Почувствовал, как начинаю замерзать, поднялся и меня шатнуло. Кажется, давление прыгает. Вдруг навалилась тяжесть, словно на плечи положили по гире, такой увесистой, что я с трудом оставался на ногах. Да что со мной случилось? Это сотрясение мозга? Тогда почему нет тошноты? Или это не обязательный симптом? Вспомнив про то, как вляпался, подумал, что возможно, удар был настолько силён, что я действительно получил сотрясение головного мозга.
Сделав несколько шагов, остановился. Тяжко, даже слишком. Но оставаться здесь, не понятно где, просто самоубийство, если учесть холод и снег. Медленно двигаясь, я пытался хотя бы что то увидеть, но ночного зрения всё же у меня нет, а то, что мне казалось, что пещера не имеет крыши, возможно, действительно было глюком. Хотя, откуда я вообще знаю, что тут пещера? Наконец моя рука дотронулась до стены, которая состояла изо льда, судя по холодной и гладкой поверхности. Меня передёрнуло. До этого момента, это была лишь глупая догадка! Но сейчас, она начала обрастать реальными фактами, которые пугали. Ведь я находился на трассе, где нет никаких пещер и близко! Стоп! А что если, это не пещера, а подвал или погреб? И меня просто похитили? Вот оно! Нашли человека без сознания, и хотя, мне кажется, что я его не терял, но скорее всего это не так. Просто сам не заметил, как отключился! Меня сунули в машину и привезли сюда. Идеальное место для того, чтобы дезориентировать и спрятать человека! Только вот, почему так холодно? И снег на полу? Что за изверги? И вновь мою голову осветил луч озарения!
Телефон! Конечно, если похитители его не вытащили, то смогу вызвать полицию, а если даже и нет связи, то фонарик там точно имеется. Порывшись в кармане куртки, вытащил смартфон и включил. Свет от экрана осветил ледяную стену. Я выждал время, чтобы глаза немного адаптировались и, щурясь, посмотрел на экран. Как и ожидалось, связи не было, заряда было семьдесят процентов, а если учесть большой объём аккумуляторной батареи, то хватит на часов десять, если в игрушки не играть. Я нервно хихикнул. Идеальное время, для игр на смартфоне. Сберегательный режим на максимум, ограничив всё, что только можно, включил фонарик и выключил дисплей. Яркий свет ударил по стенам и позволил мне увидеть картину, так сказать целиком. Лучше бы оставался в счастливом неведении.
Это оказалось правдой. Все мои ранние предположения, и о том, что это пещера без потолка, и о характере стен! Свет с трудом добирался на верх, но судя по тому, что не отражался от потолка, его там и правда, не было. Лёд, снег и мёртвая тишина вокруг. Возможно, для бывалого скаута, эта ситуация не показалась бы жуткой, но для меня, менеджера самого среднего звена, кабинетного планктона, оказалась просто сокрушительна. Я всё водил фонариком в поисках людей с камерой из программы розыгрыш, или моих странных похитителей, но не находил ни тех ни других. Лишь пещера, и выход из неё.
Внезапно, сверху ударил свет луны. Причём стало настолько светло, словно днём. Я задрал голову и внимательно осмотрел место моего пребывания. Огромная дыра в потолке, ровная окружность, словно кто-то во льду вырезал геометрически верный иллюминатор, источника света видно не было, но вот звёзды, имели место быть, в огромном количестве, казалось, что на небе не осталось места для самого синевы.
Поразмыслив, я выключил фонарик, зачем тратить лишнюю энергию, когда есть естественный источник света, и медленно побрёл по тёмному туннелю. Тут же всё было классически, стены, арочный потолок, только вот никаких сосулек, которые должны были угрожающе свисать над головой, не наблюдалось. В фильмах они всегда имелись в наличии.
Давление не снижалось, ощущение неестественной тяжести никуда не исчезло. Да что со мной случилось? Где я и как сюда попал? И что это за фигня с моим телом? Хотя, скорее всего всё-таки сотрясение или что-то в этом роде.
Спустя час вынужденно не спешной ходьбы, я окончательно замёрз. Мои ноги, всегда были сторонниками лета и тепла, а сейчас просто вопили от том, насколько им некомфортно, грозясь, обморозится в следующую секунду, если я ничего не предприму. Не стоит забывать об усталости и голоде, которые словно старые добрые приятели одновременно напомнили о себе. Хотя бы света хватало, отражаясь от стен и потолка и пола, который сейчас не был покрыт снегом.
Просто круто! А если сюда приплюсовать психологический стресс от непонятной ситуации, в которой я оказался, то просто шикарно! Ладно, сейчас главное — это ноги, значит, попробуем решить этот вопрос, хотя бы частично. Отражённый свет позволял двигаться, но не давал деталей и потому мне пришлось включать на телефоне фонарик, в поисках места, где можно было бы остановится на отдых. Но везде был только лёд, а так как крыша в этой части была. Присев там, где стоял, я вытащил ногу из ботинка и интенсивно начал её растирать. Дело конечно дрянь, но в одном мне повезло, с начала я оказался в тупике пещеры и путь был один, а значит и он не может быть не верным. Было бы катастрофой выбрать не ту дорогу и упереться в стену.
Проделав процедуру растирания со второй ногой, я натянул носок и ботинок, а после попытался встать. И тут усталость напомнила о себе. Тело не слушалось, но если я буду продолжать сидеть тут и не двигаться, то замёрзну и как логичный итог, умру. Хотелось жить. Поэтому я сделал глубокий вздох, интересно, но температура здесь была не очень низкой, и потому дышалось свободно, усилием одной лишь воли, поднял тело и побрёл вперёд. Хоть и медленно, но это было лучшее, что я мог сделать ради спасения своей жизни. Надеюсь, там, в конце этого бесконечного туннеля, я увижу свет. Но не тот о котором говорят люди вернувшиеся с того комы, а свет огней машин или домов. Эта надежда и питала мою волю, а та в свою очередь заставляла передвигаться ноги, которые вновь замёрзли, но я уже не мог делать привалов, ибо боялся что следующий — окажется последним. Всё что я мог, это шевелить активно пальцами в ботинках, чтобы хоть как-то разгонять кровь.
Не могу наверняка сказать, сколько времени прошло, но когда я заметил конец этой бесконечной пещеры, то каким-то образом смог ускорить шаг, ну или мне так казалось, что тело стало двигаться быстрее. Слабый лунный свет мерцал в метрах трёхсот от меня, и манил словно мотылька, ищущего красивой смерти.
Всё так и вышло. Когда моё бедное и истощённое тело добралось до выхода, моим глазам предстал классический русский пейзаж. Метель, гоняет мелкую снежную стружку с сугробов, по равнине, настолько обширной, что конца ей не было видно. Интересно, а почему в пщере не было слышно завывания ветра? А ещё… здесь была Луна, даже нет, ЛУНА! Огромная, в половину неба, а вокруг неё бесчисленное звёздное полотно. Такого неба не бывает! Во всяком случае, в широтах, которые мне знакомы. Это что, северный полюс? Что за хреновая игра такая? Чья-то жестокая шутка? Живот сдавило в приступе голода, и я грязно выругался. Здесь не то, что людей, здесь вообще нет и намёка на цивилизацию. У меня есть только эта пещера. Надеюсь, она бесхозная, в противном случае, я стану обедом белому мишке. Или кому — ещё. Я слаб в биологии, но подобное убежище, может служить берлогой для крупного хищника, наверное.
Я затравленно огляделся по сторонам, ожидая, что из под снега выскочит зверь и незамедлительно употребит меня, но ничего подобного не произошло. Только ненормальное небо с беспрецедентно огромной луной и эта снежная пустыня. Ветер дул, но мне в спину, поэтому в мою обитель не задувало, но на долго ли? И что делать? В голове уже была мысль о том, что всё кончено, но и вертелась совершенно противоположная, ведь я здесь не по своей воле, а значит, кто- то меня сюда принёс. И если так, значит, кому-то я нужен, и живым, в противном случае, закопали бы в ближайшем лесу, без всех этих сложностей. Только унылый пейзаж дикого северного полюса или места подобного этому, не вселял особых надежд. И это не говоря о том, что я замёрз, хочу есть и спать… Стоп, спать точно нельзя. В умных передачах говорят, что при переохлаждении всегда тянет в сон, и это всегда путь в один конец.
'Я встряхнулся. Идти туда нет смысла, во всяком случае, сейчас. Нужно дождаться пока ветер стихнет и наступит утро'. — Рассудил я и уже было собирался развернуться и отправится назад в пещеру как остановился и замер, вглядываясь в горизонт. К слову, в тот момент на нём ничего не было примечательного, лишь тёмная полоска бесконечных сугробов. Но почему-то я стоял и глядел, не отрывая взгляда, словно пытался рассмотреть то, чего нет и не могло быть. А потом случилось чудо! Хотя если рассматривать с практической стороны, то это скорее можно было назвать закономерностью, на горизонте появилась красная точка, которая неумолимо приближалась. Кажется мои похитители, как раз вовремя! Я уже начал пританцовывать от счастья, а истерический смех заполнял мою гортань. А потом заметил, что красная точка хоть и движется в моём направлении, но траектория движения ведёт не совсем ко мне. Скорее чуть левее, а если взять в расчёт тот факт, что тут зверствует вьюга, и видимость в целом не очень, напрашивается не утешительный вывод, меня просто не увидят и проедут мимо!
В панике, я начал лихорадочно перебирать варианты, но ничего не приходило в голову, кричать нет смысла, идти на встречу, тоже сомнительная идея, меня не услышат и не увидят… Увидят!
Я ударил себя по лбу и вытащил телефон. Включил фонарик и поднял над головой. Махал, мигал словно знал морзянку, в общем, активно афишировал своё местоположение. И это сработало! Точка изменила свою траекторию и направилась прямиком ко мне. Честно говоря, я уже начал бояться радоваться раньше времени и поэтому продолжал махать фонариком, беспокоясь, что неизвестный водитель потеряет ориентир. Всё сложилось хорошо и точка на горизонте стала стремительно, даже на мой взгляд слишком, увеличиваться в размерах. Создавалось впечатление, словно это был не снегоход преодолевающий сугробы во время метели, а гоночный болид на трассе. У меня промелькнула мысль, что нужно засечь время, но рука, которая держала телефон, уже так сильно замёрзла, что я отбросил эту идею. Всё равно мне не известно расстояние, которое разделяло нас, а значит и скорость не определить. Наконец я увидел спасительное… синее яйцо размером с автомобиль, который используют для гольфа. А ещё на ум пришло, что такую скорость по снегу обеспечила воздушная подушка и оказался прав, ровно на половину. Под яйцом действительно был воздух, но ни о какой подушке не шло и речи. Эта штука просто висела в воздухе, словно в плохом фильме про НЛО или будущее. Внезапно от гладкой синей поверхности отделилась часть и отворилась, словно дверца обычного авто, а из неё вышла женщина. Высокая, с рыжими прямыми волосами, в обтянутых коричневых кожаных штанах, подчёркивающих идеально накаченные бёдра и ягодицы, и лёгкой куртке, того же цвета. Её карие глаза посмотрели в мои, тоже, кстати, карие, и опустились на листок бумаги жёлтого цвета, похожий на кокой-то древний пергамент в её руках.
Странно, почему мы молчим? Ну, я понятно, опешил от увиденного, да и вообще, устал как собака, но она? Что за жёсткий, совсем не девичий взгляд, оценивающий меня словно быка на забой? Такой контраст, с мягким женственным лицом, что меня аж передёрнуло. Но воля к жизни всё таки победила.
— Девушка. Вы же за мной? Верно? — Сказал я, а голос предательски дрогнул. Если она сейчас развернётся и уедет, то это будет конец.
Она удивлённо приподняла брови и посмотрела на меня. Долгий, изучающий взгляд, потом заглянула в пещеру и наконец, махнула мне рукой, приглашая пойти за собой. Всё это время, я затаив дыхание ждал этого, когда она меня пригласит внутрь. Как только это произошло, внутренняя пружина, которая вот-вот могла лопнуть от перенапряжения, расслабилась. Выдохнув с облегчением, я зашагал к аппарату. Непослушные ноги с трудом двигались и потому, получилось не так резво, как хотелось бы, но в тоге, я оказался в этом странном яйце. Дверца сама закрылась, а перед нами возник экран, показывающий дорогу перед нами.
— Алон рапджа Калингтон. — Сказала девушка, вполне обычным голосом, но вот её язык был совершенно мне не знаком.
Тепло. Здесь было очень и очень тепло! Это просто рай! Лучшего места во вселенной не существовало! Ноги, которым я не давал больше трёх часов жизни и пророчил скорое обморожение, вновь ожили, зашевелились и начали постепенно приходить в себя. Немного с болью, но это не страшно. Боль — признак жизни!
— I am from Russia. — Вспомнил я английский, как самый распространённый язык в мире который знают почти все, ну или узнают почти все. Но эффекта не последовало, всё тот же взгляд полного непонимания и… сомнения. Не знаю, как я это понял, но отчётливо почувствовал. Возможно, близкая встреча со смертью сделала меня более восприимчивым, а может, мне просто кажется и дикая усталость играет шутки с разумом.
Я открыл рот и показал жестами, как уж смог, что хочу есть. Она немного помедлила и кивнула. В яйце был приглушённый свет и мы отлично видели друг друга, так же удобные сидения, как раз для двоих и лобовое стекло, с красной подсветкой — фарой, но никакого руля или чего-то подобного я не заметил.
Девушка нагнулась под сидение и вытащила небольшую сумку, из которой появился кусок вяленного мяса и бутылка с жёлтой жидкостью. Надеюсь это лимонад, а мясо говяжье. Хотя, даже если бы мясо оказалось крысиным, а напиток не любимым мной компотом, я бы всё равно ел с той же скоростью, с которой поглощал еду сейчас. Вкус был странным, мясо отдалённо напоминало курицу, а вот с негазированной водой никаких ассоциаций не возникло вообще. Единственное что можно было с уверенностью сказать, и там и тут был перец, совершенно немного, но был.
Девушка что-то ещё пыталась мне сказать, но заметив моё непонимание, махнула рукой и громко сказала, обращаясь на этот раз не ко мне.
— Рапка Калингтон, эринта.
В этот момент я почувствовал толчок и мы двинулись. Какое- то время я просто пялился на дорогу, сжимая и разжимая пальцы только — только начинающих отходить от холода ногах, а как только отогрелся, закрыл глаза и моментально уснул.
***
Когда демонесса с непроизносимым именем объехала каждую деревню, каждый аул и город севера и нигде не нашла никого, на кого среагировал бы выданный ей магодетектор, она расстроилась. Настолько, что уже собиралась вернуться и высказать всё в лицо этому наглому выскочке Лоро, который не имеет даже элементарной гордости демона, и хочет, чтобы к нему, словно как к человеку обращались по имени. На самом деле, у каждого из живущих на Поверхности было три имени, первое, которое было дано при рождении, у неё же оно было Арикоабтврактмпаро Алорлвт дгркд Ппавп, второе — сокращённое первого, Арико, такое было у демонессы, а третье нужно было заслужить. Обычно, его дарует Повелитель за заслуги перед кланом. Так было и у неё, предыдущий правитель дал ей новое имя, по которому к ней могли обращаться лишь равные по силе, а именно 'Королева меча'. Остальные же, обязаны были употреблять в речи 'госпожа', в случае невозможности привычного способа. Арико, как всегда называла её мама, была боевым культиватором, и использовала магию лишь внутри своего тела, превращая его в смертельное оружие. Демоны, обычно не обращались друг другу по имени, они лишь отправляли телепатический импульс собеседнику, к которому обращались. Так было принято среди демонов, и этот негласный закон никто не отменял.
Её злила вся эта ситуация, и она искренне не понимала, зачем им второе солнце? Неужели, Лоро решил развить сельское хозяйство, а если и так, то он наймёт людей. Тогда у тех, возникнет желание жить на поверхности континента. А это уже попахивает войной, куда более масштабной, чем обычная грызня кланов. Или Лоро к этому и стремится? Вытащить из своих катакомб жалких людишек и расправится с ними здесь, в привычных для нас условиях? Но те, тоже не дураки, они знают свои слабости и силу. Там, внизу, их территория, относительно безопасная, а здесь, наша.
Чёрт, и где этот избранный, который нам создаст новое светило?
Вдруг магодетектор завизжал, словно рядом взорвалось огненное заклятие неизмеримой силы. Из небольшого магического прибора устремился красный луч, который показывал направление, где был обнаружен всплеск магии. Она вышла из транспорта и проследила направление. Пустоши. Плохо. Там кроме льда, снега и магических аномалий, ничего не бывает в принципе. Но Лоро сказал на севере, а детектор указывает именно в этом направлении. Девушка стиснула зубы и с ненавистью сплюнула на снег.
Если это какая-то шутка, то я лично убью этого выскочку! — Прошипела она и села в свой магомобиль. Как только она оказалась в районе пустошей, тут же разразилась метель, хотя это и не удивительно, в этих местах всегда такая погода. Неприветливая территория, казалось, пыталась не пропустить, а потом и выдавить нежданную гостью. Она ехала точно по курсу, несколько часов, стараясь не торопится, как заметила какое-то мигание. Неужели аномалия? К слову, пустоши были всегда, и магия здесь часто выделывала разные неприятные фокусы, от гигантских взрывов, которые видны были со всего континента, до ледяных тварей, которые не были до конца живыми. Иногда они выходили за границы пустоши, и нападали на ближайшие населенные пункты. Порождения дикой магии были настолько сильны, что порой, их атаки оканчивались ус пехом, конечно не для разорённых и уничтоженных жертв. Опасно было тут даже находится, но выбора у демонессы нет, и королеве меча, пришлось отправится на этот странный свет, словно неразумному животному в лапы очевидной смертельной приманки. Всё это злило её.
Когда девушка приблизилась, то с удивлением обнаружила человека. Он был один, и стоял на пороге пещеры. Она огляделась вокруг, в поисках подвоха, и не обнаружив ничего подозрительного вышла на встречу. Это был самец, худой, еле держался на ногах, ослабевший и готовый вот-вот умереть. Она раньше никогда не видела людей в живую, но как оказалось, они были точно такими же как демоны, но только не имели возможности к трансформации и носили странную одежду.
— Девушка. Вы же за мной? Верно? — сказал он на незнакомом языке. Его голос был слабым и дрожал.
Она удивлённо приподняла брови и посмотрела на него. Нужно бы вернуться потом в эту пещеру, откуда от вышел. Но сейчас нет на это времени, буря усиливается и мы можем отсюда не выбраться. Махнув рукой она повернулась к нему спиной, а внутренне сконцентрировала всю свою энергию на самозащиту. Не смотря на внешнюю слабость этого человека, это может быть хитрой ловушкой магической аномалии.
— Привет, я из Калингтон. — Поприветствовала она, назвав официальное название своего клана.
Непонимание и страх она прочитала на лице незнакомца. Она посмотрела на магодетектор, и тот показал, что на этом человеке присутствуют следы сильной магии. Это странно. Она слышала, что подземные жители никогда не выходят на поверхность, а их кожа бледна. Но у этого не было никаких признаков того, что он подземник.
— I am from Russia. — Вновь сказал он, на всё том же неизвестном языке. А потом он жестами попросил еды, которую Арико ему любезно предоставила.
— Неужели ты живёшь на поверхности? Ты понимаешь, что я говорю? Она старалась говорить медленно и максимально чётко, но результат не последовал. Человек не знал языка демонов.
— Направляемся в Калингтон, быстрее. — Обратилась Арико к полу разумному магомобилю
'А этот мужчина симпатичный, жаль, что не демон'. - подумала она, когда наблюдала за его сном.
Глава 2 Любовь и правда.
Когда я проснулся, мы ещё ехали. Девушка рядом спала, а мне безумно захотелось в туалет. Странно, всё ещё ночь, сколько я проспал? Тело затекло и жаждало свободы, хотя бы на минуту. Я нерешительно посмотрел на спящую.
'Смелая, вот так спать в одной машине с мужчиной. Хотя, что в такой тесноте тут вообще можно сделать'?
Вот когда она не зыркает словно волчица, выглядит очень даже мило. Что же делать? Будить? А если она только уснула?
За меня решил мой мочевой пузырь, который ещё сильнее сжался, угрожая опрокинуться через край, словно полное ведро при землетрясении. Я аккуратно дотронулся до плеча девушки, и та в тот же миг открыла глаза. Её только что мирное личико, напряглось, а взгляд вновь стал холодным и подозрительным. Я указал себе между ног, а потом на улицу, и для убедительности согнулся. Секундное замешательство и озарение, отразились на её лице.
— Ипак. — Сказала она, обращаясь к машине, и мы тут же остановились.
Дверь открылась, и я попытался выйти, но не смог, во всяком случае, сразу. Что за чёрт? На меня всё давило, неужели отдых и еда не помогли? Нужно к врачу, кажется что-то серьёзное. С трудом мне удалось покинуть авто, и с превеликим наслаждением я справил нужду. Боже, как же хорошо. Несмотря на своё состояние, я постарался размять тело и посмотрел на ночное небо. Странно, луна всё тем же огромным и недвижимым шаром висела, и как мне показалось, даже не собираясь смещаться в сторону, освобождая место солнцу. Неужели это полярная ночь? Я слышал она длится полгода, если не больше? Тогда, будем надеяться, что я тут не застряну и смогу вернуться домой в ближайшее время.