Прежде чем постучать Джи специально снял иллюзию и на всякий случай активировал божественный доспехи и максимальное ускорение. Затем осторожно постучал в массивную деревянную дверь.
— Я занят. — донесся недовольный голос Тоширо.
Джи постучал уже громче и настойчивее. Из-за двери донеслись приглушенные проклятья и приближающиеся шаги. Когда Тоширо открыл, Джи заехал ему хуком с правой и отправил монарха вглубь апартаментов. Тут же вошел сам и захлопнул за собой дверь.
Убранство этого кабинета Джи оценил совсем мельком и нашел его весьма скромным. Комната хоть и просторная, но больше подошла бы для кабинета мелкого чиновника или на худой конец руководителя среднего звена. Зачем ее оккупировал Тоширо было не совсем понятно. Из мебели здесь был небольшой стол и мягкое кресло. Пара тумбочек у стены явно для хранения каких-то мелочей или декоративного дополнения. На окнах задёрнуты толстые зеленые занавески с желтым подбоем, а у стен пара шкафов с книгами. Пол застелен двумя толстыми коврами. Один под столом, а второй у входа. Здесь была небольшая свободная площадка, где напротив друг друга и находились Джи и Тоширо.
— Привет, Тоширо. Или теперь стоит обращаться к тебе «Ваше Величество»?…
Тоширо явно не ожидавший ничего подобного, тем не менее, быстро пришел в себя. Вскочил и в руке его материализовался магический посох с большим шипастым навершием. Посох он достал будто из воздуха и Джи понял, что его противник, похоже, тоже владеет чем-то вроде рюкзака путешественника с мыслесвязью. Вокруг Тоширо возникли сразу четыре магических экрана, как вокруг Джи, но чуть слабее и явно без активной начинки.
— Джи… А я все ждал когда же ты объявишься…
— Да ну… Ждал?… А где же тогда ковровая дорожка и фейерверк с фанфарами?…
— Не переживай. Счаз все будет…
Тоширо ударил из посоха сразу пачкой заклинаний, похоже его манипулятор тоже был прокачан на многократное наложение заклинаний, как и у Джи.
Джи сразу лишился всех щитов, а ответка божественной брони влетела в экраны Тоширо и погасила два из них. Джи тут же ударил четырехкратным параличом, а после Браслетом скорпиона. Похоже последняя атака прошла уже минуя все защиты и Тоширо словно застыл на месте.
Видимо его экипировка частично рассеивала урон, но не так как броня паладинов или гвардейцев. Он оказался парализован, но не утратил контроля над собой, только вот собственное тело уже почти не контролировал. Может у него была слишком сильная воля или какой-то особый набор ментальных артефактов, но в любом случае он был в сознании, но не мог пошевелиться.
Джи аккуратно обошел его сбоку и вынул из рук все еще направленный вперед посох.
— Довольно. Ты победил, отпусти… — сквозь зубы прошипел Тоширо.
Джи наигранно улыбнулся и, взвесив посох противника в руке, отключил захват Браслета Скорпиона. Тоширо смог наконец опустить руки. Размяв их, он со злобой и интересом посмотрел на незваного гостя.
— Значит убивать меня не будешь?…
— Нет. — спокойно ответил Джи. — Ты мне не нужен. Мне нужно кое-что другое.
— И что же?…
— А ты догадайся… Последний раз, когда мы виделись, я просил позаботиться о девушках и увести их подальше, и я совсем не имел ввиду, что их надо сажать в темницу или под домашний арест…
Тоширо злорадно ухмыльнулся.
— Значит за этим… Хочешь чтобы я отменил твою темную легенду и обелил тебя перед всеми?…
— Надо же, какой догадливый… С первого раза в точку. А еще я бы хотел поговорить о награде за свои тогдашние дела и моральной компенсации. За все, что вы тут сотворили со мной и моим именем… Свои вещи и недвижимость я тоже хотел бы вернуть.
— Это теперь не так просто. Даже я не в силах сильно что-то поменять.
— Неужели. Я думаю ты просто не пробовал…
— Посох верни для начала…
Джи протянул недавнему противнику его оружие.
— Хм. — Тоширо задумчиво потер подбородок, хотя возможно просто разминал лицо после удара Джи. Продолжать противостояние он похоже не собирался, хотя Джи не чувствовал его через диадему и не был в этом до конца уверен. Похоже экипировка Тоширо не была чисто боевой — в этом смысле Джи очень повезло, как и в том что он застал бывшего короля вампиров врасплох.
— А с чего мне на это соглашаться? — спросил Тоширо.
— Дай подумать… Все что у тебя сейчас есть это косвенно моя заслуга… Акеми, твой пост, солнце на небе… Я это заслужил, если быть до конца честным… — окинув его презрительным взглядом ответил Джи.
Тоширо еще какое-то время размышлял, а после ответил.
— Тебе в каком-то смысле повезло. У нас сейчас действительно много проблем и любая помощь может оказаться не лишней. И твоя в том числе… особенно твоя. Идем…
Посох из рук Тоширо исчез и он направился к столу.
— У вас у всех, дорвавшихся до власти такая привычка?… Только что я тебя за малым не убил, а ты уже пытаешься мной командовать.
— Я все таки король, как бы тебе это не нравилось. А еще я единственный, кто может сейчас тебе помочь получить то, что тебе нужно. Так что, если хочешь получить свое — придётся играть по моим правилам. Иначе — не получишь ничего кроме проблем. Такова суть вещей. Не мне и не тебе это менять… — ответил Тоширо, усаживаясь на кресло во главе стола.
— Надо было прибить тебя в усыпальнице царей, когда была возможность. Акеми конечно расстроилась бы, но зато сейчас было бы меньше проблем.
— Не думаю. Скорее наоборот. Сейчас бы тебе не с кем было договариваться… Легенду о темном Джи придумал не я. Откровенно говоря и я и Акеми долго не хотели давать ей ход, но в конечном итоге пришлось. За то что случилось с твоими сопартийцами можешь сказать спасибо тоже нам. Паладины жаждали их и твоей крови. За неимением тебя — твои подружки вполне сгодились бы. Акеми стоило больших усилий уговорить их сменить гнев на милость и ограничиться домашним арестом.
— Спасибо, млять. — с чувством сказал Джи.
— Тем не менее, ты оказал Такаре неоценимую услугу, это неоспоримо, но прямо сейчас отменить темную легенду и просто восстановить тебя в правах мы не можем. Можем только помиловать королевским указом… если мы с тобой придем к определенным договоренностям.
Джи злобно глянул на Тоширо и тяжело вздохнул. У него опять зачесались руки пройтись ему по лицу.
— Хотите меня привлечь для какой-то грязной и опасной работы? Погонять вампиров по горам или ниндзя по лесам?
— Зря ерничаешь. У Такары счаз проблем караван и маленькая тележка… Ты я думаю в курсе, что мои бывшие… кхм, коллеги уже пережили мои уход и перестроились. К счастью для нас, они контролируют только северные районы. Южный фронт для них отрезан. Я будучи еще их главой все там устроил так, чтобы нежить там воспроизводилась пачками и никем кроме меня не контролировалась. Только я мог управлять этим регионом, все завязки и магические привязки лично на мне. Большая часть укреплений разделена на ячейки и самодостаточные сектора с завязкой на темные монолиты. Эта технология была мной опробована там впервые. Это новое слово в темной магии… — Тоширо сказал это не без гордости, но Джи не особо проникся его настроем. Кажется и сам Тоширо это быстро понял, так что продолжил уже с легким сожалением.
— Увы. Утратив вампирскую сущность я утратил и некротический контроль над всем этим… С моим уходом район южного кладбища стал опасен даже для опытных некромантов. Местная нежить не признает их. Все эти защитные системы и пруды-творения нежити теперь ничьи и функционирую по инерции. Местная нежить никуда не лезет, но и никого к себе не пускает… теперь этот район надолго станет действительно мертвым.
— Этот район недоступен Такаре, но и не представляет пока угрозы столице… что с того?…
— Из этого вытекает и другая проблема… ресурсы. Запасы столицы не вечны, что-то привозят по морю, но внутренние добывающие мощности нами не контролируются. И это не только пруды самоцветов и кристаллические пещеры на юге. Все шахты на востоке, лесопилки и лесозаготовки в центральных районах — тоже. Про серную добычу далеко на востоке я вовсе молчу. Это крах всей экономики Такары. К счастью пока это не полный конец, а лишь временные трудности.
— Избавь меня от сведения баланса дебета с кредитом. Я не экономист. Я маг-менталист. Что тебе из этого надо от меня?
— Я просто обрисовываю тебе часть картины, чтобы ты понял в каком мы положении. Война с вампирами и культисты-ниндзя в центре просто часть проблемы. Они мешают транспортировать ресурсы, а не только опасны сами по себе. Это все по большей части головные боли Акеми, но я-то прекрасно понимаю, что решать все это нам обоим.
— И что?…
— Для того, чтобы разогнать всю эту шушеру в кратчайшие сроки нам нужно божественное ожерелье. Я так и не знаю куда оно делось после того взрыва. Наши поисковые отряды с большим трудом пробились в этот район и там и сгинули. Правда перед этим они успели передать, что все там обшарили и не нашли никаких его следов.
— Вот… наконец-то начинаю понимать, что требуется от меня… вы хотите, чтобы я занялся поисками?
— Именно. Ты уже занимался этим и преуспел. Как бы мне это не нравилось, но ты обошел меня и смог! Именно что смог не только его собрать, но и активировать. Что не удалось даже Акеми. Так что тут двух мнений быть не может. Ты должен заняться поисками и именно тебе его надо найти и принести нам.
Джи тяжко вздохнул.
— Да-да-да… знаю, я избранный и все такое… задолбало это слышать от всех подряд…
— От кого это, если не секрет? — с сомнением спросил Тоширо.
— От всех подряд… От вампиров, культистов и прочей хрени…
— Ты с ними связывался? — удивился Тоширо.
— Нет. Это они пытались со мной связываться и привлечь для его поисков. Я их послал… если кратко. Не хочу чужие проблемы тащить на свою голову.
— А придётся… Есть и еще один фактор… Он пока мало кому известен, но еще не вечер…
Тоширо вынул из кипы бумаг своего стола синий конверт с золотой узорной вязью и бросил на стол перед Джи. Конверт был уже распечатан, но Джи даже не стал брать его в руки.
— Дай угадаю… Умная магическая братия докладывает, что некий магический щит над Такарой перестал нормально работать и скоро все мы начнем медленно поджариваться до румяной корочки?…
Тоширо с удивлением и подозрением посмотрел на собеседника.
— Откуда ты берешь сведения?… Это вообще-то государственная тайна…
Джи махнул рукой.
— Да так… почтовые голуби на хвосте приносят. Скоро их будут отстреливать на подлёте, чтобы голова не сильно болела…
— Шутишь? Напрасно. Ситуация совсем не смешная. Это еще одна причина, почему я готов снять с тебя обвинения и даже выдать тебе… компенсацию за неудобства… если хочешь.
— Ммм… было бы совсем не плохо…
— Разумеется за вычетом всего того, что ты взял со стражей правопорядка. Их экипировка стоит весьма дорого. Особенно легендарка паладинов. Ее вообще лучше вернуть. Может тогда они перестанут так усердно точить на тебя когти…
— Без проблем. Легендарку могу вернуть. Даже сделаю для них что-нибудь в том же стиле, если надо, а то я слышал что у них есть кое-какие проблемы с ее изготовлением. Я так и быть готов помочь и поставить им несколько экземпляров поверх уже взятого. Чтобы не сильно плакали великие борцы за все хорошее, против всего плохого…
Последняя реплика вызвала на лице Тоширо некое подобие одобрения и даже улыбки.
— Не знал, что ты можешь нечто подобное. Для мага иллюзиониста это так… внезапно.
— Пока бегал от серых и прочих желающих открутить мою голову — многому научился. Жизнь заставила…
— Ладно, эти подробности меня не сильно волнуют. Так ты берешься за поиски?
Джи пожал плечами и кивнул.
— А куда деваться?!… Берусь. Только отзови с моего следа всех, кто за мной гоняется. А то я скоро забуду как спокойно бродить по улицам родной столицы…
— Хорошо. Значит договорились. Завтра я подпишу указ о твоем помиловании, а Акеми постарается утрясти дела с паладинами. В идеале надо бы вас как-то подружить с ними, чтобы поисками ожерелья вы занимались совместно. Это очень все упростит.
— Неплохо бы. А то я вообще не представляю с чего начинать…
— У них есть по этому поводу кое-какие теории, но уверен, что с тобой дело пойдет в разы быстрее. В любом случае надеюсь она сможет их убедить поделиться сведениями с тобой.
— И снять с меня наконец уже награду, которую они выставили… Я так понял обвинения выставляла еще Лилит, чтоб ей…
— Акеми займется этим вопросом. Я туда, честно говоря сам опасаюсь ходить в гости без нее. Еще не ровен часть зацеплюсь с кем-то… Они меня до конца не простили за все прошлое. Что не удивительно.
— Завтра?
— Да. Сейчас она уже спит и я не хочу ее будить. Это я сутками могу упахиваться, а ее жалко… — пояснил Тоширо и по его лицу пробежала тень мягкости. Не успел он ничего добавить как дверь в кабинет распахнулась и на пороге появилась Акеми в ночной рубашке и быстрым шагом направилась к ним.
— О, любимая, а мы как раз о тебе говорили… — Тоширо встал и обойдя стол пошел ей навстречу.
Джи тоже поднялся и поприветствовал ее поклоном, но что-то его смутило. Какая-то мелкая деталь, которая не вписывалась в происходящее. Джи понял это уже встав со стула и сделав шаг вперед. Его сапоги снова завибрировали, а от Трефота пришел однозначный сигнал приближающейся опасности.
Чародей не понял в чем она заключается пока не стало слишком поздно. Лицо девушки было необычно бесстрастным, а диадема не могла ее «ощутить». Джи уже призвал из рюкзака посох, но сделать большего не успел. Акеми подняла руку и в ней загорелся крупный зеленый огонь, будто от активации неизвестного артефакта.
Комната вокруг наполнилась зеленым свечением, которое быстро приобрело вязкость желе, а после — камня. Джи будто получил мощный удар в голову и «поплыл». Его сознание болталось где-то на грани ощущения и он даже не стразу сообразил что произошло. Тем не менее защитная экипировка и диадема делали свое дело и постепенно снижали давление на голову.
Джи быстро приходил в себя, он уже мог нормально смотреть и чувствовать, но это не принесло особой радости. Он висел в воздухе на полметра над полом и был совершенно беспомощен. Посох был все еще в его руках, но он не мог пошевелиться. Зеленоватая субстанция мягко и сильно сжимала его в стальных тисках. Но это была хоть и очень сильное, но все же преодолимое препятствие. Джи перевел взгляд на Тоширо и Акеми.
Акеми уже не было. На ее месте стоял высокий воин в странном обмундировании. С пояса его свисали парные изогнутые сабли, сверкающие множественным рунным усилением. Из-за спины торчал чехол, вероятно скрывающий лук. Вся одежда была в темных оттенках, но кое-где блестела начищенным металлом. Это скорее всего и была некая легкая броня, которую Джи раньше видеть не приходилось.
Лицо воина было скрыто маской, но в прорези виднелись глаза и часть кожи на лице. Кожи, покрытой уже знакомой чародею вязью татуировок, полный узор которых таился где-то под одеждой. По виду можно было предположить, что таким же или похожим узором незнакомец был покрыт полностью. Джи пытался хоть как-то идентифицировать угрозу, но пока только мог предположить, что это какой-то очень сильный ассасин культистов Джао.
Он делал пассы руками и висящее рядом тело Тоширо быстро сжималось до размера небольшой статуэтки. Вскоре Джи заметил еще один силуэт в принадлежности которого уже не сомневался. Чуть ниже ростом и чуть более сгорбленный чем первый, он тем не менее производил впечатление опытного бойца. Этот второй уже явно был культистом Джао. Метки на темной одежде воина-тени давали однозначный ответ.
Джи изо всех сил пытался хоть как-то разорвать удерживавшую его зеленую пелену, но ему едва удавалось по миллиметру двигать свой посох в направлении незваных гостей. Артефакты на поясе, кольца, амулеты — почти всё не отзывалось на его мысленные приказы. Они были словно заблокированы чем-то и быстро теряли энергию. Немного лучше обстояло дело с самой мантией и посохом. Вероятно только благодаря защите мантии он и сумел сохранить хоть какую-то сопротивляемость. Диадема алхимика тоже была активна, но Джи не мог проникнуть в головы визитеров.
Первый воин закончил с Тоширо и закинул получившуюся статуэтку в набедренную сумку. Затем всё еще держа одну руку поднятой и изливая из нее зеленое свечение, повернул голову в сторону Джи. Тот все так же пытался навести на него посох, но противник только усмехнулся этим потугам.
— Вот видите, мастер Фенг, с этим тоже проблем не возникло — вы зря волновались. Очень удачно, что и этот маг оказался здесь… Однако, вы были правы, он намного сильнее, чем мы ожидали. Он даже пытается сопротивляться. Думаю сейчас у вас есть отличная возможность наконец избавиться от него и выполнить волю Джао. Я предоставлю вам эту честь. Прошу…
Первый нападавший сделал приглашающий жест в сторону Джи, а второй уже сложил руки в пасс и между его ладонями начала проявляться энергетическая сфера с каким-то темным ядром. Этот шарик быстро рос и наполнялся разноцветными кружащими сгустками. Джи не знал что это, но по всем признакам это было некое комбинированное проклятье и оно почти наверняка не несло для него ничего хорошего.
Чтобы довернуть посох до удобного положения Джи оставалось еще пара сантиметров, но ему не дали этого сделать. Сгусток-проклятье метнулся в Джи и без затруднений пройдя зеленую пелену, ударил мага в грудь. А потом случилось нечто, чего явно никто не ожидал.
Спецспособность мантии "магическое зеркало" сработало и отбило заклинание обратно в нападавшего. 20 % вероятности — это мало, но не слишком. Тело воина ночи изогнулось в неестественной позе, а из глаз брызнула кровь. Первый номер с удивлением перевел взгляд с упавшего Фенга на Джи, а тот уже не стал ждать. Хотя посох еще не был довернут до лучшего положения, маг прекрасно понимал, что второго шанса у него не будет.
Инферно. Посох выплюнул толстый шлейф концентрированного пламени, которое словно метеор прожег зеленую преграду. Попасть в "первого" Джи не мог, но и пытаться не стал. Его целью была противоположная стена. Маг знал что зачарованные стены дворца поглощают 80 % любой атакующей магии, включая магию массового поражения. Но «Инферно» это от 800 до 1200 урона огнем. Даже сильно ослабленное, оно гарантированно уничтожит тут почти всё.
Джи не просчитался. В месте удара стена вспучилась красным пятном, а потом взорвалась и разлетелась градом обломков. На миг Джи вспомнил, что видел и это в посланиях Трефота: зеленые путы и надвигающийся огненный шквал.
От места удара расходилась огненная ударная волна которая тут же смела обоих — и Джи и стоявшего чуть ближе к эпицентру воина. Зеленая субстанция выгорела, но отчасти она помогла Джи выжить, приняв на себя часть огненного урона. Тем не менее и магу досталось. Вместе с коврами, мебелью и обломками всего, что было в комнате их отбросило в противоположную сторону. С исчезновением зеленых оков к Джи снова вернулись способности колдовать.
Ускорение. Божественная броня. Еще не встав на ноги Джи уже видел в стороне своего противника, пытавшегося подняться. Сейчас он был намного медленнее Джи и этом следовало воспользоваться.
Чародей тут же послал в противника четырехкратный поток паралича, а когда это не сработало — обычную молнию, затем такую же ледяную и огненную. Бесполезно. Любой урон просто поглощался культистом и тот становился все быстрее с каждым заклинанием. Джи даже попробовал «зеркало отрицания», но магический кокон просто стек с тела врага, словно был какой-то иллюзией.
Наконец Джи обратился тенью и метнувшись к противнику попытался заколоть его призрачными клинками, но в результате только сам получил мощный ответный удар магией воздуха и электричества. Клинки не проникли под кожу. Тень наткнулась на что-то каменное и непробиваемое. Джи вывалился из призрачного состояния и, мысленно призвав из рюкзака два клинка «Жало смерти», тут же воткнул их в противника. Один — в торс, другой — в шею.
Это подействовало. На секунду их взгляды встретились, а в следующее мгновение Джи получил мощнейший комбо-удар в грудь, усиленный электричеством и телекинезом. Он полетел спиной назад и впечатался в стену. Посыпались остатки штукатурки. Не будь на Джи мантии Хамелеона, он бы наверно был уже мертв, но сейчас он только чувствовал боль в спине и ребрах и вдыхал запах собственных подпаленных волос. Клинки он не выпустил и, встав снова в полный рост, посмотрел на противника.
Невероятно, но тот был еще жив. Одной рукой зажимая кровоточащую шею, а другой держась за живот, в том месте где вошел клинок, воин злобно смотрел на мага и даже попытался встать. Ему это удалось и Джи тут же двинулся вперед, решившись повторить смертоносную атаку. Ему скорее всего второй не пережить, но и этот тип ее тоже скорее всего не переживет.
Чародей уже сделал несколько шагов навстречу, когда воин поднял окровавленную руку и сделал в воздухе непонятный жест. А через мгновение его охватило расплывчатое сияние и он исчез. Джи тут же задействовал абсолютное зрение, а затем и глубокое сознание, но следов незнакомца видно не было. На месте где тот стоял, осталось только какое-то искажение пространства, в котором Джи заподозрил остаточный след недавнего портального канала. Канал уже был закрыт и незнакомец наверняка не откроет его снова.
Джи убрал клинки и окинул взглядом разгромленный кабинет. Откуда-то издалека доносился затяжной гул тревоги. Маг запоздало осознал, что он — разыскиваемый преступник, который стоит посреди самого охраняемого здания в городе. А король по видимому только что был похищен. И единственное, что осталось от настоящих похитителей тут — это тело второго культиста, которого Джи принялся быстро осматривать.
"Так. Супер. Я в королевском дворце, куда сам же и вломился. Короля похитили, а я такой хороший и красивый стою в его кабинете в окружении разгромленного интерьера. Ну и труп культиста есть для комплекта. Сколько времени у меня есть пока сюда не пожалует стража и не нашинкует меня в мелкие кусочки? Им скорее всего понадобится меньше минуты. Значит у меня сейчас максимум минут пять и то, если они без колец ускорения, значит и того меньше." — примерно так думал Джи быстро снимая с тела воина ночи амулеты и все, до чего мог дотянуться. Рассматривать описание было некогда, все тут же шло в рюкзак.
Первой стала маска культиста, основательно пропитавшаяся кровью. Сняв ее Джи постарался как можно подробнее рассмотреть окровавленное лицо, может потом пригодиться. Потом были парные мечи с чуть изогнутым лезвием, которые конечно были похожи на типичные катаны ниндзя, но прошли ряд серьезных усилений. После — пояс, сапоги, браслеты, кольца, амулеты и всякие мелкие кинжалы, коих покойник при жизни навешал на себя в изрядном количестве.
Последним на очереди стал рюкзак второго типа как у Джи. Пришлось вывернуть его и только в таком виде отправить к себе. Вещи при этом Джи не особо разбирая завернул в обрывок, прежде бывший занавеской и так мысленно отправил к себе в рюкзак.
От сбежавшего не осталось ничего кроме нескольких капель крови, но Джи не поленился оторвать от занавески еще кусочек и промокнуть пару капель на память.
Из коридора уже доносился лязг и топот бегущей охраны, когда Джи повернул голову и скачком ушел в разбитое окно. Там его уже дожидались ловушки, которые быстро двинулись в его сторону, но Джи обратился тенью и скользнул вниз. Спустившись на два этажа расплющенной кляксой, он полетел вдоль стены, перемахнул несколько неудобных выступов и стал двигаться на восток — к ближайшему мосту.
Через несколько минут он был уже у границы сада и восточной стены. Здесь он рискнул задержаться и осмотреться. Обратившись человеком и задействовав глубокое сознание он понял, что дела его крайне плохи. Ловушки словно взбесились и теперь метались в хаотичном порядке по небу перед замком. Кроме того, теперь над замком нависал не один, а два магических купола. Второй был явно плотнее и пробить его Джи вряд ли сможет с одного удара. Можно попробовать повторить трюк с зеркалом отрицания, только Джи подозревал, что его обнаружат раньше чем он пройдет и сотню метров.
Он снова обратился тенью и принялся ждать удобного случая и такой появился — со стороны города подъехала карета и явно намеревалась пересечь мост. Джи не стал ждать второго приглашения. Огибая многочисленные препятствия и периодически пользуясь призрачной молнией он полетел к мосту. Едва карета доехала до первого энергощита как в нем образовалась прореха, а после такая же возникла и во втором, давая проездной коридор.
Тень метнулся вперед и успел проскользнуть незамеченный под ногами лошадей и днищем кареты серой молнией. Кажется его снова обожгло какой-то защитной магией, но совсем слабо. Лошади испуганно заржали, но кучер быстро призвал их к порядку и погоняя вперед быстро проскочил этот участок моста. Щит позади снова закрылся, а Джи скользнув к боковой части моста ушел в неосвещенную область и двинулся вдоль берега канала подальше от всех.
"Кажется удалось уйти незаметным" — подумал чародей уже выбравшись на крышу ближайшего дома и поглядывая назад, на только что оставленный дворец. Там еще царило беспокойство и раздавались приглушенный сигналы тревоги, но Джи был уже далеко. Активно пользуясь скачком, левитацией и режимом тени, он быстро двигался на юг. Когда замок исчез из прямой видимости, Джи позволил себе немного передохнуть и отдышаться. Приняв наконец зелье здоровья и немного посидев на крыше, маг основательно обдумал всё, что недавно с ним случилось.
Он без сомнения проиграл этот тур. Тоширо и Акеми — единственные потенциальные союзники были похищены, а в их похищении наверняка обвинят его. Они же могли помочь в поисках ожерелья, которое теперь магу предстоит искать своими силами. Воин ночи, с которым столкнулся Джи оказался явно какой-то новой разновидностью культистов — одновременно маг, боец ближнего боя, а возможно и стрелок. Он оказался сильным противником и Джи совсем не был уверен, что смог бы победить такого один на один в честном бою. Культист конечно, сбежал, но задачу выполнил — забрал ценный груз, а Джи теперь оказался в очень незавидном положении.
Джи мысленно прикидывал поменялось бы что-то в лучшую сторону, если бы он по совету Малкольма отложил визит в замок? Получалось — что нет. Так он по крайней мере видел похитителей и переговорил с Тоширо. Правда наследил знатно, но и без этого всех собак наверняка повесили бы на него — очень уж это стало в последнее время модной тенденцией.
Искать базу культистов в центральных регионах — дело неблагодарное. О них и так никто ничего не знает. Искать ожерелье — ненамного проще. Со слов Тоширо, только паладины знаю примерно что-то о нем, а Джи у них теперь первый враг. Внезапное исчезновений глав государства тоже не скажется положительно ни на экономике, ни на военной обстановке. Вампиры наверняка быстро прознают об этом и постараются воспользоваться. Словом — тут тоже все печально. Джи смотрел на горизонт, куда уже начинала закатываться луна и понял, что ему надо отдохнуть и успокоиться, а уже потом начинать строить новые планы.
Однако прежде, чем он встал и продолжил путь, на него накатил новый внезапный мысленный посыл Трефота. Джи снова ощутил как его словно затягивает у глубокий колодец. Окружающий мир отдалился и поплыл.
Время словно замерло в этот момент. Он стоял у скалистой стены и смотрел перед собой. Вокруг лежали тела мечников в золотой броне. Кажется их было четверо, но Джи не видел дальше нескольких метров. Прямо перед ним, подпирая спиной скалу, сидела Эльза. Ее глаза были закрыты, а броня залита кровью. Под мечницей и на стене за ней тоже были видны потеки крови. Ее крови. Броня Проклятого была исполосована глубокими бороздами, а щит валялся неподалеку разрубленный и утыканный стрелами. Кажется нагрудник с правой стороны тоже разрублен. Джи тянулся к ней и пытался снять доспех.
Вспышка.
Джи идет по каменистой дороге, и что-то колдует из посоха. Перед ним лежат тела, много тел, одетых в темную экипировку вампиров и какие-то лохмотья. А чуть дальше он замечает знакомый очертания девушки в золотой чешуйчатой броне — это Нинель.
Вспышка.
Он сидит на коленях перед большим продолговатым ящиком, в котором лежал такой же необычный то ли гроб, то ли сосуд. Это было ложе, заполненное вязкой полупрозрачной жидкостью явно с примесью крови. В этой емкости лежала голая Эльза, кожа у которой даже для полу-вампира отдавала неестественной белизной. Неожиданно Эльзя открыла глаза и посмотрела на него, а потом потянула к нему руки и обняла. С ее волос стекала эта странная субстанция, но кажется ни его ни ее это не волновало.
— Спасибо… Я знала что ты успеешь и спасешь меня. — сказала она.
Джи погладил ее по спине и улыбнулся.
Видение распалось так же внезапно как и началось. Джи осоловело моргал и пытался собрать мысли в кучу. Это давалось с трудом. Положив руку на пояс, он убедился что Трефот еще теплый, но быстро остывает. Джи сорвал его с пояса и почти заорал на артефакт:
— Ты, блин, не можешь показывать что-то чуть подробнее? Как я это понять должен? Гадство!…
Чародей снова прикрепил артефакт на пояс и тяжело вздохнул. А затем встал и полетел на юг, в сторону усадьбы.