Российская Империя. Город Санкт-Петербург.
— Нет, конечно. Какие доказательства верности Короне вообще могут быть? Верность можно определить только по поступкам и никак больше, — ответил я.
— Что ж, хорошо, что ты не стал перечислять добрые поступки, которые совершил в своей жизни. Значит не дурак, — снова вмешался старик.
— Тебя пытались только задержать или еще и убить? — поинтересовался император.
— Честно говоря, я не стал у них спрашивать чего они хотят, когда нападающие достали оружие и кинулись на нас с Тигровым.
— И что с ними случилось?
— Кончились. Их всего несколько человек было.
— А почему ты их не принёс сюда?
— Потому что я уважаю труд прислуги. Если бы я приволок сюда несколько истекающих кровью трупов, то им пришлось бы значительно дольше убираться. А так, соберут сначала всю кровь и небольшом участке, а потом и отмоют его.
— Татьяна предупредила, что ты шутник.
— Виноват, Ваше Величество, не сдержался. Я посчитал, что для допроса хватит того выжившего, а с этими ваша гвардия разберётся, ну или Имперская Безопасность.
— Слишком уж ты самоуверен для твоего возраста. Ты случаем не Попаданец? — спросил старик.
— Да кто ж его знает? А даже если бы и был им, неужели вы думаете, я бы признался?
— Что ты собираешься делать с баронством? — задал вопрос император.
— Помимо постройки родового замка, хочу создать условия для охоты на изнанке. Охотники, кем бы они ни были, всё равно остаются охотниками, и некоторые общепринятые между собой правила всё-таки соблюдают, несмотря на то, что среди нашей братии встречаются разные личности. Поэтому перекрыть добычу макров и трофеев Детям Ночи будет сложнее всего.
Для начала я планирую сам скупать трофеи и макры по более выгодной цене, чем они сейчас скупаются, затем займусь производством продукции из трофеев. Первым делом налажу изготовление лекарств и артефактов, которых меньше всего на рынке и выставлю цены немного ниже, чем везде, а когда мне их попытаются перебить, я занижу их ещё. В этой игре я смогу дать самые низкие цены, потому что не будет посредников, которые навариваются на перепродаже трофеев и макров.
Следующим шагом станет развитие туристического направления. В моём будущем баронстве имеется несколько различных термальных источников, которые я планирую расширить до спа зон. Для начала построю пару спа-отелей, а потом буду выдавать разрешение для постройки чужих, но на моих условиях. Есть ещё несколько идей, но они ещё не доработаны.
— А где ты собираешься брать средства на всё это?
— Я очень хороший охотник и очень быстро смогу заработать первоначальный капитал, часть из которого у меня уже имеется. Более того, когда я предложу остальным охотникам более выгодные условия и более высокие цены в перспективе, часть из них однозначно согласится подождать, чтобы потом получить выгоду в дальнейшем. Если позволите, у меня с собой есть образцы трофеев и лекарств, которые я изготовил, — Его императорское величество позвонил в колокольчик и в кабинет вошёл слуга с подносом. Я выставил на него образцы и их унесли.
— Что-то ещё можешь добавить?
— Да. В моём плане есть один существенный недостаток — это подчинение местному графу и князю. Поэтому у меня к вам будет просьба. Не могли бы вы переподчинить меня себе напрямую? И налоги мне лучше платить сразу Короне, а не через графа и князя. Если сделаете так, как прошу, то шансы на то, что я смогу противостоять Детям Ночи значительно увеличиваются.
— Звучит разумно, но я ещё не принял решение о том, стоит ли вам вообще передавать это баронство.
— Понимаю, поэтому и говорю, чтобы вы сразу и этот факт приняли к сведению при принятии решения.
— Хорошо. Я подумаю. Ответ тебе сообщат. Что-то ещё?
— Да не посоветуете мне хороших строителей? Я понимаю, что вы ещё не решили насчёт баронства, но рано или поздно Я обзаведусь землёй, и на ней нужно будет строиться. А хороших строителей я не знаю.
— Семён Бобров, можешь обратиться к нему, но не говори что от нас, а сейчас можешь быть свободен, — ответил за императора старик.
— Благодарю вас ваше императорское величество. До свидания.
Я поклонился императору, затем старику и покинул кабинет.
Снаружи меня ждал Стас.
— Ну, и как всё прошло? — поинтересовался он.
— Да кто их знает? Будут думать.
— Их? — удивился Стас.
— Да там с императором какой-то старик сидел наглый. Он вмешивался в наш разговор и Его Величество ему ничего против не сказал.
— Это нянька Петра Алексеевича.
— Да не сказал бы. Наш император ещё достаточно молод, чтобы обходиться без няньки.
Стас усмехнулся и ответил:
— Ты неправильно понял. Он растил Петра Алексеевича с самых пелёнок, учил и тренировал, и теперь за ним приглядывает. Ему очень многое позволяется. Он нечто большее, чем правая рука. Это хорошо, что он присутствовал при вашем разговоре. Теперь можно быть уверенным, что какое бы решение император не принял, он, вряд ли, передумает.
Российская империя. Город Санкт-Петербург.
— Что думаешь о Зубареве? — спросил император у старика, когда парень покинул его кабинет.
— Молод ещё, но хватка есть, и предпринимательская жилка тоже имеется.
— Как думаешь, подставной?
— Вряд ли. Наша разведка доложила, что на этой базе готовилась очень крупная акция. Они бы не стали её сливать, тем более, что потеряли очень много.
— Выстоять против Детей Ночи сможет?
— Без нашей поддержки? Вряд ли.
— Ладно, давай отдадим ему баронство и посмотрим на его жилку и стержень. Справиться, значит, поддержим, нет, значит, вернём баронство и подумаем, кому его отдать. Нельзя чтобы эта транспортная жила вернулась к детям ночи. Борзеть они начали, пора им перья повыщипывать. Вот пусть Зубарев этим и займётся. А если у него будет получаться, распорядись, чтобы ему оказали поддержку на должном уровне.
— Как скажешь.
— Ладно, давай, кто там у нас следующий?
Российская империя. Город Санкт-Петербург.
— Вернёмся на бал? — поинтересовался Стас.
— Нет. Если я туда вернусь, то точно разложу кого-нибудь прямо на столах. Пошли в дом плотских утех здесь где-нибудь есть поблизости какое-нибудь хорошее заведение? — поинтересовался я.
— Мирон, это столица. Здесь таких заведений на каждом углу по десять штук на любой вкус и кошелёк.
— И ты знаешь, как добраться до нужного заведения?
— Знаю, но сам понимаешь, что рядом с императорским дворцом их нет.
— Потому что никто не может составить конкуренцию местным дамам?
Стас заржал и ответил:
— Наверное. Ну так что, я вызываю такси?
— Вызывай.
В свои покои мы вернулись только под утро уставшие, но довольные.
Проснулся я после обеда и, как только привёл себя в порядок, в дверь постучали.
— Войдите, — крикнул я и на пороге показался заместитель главы имперской безопасности Артемий Олегович Буйволов.
— Доброго утра Мирон Викторович.
— Здравствуйте. Что-то случилось?
— Почему сразу случилось?
— Потому что заместитель главы имперской безопасности Санкт-Петербурга сам ко мне пришёл.
— Это для того чтобы вы другого курьера не грохнули и не пошли спрашивать у императора правда ли это он подписал, — Артемий Олегович протянул мне пакет с документами запечатанный императорской печатью. Я забрал у него пакет и кивнув на диван предложил:
— Присаживайтесь, чай кофе, что-нибудь покрепче?
— Нет спасибо. Мне велено убедиться, что вы прочли документы, и если у вас возникнут вопросы ответить на них.
Я присел в кресло у того же стола, взял нож для бумаг и, вскрыв пакет, вынул содержимое, затем внимательно прочитал каждую бумажку. Оказалось что это оригиналы документов для владетеля баронством. Существовали ещё оригиналы документов для императорской канцелярии и хранились они в их центральном здании в отдельном и очень прочном архиве-сейфе.
— Значит, его императорское величество решил доверить мне баронство и даже удовлетворил все мои просьбы относительно него?
— Да. И кое-что просил вам передать на словах.
— Я вас слушаю.
— Дословно это звучит так: если ты выберешь не ту дорожку, то вместе с баронством заберут и твою жизнь.
— Когда будете отчитываться перед императором, передайте ему, пожалуйста, мой ответ: Я уже давно выбрал дорожку и следую по ней.
Я посмотрел на документы ещё раз. Шадринска мне не досталось, но зато мне принадлежали все населённые пункты от Тараскуля до Шорохово. Похоже, император решил пойти мне навстречу и не просто отобрал город, а отдал взамен в землю, на которой я смогу построить не один-два спа-отеля, а целый комплекс подобных заведений. Земли по большей части были пустые, а это означало, что мне есть куда развиваться и строить я могу здесь практически всё что захочу, даже несмотря на то, что мне не досталось ни одного портала на изнанку.
— Вы даже не спросите, почему из вашего баронства исчез Шадринск? — поинтересовался Артемий Олегович.
— А зачем спрашивать? Тут и так всё ясно. Император решил не отдавать людей малознакомому человеку, который может ещё и с сёлами-то не справится, а восстанавливать город куда сложнее и затратнее, чем его развалить. Зато он мне компенсировал этот город Тараскулём.
— Правильные выводы. Что ж раз у вас нет вопросов, я, пожалуй, пойду.
— Благодарю вас Артемий Олегович за беспокойство, и извините за нижние полушария мозга. Я не был уверен, что вы действительно из службы имперской безопасности.
— Ничего. Это было очень даже познавательно. Я теперь эту фразу использую при общении с подчинёнными. Им она тоже понравилась. Мы теперь с вами будем периодически видеться. Его величество назначил меня вашим куратором. Я буду приезжать к вам с проверками и следить, чтобы вы не разорили сёла и не нанесли непоправимый вред баронству. Кстати вы обратили внимание на налоги?
— Да, только я не понял, сколько платить нужно.
— Ваша ставка пока минимальная. Цифры, указанные в таблице, это налог за год, платить нужно ежеквартально и без задержек, иначе начисляются штрафы. Ну что ж, удачи вам, барон, и до встречи, — он поднялся и протянул мне руку, я пожал её в ответ и проводил гостя. А теперь нужно собираться, скоро поезд.
Обратно мы со Стасом ехали в одном вагоне. Точно таким же, в котором я ехал сюда. В этот раз обошлось всё без приключений и вскоре мы уже были в Тюменской Магической Академии.
— Ну что, когда будем обмывать новоселье? — поинтересовался Стас, когда мы подошли к развилке дорог, ведущих к нашим домам.
— Да можно хоть завтра после занятий. Если тебя устроят голые стены и пустой дом, на той базе, где мы уже однажды побывали. Вот только надо на чём-то туда добраться и оттуда тоже. Не уверен, что таксисты нас повезут.
— Может я смогу с этим помочь? — поинтересовалась Алина, которая увидев, что мы приехали, решила подойти и услышала окончание нашего разговора.
— И как вы сможете нам помочь? — спросил Стас.
— У меня есть машина, личный водитель и охрана. Если его благородие пригласит меня в гости, то я могу и подвезти вас.
— Считай, что уже пригласил, — ответил за меня Стас.
— Я бы не хотел вызвать у тебя неприятные воспоминания. Моё поместье находится на той базе, где тебя держали. Позже я, конечно, снесу его и построю там замок, но пока это лучшее что есть. Можно еще в какую-нибудь из моих квартир в сёлах заехать, но не думаю, что это хороший выбор. Насколько я знаю, владетелю ленных земель в каждом населенном пункте на его территории полагается дом или квартира.
— На базу меня привезли с мешком на голове и без сознания, и дом я увидела только тогда, когда выходила вместе с тобой. А с тобой у меня связаны только приятные воспоминания. Поэтому я с удовольствием съезжу к тебе в гости. Не переживай за меня.
— Ты уверена, что этого хочешь?
— Абсолютно. Я же тебе уже говорила, что я Лемурова, а нас так просто не сломить.
— Ну что ж тогда приглашаю тебя к себе в гости, и сразу приношу свои извинения за то, что ты там увидишь. Да, убранства, которое ты видела в прошлый раз, сейчас уже наверняка нет. Скорее всего, там всё растащили и кругом грязь, бардак, ну и всё в таком духе.
— Тогда предлагаю поехать не завтра, а в выходные. И устроим там уборку.
— Стоп, стоп, стоп! Ну почему, как только появляется женщина, так сразу начинает наводить свои порядки? Мы уже решили, что поедем завтра. Посидим там выпьем, шашлычки пожарим, осмотримся и закажем услуги клининговой компании. К выходным они там уберутся, мы завезём кое-какую мебель и на выходных мы уже сможем нормально отдохнуть там с ночёвкой. Как вам такое предложение?
Мы оба уставились на Алину, ожидая от неё ответа. Она немного смутилась, но ответила:
— Я согласна.
— Отлично, значит так и сделаем. Зайдёшь в гости? — предложил я девушке.
— Нет. Ты только с дороги, тебе отдохнуть нужно. Завтра увидимся. Судя по тому, что ты заполучил баронство в ленные владения, удача тебе улыбнулась?
— Да, можно сказать и так.
— Тогда это тебе на удачу, — она снова чмокнула меня в щёку. — Завтра после занятий заходите за мной и поедем.
— Договорились, — ответил я, и Алина пошла по своим делам, а мы со Стасом разошлись по домам.
Что ж, я теперь землевладелец, и мне однозначно нужно набирать персонал, в том числе и прислугу. Вот только как это сделать в нынешних реалиях я себе не представляю. Мне нужны верные люди и верные последователи. Таких я прямо сейчас найти не смогу, поэтому нужно выбирать из двух зол меньшее. Пусть лучше отец Алины шпионит за мной, чем Дети Ночи. Я набрал номер мобилета отца Алины.
— Здравствуй, Мирон Викторович. Слышал тебя уже можно поздравить?
— Здравствуйте, Артур Фёдорович. Да я стал владетелем ленных владений и звоню вам, чтобы попросить совета.
— Дай попробую угадать, тебе нужен персонал для того, чтобы содержать своё поместье?
— Именно так, но я не хочу, чтобы мои работники доносили кому-то, кто связан с Детьми Ночи.
— Понимаю, понимаю. А то, что они будут доносить мне, тебя не беспокоит?
— Беспокоит, но из двух зол я выбираю меньшее.
— Правильное решение. Я помогу вам подобрать персонал. Как я понимаю, вам пока нужен самый минимум, поскольку платить много вы пока не в состоянии?
— Платить я смогу достаточно для крепких профессионалов и мне нужен полный штат. Не забывайте я охотник и в состоянии добывать трофеи премиального качества. Мне нужен лишь канал сбыта за хорошую цену на первых порах. Единственный канал, который мне сейчас доступен — это аукционы. А для того чтобы продавать через них требуется достаточно много времени, но деньги всё равно будут.
— Что ж, приятно слышать. Речь не мальчика, но мужа. Я действительно буду знать всё о том, что происходит у вас в доме, но хочу вас заверить, что буду использовать эту информацию, чтобы помогать вам до тех пор, пока вы не перейдёте на сторону Детей Ночи или не станете моим противником.
— Спасибо за честность. Со своей стороны могу заверить вас, что как только у меня появится такая возможность, я заменю ваш персонал на свой.
— Договорились. Тогда предлагаю поступить следующим образом. На выходных я отправлю к вам в поместье полный штат персонала, вы проведёте собеседование и решите, кого берёте, а кого нет. Тех, кого не возьмете, я заменю. Признаюсь сразу, эти люди у меня не работают, но они готовы в любой момент перейти ко мне. К вам придут только те, кого я проверил лично.
— Я согласен. Спасибо вам. До связи.
— До связи, — ответил он мне и положил трубку.
Итак, с персоналом проблема на первое время решена. Денег у меня сейчас достаточно много для того, чтобы нанять персонал и начать подготовку к созданию цехов по производству лекарств и артефактов. И для начала необходимо найти производственные помещения. Помнится, база была достаточно большой, и там имелись несколько строений. В них мы не заходили, возможно, они подойдут для этих целей? Вот завтра и узнаю.
Весь вечер я размышлял над тем с чего начинать и как продолжать и даже набросал приблизительный план. С утра я отправился на занятия. Честно скажу, мне очень понравилось, как преподают в этой академии. Мне вообще нравится тут учиться. Преподаватели мои успехи в магии усиления и магии огня связывают напрямую с моим талантом. Ни у кого даже мысли не возникает о том, что я мог быть когда-то архимагом по обоим направлениям.
Зато магию металлов я осваиваю значительно медленнее. Грёбаные опилки двигаются только кучей. Невероятно тяжело двигать одну штучку, когда вокруг их лежит много. А ведь это целый кусочек металла. Сильнейшие же маги способны работать с молекулами любого металла. Так что мне предстоит ещё долго учиться. Но, несмотря на то, что я до сих пор не смог выполнить задание преподавателя, он продолжал пичкать меня теорией, и я с удовольствием слушал, боясь пропустить хоть одно слово.
Его конспекты оказались действительно намного лучше, чем учебники, которые мне смогла предоставить академия. И за понимание его теории он хвалил меня. Даже как-то невзначай обмолвился, что я достаточно быстро учусь на практике, и сказал, что на то, чему я уже научился, у него ушло почти год. Расставить металлические опилки по клеткам он сумел только через полтора года усердных тренировок.
После занятий мы зашли за Алиной и отправились в моё поместье. Честно говоря, я думал, что она будет нервничать, но при этом делать вид, что ей всё равно. Однако девушка была абсолютно спокойна.
— Алина, ты уверена, что хочешь поехать туда? — спросил я на всякий случай, полагая, что после этого вопроса она выдаст своё волнение. Но ничего подобного не случилось, и девушка ответила:
— Мирон, пока ты рядом со мной, я ничего не боюсь, — после этих слов она придвинулась ко мне, обняла мою руку и положила голову мне на плечо.
— И я искренне рад этому, — ответил я.
Мы заехали в несколько магазинов и купили всё самое необходимое. Если завтра приедут работники, то им понадобится инструмент и материалы для того, чтобы навести в доме порядок.
Доехали до поместья мы достаточно быстро, вот только водитель пропустил поворот, поскольку ни разу там не был и самого поворота, как такового нет. Пришлось разворачиваться и просить его ехать намного медленнее, чтобы показать ему, куда съезжать.
Вскоре мы уже подъезжали к поместью. Оставлять машину на отдельной стоянке не стали, я сказал водителю, чтобы загонял машину внутрь, хрен его знает, кто здесь шарахается. Охраны-то нет никакой.
Когда мы заехали и вышли из машины, Стас присвистнул.
— Хорошо хоть забор не разобрали, — попыталась поддержать меня Алина.
— Я не переживаю. Земля есть, значит и поместье будет. Пойдёмте внутрь, поглядим, что там осталось.
Мы вошли внутрь, и застали полный бардак. Отсюда выносили в спешке все, что только можно было вынести. Причём делали это определённо мародёры. Все остальные наверняка были аккуратнее.
— А особняк очень даже крепкий. Уверен, что хочешь его разобрать, когда будешь строить замок? — поинтересовался Стас.
— Не знаю. Может, и оставлю в качестве какого-нибудь здания для производства или дома для прислуги.
— Давайте пройдёмся по комнатам, нужно найти более-менее приличное место, где мы сможем разместиться на сегодня.
— Хорошо хоть батареи не своровали, зимой особняк не разморозит.
Мы прошлись по всем комнатам, и везде было одно и то же. Даже обои содрали при обыске и сейф из стены выкорчевали. Мы нашли неплохую комнату, где можно посидеть, если немного прибраться. Стас с Алиной сразу принялись за дело, а водитель остался на улице готовить шашлык. Настало время просканировать местность, поэтому я сказал, что отойду по нужде и, закрывшись в туалете, просканировал своё поместье.
Как я и предполагал, здесь находилось огромное количество тайников, большая часть из которых так и не была найдена. Здания, которые стояли на территории поместья тоже оказались непростыми. Это только с виду они напоминали хлипкие строения. На самом деле там можно было пережить массовую атаку целого батальона архимагов. В каждом из этих зданий находился спуск в хорошо защищённый подземный бункер, который можно оборудовать под любое производство. Полагаю, что именно для этого они и строились. Теперь я смогу использовать эти здания и бункеры под свои производственные нужды, что меня очень обрадовало. Нужно лишь закупиться подходящим оборудованием, а со временем нанять и обучить персонал, но только тот который будет верен уже мне.
Под поместьем бункеров не было, но зато имелся спуск в тоннель. Куда он вёл, я не знаю, но сдаётся мне, вырыт он не просто так.
Вернувшись, я присоединился к уборке, и, когда мы закончили и расставили складную мебель, я всё-таки решился и предложил:
— Я тут обнаружил тайный проход в тоннель, у вас нет желания пройтись по нему и узнать, куда он ведёт?