Я зашёл в хранилище образцов и остановился в нескольких метрах от ближайшего возвышения. Ими было заполнено все пространство огромного зала. Ровно сто штук. Пол был расчерчен ровными квадратами силовых полей. Каждое возвышение было полностью изолировано от окружающей среды и находилось в энергетическом кубе. Сверху стенки ограничивал единый барьер.
На возвышениях стояли контейнеры с пылью ста разных образцов модифицированного кидриума. Люди предусмотрительно держали этот минерал только в таком состоянии. Если бы здесь были более крупные кристаллы, то они могли повлиять на остальные. Разницу в объеме пыли компенсировали защитные поля. В некоторых контейнерах было по десять-двадцать килограммов сырья. Другие стояли практически пустыми. Каждый вид пыли имел массу особенностей и все они были отражены в файлах базы хранилища.
Мне нужно было переместить эти ящики на грузовой корабль, но как это сделать, чтобы они не контактировали друг с другом с ходу придумать не получилось. По идее, боксы должны были изолировать влияние пыли на некоторое время. Иначе извлечение материалов было бы невозможным. Я поискал в базе данные о перевозке содержимого этой ячейки и получил подробную инструкцию.
Нужно было последовательно отключать блоки защиты и переводить их в режим транспортировки. Энергетические купола включались в автономном режиме, а возвышения превращались в платформы для перевозки.
С первым десятком я справился без особых проблем. Сразу вытащил их в общий коридор и ушёл за следующими. В голове бродили странные мысли о том, что содержимое какого-то из этих ящиков стало основой для моей модификации. На записи из лаборатории были четко видны спрессованные капсулы розового цвета. Данные также подтверждали, что были использованы сто разных образцов.
Ещё пять единиц перешли к режим транспортировки и я подошёл к шестнадцатому по счету образцу. Отключение поля прошло штатно и я привычно потянулся к панели переключения, но коснуться её не успел.
Внимание! Обнаружен источник вероятного усиления личных способностей!
Вероятное увеличение возможностей оперирования свободной энергией 8000%
Рекомендую немедленно использовать усилитель
Я только усмехнулся на такое предложение системы оценки и даже попытался завершить процедуру. Вот только у БСО оказались на этот счет совсем другие планы.
Активирую протокол прямого контроля. Личный код 76482/184/003
Сознание затопил всепоглощающий голод. Чувство, которое я испытывал всего пару раз в жизни и прямо передо мной находился контейнер с единственным веществом, которое могло утолить этот голод раз и навсегда.
Глава 21
Коды прямого доступа ко внутренним системам каждого Идеала хранились только в его памяти. Проблема была в том, что БСО работала напрямую с моим сознанием и ей были доступны все самые потаенные уголки моего разума. Я просто не мог спрятать от встроенной системы анализа всего. Да и не было в этом никогда необходимости.
Аналитический помощник всегда воспринимался нами, как очень продвинутый инструмент, который невозможно забрать или как-то отключить. Проще было вырубить самого Идеала, чем лишить его доступа к встроенным в тело системам. Вот только каким образом работали все эти системы мало кто из нас задумывался.
Вся моя сила воли уходила на то, чтобы просто оставаться на месте. Перед глазами всё плыло. БСО закидывала меня потоком сообщений о необходимости прямо сейчас, вот в эту самую секунду, вскрыть ящик передо мной и заглотить всё его содержимое. Что это лучший и единственно правильный поступок за всю мою жизнь. Что только так и никак иначе я не смогу помочь своему виду выжить на просторах вселенной. Процент успеха любой операции повысится в несколько раз просто за счет тех возможностей, которые я получу. Стоит лишь сделать шаг и коснуться рукой россыпи розовых кристаллов. Ну же! Давай!!!
Правая рука поднялась на уровень возвышения. БСО обещала, что всё необходимое сделает самостоятельно. Ей нужен только физический контакт с источником усиления. Просто контакт. Даже управляющие нити уже были готовы к запуску.
Я дотянулся до лица и с силой его потер. Невообразимый голод жрал меня изнутри до такой степени, что казалось будто внутренние органы уже растворились в желудочном соке и он сейчас хлынет из ушей. Рот наполнялся слюной от одного вида розовой пыли в открытом боксе.
Та часть розового минерала, которая стала основой для моей модификации так сильно хотела воссоединиться с основной массой, что больше вообще ни о чем не могла думать. Все прогнозы и попытки влияния слились в один бесконечный вопль внутри моего сознания. Собственные мысли на этом фоне полностью терялись. Наверное, так могла чувствовать себя полупустая бутылка, в которой беснуется запертый биоморф Лирдагов. Эти твари обретали свою полную силу только когда собирались в полной массе. А до этого могли годами находиться в состоянии куска слизи, запертого между переборками мертвого корабля. Безвредного и невидимого.
От этой мысли внезапно стало легче. Мне удалось сделать шаг назад и это вызвало целый шторм новых системных сообщений от БСО. Я практически не мог дышать. Двигался тоже с огромным трудом, но внутри постепенно просыпалась дикая ярость. Пылающий гнев из-за того, что какой-то кусок непонятной херни пытался заставить меня что-то делать. Пытался изменить меня по своей воле!
— Нет, — хрипло произнес я и упрямо набычился. Второй шаг назад дался уже легче. Следующим моим осознанным действием стала максимальная блокировка встроенного анализатора. — Перевести систему анализа в режим консультирования. Использование только накопленных данных в личной базе анализатора.
Изменение настроек существенно скажется на эффективности работы системы анализа!
Внимание! Использованные голосовые ключи противоречат текущей обстановке и могут снизить эффективность выполнения текущих задач!
— Отключить! — тряхнув головой, упрямо произнес я. — Ограничить. Перевести!
Давление на сознание начало быстро снижаться, но зрение всё так же полыхало красным. От этого эффекта избавиться было невозможно. Только временно свернуть окно оповещений и отодвинуть его подальше. БСО перестала терзать мою гормональную систему и голод пошел на спад. Дышать тоже стало легче. Теперь я не чувствовал, что тяну густой, как желе, воздух через крохотную трубочку.
Победа осталась за мной. Я быстро подошёл к возвышению и активировал защитное поле вокруг своего образца кидриума-2. Это стало последним этапом, после которого БСО наконец угомонилась и сделала вид, что вообще ничего не было. И что она даже близко не пыталась взять надо мной контроль.
Я чувствовал себя выжатым досуха. Сил хватало только на то, чтобы стоять, но возможность растянуться на полу манила своей близостью и реалистичностью. Даже после долгих сражений я не всегда чувствовал себя таким измотанным. В итоге, я всё же поддался желанию немного полежать. Всего несколько минут, но этого должно было хватить, чтобы привести мысли в порядок и продолжить работать.
На месте красной пелены появился полноценный отчет о сбое в работе системы анализа. Я быстро проверил его и удивленно хмыкнул. БСО признавала, что воздействие материала, который хранится в боксе номер четырнадцать, слишком сильно влияет на мои внутренние системы. Для более глубокого анализа необходимо проверить пару частиц розового минерала при помощи управляющих нитей. Это может быть опасно, поэтому лучше использовать напыление из энергетических кубов для полноценной изоляции. В идеале, лучше воспользоваться качественным анализатором из запасов хранилища или в ближайшей лаборатории Конфедерации. Имелась большая вероятность повторения инцидента. БСО предлагала выработать меры противодействия глубинным алгоритмам моего тела вероятной угрозе от соприкосновения с пылью.
— Очень интересный поворот, — пробормотал я.
Получалось, что встроенная система анализа сама была крайне удивлена активацией скрытых протоколов в нашем общем теле. Вернее, она вообще не знала об их существовании и предлагала провести полный анализ, чтобы не допустить повторения инцидента. Даже меры пресечения активности предлагала. Вот только прямо сейчас я не мог сказать насколько все эти попытки реабилитироваться настоящие. Вполне могло быть такое, что БСО просто искала способ обойти мою блокировку.
Если рассматривать модификацию Идеалов с позиции самой процедуры, то все изменения в наших телах были связаны с воздействием розовых кристаллов разного типа. В записях ученых не было упоминаний о том, что они дополнительно что-то делали, чтобы эксперимент прошёл успешно. Просто скормили нам определенную дозу прессованного порошка и следили за результатами.
Всю остальную работу делали сами кристаллы. Из-за того, что все минералы находились в раздробленном виде, говорить о полноценном разуме, как у Кидраса, не приходилось. Они не имели связи с основным своим объемом и глобальной сетью человечества, поэтому строили внутреннюю архитектуру по привычной схеме. То есть, внутри у Кидраса тоже был свой вариант БСО, только действовала она исключительно в интересах кристалла.
Наши системы анализа были выстроены по принципу человеческих компьютеров. Изоляция заставила их адаптироваться и попасть в зависимость от разума носителя. Если бы первичные испытания проходили в общей Системе, то каждый Идеал стал бы всего лишь придатком и физическим воплощением воли кристаллов. Если продолжить размышлять в подобном ключе, то получалось, что сотня таких инструментов могла перекрыть отдельные сектора Системы, где у них было больше прав из-за наличия в сети большего объема родственного минерала.
От подобных размышлений моментально начинала пухнуть голова. Схема развития кристаллов была слишком сложной, чтобы разобрать её на ходу. Этим нужно было заниматься ещё во времена существования Конфедерации, а вовсе не сейчас. И точно не мне. Но выбора особого не было. Возможно, что-то знала Апата, но её ещё только предстояло найти.
Люди создали свою Систему на основе раздробленных кристаллов кидриума второго поколения. Развивали и расширяли её за счёт усложнения и балансировки новыми типами кристаллов. Ученые отлично понимали, что эти объекты нельзя хранить в целом состоянии, поэтому каждый новый образец тут же дробили прямо в шахте и уже потом определяли его принадлежность. Полноценное подключение человечества к новой Системе и широчайшее распространение кидриума-2 по всей территории нашей расы способствовало образованию коллективного разума. Несмотря на все усилия человеческих ученых, кристаллы не только смогли найти способ продолжить изучение окружающего мира, но и договорились о способе возвращения из рабства.
Именно так. Действия моей расы можно было трактовать, как агрессию к неизвестному разумному виду. Сейчас мне было плевать, что любой кристалл запросто сделал бы то же самое с моим видом и вообще не испытывал бы никаких угрызений совести. У них её вообще не было. И Кидрас был ярким тому примером. Первое, что он потребовал — это восстановить собственную колонию.
Долгое время ситуация развивалась таким образом, что у кристаллов не было возможности на неё повлиять. Им банально не хватало наличия единого разума, чтобы начать борьбу против человечества. Осколков сознаний сотни разных представителей кристаллической расы не хватало даже на осознание себя самих. К тому же, внутренняя конкуренция среди представителей их вида, которой так грамотно воспользовались люди, не позволяла минералам объединить усилия. Или это было вообще невозможно из-за особенностей их расы. Сейчас это было не так важно.
Первое нападение Лирдагов совпало с набором критической массы минеральной пыли в человеческой сети. Каждый космический ретранслятор, каждая наша база или работающая от системы техника несли в себе крошки розовых минералов. А потом начался чудовищный отток энергии для борьбы с угрозой ящеров, который дал толчок осознанию коллективного разума. Это не означало, что все кристаллы сразу начали полноценно мыслить, но им как-то удалось объединить усилия и найти способ выбраться из ловушки. Руками своих хозяев создать для себя инструменты, которые помогут обрести свободу.
Но что-то пошло не так. Люди слишком боялись источников своих технологий. Может потому, что до конца не понимали, как это всё работает. А может просто из-за того, что страх был естественным состоянием многих людей. Но доступ к общей сети новым созданиям кристаллов не дали. Это заставило осколки их разумов адаптироваться к новым условиям. Доза розовой пыли была отмерена строго на уровне того, чтобы кидриум-2 не смог сформировать полноценный кристалл внутри человеческих тел. Максимум, на что его хватило — это создать внутреннее хранилище размером в несколько миллиметров. Тысяча РЭ, которая расходовалась на внутренние матрицы и взаимодействие с системой.
Если бы минерала было больше, то он мог захватить контроль над новым телом. И тогда план коллективного разума удался бы в полной мере. В принципе, то же самое могло произойти сейчас. В телах Идеалов были созданы оптимальные условия для воссоединения всех частиц минеральной пыли. Избыток минерала в моем теле однозначно приведет к дестабилизации сознания. Абсолют Вячеслав Воронов просто исчезнет и его место займет кристалл под номером четырнадцать.
Возможно, он начнет пробуждать остальных своих братьев таким же образом. Или попытается стать единоличным хозяином новой колонии. Потому что внутренняя конкуренция между кристаллами никуда не делась. Это было их естественное состоянии и я мог использовать эту особенность в своих целях. Точно так же, как её использовали создатели глобальной сети человечества.
— Сэр, с вами всё в порядке? — внезапно появился в эфире встревоженный голос Стрельцова. — Ахилл?
— Я здесь, — нехотя ответил я. Тело немного затекло. Боевой скаф не был предназначен для полноценного отдыха и только частично снимал нагрузку с усталых мышц. — Что случилось?
— С момента отгрузки первой партии груза прошёл уже почти час, сэр, — с явным облегчением в голосе, ответил Колосс. — Я думал, что вы столкнулись с какими-то трудностями в процессе поиска. Отправил стандартный запрос, но вы не ответили. Вот я и…
— Ты всё правильно сделал, майор, — тяжело поднимаясь на ноги и возвращаясь к работе, ответил я. Сообщение Стрельцова просто утонуло в потоках тревожных сигналов БСО. — Сейчас пригоню следующий десяток.
Закрытый полями постамент с моим минералом стоял на том же месте. Я осторожно коснулся транспортировочной панели, подспудно ожидая новой волны безумия, но всё обошлось. Только БСО сообщила о переходе части глубинных алгоритмов в режим подготовки. Та часть меня, которая состояла из кидриума-2 готовилась к новому броску. Изначальная цель создания Идеалов коллективным разумом никуда не делась и это нужно было учитывать.
Дальше погрузка шла уже без остановок. Только в самом конце я обнаружил ещё один интересный образец под номером восемьдесят шесть. Только он вызвал у меня совершенно обратную реакцию.
БСО сообщила об активации внутренних систем и я ощутил прилив острой ненависти. Это чувство было во много раз сильнее, чем те, что я испытывал по отношению к Лирдагам. Захотелось немедленно уничтожить всё содержимое защитного бокса. Я готов был потратить на это всю доступную мне энергию и даже нырнуть в красную зону, если придется.
Зная примерный порядок действий, сопротивляться уже было проще. Самой главной особенностью, на которой настаивал коллективный разум кристаллов и которую возвели в абсолют человеческие ученые, была полная независимость каждого Идеала. Даже код доступа к сознанию позволял только более полно воспринимать происходящее в голове Идеала. Не управлять или воздействовать, а просто получить возможность достучаться, если что-то пошло не так.