— Все вампиры связаны. Они единственные, кто способен объединяться в группы, и усиливать друг друга. А слабость лишь одна, скудный магический арсенал, которым вы можете пользоваться и превращение здесь, наиболее сильная способность. — Он отвернулся и направился уверенным шагом по улице, и на ходу добавил. — А ещё вы очень редки, и потому вас очень мало. А если считать, что ваша основная сила в коллективе, то считай все бонусы обнуляются. Ибо на высоком ранге, любой маг с лёгкостью может убить вашего брата.
— И что же делать?
— Ты станешь силковцем и все твои слабости исчезнут.
— Силковец? Это что такое?
— Я придумал это название, в честь этого места. Все вы, будете её выпускниками. Мы сделаем из вас сильнейших существ, владеющих мужеством сил.
— Вы? И много таких как я?
— Нет. Вампир у нас только один. Но есть маги, некроманты и многие другие. Вот познакомься, это Михаэль. Он маг универсал. Михаэль, способный в плане обучения и использования магии. Если бы не его естественное ограничение, которое не позволяет ему использовать магию своего ранга, он был бы сильнейшим в этом мире.
Габор всё это говорил на ходу не поворачивая головы, его взгляд был устремлён куда- то вдаль, к безграничному горизонту, а идущий рядом здоровяк, улыбнулся и протянул руку Владу.
— Михаэль, для друзей Михай.
— Влад, для друзей Влад. — Улыбнулся в ответ и пожал крепкую медвежью руку.
Они дошли до небольшой площадки, огороженной хлипким забором из веток, и остановились. Габор осмотрел место, обойдя его вокруг, и кивнул, видимо удовлетворившись.
— Здесь пройдёт спарринг. Вы будете биться в полную силу, до того момента пока я не увижу победителя. Ясно?
Влад шагнул за нарисованную на песке линию, а за ним это сделал Михаэль.
— Не стоит сдерживаться, убийство в этом месте просто невозможно. Оно заколдованно мной лично. Вы можете избивать противника столько, сколько вашей душе угодно, но как только вы решитесь нанести фатальный удар, он просто потеряет всю свою силу в один момент. Ясно?
— Я не уверен, что у меня есть не смертельные удары. — Сказал Влад. — У меня такая бешенная сила, что боюсь мне тут нечего делать.
— Не стоит так переживать и недооценивать своего противника. — Сухо улыбнулся Габор. — Михаэль очень силён для универсала, а также трудолюбив и упорен. Некоторые виды магии у него уже на среднем уровне, что для такого как он сравнимо с чудом.
Влад не знал кто такие маги, и не понимал о каких рангах идёт речь, и потому сделал пометку у себя в голове о том, что нужно выяснить всё, что только возможно о других одарённых. Но в одном Дракула был уверен, он не способен проиграть, не сейчас. В его голове уже плыли картины победоносного возвращения в Валахию вместе с Криной, как он ведёт войско по всей Османской империи и вырезает всех её воинов подчистую.
Противники встали напротив друг друга и приготовились. Во всяком случае, это сделал Влад. Он встал в стойку, словно собирался рвануть лоб в лоб, а затем превратится в молнию и оказаться за спиной Михаэля. Но его планам не суждено было сбыться. На его правой руке выросли когти, словно острие кинжалов, и слились в одну пику, нацеленную на затылок Михаэля. А потом случилось нечто странное. Мир, в который попадал Влад при превращении, не был тем место в котором он родился, здесь отсутствовало время как таковое, а ещё, всё вокруг было наполнено нитями разноцветных энергий, которые тянулись от всего живого и не живого. Это измерение, было словно наложено на наше, только здесь было всё ярче, как цвета, так и ощущения. Когда удар почти настиг затылок Михаэля, то его рука внезапно остановилась. Она увязла, словно воздух обратился в болото. Влад со всей силы рванул назад, но эффекта не последовало. После чего, он превратился в туман и попытался проникнуть внутрь своего оппонента, проникая сквозь мелкие воздушные щели в странном прозрачном куполе, который окружал Михаэля и проявился только сейчас. Когда он уже почти проник в тело человека, внезапно из его ноздрей и пор потянул ветер. Это было невозможным, но отрицать очевидное было нельзя. Влад не мог позволить себя так просто сдуть, и потому он усилием воли собрал своей тело и обратился в каменного голема. Он оказался лицом к лицу с Михаэлем, и вновь его атака не прошла. Каменный кулак пронёсся мимо, прямо перед лицом противника, и в этот момент здоровый парень широко улыбнулся. Неестественно белые и ровные зубы, которых он отродясь никогда не видал, заставили удивиться бывшего и будущего владыку Валахии даже больше, чем тот факт, что Михаэль теперь мог двигаться в мире, где даже время не имеет власти!
— Как? — Раздался каменный скрип из горла голема.
— Я маг универсал. Поэкспериментировав с разными стихиями, мне удалось обнаружить переход в магическое подпространство. — Михаэль посмотрел по сторонам, и его улыбка стала ещё шире, — как же тут здорово! Вампиром везёт, их природа позволяет им свободно посещать это место, а нам, простым работягам приходится часами искать сюда путь самостоятельно.
— Но даже если тебе удалось прорваться сюда. Это ещё ничего не значит.
— Не соглашусь. — Теперь его лицо было сосредоточенным, казалось, что этот наложенный мир, отнимал у него много сил. — Пока я здесь, у тебя нет и шанса.
— Это мы ещё посмотрим. — Улыбнулся Дракула, преобразуюсь в ледяного великана, который возвышался над человеком на четыре головы не меньше. Из глаз хлынули потоки леденящей жидкости, которую Крина называла азотом. Она начала покрывать купол, защищавший Михаэля. Спустя секунды, перед Владом осталось лишь ледяной камень. Он тут же преобразился, но в этот раз не полностью, а лишь частично, его правая рука обернулась клинком, острым, словно бритва цирюльника. Молниеносным движением он вонзил его в лёд, а тот принял словно масло, без какого-либо сопротивления.
А потом последовал удар. На этот раз ударил не Влад, а кто-то дугой, и при чём били по самому бывшему графу Валахии. Грудь пронзила боль и из неё показался ледяной шип, а из-за спины послышались слова Михаэля.
— Решил взять твой стиль ведения боя, с мгновенным перемещением и атакой из-за спины. Крайне эффективно, особенно для противника, который считает себя превосходящем по силе.
Влад зарычал. Из груди сочилось несколько тонких струек крови, он крутанулся на месте, вновь оборачиваясь молнией и ударил по Михаэлю. Атака пришлась на новый купол. И как он смог так быстро переместится? Влад навалился всем телом. Было странно, но ощущение складывалось такое, будто защита этого раздражающего парня высасывала все силы Дракулы. А ведь он не раз и даже не два побеждал врагов, которые были сильнее его! Влад третий Цепеш Дракула не отступит!
Бывший граф Валахии, часть своего тела превратил в воду, увеличив силу тока в сотни раз, разрушив щит и наконец добравшись до противника. Но тот начал бледнеть и растворяться, с той же скоростью, которой Влад его атаковал. Не хватило всего лишь мгновения! Но тот ушёл, удар молнии пришёлся на пустое место, взорвав землю. Фонтаны чернозёма взлетели в небо, загораживая обзор, но только не для Влада.
— Второй раз этот фокус со мной не пройдёт! — Угрожающе сказал он. Влад уже видел куда переместился его противник и был готов ударить. На этот раз, это была не молния, а огонь. Он начал молотить кулаками воздух, и после каждого движения от рук отделялись аналогичные по размерам огненные кулаки.
— Ого! Ты на секунду превращаешь свои руки в огонь и метаешь им в меня! — Восхищённо проговорил Михаэль. Его щит трескался, словно стекло от попавшего в него камня, и он всё сильнее напрягался. Видимо бой в этом пространстве для него даётся сложно. Влад это заметил и усилил напор.
Так продолжалось несколько секунд, а потом у Влада сдавил живот, и он выпал в реальность. На него обрушались звуки и ветер, от неожиданности он даже икнул. Живот давило, так, словно Влад несколько недель или даже лет и крошки не съел. К нему подошёл Габор, и, глядя сверху вниз, сказал:
— Вот что бывает с вампирами, которые не желают пить кровь. Если маги, способны питаться исключительно одной энергией, которая разлита вокруг, то для тебя этот путь закрыт. Возможно, если ты станешь силковцем, мы исправим этот недостаток, но пока, для тебя единственный путь — это кровь.
Его тон был равнодушным, а глаза источали раздражение. Габор развернулся и пошёл, а Влад остался лежать не способный даже пошевелиться. Рядом возник Михаэль и протянул руку, поднимая партнёра по спаррингу.
— Не обращай на него внимания. — Улыбнулся мужчина, с лёгкостью взваливая на свои плечи его тело. — Профессор всегда такой, молчаливый и раздражённый.
— Профессор? Это кто? — Не понял нового слова Влад.
— Учёный муж. — Ничуть не смутившись пояснил Михаэль. — Я наслышан о тебе. Говорят, ты кровавый тиран.
— Да. Есть такое. — Обессилившим голосом ответил бывший граф. Ощущение было такое, что из него вынули душу и оставили лишь ссохшийся скелет, который ни на что не годен. И почему этот чёртов учёный муж сразу не объяснил? Он для него что, дитя нерадивое, чтобы его тыкать носом в запачканные штаны?
— Понимаю твою злость. — Кивнул Михаэль, словно читал его мысли. — Мы тут все в том же положении. Наше прошлое для этих людей ничего не значит. Будь ты героем или злодеем, великим или ничтожным. Все мы для них лишь расходный материал в исследованиях.
— Кто такие силковцы? — задал Влад интересующий его вопрос в затылок своему благодетелю, который нёс его на себе.
— Силковцы — это цель работы учёных мужей. — Подбирая слова, начал Михаэль. — Это одарённые имеющие силу нескольких направлений. Если обычно, каждый из нас обладает лишь одним даром, например к огню или воде, то силковец — сможет управлять и тем и другим с одинаковой силой.
— А что тогда со мной?
— Вампиры — уникальны, а Габор сделает из тебя ещё более невероятное существо, которому не будет в мире равных!
— А ты? Ты вед тоже управляешь несколькими стихиями одновременно? Ты уже стал силковцем?
— Нет. Я маг — универсал. Обычно у нас большой арсенал магии, но он всегда на одну ступень ниже, чем та на которой мы находимся. И прорываться нам намного сложнее и дольше.
— Так ты слаб? — Удивился Влад. Ведь он не смог даже поцарапать Михаэля.
— Нет. Я здесь, потому что уникален. Мой ветер и сила пространства на среднем ранге, на том же что и я.
— Понятно. Ты исключение из правил. — Он подумал, что Михаэль хороший парень. — Скажи, а зачем нужно создавать силковцев? Если они станут поистине могущественны, то свергнут монархию и захватят весь мир!
— В мире, котором мы все живём, существуют прорывы реальности. Это такие ворота в другие миры. Из них часто лезут демоны, которые стремятся уничтожить человечество или же взять их в рабство.
— Что за чушь? У меня вся Валахия была под присмотром и на моей территории ничего подобного не происходило! Я бы точно знал!
— Это утаивается от людей с помощью магии. Даже если твои подданые что-то видели, то их либо лишали жизни, либо стирали память. — Михаэль говорил дружелюбно, но его лицо уже не было украшено улыбкой. Влад чувствовал напряжённость, с которой тот говорил о вратах и демонах.