'Люди изменяют свой мир для того, чтобы идти дальше. Но для большинства — это лишь иллюзия движения'.
Пролог.
Рано утром, я с трудом отключил трезвонивший будильник. Посмотрел на время и беззвучно взвыл.
Семь утра. Проклятье. Ещё хотя бы пару часиков блаженного сна. Но внутренняя ответственность, а точнее страх возможных последствий от опоздания, заставили рывком сесть. Я повертел головой, пытаясь стряхнуть сон, но при каждом движении становилось только хуже и глаза сами собой закрывались. Неимоверным усилием воли, мне всё же удалось подняться и добраться до душа. Включив воду, начал чистить зубы. Ощущение было такое, словно на меня давило похмелье, хотя ничего подобного быть не могло. Я просто поздно лёг и рано встал, итого четырёхчасовой сон прошёл незамеченным для мозга и организма в целом.
Закончив с зубами, я потрогал воду, убедившись в том, что она достаточно комфортная, залез под бодрящие струи. Дальше был чёрный кофе с сахаром, и скорые сборы. Автозапуск на старенькой, но надёжной мазде, сработал как часы, и спустя считанные минуты, я уже направлялся к месту, где меня ожидал директор. Моя фирма, была чем-то вроде неофициального представительства крупного цементного завода, который находился в другом городе, и в мои обязанности входила работа с клиентами.
Двигаясь по отлично очищенной дороге, я маневрировал объезжая пробки, то и дело попадая в узкие улочки, которые отличались отвратным качеством. Машинка тряслась на кочках и меня то и дело тянуло вернутся на главную дорогу, где сейчас собрались, казалось, все автомобилисты города. Так я точно не успею.
Спустя двадцать минут, припарковал машину на стоянке и под моими ботинками заскрипел снег. Машину руководителя узнал сразу, что не принесло радости, если он первый, значит я второй, а в таких делах, подобное не приветствуется.
'Не гоже холопам, после начальства прибывать на труды праведные!' — Ухмыльнулся и бодро зашагал в офис.
В конечном счёте, я не опоздал на встречу. В просторном кабинете, пространство которого состояло из книжных шкафов, и огромного круглого стола хозяина, было темно. Это место, создавало впечатление, что здесь обитает затворник, а кожаный диван у стены намекал на то, что здесь вполне можно жить.
Захаров Юрий Константинович, очень крупный бизнесмен, который начал ещё в девяностых, при этом, по слухам, был практически кристально честным человеком, что было сомнительным, особенно зная о тех лихих временах. Он встречал меня и моего директора стоя, пожал каждому руки и пригласил присесть. По нашему заказу стройная секретарша принесла кофе мне и чай моему начальнику, и мы начали обсуждение сделки. Спустя час, когда все нюансы были обговорены, и записаны, для дальнейшего составления договора. Мы вышли из кабинета крупного бизнесмена и отправились в наш офис. Нудная, и практически монотонная работа, словно осеннее небо, затянутое в тучи. Как же это достало!
Я вышел из машины и посмотрел на серое небо, ненастной погоды и подумал:
'Как было бы здорово, овладеть настоящей магией! На сколько бы моя жизнь изменилась? Что бы я смог, обладая такой силой? Это была бы истинная свобода, когда ты можешь жить так, как хочется именно тебе, не обращая внимания на такие вещи как деньги, хилое здоровье или же любые другие проблемы!'
Меня часто посещали подобные мысли, не то, чтобы я был шизиком или что-то в этом роде, нет. Скорее мечтателем, который строил в своей голове невозможные картины собственной жизни, невозможные для этого мира.
Глава 1 Прибытие
'Что такое магия? Это лишь наука, которую мы не в состоянии познать. Пока'. Неизвестный учёный.
Мир Раста. 5я Галактика от истинного млечного пути.
Демонесса с непроизносимым именем, сидела за столом и смотрела в окно. Красное солнце стремилось укрыться за горизонтом, и погрузить этот мир во тьму, из которой он вырвется совсем не скоро. Ночи в Расте, длились так долго, что живущие на ней существа, забывали, как выглядит светило.
Она с неудовольствием допила калир и медленно поднялась. Демонесса знала, что задание, которое дал ей Лоро истинный Правитель, было практически невыполнимым. Никакая магия не способна создать второе солнце, которое бы заменяло главное в моменты отсутствия. Ну как моменты, почти всегда стояла ночь, за исключением короткого времени, за которое мир не успевал даже отогреться и бесконечный лед, покрывавший континент, никогда не таял. Проблемы для выживания как таковой не было, демоны, как их называли смертные человеки, были выносливы и могли жить без света, еды и воды многие годы. Люди, ухитрились поселиться под землёй и использовать магию для поддержания всех сфер своей жизни. Они не воины, но в магии созидания и творения, не имеют конкуренции. Демоны постоянно сражались друг с другом, кланы, группировки, большие маленькие и средние, все пытались взять больше, чем могли заглотить, но такова их природа, против неё не пойти. Хотя был один, который принципиально отличался от всех, и звали его Лоро. Невероятно странное и короткое имя для демона. Он появился из ниоткуда и заменил лидера сильнейшего клана, и вот ещё что крайне необычно, он не убил предыдущего Правителя. И после этого, и без того главенствующий над всеми клан, вступил на новый уровень развития, местные маги, культиваторы боевых искусств, усилились за счёт необычных пилюль, которые Лоро раздал всем. И последней каплей в этом странном демоне стало то, что он убедил всех, что нам необходимо ещё одно солнце.
И теперь, одна из сильнейших должна найти то, чего нет. Новый источник магии на континенте, который, к слову, не изучен ровно на половину. Более того, у демонов даже не сохранилось знания о том, как и почему людишки поселились под землёй и было ли время когда они ступали на поверхности. А ещё демонессу бесил тот факт, что её только одну отправили бродить по ледяным пустошам, словно наказание за несуществующий проступок. Очень раздражает.
Лоро лично дал ей распоряжение, в какой стороне искать, но откуда ему это известно, не понятно. Маги сканировали всю поверхность континента и не выявили никаких аномалий.
На вопрос что конкретно ей нужно найти, Лоро лаконично ответил.
— Скорее всего, это будет живое существо.
Так конечно проще, хотя бы приблизительно понимать, где искать, а если учесть что ей дали маго-детектор, то она просто обойдёт все поселения севера, в поисках невероятного демона, который сможет зажечь им новое солнце. Но всё равно что- то здесь не сходилось, если бы действительно существовал такой демон на севере, то это был бы один из глав кланов, или же являлся Лидером Войны. Но демонесса никогда не встречала никого достойного с той части континента, разве что… ну нет. Ей же не придётся отправится в бескрайние ледяные пустоши? Одной?
От одной только мысли о том месте, её прибил озноб. Она вышла из убежища и активировала амулет. Путь будет долгим, и она хотела выспаться за это время. Камешек на её груди завибрировал и засветился алым. Всё ярче и ярче, исходящие лучи были направлены рукой хозяйки прямо на очищенную от снега небольшую площадку перед зданием. Лучи забегали по оледенелой земле, словно что-то отыскивая. Их мельтешение ускорялось, а потом начал проявляться транспорт, каждый направленный красный огонёк, оставлял после себя чёрные следы, которые постепенно вырисовывались в округлый предмет, похожий на гигантское синее яйцо.
Демонесса зевнула и полезла в открытую дверцу.
— В столицу клана 'Льдов'. — Приказала она и сразу же заснула. Но на сомой грани между явью и сном, она вдруг подумала:
'Демоны ведь не способны ничего создать сами. Кого же я должна найти?'
Глаза закрылись и демонесса провалилась в сон.
***
Я зашёл в кабинет директора и вопросительно посмотрел на него. Тот активно жестикулировал обсуждая что-то по телефону. Заметив меня, он на секунду прервался и бросил мне:
— Сейчас едешь в Новосибирск, с ночёвкой. Завтра утром конференция представителей завода со всей России. Я не могу там находится, поэтому будешь ты. Всё что нужно по командировочным тебе выдаст Аня. Удачи.
Не дав мне вставить слово, он забыл о моём существовании, вновь погрузившись в разговор.
Несколько секунд я просидел, не вставая с кресла в его кабинете, которое уже успел занять, а потом медленно встал и разочарованно побрёл к делопроизводителю. Получив всю нужную информацию о выкупленном для меня номере в гостинице, заехал домой, перекусил и немного подремал. В последнее время, привычка спать в любое удобное время въелась в мою суть, словно я был солдатом на срочной службе.
Вновь авто и дорога. Меня ожидала трасса и три часа езды. Выехав на автостраду, я прибавил газу и вышел на уровень ста тридцати километров в час. Вполне комфортная скорость, которая не превышала основной поток, хотя по правилам, тут максимум разрешено сто десять, но никто на это конечно не обращал внимания. Меня активно обгоняли. А были и те, кто грозился сигналами и, возможно, проклятиями, обвиняя в медленной езде.
Я просто игнорировал, мало того, что и так превышаю допустимый скоростной лимит, так ещё и обязан рисковать жизнью и нестись за двести? Нет уж, увольте. Не нравится что- то? Обгоняй, не препятствую. Включив радио, особо не вслушиваясь в лёгкую музыку, вёл автомобиль по знакомой дороге.
Эта волна была единственной, что я нашёл, которая не исчезала на протяжении всего пути между городами. И вдруг певица, что до этого вещала о вечной любви, замолкла. Это было неожиданно, а потом приборная панель автомобиля в одночасье погасла. Я решил притормозить на обочине, но руль не слушался, равно как и тормоза. Паника возникла в груди и словно быстродействующий яд и за удар сердца распространилась всему телу. Машина продолжала двигаться, без всяких видимых изменений, словно на автопилоте, а когда я попытался воспользоваться коробкой передач, для снижения скорости, эффект был точно таким же, как и с рулём. Машина не реагировала на мои манипуляции. Промелькнула мысль, выпрыгнуть из авто, но тут же понял, что тогда точно нет шанса выжить. Всё что я могу сейчас, это пересесть на заднее сиденье и пристегнуть ремень. А потом, ждать с зажмуренными и глазами. Но по неизвестной мне причине я не последовал своему умозаключению, а остался за рулём в надежде, что управление вернётся. Возможно, сыграл материальный вопрос, денег было не много и если машина будет разбита, то я потеряю не только деньги на восстановление побитого имущества, но и работу, ибо без колёс под пятой точкой на моей должности никак. И вот если я поступлю здраво, и пересяду назад, то точно машине — конец.
Но чудо не случилось, точнее оно произошло не в том привычном понимании сказочного и прекрасного, а совсем наоборот. Трассу перед моей машиной исказило, как будто бы между миром и мной оказалось разбитое стекло, и я въехал в это неправильное и чуждое пространство на полной скорости. Какие мысли роились в моей голове в тот самый момент? О маме? О том, что дома меня ждала пицца или о невыполненных мечтах, таких как поездка на море? Наверное, обо всём и сразу и не о чём конкретно. Говорят, перед смертью проносится вся жизнь, но для меня, всё уместилось в одно предложение, вполне приличное и литературное:
— Что вообще тут происходит? — Сказано было вслух, а в ответ была получена лишь тишина, как и ожидалось.
Можно было бы выразиться более некультурно, с применением ненормативной лексики, но возможно меня так воспитали родители, или моё нынешнее окружение, но вышло то, что вышло.
Следующая секунда оказалась невозможной, хотя вся ситуация в целом была за пределами реальности и лично моего воображения. Салон авто озарила яркая вспышка, словно от взрыва световой гранаты из 'контры страйк', и я ослеп и оглох. Потом был удар лицом и падение на снег. Но сознание я не потерял. Слух и зрение исчезли и не вернулись, а вот потрёпанная вестибюлярка потребовала опустошить желудок, что я тут же и сделал. Голова кружилась, а по лицу текла кровь, до носа невозможно было дотронуться от боли, кажется, он был сломан. Я ощупал вокруг себя, и с удивлением не обнаружил свою машину, пожалуй, это стало первым приятным событием за сегодняшний проклятый день. Значит, рядом нет того, что может рвануть в любую секунду. Только я обрадовался, как залез ладонью в собственную блевоту, и тут же грязно выругался. А как хвалил себя за культуру речи какие- то мгновения назад… ах, всё же живёт во мне настоящий русский, с водкой балалайкой и медведем, где-то глубоко внутри, ну или просто псих, который перед смертью подбирает слова, а вляпавшись в собственные отходы жизнедеятельности, бранится, словно, иных слов не знает.
Я сгрёб немного снега и протёр руки. Так, а почему слух и зрение ещё не вернулись? Тут же в голове возникло воспоминание об ударе и всё внутри похолодело. Это что теперь, я таким останусь? Навсегда??? Оставшись наедине с мыслями и накатывающей паникой, я поднялся и замер. А если впереди машина, готовая вот-вот взорваться, а я как слепой котёнок попрусь, прямо на свою погибель? А ещё нос не чует запахи, а значит, уловить дым мне тоже не светит. Да и вообще, сейчас медицина творит чудеса и если травма есть, то её вылечат и снова стану нормальным.
С такими мыслями я и простоял, не смея сдвинутся, около часа. Ноги уже во всю гудели от перенапряжения, но на снегу сидеть, совершенно не улыбалось. Внезапно почувствовал, как ко мне вот- вот должны начать возвращаться утраченные органы чувств. Действительно, ощущение не обмануло, что сильно удивило. Сначала бескрайняя тьма перед глазами, начала светлеть, превратившись в белую пелену, которая тут же потемнела, а потом я услышал (радости не было предела) какой-то шум, словно тихий старый радиоприёмник шелестел, в безуспешной попытке поймать волну. Я даже стал пританцовывать на месте, когда цвета начали проявляться. Жизнь явно налаживалась. Даже начал тихонько хихикать, словно был не в себе. Да и почему словно? Со мной произошла какая-то невиданная хрень, кто тут будет в трезвом уме, после всего пережитого?
Я искренне радовался, словно мальчик перед приходом нового года, с долгожданными подарками. Но тут нужно помнить одну важную вещь, мне всё таки в этом году уже тридцать один стукнет, а потому и чудес ждать не стоит, во всяком случае, в хорошем смысле этого слова. В этом уже успел убедиться в полной мере, буквально несколько минут назад.
Я снова попытался потрогать нос, и вновь ощутил острую боль, от которой даже вскрикнул. Ни то чтобы забыл о переломе, но вся эта ситуация казалось нереальной, и этот жест, был аналогом: 'ущипните меня, я сплю', только русская, более жесткая, версия, с кровищей и переломами. Я вновь хохотнул, забавной параллели.
Когда зрение воссоединилось со мной, я огляделся и замер бездушной статуей. Про боль в ногах и носу попросту позабыл. Сделав не смело шаг, потом ещё и ещё, обошёл место своей дислокации. И в этот раз, очень смачно и красочно выругался, строя витиеватые этажи из матерных слов. Возможно, русский во мне не настолько глубоко, как мне казалось.
Я находился в… ледяной пещере!!! Именно! Ещё минуту или три, был на трассе Барнаул — Новосибирск, а сейчас, непонятно где! И весь ужас даже не в этом, а в том, что этого никак не могло быть на самом деле.
Позабыв про холод и, казалось обо всём на свете, я рухнул на снег, и сидел так несколько долгих минут, глядя перед собой. Стоп. А откуда тут снег? Я поднял голову и увидел, что у пещеры нет крыши, но на улице настолько темно, что на первый взгляд могло показаться, что я в закрытой пещере. Стоп. А как я вижу тогда если источников света нет, или это мои личные глюки? Или последствия той вспышки? Я что теперь, женщина-кошка? Надо бы проверить… да нет, вроде всё при мне, не женщина…
Вновь захихикал, видимо это уже истерика.
Что же делать? На улице ночь и должно быть ещё холоднее, чем здесь. Как же поступить? Дожидаться утра тут? Очень похожа ситуация на ту же, что была в одном фильме, где мужику брат подарил 'розыгрыш' на день рождения. Так вот, тот, кого разыгрывали, пытался в конце с собой покончить, тем же способом что и его отец, и у него бы получилось, если бы его в последний момент не спасли. Специфический способ сказать: Поздравляю с днём рождения!