Войдя в номер, Джи первым делом скинул рюкзак, разделся и принялся набирать ванну. Денек у него выдался напряжный и беготни было изрядно. Удивительно, но особой усталости маг не испытывал — похоже новое тело было более выносливым, чем прежнее и могло выдержать и большую нагрузку, но магу банально хотелось помыться.
Набрав ванну и прогрев ее магией огня, чародей тут же погрузился в воду и минут на двадцать просто позволил себе расслабиться. Расслабиться не очень получалось. Проанализировав свой день, он пришел к выводу, что совершать какие бы то ни было резкие движения после кружки пива ему явно не стоило. Так, например, не стоило возвращаться домой и тем более вывешивать ту огненную надпись. Это было большой глупостью, но теперь уже ничего не попишешь. Мысленно обругав себя, маг потянулся за рюкзаком и извлек книгу, полученную от Горо.
Пока откисал, Джи пролистал еще две главы, ознакомился с тонкостями зачаровывания камней и драгоценных материалов. Как ни забавно, но здесь практического опыта у мага было больше, чем теоретического. Да, он уже умел зачаровывать камни и накладывать разного рода усиления, но это был скорее случайный опыт, а учебник давал систему и раскладывал уже имевшиеся знания по полочкам и расширял их. Именно это ему сейчас было нужно.
Джи так увлекся, что не заметил как дочитал книгу до половины. Набранная ванна уже остыла, а тело мага так привыкло к невесомости воды, что вылезать оказалось весьма сложно. Кажется кожа на ногах даже побелела и так размокла, что можно было просто стесывать ее, потерев о ковер.
Кряхтя и ковыляя, Джи добрался до спальни и бросил учебник на кровать. Сам же принялся вынимать из рюкзака остальные вещи и раскладывать по видным местам. Первым на осмотр и инвентаризацию пошел сундук. В нем по скромным подсчетам оказалось около тридцати тысяч золотом. Сто пятьдесят жемчужин и много мелких кристалликов, которые чародей мог или продать или использовать для экспериментов.
Такие кристаллы назывались еще кристаллами памяти: их можно было зачаровать и хранить в них разные визуальные образы или много другой ценной информации. В основном именно так ими в Такаре и пользовались. Еще их вставляли в кольца или другие артефакты, но Джи пока такое было без надобности. Его посох не имел подходящих мест для инкрустации, кроме места под центральный камень. Только камушек туда надо было вставить побольше — мелочь не годилась.
Принесенная из дому химлаборатория заняла почетное место в углу. Здесь были в основном реагенты для изготовления простых зелий, но их и так было у мага в избытке. Благо инвентарь культистов обогатил его почти всеми видами ядов, противоядий и разного рода парализующих и укрепляющих снадобий. Все это он тоже разобрал и частично оставил, а большую часть определил на продажу. Также у культистов оказался неслабый запас разных растворителей и эфирных масел, чтобы отбивать запахи и устраивать огненный сюрпризы.
Набор свитков из домашнего запаса и аналогичные из трофеев почти полностью был определен к продаже, хотя особой ценности и не имел — заклинания все были простыми и ему не нужными. Сундук из тайника химеры тоже не содержал никаких редких свитков. Также на продажу было определено почти всё его содержимое, кроме золота, жема и драгоценных камушков.
Пояса культистов с бонусами уменьшения веса Джи тоже решил продать. Только их маг просветил артефактным зрением и изучил магическую начинку. Заклинание снижения веса было ему знакомо по книге редкой магии Шиму. И чародей вполне мог сам его повторить, будь у него заготовка соответствующего артефакта. Заклинания были ему знакомы, но он впервые видел практическое их применение в экипировке.
Пояс ниндзя из городского сада оказался интереснее. Здесь были две ячейки для активных чар и при этом вторая явно создавалась в артефакте кустарно. Джи оглядел пояс обычным зрением и понял как это было сделано. Пояс прошили мифриловой проволокой изнутри и соответствующим образом зачаровали. Вторая ячейка с заклинанием была в самом поясе в виде металлических пластин. Сюда занесли заклинание увеличения ловкости. Всё вроде было сделано правильно, но мастер проводивший доработку не учел недостаток энергии для обеих ячеек. В результате работали они попеременно, со сбоями и пояс в конечном итоге не давал полноценно ни снижения веса, ни усиления ловкости носителя.
Как это исправить Джи примерно догадывался. Ему просто следовало увеличить объем накопителя, немного исправив магическую структуру в одной из ячеек, но пока что бонус ловкости ему был вроде как не нужен, так что можно отдать его Ханне и послушать во сколько она его оценит. Вообще вещица, конечно, была бракованной, но ведь посох Джи тоже когда-то был нерабочей болванкой с кучей проблем. Теперь же он просто мечта большинства магов.
Трофеи доставшиеся от культистов, Джи разобрал на два комплекта и пока продать решил только один, второй мог ему самому пригодиться. Сапоги бесшумной скорости увеличивали скорость бега и позволяли двигаться по нетвердым поверхностям вроде воды или трясины. Липкие перчатки позволяли лазать по стенам или любым относительно ровным поверхностям, приклеиваясь к ним. Это магу было интересно, но скорее как обьект изучения, чем использования. Для себя он решил пока оставить только сапоги, заменив их на свои стандартные из комплекта Хамелеона. Вообще маг решил выписать часть новых и необычных заклинаний на отдельные листы, на будущее пригодится.
Ожерелья смертников Джи изучал недолго. В артефактном зрении это был большой накопитель с одним активным заклинанием "Последний вздох" и ячейкой мыслесвязи. Штука очень специфическая и магу совершенно не нужная. На продажу — однозначно.
Перебрав таким образом весь свой трофейный набор, Джи завалился на кровать и принялся дочитывать учебник Гору. Там оставалось еще пару глав, за которыми начинались уже наборы таблиц и справочных данных. Эти последние главы на удивление оказались самыми простыми в чтении и чародей проглотил их за пару часов. Здесь описывались особые модификации магических структур в разных материалах и необычные способы скажем так "впихнуть невпихуемое". Похоже автор учебника решил внести свой практический опыт в модификации стандартных методов зачаровывания, за что Джи был ему весьма признателен.
Солнце уже было в зените, когда маг наконец отбросил учебник и принялся собираться. Перекусил оставленным Ханной завтраком, оделся и как мог причесал шевелюру. Последняя с упорством возвращалась к прежнему виду, хотя чародей использовал уже, кажется, все способы немагического на нее воздействия. Наконец бросив это бесполезное занятие, он вышел из номера и пошел к Ханне.
Зайдя в магазин, маг застал торговку за беседой с покупателем. Низковатый и чуть с брюшком незнакомец как раз отсчитывал жемчужины на прилавок. Он производил впечатление если не простого обывателя, то скорее человека вполне мирного и тем страннее было видеть, что купил он тяжелый боевой молот с рунным усилением. Джи постоял в сторонке и с легким недоумением проводил незнакомца взглядом. Тот с какой-то невероятной легкостью закинул на плечо огроменную кувалду и кажется сиял радостью изнутри от удачной покупки.
Ханна же выглядела слегка уставшей. Ее привычная энергичность стухла и сейчас казалось, что она скорее опирается о прилавок, а не сидит за ним. Джи поймал себя на мысли, что зайди он через полчаса мог бы застать ее спящую прямо тут, на рабочем месте.
— Приветствую упорных тружеников торговой отрасли. — поприветствовал ее чародей.
— Рада видеть вас снова в нашем магазине. — заученной фразой отозвалась Ханна, хотя в ее глазах читалась усталость и желание выспаться. — Что у вас?
— Немного благодарности за хороший обед или ужин… и немного всякого хлама. Ты вообще давно на ногах, у тебя перерывы бывают?
— После смерти отосплюсь. — отмахнулась девушка. — Давай, выкладывай, что притащил…
Джи выкатил на прилавок огромную стопку свитков и всего прочего мелкого хлама, вместе со своим старым электро посохом. Ханна как картежный игрок развернула свитки веером по столу и одним взглядом оценила:
— За это всё — пять тысяч золотом. За жем даже не спрашивай. Фигня.
Следом приступила за оценку зелий. Расставила несколько колбочек в ряд и провозилась чуть дольше, но оценила тоже ненамного дороже:
— Две тысячи и две жемчужины. И это при всём моем уважении к постоянному клиенту…
Джи коротко кивнул и выложил перед ней два пояса снижения веса и один с доработкой. Последний вызвал на лице торговки недовольную гримасу, едва она его коснулась. Вообще Джи заметил, что она почти всегда прикасалась к предметам, прежде чем их оценивать. Кое-что она брала в руки, но в большинстве случаев просто трогала. Магу это показалось важным и он включил магическое зрение. И ему открылась весьма необычная картина.
От рук Ханны при каждом прикосновении отделялся целый пучок желтоватых магических щупалец, который тут же обхватывал вещь и молниеносно исчезал. Происходило это едва ли за секунду, но взгляд вполне успевал заметить, что отростки почти целиком обвивали и слегка ощупывали предмет. Это было неожиданно.
— Этот пояс брать не буду. — сказала Ханна — Он поврежден. Ремонт таких вещей не перекрывает конечную цену, так что с ним больше геморроя, чем прибыли.
Ханна отодвинула модифицированный пояс в сторону, а два других придвинула поближе. Заметив на них нетипичные символы, она слегка улыбнулась.
— А эти ничего так. Интересные. Даже не буду спрашивать откуда они, но возьму оба по две тысячи и паре жемчужин. В основном тут ценны не сами пояса, а символика Джао. Это большая редкость… Я такое люблю.
— Тогда тебе понравится и это… — заметил маг, выкладывая остальную экипировку культистов: сапоги, перчатки и пару колец невидимости. Магу они были ни к чему — он пользовался другой магией сокрытия, как показала практика гораздо более эффективной.
С глаз Ханны быстро сошло сонное выражение и они заблестели огоньком интереса.
— Все-таки я правильно поступила, продав тебе рюкзак второго типа. Чувствую, еще много интересного ты мне принесешь. — Торговка поочередно принялась касаться каждой вещи и называть цену. Сапоги она оценила в пять тысяч, а перчатки и кольца по тысяче золотых. — Да. Особенно кольца мне по душе. Ты их схрон ограбил что-ли? Берегись — они такое не прощают.
— А говорила, что не будешь спрашивать — улыбнулся маг. — Это я снял с трупов недобрых парней в лесу, которые очень хотели моей крови. Мне повезло, им — нет.
— Это меня действительно не касается, но колечки очень ходовые. Даже не будь на них меток культа, я бы их взяла. Такими пользуются не только ниндзя, но также и курьеры и даже обычные путешественники по опасным местам. В общем товар очень ходовой. Особенно теперь…
— Если хочешь, я могу сделать тебе несколько таких или похожих… — спокойно заметил маг, пожав плечами.
— Ты можешь делать артефакты? — торговка перевела на него удивленные глаза и искорка интереса разгорелась в них еще сильнее.
— Ну, опыта с артефактами у меня пока не много, но руны я уже вполне могу делать самостоятельно, хотя это довольно кропотливый процесс…
— Не верю. — заговорщически и с хитрецой сказала Ханна. — Ты совсем недавно покупал у меня очень мощные руны льда…
Джи выложил перед ней на прилавок свой посох и провел пальцем по ряду уже новых, свеже-установленных рун. Это были уже не те, что он покупал у нее и торговка наверняка увидит разницу.
— Помнишь его. — добавил Джи, делая красивый жест над посохом. — Ты продала мне его совсем недавно и без рун. Думаю сама увидишь разницу. Смелее… можешь взять его обеими руками. — Последняя фраза была уже с подтекстом, но кажется Ханна заметила только пошлый, а не магический контекст с отсылкой к ее странным манипуляциям и щупальцам.
Тем не менее, она сделала серьезное лицо и взяла посох обеими руками. На лице ее быстро сменилась гамма чувств от снисхождения до удивления и непонимания, а после и недоверия.
— Я… продала тебе посох пятого уровня… а этот седьмой…
— Да. Но думаю ты вполне узнаешь его, несмотря на произошедшие с ним изменения. Мне удалось его как следует доработать и улучшить. Я стараюсь расширять круг своих способностей… Не буду всего раскрывать, но работа с магическими предметами теперь есть среди моих достижений… на очень глубоком уровне, заметь! Но я показал тебе его из-за рун… Узнаешь их?
— Руны безусловно новые. Это усиленные стихийные руны третьего типа. Дорогая и редкая вещь. Но, погоди… седьмой уровень из бракованного пятого…? Это как вообще?
— Магия… — улыбаясь ответил чародей. — Мне удалось привести его в нормальный вид. Заготовка оказалась удачной, а мои навыки очень полезными. Сама же видишь. Но возвращаясь к кольцам… Я могу попробовать сделать несколько штук похожих… если тебе это интересно.
— Спрашиваешь! — Ханна отбросила недоверие и решила ухватиться за представившуюся возможность заработать. — Конечно хочу!
— Тогда давай обсудим… Что я с этого буду иметь?
Ханна прикусила губу и кажется в ее голове закрутилась вереница мыслей.
— Ну, скажем я продлю тебе аренду комнаты на месяц…
Лицо Джи выразило неприкрытое разочарование и он словно в задумчивости потер бороду.
— …ладно, два! — выпалила торговка.
— Мне понадобится еще кое-что для работы. Заготовки колец. Я их из воздуха делать не умею… и возможно какие-то материалы для доработки. В основном драгоценные металлы: техническое серебро, золото, мифрил, платина… но и камушки для начинки пригодятся.
— Думаю тут я кое-что смогу придумать. — Ханна подошла к краю стойки и извлекла откуда-то снизу объемистый и явно тяжелый деревянный ящик. Со звонким металлическим грохотом девушка водрузила его на край прилавка и откинув непослушную прядь волос, демонстративно тяжко вздохнула.
— Вот. Забирай. Это неликвид, который у меня скапливается каждый месяц. Периодически я получаю некачественные или поврежденные артефакты, которые беру или за полцены или вовсе задаром. Когда их становится слишком много — сдаю в ремесленный квартал одному мастеру-артефактологу в обмен на какие-нибудь интересности. Но в целом — это хлам. В этом месяце у меня его что-то особенно много, так что не жалко. Тебе для разборки вполне сгодится.
Джи заглянул в коробку и одобрительно кивнул. Внутри были самые разные вещи: браслеты, амулеты, цепочки, поясные артефакты и всякое прочее магическое барахло. Большинство из них было или неполное — без камней и чар или поврежденное — царапины, сколы, трещины. Тем не менее все это было вполне ремонтопригодно с его нынешними знаниями и навыками. На самом дне виднелся слой самых разных колец как с камнями так и без, а сбоку виднелись небольшие мотки металлической проволоки разного цвета. Судя по оттенкам это были серебряные, стальные и мифриловые провода — самое оно, для кустарной доработки артефактов.
— Годится. — подтвердил Джи.
— Но у меня тоже будет свое условие. — продолжила Ханна, хитро улыбаясь — Если у тебя получится с кольцами — я куплю их у тебя по себестоимости. То есть по пятьсот золотых и жемчужине за кольцо.
— А если не получится?… — заговорщически уточнил Джи.
— Отдам на съедение своему дракону. — спокойно пошутила Ханна махнув в сторону мирно спящего малютки дракона. Тот был едва магу по колено, но нрав, как помнил чародей, имел очень грозный.
— Хорошо. — улыбнувшись согласился маг. — Давай вернемся пока к нашим артефактам…
— О, так значит еще что-то есть…
Джи мысленно вынул из рюкзака взрывающееся ожерелье и Ханна изменившись в лице даже отступила на шаг, но после все же осторожно взяла предмет в руки и чуть повертела перед собой.
— «Последний удар» — так они его называют. Да, это что-то вроде бомбы, которую подрывают, чтобы не попасть в плен. Хотя его еще можно вернуть к виду обычного накопителя, причем без особых заморочек.
— Да. Я в курсе. Видел как это работает… — понимающе закивал Джи — Очень близко видел. Второй раз не хочется.
— Это весьма редкий трофей. И дорогой… думаю около пятнадцати…
— Ммм… нет… — Джи отрицательно покачал головой. По глазам Ханны и так было понятно, что эта штука стоит дороже.
— Ну хорошо… Двадцать.
— Уже ближе. — подтвердил маг.
— Может возьмешь бартером? С твоими скидками будет очень…
— Нет. Бартером не возьму. — перебил маг и с хитрецой посмотрел ей в глаза. — У меня есть идея получше. Ты расскажешь мне как узнаешь о сути приносимых артефактов, а я подарю тебе эту штуку.
Джи постарался мило улыбнуться и внимательно следил за реакцией Ханны. Кажется он нащупал один из секретов торговки, но секрет не самый важный. Тем не менее, для него это сейчас было важно, а потому стоило попытаться дипломатично его выкупить.
— Я прекрасно понимаю, — продолжал чародей. — что ты не можешь помнить тысячи или миллионы артефактов по каталогам. Никто даже с самой хорошей памятью этого не может. Но ты как-то узнаешь очень много о вещах, едва берешь их в руки. Даже если это редчайшая редкость, которой ни в одном каталоге нет.
Ханна прикусила губу. Положила ожерелье и как будто сомневалась, что стоит сказать. Но Джи не дал ей принять решение и молча выложил на прилавок еще одно такое же ожерелье. Ханна только растерянно хлопнула глазами и сдалась:
— Хорошо. Я расскажу, но при условии, что ты никому не расскажешь. Это секрет торговцев… и… тебе он будет совершенно бесполезен. Смотри…
Она протянула к Джи обе своих руки запястьями вперед. На них были надеты небольшие серебристые браслеты, которые немного отличались друг от друга, хотя и имели много общего. Оба весьма изящные и дорогие. Надетый на левую руку был инкрустирован полупрозрачными черными камнями, а на правой — похожий, но со светло-голубыми непрозрачными.
— Это секрет большинства торговцев. На левой руке у меня «Великая суть вещей». Этот браслет считывает информацию, заложенную в любой артефакт самим создателем. Она появляется в артефакте автоматически при создании вещи и всегда имеет свой типичный отпечаток. Но бывает так, что артефакт поврежден или прочесть суть невозможно. Тогда в дело вступает тот, что у меня на правой руке. Это «Большой диагностический модуль» — да, он так и называется. Не знаю что это значит, но браслет показывает вещь как бы изнутри и наделяет характеристиками и свойствами всё, что там есть и всю вещь целиком. Точнее не могу объяснить.
Джи взял Ханну за руки, включил магическое зрение и принялся изучить структуру показываемых ему артефактов, стараясь как можно точнее запомнить всё, что видит. Ханна тем временем продолжала:
— Оба этих браслета и есть те самые инструменты, которые позволяют торговцам быстро изучить вещь и понять, что она из себя представляет. Ты абсолютно прав — изучать сотни тысяч или даже миллионы разных артефактов, создаваемых разными мастерами в разное время никто не сможет. И я бы не смогла. Со временем, конечно, приходит опыт и я могу по одному взгляду определить что передо мной. Но даже в этом случае я перестраховываюсь и проверяю действительно ли то, что я беру — это знакомый мне предмет или хитроумная подделка.
Джи слушал ее в пол-уха. Он уже сам активировал магические щупальца и принялся осторожно ощупывать строение показанных артефактов. В общем их внутренняя структура была ему уже понятна: ячейки с ментальными чарами, накопители, аналитические ядра. Была пара вопросов по их содержимому и чарах в активных ячейках, но он старался просто сохранить всё в памяти, а на память, усиленную специальными упражнениями, он никогда не жаловался. Ханна пока не замечала его манипуляция, а вдохновенно рассказывала дальше:
— Эти браслеты именные. Они делаются под конкретного человека и выдаются вместе с лицензией. Потерять их равносильно потере лицензии — их не восстанавливают. Поэтому все торговцы вроде меня стараются держать это в тайне. Но даже если я тебе отдам эти браслеты — ты ими пользоваться не сможешь. Они работают только на мне.
В последнем утверждении Джи был совсем не уверен. Здесь была такая же защита как в некоторых посохах — образ владельца, записанный в аналитическое ядро. Только способ записи был необычным, не так как в стандартных посохах. При желании Джи мог заменить его, хотя проделать такой фокус мог далеко не каждый маг.
— А если, скажем, владелец будет одноруким или иметь какую-то инвалидность… — Джи откровенно заговаривал зубы торговке, продолжая изучать ее игрушки в магическом зрении. Пока его смущали только два момента: большое аналитическое ядро с огромной базой данных и ячейка с заклинанием странного вида щитовой магией. Джи никак не мог понять как это работает.
— Это уже вопрос вполне решаемый. Такие реликвии выдаются по полному согласованию с самим торговцем. Он сразу ставится в известность и о назначении этих браслетов и о нераспространении. Если ему не нужны например браслеты — он может купить аналогичные для ног, или несколько амулетов, одеваемых на шею. Он, наконец, может просто отказаться от них, если считает, что его знаний достаточно, но обычно их берут. И даже очень хорошо за это доплачивают, чтобы удобно держался и красиво выглядел.
Чародей был вполне доволен увиденным. Все что можно он уже увидел и запомнил. Не всё было понятно, но повторить, пусть и в другой форме, эти браслеты он вполне мог.
— А если я попробую создать нечто подобное для тебя, пусть и несколько в ином виде?
Ханна снисходительно улыбнулась.
— Ты вначале мне колечек сделай, великий мастер артефактолог, а потом посмотрим. Такие браслеты делаются не одним мастером, а целым цехом мастеров и притом очень долго и скрупулезно. Не думаю, что ты в одиночку такое осилишь.
Джи пока не стал ее разубеждать, отпустив руки торговки и выходя в нормальное восприятие.
— Ну, посмотрим… посмотрим… А что ты скажешь об этом?…
Маг достал из рюкзака паутинный артефакт Зова и положил на прилавок. В ушах чародея снова начал пульсировать знакомый шум на грани восприятия. Дракончик Ханны тут же встрепенулся и, посмотрев в сторону артефакта, издал мелодичный звук отдаленно похожий на мяуканье и шипение одновременно. От Ханны не ускользнул этот факт и она странно посмотрела вначале на Зов, а после на мага.
— Я нашел это в лесу возле города. — пояснил чародей. — О его свойствах я примерно знаю, но мне он интересен из-за центрального камня. Думаю, он отлично подойдет к моему посоху.
Ханна осторожно прикоснулась к Зову вначале одной рукой, а после взялась обеими, но на лице постепенно нарастало беспокойство и непонимание.
— Я… не знаю что это. Конструкция слишком сложна. По свойствам могу сказать только, что это излучатель. Он вроде как… воздействует на сознание, но точнее трудно сказать. Я вижу его фрагментами… тут сборка артефактов. Даже не представляю кто мог бы в таком разобраться. Кто бы это не сделал у него большой талант…
— Он призывает животных. В широком спектре воздействует через магию, ментальное воздействие и еще что-то… возможно ультразвук. Я попытался обратиться к Гору, чтобы извлечь центральный камень, но он отказался, потому что вещь магическая. Советовал к тебе обратиться.
— Ну, если он воздействует на животных я бы его наверно купила целиком, хотя я и не уверена, что мне такая штука нужна…
Пока они с торговкой разговаривали дракончик вылез из лежанки и принялся настороженно осматривать зал.
— Я не хочу его продавать. — повторил Джи. — Мне нужен центральный камень… Ты говорила у тебя есть знакомые в ремесленном квартале…
Девушка натянуто улыбнулась и постучав пальчиками по столу, взяла небольшой листок и написала на нем несколько строк.
— Вот. Это адрес одного мастера в мастеровом квартале. Зовут его Горми. Он хороший специалист по зачарованным предметам, но занимается в основном оружием и броней. В гильдию оружейников не входит, но у него свой мини-цех, где он любит экспериментировать со всяким… Возможно он тебе подойдет. Если сойдетесь характерами…
Джи утвердительно кивнул и, положив руку на Зов, отправил его мысленно в рюкзак. Знакомое зашумление в ушах тут же исчезло. Дракончик Ханны удивленно поднял голову, словно прислушиваясь. Недолго поозирался по сторонам, а после, недовольно фыркнув, вернулся на прежнее место.
Ханна уже принялась суммировать стоимость товаров и выставлять на прилавок мешочки с золотом и жемом. Итого Джи стал богаче примерно на двадцать тысяч золотом и десятку жемчуга. Коробка с заготовками и хламом отказалась перемещаться в рюкзак мысленной командой и чародею пришлось тащить ее в свой номер, как обычно это делают простые смертные — в руках. При каждом шаге в ней что-то звякало и стучало, но маг не жаловался. Ноша была ему на редкость приятна и он мысленно уже знал что из содержимого и для чего ему понадобится.
Зайдя в номер, он сразу направился в спальню, где и вывернул ящик прямо на пол о чем тут же пожалел — кольца рассыпались словно горох и покатились в разные стороны. Чертыхнувшись чародей принялся собирать их в кучу.
Когда наконец все было собрано, он начал раскладывать все свое "добро" и сортировать. В отдельную кучку сразу откладывал кольца, которые подошли бы для изготовления колец-невидимок. Все они должны были быть примерно одного типа и размера. Задействовав магическое зрение, он еще и просматривал их внутренние структуры, чтобы отобрать то, что понадобится.
Выложив перед собой кольца и подходящие камушки, Джи задействовал артефактное зрение и магические щупальца. Вкладывая камни в кольца, он телекинезом и магией огня правил крепления и зажимал, тут же вкладывая знакомые заклинания и связывая канальными структурами. Работа была не сложная, но очень кропотливая и скурпулезная. Под конец он уже делал всё на автоматизме и так увлекся, что не заметил как кольца закончились. Перед ним лежали двадцать колец с заклинанием невидимости, полностью повторяющие ранее виденные. Только меток культа Джао на них не было.
Порывшись в куче хлама, Джи извлек небольшую деревянную коробочку, куда и сложил их. Красивых держателей колец с бархатом и прочим шиком у него не было, но он был уверен, что этим Ханна займется без него.
Следом чародей принялся за другое магическое изделие, которое было ему интересно — браслеты. Идею копировать Браслеты Ханны он сразу отбросил. Лучше сделать один универсальный инструмент, чем два специфических.
Отобрав опять из кучи два подходящих браслета, он принялся воссоздавать вначале понятные структуры. Начал он с аналитических ядер, содержащих базу данных. Структура получилась массивная, так что он едва смог всунуть ее в подходящий магический камень. Следом шла структура с щитовой магией — активное заклинание, которое маг просто скопировал. Третий элемент — еще одно аналитическое ядро с программой анализа и, наконец, четвертое — заклинание мыслесвязи. Все структуры маг связал каналами и прогнал по ним немного энергии. Накопитель и зарядник он делал в последнюю очередь и даже наполнил его своей энергией, чтобы не ждать пока тот сам зарядится.
Первое испытание прошло провально. Маг положил перед собой одно из только что созданных колец и попробовал его анализировать браслетом. Ничего не работало. Вернее всё работало, но эффекта не было никакого. Перед магом мысленно проявилась полупрозрачная табличка-экран, которую видел только он. Вместо надписей на ней была нечитаемая абракадабра.
Джи выругался и принялся искать ошибку. Питание подается. База работает. Заклинание щупалец получает заряд, выстреливает и… ничего не происходит. Какая-то ошибка была и в аналитическом ядре, хотя там вроде Джи все сделал правильно. Только заменил образ-ключ на пустое место. Мыслесвязь тоже работала, но выдавала ровно то, что подавало ядро — то есть белиберду.
Маг тяжело вздохнул. Проблема явно была в ядре и магических щупальцах. Ему явно не хватало знаний, чтобы это всё настроить и он догадывался, что методом тыка здесь не разобраться. Он с усилием потер голову, взлохмачивая волосы и стараясь разогнать кровь по черепу, но конечно это не принесло особых результатов. Озарение не приходило. Быстро встав и отключив артефактное зрение, он направился к дому Шиму. Ему нужен был совет, а лучше руководство по работе с артефактами. Нужные книги у старца наверняка были.
Седой мудрец все так же величественно восседал за своим столом, когда взлохмаченный Джи плюхнулся перед ним на табурет.
— Приветствую, всезнающий. Простите что так беспокою, но у вас случайно не завалялись учебные пособия по магической геометрии? Желательно расширенный курс.
Шиму с удивлением посмотрел на него.
— А вы, молодой человек, крайне интересная личность. Обычно маги всеми правдами и неправдами стараются обойти эту область знаний. Тем более расширенный курс… Чем же вызван ваш внезапный интерес?
— Я уже несколько часов ломаю голову над правильной формулой для построения сложных геометрических изогнутых поверхностей. Конкретнее меня интересуют «шупальца». Но похоже моих знаний совершенно недостаточно.
Шиму улыбнулся.
— Вы пытаетесь построить какую-то энергоструктуру со щупальцами. Да. Это действительно интересно. Чтож, думаю, могу сэкономить вам изрядно времени. Вам скорее всего больше пригодится не магическая геометрия, а алхимия энергоструктур. Практические наработки алхимиков в данном случае гораздо полезнее теоретических у магов.
— Ну, раз вы так советуете, я бы согласился.
— Хорошо. У меня как раз есть расширенная алхимическая артефактология. Издание дополненное под редакцией Чернавского. Продам ее вам за шесть тысяч или могу дать почитать здесь за тысячу. Что скажете?
— Лучше куплю. Думаю такие практические знания мне еще могут пригодиться.
— Что знаешь — за плечами не носить. — Наставническим тоном произнес Шиму и извлек с полки книжного шкафа довольно увесистый том синего цвета с темным переплетом.
Джи положил на стол мешочек с золотом и тут же открыл книгу, выискивая нужную ему тему. Нашлась она быстро, но когда маг начал читать указанную страницу ему немного поплохело. Наблюдавший за ним Шиму поинтересовался:
— В чем дело, уважаемый маг? Вам нехорошо?
Джи оторвал взгляд от книги и попытался сообразить, что он только что прочитал. Но это было не так просто. Язык вроде знаком, но больше половины прочитанного было совершенно ему непонятно.
— Я… кажется путаюсь в терминах… всё кажется знакомым, но…
Шиму усмехнулся. Он и так уже всё понял.
— Как я уже сказал, артефактология и магия — науки все же разные хоть и близкие. Практики всегда ближе к сути и у них свои понятия и термины. Чтобы понять это досконально, нужно потратить несколько лет, но я всё же помогу вам. Позвольте…
Шиму взял у мага книгу и на полях, рядом с текстом, начал вносить некоторые свои правки. У него был удивительно тонкий красный грифель, который оставлял четкий, но очень мелкий текст. Когда Шиму закончил и развернул книгу снова к Джи, тот понял что это просто невероятно ценные уточнения. Многие термины были переписаны в понятных магу выражениях, а кое-где были добавлены правки, совершенно меняющие суть прочитанного.
— Спасибо, Шиму, это бесценные советы. Вы действительно умнейший из магов… и как я теперь убеждаюсь… не только магов.
— Пустяки. Но если хотите вникнуть в суть и избежать многих ошибок, я крайне советую вам читать не только то, что я исправил, но и всю главу с начала. А еще лучше — прочесть курс целиком. Думаю вам это очень пригодится… для будущих работ. — На последней фразе старик улыбнулся и чародей опять поймал себя на мысли, что его собеседник вероятно видит его насквозь.
Поблагодарив мудреца, Джи вернулся в свой номер. И тут же снова засел за чтение прямо на том же месте, где работал с кольцами и браслетами. Книга алхимиков оказалась куда более ценным предметом, чем могло показаться в первый момент, но этому маг как-то даже не удивился. Все советы Шиму имели множество важных аспектов, а предлагаемая им помощь обычно шла гораздо дальше ожидаемого.
Постепенно чародей привыкал к новому стилю подачи информации и про себя отметил, что он гораздо доступнее того, на котором ему преподавали в академии. В новом учебнике Джи нашел описание того самого заклинания щитовой магии, которое у него не работало. Описания с подробнейшими инструкциями как его модифицировать и готовыми формами, пригодными именно для вложения в артефактную основу.
Неожиданно обнаружилось, что щупальца можно формировать в своеобразный клубок, который выстреливал на расстояние до двадцати метров. Это позволяло диагностировать артефакты удаленно. Расстояние можно было и увеличить, но тогда заряд накопителей сильно проседал и приходилось это как-то компенсировать. Джи принялся за работу. Кроме щупалец, чародей модифицировал и аналитические ядра. Учебник алхимиков имел также наработки и в этом направлении, причем ему была посвящена отдельная обширная глава.
Джи быстро понял, что одного убирания образа-ключа недостаточно и надо перерабатывать программу анализа. Это оказалось намного сложнее, чем ему казалось прежде. К счастью в главе были готовые примеры, которыми Джи поспешил воспользоваться. Получилось чисто, компактно и даже лучше, чем изначально в браслете Ханны.
Заклинание мыслесвязи получало отображаемый образ из программы по анализу, которую Джи тоже доработал. Так как ему хотелось иметь два браслета в одном, то он фактически совместил обе программы, запуская их поочередно. Если артефакт был в базе — он просто отображался "как есть". Если его не было — по полученным свойствам модель сравнивалась с аналогами и находились похожие, после чего алгоритм формировал новое описание и добавлял во временную базу. Получалось, что браслет становился самообучающимся и со временем смог бы выдавать более полные и глубокие свойства любой вещи, которые им изучались. Теоретически он мог выдать информацию вообще по любому предмету вне зависимости от того, была по нему информация в каталогах или нет. Этого в изначальных браслетах Ханны точно не было.
Интерфейс отображения чародей тоже переделал, привязав его к изучаемому предмету с возможностью масштабирования и настройки визуальными и мысленными командами. Теперь описание не просто всплывало перед глазами, а привязывалось к конкретной изучаемой вещи и могло пролистываться не снижая обзора. Прозрачность, текст и дизайн отображения стали удобнее. Мелочь — а приятно. Оставалось дело за малым — придумать название, но с этим маг не заморачивался. Создав два примерно одинаковых браслета, один он назвал «Браслет Ханны», а второй для себя — «Браслет Джи». Со своим браслетом он еще немного поколдовал, растянув насколько возможно накопительную систему и увеличив дальность выстреливания щупалец до пятидесяти метров.
Также он еще раз перебрал и переписал основной алгоритм и внес кучу правок. Его браслет не просто отображал свойства и описание, но также позволял отображать внутренние энергопотоки, активные и поврежденные участки и выделял разные зоны артефактов по цветовой схеме согласно используемым материалом. Все это ему было очень нужно для работы с зачарованными вещами. Такой браслет становился не просто диагностическим модулем, а скорее удобным инструментом для анализа артефактов или любых механизмов со сложной структурой.
Полученным результатом он был доволен как мартовский кот. Первым на испытание пошло все то же кольцо невидимости. Положив его перед собой, маг мысленно "позвал" браслет и направил руку на кольцо. Перед глазами появилась небольшая полупрозрачная надпись, которая плавно развернулась в полное описание.
«Кольцо невидимости. Уровень 2. Создает вокруг носителя непроглядную ночную тьму, которая скрывает его от глаз других людей. Гасит шум от перемещения. Расширяет невидимость на расстоянии до 3 метров.»
Надпись словно приклеивалась к кольцу и однозначно указывал на вещь, которую описывает. По умолчанию она была свернута, но чародей мог (присмотревшись чуть пристальнее) раскрыть и расширенное описание, в котором уже были показаны все внутренние структуры кольца, как он сам видел их в артефактном зрении. Без подробностей и без возможности что-то изменить, но очень близко к тому, что он видел, когда работал с магическими вещами.
Вынув из рюкзака артефакт Зова, чародей продиагностировал и его, внезапно получив полное описание:
"Артефакт Зов. Внеуровневая артефактная сборка. Приманивает живых неразумных и полуразумных существ на расстоянии до 800 метров. Не действует на нежить, големов и призванных существ. Преодолевает ментальные защиты, и естественное антимагическое сопротивление. Ослабляет естественное ментальное сопротивление для животных отдельных видов."
Это было уже неожиданно и приятно. Значит новые браслеты однозначно лучше старых — Ханну такое наверняка порадует. Вынув из рюкзака посох, он положил его перед собой и просветил своим диагностическим браслетом.
«Посох мага универсала. Уровень 7. Квадрацентрическая схема. Расширенный объём внутреннего источника, расширенный список внутренних команд. Система поддержки иллюзий.
Рунные усиления (огонь+30 %, вода+30, земля+30 %,воздух+30 %, другое-0)
Спец. Атака (недоступно)
Бонусные усиления — нет.
Усиление всех магических способностей на 25 %.»
Просвечивая остальную свою экипировку, маг видел похожие описания. Видимо именно так они и представали перед торговцами — в виде набора цифр и параметров. Цен здесь не было и их, видимо, устанавливали исходя из потребности или степени жадности. Но для Джи это было не принципиально. Важнее, что новый браслет позволял быстро изучить трофейные предметы, в большинстве случаев даже не снимая их с жертвы.
«Сапоги воина тени. Уровень 2. Делают походку бесшумной на любой поверхности. Липнут к скользким и неустойчивым поверхностям. Рунные усиления (земля+10 %, другое-0)»
«Липкие перчатки скалолаза. Уровень 2. Липнут к любой поверхности по желанию носителя. Крепко сидят на руке и выдерживают вес до 200 кг. Рунные усиления (земля+10 %, другое-0)»
Сапоги и перчатки имели встроенную щитовую магию, которая покрывала небольшую область под ними магической щитовой пленкой, полностью повторяя рельеф поверхности. Этим и достигался эффект прилипания и равнораспределения нагрузки. Руны в них были установлены только по одной и не самые мощные, но Джи не сомневался, что сможет это поправить при необходимости.
Бракованный пояс, который Ханна не захотела брать, удивил описанием:
«Пояс невесомости. Уровень 2+ (модифицирован). Компенсирует вес носителя до 100 кг. Ловкость +3 %. Улучшенный (Сбойный сектор). Рунные усиления (0/0)»
Браслет анализировал вещь гораздо быстрее и точнее мага, кроме того выдавал сразу область в которой имелись проблемы. Этот пояс Джи изучал и прежде и знал, что в показанной красным области есть неправильно подключенные ячейки, но удивило не это. Оказывается Джи проглядел вложенные в пояс рунные усиления. И точно. По бокам в поясе действительно были два пазика для крепления рун, но вставлялись они так хитро, что простым глазом не углядишь. В артефактном зрении эти места представлялись неким клубком-переплетением проводников и Джи по незнанию думал, что это просто ошибка проектирования. Ан нет, всё было гораздо интереснее. То, что чародей упустил браслет заметил и проанализировал. Джи дал себе слово, что на-будущее всегда будет просвечивать им даже самые простые вещи, чтобы не накосячить.
Сейчас, увидев переплетение проводов, магу пришла в голову еще одна интересная идея. Испортить пояс он уже не боялся — тот и так был испорчен, так что не велика потеря. А вот улучшить его и попробовать дальше расширить было бы хорошей идеей. Расстелив его перед собой, маг взял кусок мифриловой проволоки и принялся прошивать ей наружную часть пояса. Изнутри она была уже прошита аналогичным образом, но Джи стало интересно получится ли у него сделать настолько хуже, чтобы стало лучше.
Активировать астральные щупальца, захватить ими отрезки проволоки и тянуть сквозь кожу и ткань пояса, словно шьешь их иглой. Делая пассы руками, чародей направлял телекинез и подталкивал металл сквозь проделанные пути. Металлические нити натянулись и сеткой легли, перекрещивая друг друга. Руки мага призвали огненную магию и направили ее в нити. Не сильно, чтобы не спалить кожу, но достаточно, чтобы металл стал пластичнее. Кажется получилось. Теперь пояс был похож не на кусок кожи прошитый металлом, а на металлическую сетку, охватившую тонкую кожаную полоску. Холод. Руки мага направили магию воды и воздуха, снижая температуру новообразованного слоя и закаляя его.
Осталось дело за малым. Раскрыв книгу Гору, маг пролистал ее до места, где описывались нестандартные рунные крепления. Это была фишка, используемая мастерами крайне редко, но здесь она идеально вложилась бы. Джи был в этом уверен. Две небольшие металлически пластины с пазами маг сплавил и всунул в пояс в том месте, где раньше устанавливались руны. Джи запустил щупальца в артефактные слои и принялся рвать и перестраивать каналы, переподключая их к новым креплениям. Получилось. Но была сделана только часть работы. Еще предстояло зачаровать вновь встроенные материальные провода магическими структурами, но это уже рутинное занятие. Усиливать конечное изделие теперь можно было четырьмя типами рун, а в структуре артефактных слоев появились новые ячейки для активной магии. Чтобы обеспечить все это дело энергией пришлось деформировать и накопительный элемент и пересоздать его магическую начинку заново, но это было уже не так сложно.
Чародей удалил усиление ловкости и увеличил снижение веса, но в поясе теперь появились еще три самодельные ячейки, в которые можно было что-то вложить. Полистав учебник алхимиков, нашлось много интересных чар, которые подходили для поясов. Довольно энергоемких и характерных для поясов более высокого уровня, но Джи был уверен, что с учетом модификаций они будут работать.
/"Система гашения — особое заклинивание вывернутого воздушного удара, которое фактически создавало в точке приземления воздушную подушку с повышенным давлением. Носитель приземлялся на нее как на перину, а не падал ломая кости."
/"Направленный полет — тоже сложное заклинание, гибрид телекинеза, воздушного потока и левитации. Позволяло управлять своим телом, имитируя полет."
/"Аэродинамический щит — щитовая магия, снижающая нагрузки в полете, но не дававшая реальной щитовой защиты от физического или магического урона."
Все это Джи очень понравилось и он вложил и настроил выбранные чары. Последним этапом он создал и вложил в пояс 4 улучшенные руны, собственного производства: две воздушные и две земляные. Такой выбор был совершенно логичен: Воздушный удар относились к магии воздуха, а Телекинез к магии земли и воздуха, так что чародей просто усилил заложенную в пояс магию. Через полчаса перед ним лежал совершенно новый пояс.
«Пояс невесомости. Уровень 4+(модифицирован). Компенсирует вес носителя до 400 кг. Позволяет направленно перемещаться со скоростью до 26 м/с. Мягкое приземление с высоты до 500 м. Аэродинамический щит при полете (разгон до 39 м/с).
Рунные усиления (Земля-2х30 %, Воздух-2х30 %)
Спец. способность. — Кара небес. При разгоне и резком приземлении вы можете раскидать врагов ударной волной. Урон противнику 80-100 ед. Шанс оглушения противника — 40–80 % (зависит от высоты пикирования).
Спец. способность. — Метеор. При разгоне до максимальной скорости по воздуху вы приобретаете способность преодолевать любые магические преграды. Урон от любой магической щитовой защиты — 0, урон от связанной с защитой магии снижен на 50 %.»
Прочитав описание, он ненадолго завис, пытаясь понять что за спец-способности появились у пояса, хотя он вроде такого не закладывал. Пояснение дали примечания в книге алхимиков. Оказалось, что после достижения определенного уровня зачарованности, магические вещи могут проявлять некоторые недокументированные свойства. Проявляются они далеко не всегда и в каждом случае уникальны в зависимости от применяемого сочетания магии в артефакте.
Чародей только улыбнулся такому внезапному подарку и примерил пояс на себя. Мысленная команда снижения веса не нейтрализовывала вес как таковой, а просто подобно привязи тянула его вверх. Маг чувствовал, что его будто поднимают вверх, держа за пояс невидимыми нитями. С одной стороны — хорошо, не теряется чувство ориентации в пространстве, а с другой не очень — при слишком большой перегрузке пояс будет впиваться в тело и может и кости переломать. К этому надо было привыкать, но отказываться от возможности полетать маг не собирался.
На поясе имелись четыре места для крепления артефактов, но у мага пока имелся только один такой — полученный от Тору. Джи так и не узнал для чего тот предназначался, но браслет смог помочь:
«Амулет удачи Трефот. Внеуровневый поясной артефакт. Объединяет силу воздуха, воды и земли вокруг своего владельца и дарует ему удачу. Высшие силы будут направлять его владельца и приподнимут завесы грядущего. Усиливает интуицию. +2 % к силе магии земли, воды и воздуха.»
Описание добавило больше вопросов, чем ответов. Небольшие усиливающие бонусы к магии — это конечно хорошо, но вот как он влиял на удачу? А интуицию? Джи ничего не знал об этой ипостаси магии и откровенно всегда боялся в это лезть. Но разбираться было необходимо, так что маг привычно вошел в артефактную медитацию и, распустив магические щупальца, начал изучать артефакт изнутри.
Его ждало много сюрпризов и в основном они были неприятными. Маг совершенно не понимал как работает этот артефакт. Структура зачарованных металлов очень плотно прилегала друг другу, здесь почти не было изолирующих слоев. Изнутри округлый артефакт разделялся условно на три равные зоны, каждая из которых была активной ячейкой, а в центре имелась еще одна ячейка поменьше и в ней было записано совершенно незнакомое магу заклинание. Передняя часть артефакта была плоской округлой ячейкой с аналитическим ядром, а вторая — задняя крышка с заклинанием мыслесвязи. И всё! В артефакте отсутствовал даже намек на систему зарядки, накопитель или канальные переходы. Как всё это могло работать Джи совершенно не понимал.
Он попытался прогнать по арту немного своей энергии, но она словно не хотела течь. Три ячейки-усиления были отчасти похожи на руны, только вплавленные в артефакт. В них имелась не активная магия, а типичные структуры рунных усилений. Центральная ячейка отказывалась активироваться, а формула мыслесвязи была какой-то необычной. Она создавала три канала связи с носителем, но Джи не мог понять зачем это было сделано.
Учебник артефактологии ничего не прояснил в этом вопросе. Справочник редкой магии описывал весьма подробно мыслесвязь, но центральное заклинание тут описано не было. Правда оно очень напоминало заклинание временного искажения, но в какой-то совершенно дикой форме, вывернутой наизнанку. Справочник материаловедения Гору тут тем более ничего не прояснял. Материалы артефакта были совершенно стандартными, укрепляющие чары — типичными. Словом по всему выходило, что это был и не артефакт вовсе, а некая декоративная безделушка. Только вот зачем в декоративную безделушку вложили активные чары, которые по всем правилам не должны были работать маг не понимал. Повесив пока Трефот на пояс, чародей решил вернуться к нему попозже.
Тем временем за окном уже вечерело. За работой время пролетело незаметно и магу следовало хотя бы немного поспать перед очередным визитом в город. Наведя порядок и перекусив, он задумался о том как связаться со своими сопартийцами — Нинель и Эльзой. Перед чародеем встала дилемма: говорить им о том, что он — это он или пока отложить. Рей не советовал раскрываться, но Джи хотел их хотя бы повидать и убедиться, что у тех все нормально. Идти с пустыми руками тоже не следовало.
Чародей выделил из запасов два мешка по десять тысяч золотом и принялся писать записки обеим. Долго раздумывая, он решил написать от своего имени, но будто бы старое письмо. Еще до своего "последнего похода". Письмо должно было стать своеобразным завещанием Джи и объясняло денежный подарок. Чародею это показалось вполне логичным и со всех сторон уместным. Он же при этом должен был предстать родственником, исполняющим последнюю волю ушедшего. Получалось вполне складно в теории. Но…
Когда он всё же сел писать эти письма, то завис и не знал как начать. Одно дело писать записки или короткие сообщения "по делу" и совсем другое — вот так писать собственное завещание. Несколько раз он комкал листы и начинал заново, пока, наконец, с третьей попытки не получилось что-то стоящее. Сложив листы в конверты и закинув в рюкзак с мешками золотых, он наконец успокоился и отправился отдыхать. Раздеваться полностью не стал, скинув только сапоги и едва умостившись на воздушной перине почти сразу провалился в сон.