— Меня зовут Алекс, — сказал рыжий, качнув пивную бутылку за горлышко. Я сидел рядом с ним на диванчике в углу бара и смотрел в стол. — А тебя?
Блин, хороший вопрос!
Ну, в конце концов, я ведь не собирался устраивать маскарад. Глупо это. Потому что если присмотреться, у меня под просторной рубашкой все равно прекрасно были видны сиськи. Бандажи я больше не носил, после того, как однажды едва не грохнулся в обморок от недостатка воздуха. Да и вообще… даже месяца не прошло с того момента, когда я выкинул все женские тряпки.
Выкинуть-то выкинул, но парнем от этого не стал. Тело не изменишь. Никуда не денешься от него.
Про операции я что-то слышал краем уха, но для меня это были жуткие страшилки. Я врачей боялся до колик в животе. Значит, надо было жить таким, какой родился. А родился я девчонкой.
— Света… — мрачно буркнул я. И еще ниже опустил голову.
— Да ну?! — рыжий вдруг ухватил меня за плечи и развернул к себе. Мы уставились друг на друга. — Е-мае… сколько раз трансов видел, но про тебя не догадался… Старею, епта!
Я ничего не ответил. Чего тут говорить?
Алекс еще немного меня поразглядывал и отпустил.
Сам он тоже выглядел как обычный парень, сразу и не скажешь, что педик. Скорей уж, рыжий походил на моих знакомых дизайнеров из Москвы: такая же модная 'растрепанная' прическа, волосы, крашеные в ультра-яркий цвет, стильные узкие очки в черной пластиковой оправе и эта дурацкая сережка в виде шара на веревочке… которая очень выгодно подчеркивала правильность его лица. И никакой 'сладковатости'. Вполне себе мужской взгляд, фигура и повадки.
Алекс покусал кончик незажженной сигареты и вдруг выдал:
— По-моему, тебе надо сменить имя, чувак. На Свету ты никак не тянешь. Да и не хочешь тянуть, если я правильно понимаю. А?
Я кивнул.
Да уж, понимал он все очень правильно.
— Знаешь… — задумчиво произнес Алекс, — я думаю, тебе стоит познакомиться с парой человек… Они сюда иногда захаживают, правда не часто. Трансы вроде тебя.
— Трансы? — наверное, у меня было очень озадаченное лицо.
— Ну да. А что тебя удивляет? Это же клуб не только для геев и лесби, тут и бишки тусуются, и трансы иногда заглядывают.
Я молчал. Пытался понять, что вообще происходит. Почему мне надо общаться с какими-то трансами… Я слышал, конечно, раньше это слово, но как-то не горел желанием заводить знакомства с парнями, которые переодеваются в девок.
Собственно, эту мысль я и выдал Алексу спустя пару минут.
В ответ получил еще одну изумленную реплику:
— Е-мае!.. Да ты, видать, совсем еще маленький. Ничего не знаешь толком. Женские шмотки носят трансвеститы. А я тебе предлагаю с трансгендерами встретиться.
— Ну… — я боялся сесть в лужу, но все-таки спросил, — и чем они отличаются?
И тут Алекс заржал. Впервые за все время он все-таки повел себя как скотина. Хорошо, что в крошечном баре никого кроме нас двоих в этот момент не было. Даже бармен куда-то скипнул, наверное, на кухню.
Я встал, чтобы наконец уже уйти, но этот рыжий голубь с неожиданной силой дернул меня обратно на диван и вдруг заговорил очень спокойно:
— Малыш, извини. Я, кажется, все про тебя понял. А вот ты сам — нет. Скажи, ты ведь хочешь быть парнем, так?
Я кивнул, все еще хмурясь и не глядя на него.
— То есть ты на самом деле как бы даже парень, только у тебя женское тело. Так?
Я снова кивнул.
— Таких как ты, называют трансгендерами. Ошибочка в генах. Ждали мальчика, а получили девочку. Только она когда выросла, взяла и заявила, что будет парнем. Таких людей много. У них своя тусовка. Я знаю нескольких. Они меняют имя, паспорт, тело. Живут как полноценные мужики. Ну почти.
Я сидел и пытался дышать. Но у меня не получалось. Я только мелко переглатывал, чувствуя, как кружится голова.
Много? Таких, как я, много?!
Алекс взял еще пива и вышел на улицу, велев мне оставаться на месте. Вскоре он вернулся с какой-то девчонкой и долго с ней болтал. Но я не слышал ни слова — словно провалился в другой мир. Медленный, состоящий из стука моего сердца, неровного дыхания и обжигающей надежды…
Я не один.
Неужели это правда?
— Эй. Эй! — Алекс тряхнул меня за плечо. — Ты где? Вернись к нам. Я тут спросил Марусю, новости не очень хорошие. Человек, который тебе нужен, уехал недавно в Питер. Жалко, конечно. Но это не катастрофа. Ты можешь найти его через их форум. Ну или любого другого транса.
— А… — я замялся. — У меня интернета нет. Пока.
— Фигово, — Алекс придвинул мне стакан с пивом. — Пей давай, тебе, по ходу, расслабиться не помешает.
Я взял бутылку и залпом вылил в себя больше половины. Горечь хмеля согрела и помогла начать дышать нормально.
— Что, совсем нигде нет? — не желал отвязываться Алекс. — Ни дома, ни на работе?
— Я пока не работаю… — голос у меня был загробным. Да уж — кому охота сознаваться, что ты лох и даже не умеешь зарабатывать.
— Ну да, я что-т не подумал, — кивнул Алекс. — Ты же еще студент, наверное. В Казани учишься?
Я скрипнул зубами и вдруг начал рассказывать о том, как сбежал из дома. Рассказ уложился в несколько предложений.
Задумчиво потирая подбородок, Алекс хмыкнул:
— Да, не сладко тебе сейчас. И что думаешь дальше делать? Вернешься домой, когда деньги кончатся?
— Нет! — наверное, я сказал это слишком горячо и поспешно, потому что он снова улыбнулся. — Нет… я не могу. Не могу там. Не знаю… Я ищу работу. Найду. Сниму комнату самую дешевую. У бабки какой-нибудь… Выживу.
Он кивал слушая меня, а сам о чем-то думал. Я видел это по его задумчивым глазам за стеклами очков, отражающих разноцветные огни бара.
— Давай, так… — сказал Алекс после минутной паузы. — Я сейчас как раз квартиру снял, но мне одному дорого. Я в общем-то и собирался кого-нибудь к себе зазвать. Если на двоих поделим, то не так уж и много получится, — он назвал сумму. Действительно не слишком много, но у меня и таких денег не было. То есть они были, но их хватило бы на один месяц. Сидя на воде и хлебе. — Я хозяйке вчера уже заплатил, так что ближайшие несколько недель можешь просто пожить у меня бесплатно. А к следующему разу, думаю, мы найдем тебе нормальную работу. Ты вообще что умеешь делать?
Я задумался.
Родители отдали меня учиться на финансиста, но мне это никогда не было интересным. Я любил рисовать, даже одно время ходил в художку. Потом будучи милой Светой-старшеклассницей выпросил у мамы планшет. И про…л его благополучно через несколько месяцев. Жалко было — до слез. Но в целом по большому счету выходило, что ничего, кроме как рисовать, я не умею. На самом деле, мне и не верилось, что в Казани я смогу зарабатывать мозгом или руками. Думал, найду работу официантом или разносчиком пиццы.
Я так и сказал Алексу.
— Художник — это ведь неплохо… — задумчиво протянул он. — Дизайном занимался когда-нибудь.
— Да так… не всерьез. Школьная газета… для себя фотошопил по мелочи.
— Ну, программы-то знаешь дизайновые? Или только так, на уровне ламера?
— Знаю.
Я действительно знал кое что, занимался сам по учебникам в интернете, у знакомых нахватался в свое время. В принципе у меня получались неплохие коллажи, например.
— Значит, ищи работу художника-дизайнера. Если повезет — попадешь в хороший коллектив, там тебя быстро чему надо поучат, и станешь нормально зарабатывать. Может, не сразу. Может, первое время и пиццу придется поразносить после работы. Но хотя бы перспектива будет, — он помолчал, глотнул еще пива, а потом добавил несколько неожиданно: — И тебе все-таки надо придумать мужское имя.
В воздухе повисла пауза.
Слишком много на меня свалилось за этот вечер. Про другое имя я прежде вовсе не думал.
Алекс это почувствовал.
— Знаешь, — он щелкнул зажигалкой, но так и не прикурил. Наверное, в баре это было запрещено, — считается дурным тоном агитировать человека на переход. Типа сам должен разобраться, — Алекс крутил зажигалку в пальцах, а я смотрел на нее. — Но ведь ты и так уже решил, не правда ли? Иначе не ходил бы в мужской одежде. И не плакал бы по туалетам.
Я почувствовал, как вспыхнули уши. Блин! Все-таки спалился. Вот засада…
Алекс усмехнулся невесело и похлопал меня по плечу.
— Ну так как? Есть идеи?
Я почесал стриженый затылок. Почему-то вспомнилось, что когда матушка ждала меня, то действительно хотела мальчишку. И очень хотела назвать его Александром. Ведь хорошее имя.
Сашка.
Я даже удивился, почувствовав, как оно мне подходит. Какое оно МОЕ.
— Сашка, — сказал я вслух и понял, что улыбаюсь.
Впервые за последний месяц.