное моя броня и я в сумме… — быстро ответила Эльза.
Нинель одарила ее необычным взглядом.
— Ну, может еще пяток-другой килограмм… — быстро поправилась Эльза. — Но не сильно больше.
Джи перевел ожидающий взгляд с мечницы на лучницу.
— Ну, пусть тоже будет 140. А что?
— Думаю потянет ли мой пояс левитации нас троих. Меня он уже разок перенес через залив, может и нас троих вытянет…
— Ты предлагаешь нас покатать на себе? — глаза Эльзы расширились и в них читалась какая-то почти детская радость.
— Ну да. На той стороне я заметил небольшую кучку серых стражников. Не хотелось бы с ними лишний раз сталкиваться и поднимать шум. Лучше из города выбраться тихо и незаметно…
— Сколько их? — быстро уточнила Нинель.
— Было четверо, когда я проходил там вчера. Не думаю, что стало меньше. Они старательно шифруются под гражданских, но я то вижу…
— Четверо не станут проблемой. — уверенно заявила Эльза. — У меня давно на них руки чешутся.
— Мордобой кровавый или бескровный я вообще не планирую. — поспешил уточнить Джи. — Я могу зачаровать вас иллюзиями. Просто не уверен, что они сработают против их поисковых амулетов. Моя мантия явно меня скрывает, а вот иллюзии наложенные на вас могут оказаться недостаточно хороши. Есть неплохие шансы, что нас в таком виде обнаружат, поэтому и предлагаю полетать…
Эльза погладила задумчиво подбородок.
— Дай подумать. С одной стороны у меня есть шанс намять бока четырем стражам правопорядка, а с другой… у меня есть шанс наконец-то покататься на живом маге, притом он предлагает это вполне добровольно.
— Ты не так давно на нем уже вполне покаталась… — задумчиво сказала лучница.
— Не, это совсем другой случай. Это такое… это так мило… Покатай нас, Джи… — быстро выпалила Эльзы и Джи даже с легким растерянным выражением развел руки. Он сам не ожидал, что ее будет так легко уговорить. Он взглянул на лучницу, но та только улыбнулась. Кажется ей эта идея тоже пришлась по душе.
— Ну хорошо, тогда держитесь за меня и покрепче. — согласился чародей.
Они обняли его с двух сторон и он задействовал левитацию. Едва оторвавшись от земли обе вцепились в него уже на полном серьезе и Нинель едва слышно прошептала:
— Надеюсь я об этом не пожалею.
Эльза была более эмоциональна. Вначале она в негромко выдала такой словесный оборот, что многие портовые грузчики позавидовали бы, а после добавила уже на полную громкость:
— Эхееее! Я лечу! Я ужас, летящий на крыльях ночи!
Последнее высказывание заставило и Джи и Нинель улыбнуться, но Эльза этого даже не заметила.
Над морем дул легкий восточный бриз. Не совсем попутный для выбранного направления, но хоть не встречный — уже хорошо. Так поначалу подумалось магу. В прошлый раз ветер был попутный и это явно ускорило и упростило его путешествие над водой. Теперь этой невольной помощи от судьбы он не получил, но отступать явно было уже поздно. Поначалу все шло относительно неплохо, первые пару сотню метров они преодолели меньше чем за минуту.
Пролетев чуть меньше половины намеченного маршрута, Джи понял почему ему не следовало брать перегруз. Во первых его пояс разряжался невероятно быстрыми темпами. Гораздо быстрее, чем он успевал ему передавать из своих внутренних резервов. А во вторых пояс начал ощутимо греться. Похоже груз, который он сейчас переносил был на пределе его возможностей, а возможно и выше.
Кроме всего прочего, маг не мог сейчас задействовать скачок, а посох, который он тоже периодически использовал для подзарядки, остался в рюкзаке. Достать его сейчас чародей не мог — обе руки были заняты. Джи понял, что может вполне не дотянуть. Он шел и так на высоте десятка метров над водой и подняться выше почти не получалось — резерв посоха на подъем тратился больше, чем на горизонтальное движение. Девушки о всех этих проблемах не подозревали, а Джи лихорадочно соображал что еще можно придумать. В конце концов он принялся обнулять резервы остальной экипировки и даже колец, но все равно этого хватало едва-едва. Поняв, что он не дотягивает до пирса каких-то сотню метров, он наколдовал из последнего резерва магический экран и приземлился уже на него, пройдя оставшийся путь почти над самыми волнами.
Джи выбрал для приземления самый удаленный и безлюдный пирс — самый крайний справа. От привычной стоянки Тору их отгораживал крупный корабль. Отсюда их вряд ли заметили бы стражи правопорядка. На противоположной стороне пирса группа серых из десяти человек как раз садились в лодку и готовились отплывать. Еще несколько бойцов стояли ближе к середине, эти были без явных знаков тайной полиции и маскировались под гражданских.
К счастью сейчас они были заняты изучением другой группы приключенцев, которую совсем недавно переправил Тору. И это было как нельзя кстати, поскольку Джи в данный момент вряд ли смог бы что-то наколдовать. Чародей сейчас вообще был не боец, но Нинель, заранее заметившая противника активировала невидимость и укрыла их всех вместе под единым пологом.
Когда они наконец ступили на твердую землю, Джи отпустил свой ценный груз и устало оперся о колени и постарался перевести дух. Трудно передать немагу что значит предельное опустошение магического источника. Это состояние близкое к обмороку и полной апатии, которое вполне могло закончиться и потерей сознания или чем похуже. Кажется его состояние заметила только Нинель. Эльза же довольная и улыбающаяся до ушей пробежала еще несколько шагов по пирсу и только потом поняла, что с магом что-то не так.
— Что такое? — спросила она наконец.
— Да погоди ты… ему плохо. — оборвала ее радость лучница.
— Я… кажется… надорвался… — Джи поднял руку и тут же снова упер ее в колено, чтобы не упасть.
Девушки молчаливо стояли и не знали чем ему помочь, пока он приходил в себя. Вызвав из рюкзака посох, Джи наконец оперся на него как на опору и разогнулся. Перекачав из его резерва немного в себя и восстановив резервы остальной экипировки, маг уже более спокойно продолжил:
— Знаете, это конечно круто, но вы явно весите больше 280 в сумме. Кто-то из вас мне явно соврал… и я явно припомню это еще какой-то малиновой морде… — Джи с прищуром посмотрел в сторону Эльзы.
— Ну, чего ты сразу на меня? Я может и поправилась немного за последние дни. Спокойная жизнь и нормальное питание конечно расслабляют, но вряд ли настолько…
— Проехали. Если и будешь на мне еще кататься, то только в горизонтальном положении. — Джи уже вполне перевел дух и неспешно двинулся в сторону темных кварталов.
Нинель тоже одарила мечницу недобрым взглядом, но ничего не сказала. Эльза только растерянно пожала плечами и быстро двинулась следом.