Российская Империя. Поместье барона Зубарева.
— Прямо в туалете, что ли проход обнаружил тайный⁈ — удивился Стас.
— Нет. В подвале, — ответил я, улыбнувшись шутке.
— А ты уверен, что хочешь нам его показать? — поинтересовалась Алина.
— Я доверяю вам обоим, так что, не против если вы узнаете.
— Я согласна.
— Я тоже. Не отпускать же вас обоих непонятно куда.
— Тогда я быстренько предупрежу водителя, чтобы не беспокоился, — сообщила Алина.
— И что ты ему скажешь? — спросил Стас.
— Скажи, что мы собираемся исследовать особняк при помощи магии, и что заходить ему категорически запрещаешь. Пусть ждёт снаружи. Мы сами выйдем, — предложил я.
— Отличная идея, — согласилась девушка и убежала, а мы со Стасом спустились на первый этаж вслед за ней и дождались когда она вернётся.
— Ну, веди нас, — обратился ко мне мой друг и они оба уставились на меня.
Мы спустились в подвал, и я попросил:
— Свет потушите, мне нужно сосредоточиться, — попросил я, чтобы они не заметили чего лишнего, пока я сканирую пространство вокруг. В принципе, я, скорее всего, себя бы никак не выдал, но мало ли. Рано им ещё знать обо мне подобное. То, что это не магия они бы сразу поняли, можно конечно списать это всё на дар моего тотема, но я предпочитаю, пока не раскрывать свои способности.
Я внимательно осмотрел механизм, открывающий двери и, к сожалению, он оказался не настолько банальным, что достаточно потянуть какой-нибудь рычаг или подсвечник. Он требовал ключа-артефакта, которого у меня нет. Зато у меня есть сила души, при помощи которой я обойду сам замок и запущу механизмы изнутри.
Так я и поступил, после чего дверь начала открываться, и я зажёг огнешар.
— Охренеть! Как ты её нашёл. Её ж совсем видно не было, — удивился Стас.
— Случайно. Даже сам не понял, как на неё наткнулся, — ответил я.
— А как ты её открыл? — спросила Алина, и тут мне уже деваться было некуда.
— Секрет рода, — ответил я.
— Кто ж такие вопросы задаёт? Он и так нас позвал туда, куда никто другой бы не пригласил. Вот выйдешь за него замуж и узнаешь, — возмутился Стас, а Алина после последних слов покраснела и опустила глаза.
— Я вперёд, вы за мной. Только держитесь на большом расстоянии, чтобы у меня было место для манёвров, — прервал я неловкое молчание.
Перед нами открылся спуск довольно пологой прямой лестницы, и вела она достаточно глубоко. Я шёл с огнишаром, Стас поднял над нашими головами светляка, а Алина использовала какое-то заклинание, которое светило зелёным светом.
Под землю мы ушли метров на десять, но, как ни странно, воздух здесь был чистый и свежий. Похоже на то, что работала вентиляция и работала она очень хорошо.
Лестница вывела нас на очень широкий тоннель, в котором с лёгкостью могут разминуться две машины. Весь тоннель был обложен камнем и даже имел сливные каналы. Похоже, мне бонусом досталась магистраль контрабандистов. Круто! И что-то мне подсказывает, что Пётр Алексеевич и тот дедок прекрасно были осведомлены о ней. Что ж, видимо, мне предстоит перекрыть одну из артерий Детям Ночи. Надо будет подумать над тем, как я смогу использовать эту находку в своих целях. Но для начала нужно понять, откуда она идёт, куда и что здесь ещё имеется.
— Предлагаю пройтись недалеко и осмотреть внимательно. Может, найдём что интересное, — обратился я к своим гостям.
— Пошли, тут же согласилась Алина, с интересом осматривая всё вокруг.
Я прекрасно знал, что если мы пройдём недалеко вправо, то обнаружим тайник. Есть в нём что-то или нет, я не знал, поскольку он смотрелся на сканере тёмным кубом, а точнее параллелепипедом.
— Куда пойдём? — спросила Алина.
— Налево.
— Направо, — ответили мы одновременно со Стасом.
— Ну, ты тут хозяин. Тебе виднее. Пошли направо, я не против.
Мы шли по прямой мощёной дороге, рассматривая стены пол и потолок на предмет ловушек или других инородных предметов. Так продлилось недолго.
— Стойте! — скомандовал я, и Стас с Алиной застыли.
— Что-то нашёл? — спросил Стас, боясь даже пошевелиться.
— Нашёл. Только вот что, не знаю. Видите? — я подошёл к стене, за который был спрятан тайник.
— Ничего не вижу. Камень, как камень, — пожал плечами Стас.
— А я вижу. Но как ты это заметил? — спросила Алина.
— Что заметил? — Стасу стало очень интересно.
— Вот посмотри. Видишь эту тонкую прямую полосочку?
— И действительно, как ты её заметил? Она же толщиной с волосок! — удивился Стас.
— Я очень наблюдательный. Отойдите.
Они отошли и я положил руку на дверь, делая вид, что это необходимо, а затем начал открывать дверь тем же способом, минуя замок и воздействуя на сам механизм, а точнее на его управляющую часть. Времени мне понадобилось немного, и вскоре дверь открылась, пропуская нас в тайную комнату. Как ни странно, но ловушек в ней не было. Видимо, хватало той маскировки, которая была наложена на стены пол и потолок.
Помещение оказалось достаточно большим. Это был целый склад. Вот только стоял здесь всего один ящик.
— Подождите снаружи. Если тут есть ловушка, я не хочу чтобы вас задело.
— А если тебя заденет? — тут же забеспокоилась Алина.
— Не переживай, он мальчик крепкий. С ним всё будет в порядке. Пойдём, — стал выводить девушку Стас.
— Иди не переживай, он прав. Себя мне защитить значительно проще, чем ещё и вас.
Алина кивнула, и они вместе со Стасом вышли из помещения. Я снова просканировал ящик и обнаружил несколько ловушек. Видать контрабандисты даже друг другу не доверяют. Пришлось при помощи силы души создать несколько сфер, вокруг заклинаний и взрывного устройства которыми был напичкан этот ящик. Затем я, при помощи силы души, активировал ловушки, и они сработали. Вот только взрыв и магия не вышли за пределы сфер. В результате сундук открылся и при этом содержимое его не повредилось.
На всякий случай я использовал силу души для того чтобы откинуть крышку сундука. Ловушек в нём больше не было, но содержимое могло представлять опасность, однако никаких отравляющих веществ или чего-либо подобного я там не нашёл.
— Можете заходить! — позвал я Стаса с Алиной и они зашли.
— Что в нём? — поинтересовался Стас.
— Честно говоря, я и сам не знаю что это. Может, вы подскажете?
Они оба подошли и заглянули в ящик. Алина потянулась туда, но я перехватил её руку и предостерег:
— Трогать не нужно. Вдруг оно от тряски сдетонирует?
— Да, пожалуй ты прав.
— Так вы знаете, что это такое?
— Я и понятия не имею, честно говоря. Алина, а ты в курсе?
— Нет. Я не знаю что это, но оно обладает какой-то энергетической ценностью. Я буквально чувствую силу, которую излучает содержимое этого ящика.
— В особняк я это забрать не могу, его никто не охраняет, да и хранить там негде. Оставим пока здесь. Даже если рванёт, то поместье точно не заденет.
— Ну, оставишь ты это здесь, а дальше-то что?
— Есть у меня один номер, позвоню по нему и там уже определимся, что с этим делать, а пока пусть побудет здесь.
— Но, если кто-то его сюда спрятал, значит, этот кто-то может отсюда его и забрать, — предположила Алина.
— Так-то она права. Кто-то знает про то, что это и у него есть ключ от этой двери. Если он придет, то сможет спокойно забрать это.
— Н-да, дилемма. А я, пожалуй, запечатаю это помещение.
— Так взломают, — возразил Стас.
— Я расставлю сигнальные ловушки. Если кто-то пройдёт по тоннелю, то я об этом узнаю.
— Да? И где ты собираешься их расставлять? При входе? А ты знаешь, где здесь вход? Пока ты сюда доберешься, весь тоннель уже закопают, а этот ящик вынесут.
— Пожалуй, ты прав. Вот только я не знаю что делать.
— Я вижу только один выход — перепрятать. Вот только куда?
— Знаю я одно местечко. Никто там искать не будет, — ответил я улыбнувшись.
— Ну, так понесли. Чего стоишь?
Только мы взялись за ручки как услышали шаги. Они были тихие и раздавались далеко, но я их отчётливо слышал.
— Алина встань в тот угол. Стас ты с той стороны входного проёма, я с этой, — скомандовал я, и мы быстро заняли свои позиции.
Ждали мы недолго. Шаги хоть и были еле слышными, но в полнейшей тишине хорошо различимыми. Разумеется, свет мы погасили и замерли в ожидании.
— Дверь открыта! — раздался встревоженный голос снаружи и сначала в комнату залетел светляк, а потом вбежали четыре человека.
Кратковременный паралич и мы со Стасом их сначала вырубаем, а потом скручиваем. Двое успели дёрнуться, но полноценно среагировать им не удалось. В результате все четверо были скручены.
— Барон, ты какого хрена творишь⁈ Мы из Детей Ночи!
Опа! Похоже Дети Ночи сочли меня за своего. Видимо та версия, которую я предложил Владлену Игоревичу сработала, и теперь Дети Ночи считают, что я к ним присоединился. Я подмигнул Стасу и решил поддержать версию пленников.
— У вас на лбу не написано, что вы из Детей Ночи, это, во-первых, а, во-вторых, какого хрена вы делаете в моих владениях без моего на то разрешения? Вы хотели своровать моё имущество?
— В смысле своровать⁈ Это принадлежит нашему господину!
— А ты сейчас где находишься, придурок⁈ Ты находишься в моих владениях! И всё, что здесь есть принадлежит мне! Твой господин в курсе, что это баронство мне досталось со всем содержимым.
— Мы не успели это отсюда вынести! Сюда заявилась служба Имперской Безопасности!
— И почему это должно стать моей проблемой. Не успел вынести, надо было договориться со мной о процентах, а вы как крысы, тащите то, что принадлежит мне! Твой господин слишком жадный! Не захотел платить положенный процент, значит, потеряет всё! Теперь это моё имущество, и если кто-то сюда сунет нос, я ему его оторву, причём вместе с головой! Вам всё понятно, утырки⁈
— Всё понятно. Ты нас отпустишь?
— А, кто ваш господин?
— Мокрицын Руслан Савельевич.
— Это тот, чей сын меня на дуэль вызвал?
— Да, это его отец.
— Теперь понятно, почему он не стал договариваться. Ладно, с ним мы сами разберёмся. Теперь, что касается вас, — я наступил пяткой на палец командиру группы, с которым разговаривал и, увеличивая давление проговорил:
— Если ты ещё хоть раз посмеешь обратиться ко мне на «ты», то будешь умирать долго и болезненно. Я глава рода, и не тебе, сявка, мне тыкать.
Какое-то время он крепился, но потом заорал, а когда я закончил, то прокричал сквозь боль:
— Простите, господин, я всё понял!
Я убрал ногу с пальцев и освободил всех членов группы, а после приказал им:
— Валите отсюда, и остальным передайте, что если кто-то сюда заявится без согласования со мной, всё что у них будет при себе, я конфискую, а сопровождающих перебью. Это моя земля и проходной двор из неё делать я не позволю.
— Да, господин, мы всё передадим, — поклонились бойцы и шустро свалили туда, откуда пришли.
Подождав, пока бывшие пленники отойдут на достаточно большое расстояние, Алина, перепугавшись, спросила у меня;
— Ты что, перешёл к детям ночи?
— А что, похоже?
— Очень! — ответил вместо неё Стас.
— Ну, раз вы поверили, значит, их я тоже смог убедить. Ты сам подумай, если они сейчас поймут что я не на их стороне, то начнут охоту. Причём и на меня и на вас. А вами я рисковать, не намерен. А раз они думают, что я на их стороне, значит, у меня есть ещё время, чтобы подготовиться к войне. По сути дела, что произошло? Я отжал у них какую-то ценную вещь, и при этом, они даже не станут пытаться возвращать её силой. Если бы я просто грохнул этих бойцов, то уже в ближайшие дни вас бы попытались похитить. Насчёт тебя, Стас, я не уверен, а вот Алину однозначно попытались бы своровать, чтобы надавить на меня. У меня слишком мало о них информации. Вот когда я буду знать того, кого в случае чего нужно будет грохнуть, тогда я сам приду к нему, или к ним.
— Так получается, я тебе не безразлична? — спросила Алина и потупила глазки.
Ну да, кто о чём а лысый о расчёске. Я ей говорю, что её снова могут похитить, а она думает о том, нравится ли она мне, Но неважно, что я об этом думаю, говорить этого вслух не стоит, иначе мне ещё потом придётся объясняться с девушкой, поэтому я ответил:
— Конечно, не безразлична. Если бы ты была мне безразлична, тебя бы здесь не было. Я ценю тебя и твою дружбу.
Алина прикусила губу и её глазки забегали, она судорожно пыталась сообразить, что же я ей только что сказал. Определённо не то, что она хотела услышать, но и обижаться здесь не на что.
— Берись, понесли, — обратился я к Стасу, мы схватились за ручки ящика и понесли его в дом.
Когда мы вернулись, шашлык уже был готов. Водителя мы посадили с нами за стол, посидели, выпили, закусили и поговорили о разном. Алина нет-нет, да касалась меня, как бы невзначай, проверяя мою реакцию. Пришлось подыгрывать, чтобы девушка не обиделась. ведь если она подумает что я действительно отношусь к ней только как к другу, то обидится и это сильно осложнит наши отношения.
Я не бегаю от неё, но и торопить отношения не хочу. Пусть всё развивается постепенно. Всему своё время. Пусть сама определится, что ко мне чувствует, и действительно ли она хочет со мной каких-либо отношений, кроме дружеских.
Она всячески привлекала к себе моё внимание ровно до тех пор, пока не увидела в моих глазах интерес к себе не как к другу, а как к женщине. Только после этого она успокоилась, прижалась к моей руке и положила голову мне на плечо.
— Алина, Ты же говорила, что занималась дизайном интерьера дома, в котором сейчас живёшь? — вспомнил я.
— Да, весь проект от начала и до конца я составила сама.
— Отлично. А сможешь и мне проект сделать, а то, как видишь, здесь всё в плачевном состоянии.
— Смогу, но для этого здесь нужно всё замерить.
— Твой отец обещал в субботу прислать прислугу. Я проведу собеседование и отберу тех, кто мне подойдёт. Они проведут замеры и передадут их мне, а я тебе.
— Договорились.
Мы ещё немного посидели, а затем загрузили ящик в багажник и поехали в село Червишево.
— Вы уверены, что нам сюда? — удивлённо спросил водитель, когда мы подъехали к полицейскому участку.
— Уверен, уверен, заезжай.
Мы въехали на территорию полицейского участка, вылезли из машины и, забрав со Стасом ящик, понесли его в здание полиции.
— Вы к кому? — взглянул на нас очумевшими глазами дежурный.
— Я к себе, — ответил я и положил перед ним приказ императора о передаче мне в полное владение этого баронства.
— Ваш бродь, по уставу я обязан доложить о вас, — умоляющим взглядом уставился на меня дежурный.
— Обязан, докладывай, а мы пошли. Дорогу я знаю, провожать не надо — сказал я и мы, подняв ящик, отправились в кабинет начальника отделения.
Мы зашли без стука, секретарь даже не пыталась нас остановить. Видать уже позвонили.
— Здравствуйте. Приношу вам свои извинения, что без приглашения, но обстоятельства вынудили.
— Заходите, заходите, ваше благородие. И не нужно извиняться, вы у себя дома. Кстати позвольте взглянуть на документ?
— Конечно, вот, пожалуйста.
Начальник отделения минут десять с окуляром изучал императорский приказ о передаче мне в ленные владения этого баронства, а потом вернул его мне и отдал честь.
— Прошу прощения за недоверие. Работа такая.
— Я всё понимаю, не переживайте и не вставайте. Я к вам по делу.
— Слушаю. Чем я могу вам помочь?
— Вы присаживайтесь, не нужно передо мной скакать. Я прекрасно помню, что вы для нас сделали и поверьте, я хочу, чтобы вы остались на этом месте. Мне нужно, чтобы вы подержали у себя этот ящик вместе с содержимым. Через несколько дней я его у вас заберу.
— И как мне его хранить?
— Да никак, пусть вот здесь в углу за шкафом постоит, рядом с вашим столом. Так, чтобы и глаза не мозолил, и особо не прятали.
— А что в нём?
— Да хрень всякая, выкинуть жалко оставить негде. Присмотрите за ним?
— Конечно, присмотрю.
— Вот, спасибо. А то не хочется сейчас с ним таскаться. У меня к вам ещё одна просьба будет. Сообщите в администрацию Червишево, что в субботу мне понадобится машина с водителем. Если вдруг глава посёлка не выполнит мой приказ, или сделает это поздно, то глава в Червишево сменится. Так ему и передайте. Я в курсе о том, сколько машин и водителей в администрации. А самое главное я в курсе, какие машины есть. Пришлёт за мной развалюху, и до конца своих дней будет ездить на ней, а его машину я отдам другому. Машина мне нужна к восьми утра.
— Понял, сделаем.
— И ещё кое-что. Закажите, пожалуйста, в ресторане, из которого нас в прошлый раз кормили, еду человек на двадцать. Завтраки обеды и ужины. На два дня. Первый день в субботу, второй воскресенье. Разумеется, всё за оплату и за полную стоимость. А ещё скажи поварам то же самое, что сказали когда еду для нас готовили. У меня прислуга в субботу прибывает. Пока кухонное оборудование привезут, им что-то есть надо будет. И пусть организует доставку до моего поместья. Оно находится там, где раньше была бандитская база. Если нужна предоплата готов внести сто процентов, — когда я заговорил про еду, начальник отделения погрустнел, но когда я сказал что оплачу полную стоимость, резко приободрился.
— Нет-нет, что вы, никакой предоплаты не нужно. Всё только по факту.
— Хорошо. Тогда пусть в субботу курьер привезёт счёт, я сразу оплачу его за два дня, если еда понравится. А если не понравится, то оплачу только, то, что привезли и закажу еду в другом ресторане.
— Не переживайте, если вам в прошлый раз понравилось, то и в этот понравится.
— Ну, вот и хорошо. А это вам, в благодарность, я достал целую бутылку коньяка, к которой мы так и не притронулись, потому что это была вторая, и поставил её на стол перед начальником отделения.
Коньяк был очень хороший. Я не поскупился. Для себя же покупал, но мы решили, что напиваться не стоит, поэтому вторую бутылку открывать не стали. Вот и пригодилась.
До академии мы добрались без каких-либо приключений, и, зайдя в дом, я первым делом залез в папку с документами и нашёл номер телефона Буйволова. Его назначили моим куратором? Вот пусть и отдувается.
— Слушаю, — раздался в трубке голос Артемия Олеговича.
— Это Зубарев.
— Я знаю, кто мне звонит. Давайте ближе к делу. Очень много работы.
— Ну, к делу, так к делу. Я сегодня был в своём поместье и обнаружил тайный проход, выходящий в магистраль контрабандистов. Причём магистраль — это не абстрактное выражение. Там реально две машины между собой разъехаться смогут без проблем. В общем, я нашёл в этой магистрали замаскированную комнату, а в ней был ящик. Что в этом ящике я так и не понял, но определённо что-то ценное, поскольку за ним прислали целую группу бойцов. Сейчас они думают, что я состою в детях ночи, поэтому спокойно ушли. Приезжайте сюда и забирайте ящик вместе со всем его содержимым. Сдаётся мне вам это понадобится.
— А почему не оставили себе?
— Потому что я понятия не имею, что это такое и не хочу взорвать полакадемии, а то и полгорода.
— Понятно. Доложу начальству, если разрешат выехать к вам, приеду, если нет, отправим кого-нибудь другого. Что-нибудь ещё?
— Я так понял, с магистралью я могу делать всё, что захочу?
— Да это ваши земли, но помните, что у каждого поступка есть свои последствия.
— Спасибо за совет, постараюсь не забыть.
Российская империя. Город Тюмень. Особняк Мокрициных.
— Что он сказал⁈ — проорал Руслан Савельевич Мокрицын, после того, как группа которую он отправил в подземную магистраль вернулась ни с чем и доложила о том, как всё произошло.
— Он сказал, что забирает содержимое ящика себе, за то, что вы пытались обокрасть его вместо того, чтобы договориться. И обжаловать его действия мы не можем. Закон на его стороне. Нужно было заплатить ему пару процентов, он бы и знать не знал, какое сокровище находилось у него под особняком. А теперь у меня даже идей нет, как нам поступить.
— Грохнуть его нужно! Нет человека — нет проблем. Он зарвался. Такое спускать нельзя! Собирай лучших бойцов и магов. Пора валить этого урода, слишком много проблем он создаёт.