— Спасибо, друг Геката. Генерал Юрий Курдашев, позывной Гефест, — продолжил Кидрас. — Могу ли я обращаться к вам просто Гефест… Мастер?
Юра уже надулся для какого-то матерного ответа, но всего одно добавленное после небольшой паузы слово заставило генерала со свистом выпустить воздух. Не знаю в каких глубинах сети Кидрас откопал эту информацию, но это был один из самых любимых титулов Двенадцатого.
— А он хорош, — одобрительно произнесла Настя и незаметно мне подмигнула.
— Можешь, — хмуро ответил Юра и изображение кристалла радостно мигнуло вихрем розовых цветов. — Опиши мне свою структуру хранения данных.
— Память моего вида распределена в ячейках по всей физической форме, — ответил Кидрас. — Я могу предоставить подробную схему.
— Пока не надо, — тут же остановил его Гефест. — Какой процент свободных ячеек?
— Сорок семь, — ответил Кидрас. — Но я могу увеличить собственный размер, если будут подходящие условия и достаточно возможностей для развития.
— Возьми за точку отсчета вот этот терминал, — хлопнув ладонью по одному из приборов рядом с собой, попросил Юра. — Сгенерируй модель собственной мощности и скорости обработки данных. Измеряй в таких вот терминалах.
— Девятьсот сорок шесть тысяч пятьсот три, — без малейшей задержки ответил Кидрас. Гефест некоторое время невидяще смотрел в пространство перед собой, а потом нащупал рукой кресло и осторожно сел, словно ноги отказывались его слушаться. — Можем перейти к доработке модели друга Ахилла, Мастер Гефест. Насколько я понял, проект Левиафан предназначен для моего перемещения в пространстве.
— Погоди, — покачал головой Юра. Наверное, впервые в жизни я видел на лице Двенадцатого такой откровенный шок. Потом нужно будет уточнить у него что именно вызвало такую реакцию. Вряд ли это была мощность кристалла. Юра что-то ещё рассчитывал параллельно. — Мне нужно позвать своего помощника.
На этот раз присвистнула уже Настя. Девушка посмотрела на меня с таким видом, словно я должен был подтвердить слова Гефеста. Юра принципиально считал абсолютное большинство представителей нашей расы не очень умными, а в помощники ему не годились даже маститые ученые. Но я уже знал кто именно скоро появится в центре управления станцией.
Через несколько минут в зал влетел запыхавшийся Ерма. Мальчишка явно бежал со всех ног. В принципе, это была нормальная реакция всех, кто хоть раз работал с Гефестом, на его приказы.
— Всем привет! — оживленно помахал рукой Ерма и Юра неодобрительно покачал головой. — Рад, что с тобой всё в порядке, Ахилл! Здравствуйте, госпожа Геката.
— Дуй за терминал, мелкий, — хмуро проворчал Гефест.
— Какой именно, дядя Юра? — тут же спросил мальчишка и Настя с трудом подавила улыбку. Такого даже мы никогда не слышали. — Для дальних расчетов или для проектирования?
Пацан разом ухватил всю обстановку в помещении и обратил внимание на висящую в пространстве модель. На секунду задержался взглядом на изображении кристалла, но благоразумно решил пока не задавать вопросов по этому поводу.
— Для проектирования, — нехотя ответил Гефест и Ерма, словно всю жизнь провел на этой станции, бегом рванул в дальний угол.
— Очень интересная и одаренная маленькая особь, — прокомментировал происходящее Кидрас. — Ерма. Житель планеты Аркадия. Дар Оператора системы второго уровня по классификации ВКС Конфедерации. Меня зовут Кидрас. Я могу обращаться к тебе по имени, маленький друг?
— Ты тот кристалл из Сибантума? — оживленно спросил пацан. Я видел, как полыхнули от восхищения его глаза. И не я один. Самое интересное, что Юра довольно усмехнулся, хотя и постарался это скрыть за привычной недовольной миной.
— Верно, — отозвался Кидрас и Ерма вдруг опасливо обернулся в нашу сторону, а потом, понизив голос, пробормотал. — Давай в личный чат. Расскажешь, как быть говорящим кристаллом.
— Так, вы там хотели планету захватывать? — внезапно произнес Гефест. Я ощутил на спине его мощную руку. Рядом оказалась Настя и Юра попер нас обоих к выходу. — Вот и захватывайте. У нас тут дела. Список необходимых материалов я тебе позже скину, Слава. Настя, проследи, чтобы этот вояка не растерял всех наших бойцов. Ну, ты знаешь что делать.
Не прошло и десяти секунд, как мы оказались за пределами центра управления станцией. Такого стремительного завершения брифинга я не ожидал. Гефест, как всегда, почуяв интересную задачу, забыл обо всем на свете. В этом отношении они с Ермой были очень похожи.
— Кидрас, мне нужно твоё участие в формировании внутренней структуры, — послышалось из-за закрытой двери. Что ответил кристалл мы не поняли, но он явно был не против. — Отлично. Ерма, начинай формирование с нижней палубы и двигательных отсеков. Это барахло можно удалить.
— Думаю, они действительно справятся сами, Ахилл, — улыбнулась Настя. — Ерма присмотрит, чтобы они не передрались.
— Только на него и надежда, — усмехнулся я. — Боюсь, как бы генерал не научил Кидраса чему-то плохому. Пока эта сущность показывала себя исключительно разумной и адекватной.
— План штурма Саашели уже разработал? — переходя к более насущным делам, спросила Геката.
— Почти, — направляясь к ангарному блоку, в котором система отмечала наличие десантного гнезда, ответил я. — Осталось несколько деталей. Итоговый план будет зависеть от состава штурмовых подразделений. Дикие с тобой?
— Да, — кивнула Настя. — Привезла всех, вместе с их командиром. Зачем они тебе, если у нас полно модификантов.
— Кидрас очень плохо реагирует на любые проявления технологий Лирдагов, — ответил я. — Ты уже пообщалась со Старшими и Стрельцовым?
— Да. Они говорили, что в шахте чувствовали себя плохо. Даже Колосс отключался, — не стала скрывать Геката.
— Не просто отключались, — покачал головой я. — Кристалл воздействует на окружающий мир через распыленный в воздухе порошок кидриума. Принцип работы этого поля пока не особенно понятен, но он убивает любую активность противника. Эту станцию мы захватили просто выстрелив кристаллом из огромной пушки, которую соорудил Юра. Я ещё никогда так легко не захватывал такие крупные базы ящеров. На данный момент, этот способ уникален и о нем никто не знает. Данных о штурме у противника нет. Там и штурма, как такового, считай не было.
— Это наше преимущество, — задумчиво произнесла Настя. — Ты поэтому хочешь создать передвижную станцию? Кидрас станет основой?
— Не только поэтому, — ответил я. — Есть ещё пара идей, но о них пока говорить рано. Пока нужно решить вопрос с Саашели и одиннадцатым сектором. Флот ящеров тоже никуда не делся.
— Ты же говорил, что он выбыл из игры на долгое время, — тут же напряглась Настя.
— Так и есть, — кивнул я. — Но уже сейчас офицеры Лирдагов пытаются решить возникшую проблему. Я не хочу оставлять такую угрозу на своей территории.
— Я беспокоюсь за Аркадию, — честно призналась Геката. — Это наш единственный источник энергии. Основные структуры человеческой системы находятся на поверхности этой планеты или рядом с ней. Кайд сможет защищать звездную систему какое-то время, но надолго его не хватит. Он готовит новых Несущих Слово. Набирает добровольцев из местных и модификантов.
— Это не самая большая наша проблема, — усмехнулся я. — Несущие Слово по большей части очень сильно привязаны к технологиям Лирдагов. Сам Кайд и собранная вами станция яркий тому пример. Нужно подумать о том, как эти два направления наших сил будут уживаться в одной упряжке.
— Никак, — пожала плечами девушка. — Просто будем использовать их на разных направлениях.
— Как вариант, — кивнул я. Потом активировал канал общей связи и отправил всем участникам будущего штурма план действий. — Сбор на борту Акулы-2. Готовность двадцать минут. Всем ознакомиться с тактическими данными и подобрать снаряжение.
Через семнадцать минут мы уже были на борту линкора Насти. Обе Акулы висели бок о бок неподалеку от станции. В самой большой полости судна собрались все задействованные в атаке модификанты. Стаю Диких я в бой решил не брать. У них была своя задача и я очень рассчитывал, что не зря решил создать отдельное подразделение в рамках колонии Кидраса.
— Господа, сегодня мы должны выполнить свой долг перед человечеством и вернуть нашей расе ключевую звездную систему одиннадцатого сектора, — поднявшись на какой-то пандус, чтобы видеть всех бойцов сразу, громко произнес я. Чуть левее над толпой модификантов возвышалась фигура Колосса. — Высадка начнется после подготовки с орбиты. Группам первой волны занять штурмовые гнезда. За человечество!
— За человечество!!! — разлетелся по залу единый рев тысяч бойцов.
Глава 7
Орбита планеты Саашели
Майор Стрельцов привычно выслушал Идеала и вернулся к изучению свой задачи. Ахилл относился к тому редкому виду военачальников, которые никогда не утомляли своих подчиненных длинными речами. На памяти майора было достаточно примеров того, как штабные генералы пытались вдохновить остатки солдат ВКС на великие подвиги.
Нет ничего хуже перед боем, чем дребезжащий старческий голос, который несколько часов с бумажки читает какую-то чушь про величие людей и превосходство нашего вида над захватчиками. Многие Старшие умели распознавать ложь и страх. Штабные крысы с главной планеты человечества боялись с самого первого дня второй войны. Каждый раз Игорь чувствовал, что очередной генерал нагло врет и только и думает о том, как поскорее добраться до своего судна, чтобы свалить подальше от фронта.
Люди теряли одну систему за другой, а командование продолжало вешать лапшу на уши рядового состава. О победах, которых не было. О достижениях, которых никогда не будет. О поисках Идеалов, которые так и не сдвинулись с места за всё время второго конфликта. Итог был закономерным.
И тем приятнее было смотреть на человека, который плевал на условности. Ахиллу были безразличны правила. Он сам был примером для всех и этого было достаточно, чтобы бойцы готовы были выполнить любой его приказ. Без лишних вопросов и сомнений. Без пререканий и спокойно отдавая свои жизни ради общего дела. Потому что они все знали, ради чего сражаются. Сам майор искренне верил, что Абсолют сможет добиться своей цели и Колоссу было плевать, что он может не дожить до этого момента.
Каждый шаг Идеала был похож на тщательно выверенное безумие. Где-то в глубине души Стрельцов понимал, что сейчас только так можно было добиться каких-то результатов. На руинах старого мира, когда нет ни одного повода верить в победу, Ахилл находил способы двигаться вперед. И каждый раз казалось, что все они погибнут в самоубийственном рывке к невидимой цели Абсолюта.