И вдруг Влад заметил, что больше никто не нападает на него, а вокруг Михая, был образован щит из фиолетовой некротической силой. Видимо, прибыл Киран, ну вот теперь всё решено, мы умрём вместе, тварь.
Но кукловод не планировал сдаваться, но и нападать ему тоже не хотелось, при данных обстоятельствах и потому, он просто стоял как истукан. Влад внимательно разглядывал магию исходящую от Михаэля, но так до конца и не понял, что это. Сейчас Дракула не был способен ощущать энергию, он ничего не мог, лишь смотреть.
— В этот раз, — хриплым голосом, совсем чужим, словно и не ртом Влада, заговорил кукловод, — я отступлю… Но наступит тот день когда я вернусь и вы все поплатитесь!
После этих слов, тело Влада моментально окутала тьма и боль. Последняя оказалось недолговечной, в отличии от забвение, которое растянулось на столетия. Последним, о чём подумал Влад, прежде чем провалится в сон, из которого он мог уже не выбраться, было следующее:
— Надеюсь это смерть для нас двоих.
Глава 13
Надежд сомнителен приют. 'Надежды юношей питают,
Отраду старцам подают',
Но все же постепенно тают.
И, наконец, на склоне дней
Вдруг понимает человече
Тщету надежд, тщету идей…'Иных уж нет, а те далече',
Глеб Глинки
Своё тело было полностью во власти чужой воли. Бессилие и тоска царствовали в разуме Влада, когда он воздел руки к небу, а из его ладоней полилась чёрная и густая магия, которая несла в себе лишь боль и смерть. Всё что невидимый кукловод для него оставил лишь мысли и зрение, а ещё все чувства, конечно же, основным было отчаяние. Он каждую секунду вспоминал Крину и друзей. Когда Дракула вернулся в этот мир, его тело не слушалось его как и в тот день, когда его почти уничтожили силковцы. Он, словно ведомый на нитках истукан направился в причудливый город, которых он никогда не видал прежде. В его разуме сразу всплыли слова: Трансильвания, будущее, дом. Влад не помнил деталей своего возрождения, но хорошо помнил печальное лицо Михаэля, перед своей кончиной. Кто-то из учёных сделал с ним это и стравил их. Но сколько же лет прошло, если Трансильвания из грязных трущоб превратилась в этот, невероятный мир? Сто, триста или тысяча? Но если так, тогда почему им до сих пор управляют? Он зашёл в здание, которое оказалось книжной лавкой, где всё было диковинным. Цветные картинки по всюду и огромное количество книг. Они все были очень яркими. Он подошёл к одной из полок и вытащил экземпляр, открыл. Точнее сказать не он сам, а его тело. Оно листало страницу за страницей, а Влад успевал читать. Не все слова были понятны, но тут их особо и не было много. В основном произведение состояло из изображений, а сюжет не был изыскан. Некий Ван Хеллсинг, судя по фамилии сакс, спасал юную деву из лап кровожадного Дракулы. Это так потомки видят меня? Словно сказочного героя? Затем тело положило книгу на место и повернуло голову в направлении сторожившего товар молодого купца. Тот был молодым рыжим и кудрявым парнем, который имел лицо и руки в веснушках.
— Что ты знаешь о Дракуле, как исторической личности. Кратко.
— Влад, колосожатель, Дракула. Был графом княжества Валахии, несколько сотен лет назад. Запомнился как кровожадный тиран. Позже о нем придумали книгу, которая стала мегапопулярна во всём мире. — Сказал парень неживым голосом, тупо пялясь в пустоту.
— Пора подкрепится. — Вновь его горло исторгло чужие слова, от которых всё его естество сжалось. Парень вышел из состояния гипноза и его глаза вновь обрели подвижность. Когда улыбка вампира обнажила ряд острых зубов, тот не сразу понял что происходит. Но монстр, который управлял телом Дракулы не спешил. Он схватил мальчишку за шею и словно пушинку поднял перед собой так, что его ноги бессильно болтались.
— Я вернулся! Я Дракула! — После этих слов, он рванул тело парня на себя и впился в шею. Обжигающая душу жидкость хлынула потоком ему в вот, вызывая приступы отвращения. Запах, вкус и консистенция, всё это было ужасно, и Влада тошнило, даже не взирая на то, что он не способен даже пошевелить пальцем. После этого, иссушенное тело молодого паренька обмякло и навсегда замерло на стуле.
'Значит это моё наследие'? — С горечью подумал Влад. — 'Я могу быть лишь чудовищем'?
Затем тот, кто контролировал тело Влада, лёгким взмахом руки призвал магию и открыл провал бесконечной тьмы.
— Я призываю Шаалов. Придите в мой мир. Здесь есть живые. Поглотите для меня и уничтожьте их всех!
Из руки Дракулы полились чёрные нити, которые переплетаясь образовывали нечто, напоминающее окно в избе крестьянина. Чёрное и маленькое, оно постепенно росло, а окружающий мир, начал потихоньку втягиваться внутрь, словно магическому творению требовалось топливо для роста. Хотя, так наверное и было, магии требовалась плата, как и для всего остального в этом мире. Влад это знал, за райские мгновения с Криной и другом Михаэлем, он поплатился рабством и личным адом, запертым в собственном теле. Всё это было несправедливо и обидно до слёз, но Влад не был способен выдавить даже слезинки. Кто ни будь испытывал хотя бы раз в жизни пропасть отчаяния, но при этом не в силах даже выразить свою боль? Влад не желал бы подобной участи даже тому, кто его на это обрёк.
А тем временем, тело убиенного молодого купца так же затянуло на прокорм магического окна, которое уже выросло до размеров двери. Влад не ведал, кто такие Шаалы, но понимал, что ничем хорошим это обернуться не может.
'Кто и зачем всё это творит?' — Раз за разом задавался он этим вопросом, прокручивая предшествующие события в поисках ответа. Но так и не находил ничего, ни одной зацепки.
Окно магии втягивало в себя утварь и книги, которые были в лавке, а потом со стены начали осыпаться, показывая торчащие металлические рёбра и белую сыпучую смесь, из которых они состояли. Плащ Дракулы, в котором он вернулся к жизни, трепетал, словно на ветру, но не втягивался как всё остальное. Тело Дракулы было недвижимым, словно статуя. Его ладони источали магию, которая была губительна для этого мира. Вдруг всё кончилось. Ветер стих внезапно, а окно вытянулось до размеров ворот града. Несколько секунд была полная тишина и темнота внутри, а после раздался рёв раздираемого на части человеческого существа. Он продлился несколько секунд, давя на психику, а потом всё стихло, и повисла не менее угрожающая тишина.
Внезапно, в провале чёрного окна загорелись алые огоньки. Если бы у Влада было бы тело, то он бы сейчас вздрогнул. Ему показалось, что это были глаза, которые смотрели прямо в его душу. Бывший властитель Валахии хотел отвезти глаза, лишь бы не ощущать этого всепоглощающего ужаса, но не мог.
'Да кого чёрт возьми он призывает?'
Спустя секунды, растянувшиеся в вечность, из черноты появилось нечто. Это было существо, походившее на человека, только вот вместо кожи и отличительных черт, у него была лишь гладкая матовая поверхность, с горящими алыми глазами на голове. Чужеродная тварь вышла, огляделась отошла в сторону. Дальше, начали появляться всё новые и новые твари. Все они были похожи на людей, но внешности у каждой отличались. Были тут и белые и синие, и похожие на обожжённые ониксовые скелеты и многие другие. Они выходили непрерывным потоком. А позади Влада раздался оглушающий взрыв, и его тело оглянулось. Но не для того, чтобы посмотреть, а скорее лишь показать. Там был древний замок семейства Басарбы. Он не любил это место, которые служило домом его родителям, но так и не стало родным для него самого, и прежде всего из-за проклятых османов. Замок вырос из- под земли, разорвав стоящие раньше на том месте постройки, словно те ничего не весили.
Тело развернулось и направилось к оплоту. Он не мог увидеть или почувствовать, сколько тварей пришло в этот мир, но полагал, что их было очень много.
Каменная лестница вела вверх, прямо к дверям дома его родителей. Когда он оказался внутри, то не узнал замок. Светло, чисто, повсюду картины с надписями. Тело уверенными шагами направлялось в кабинет его покойного отца. Оно не говорило, а просто делало, словно заведённое злой волей. Убранство отличалось от того, что помнил Влад. Здесь появилась широкая кровать, прозрачный небольшой столик, с монаршей короной внутри. Здесь и короли обитали? Удивительно, как замок так долго простоял под ветрами времени. Тело заняло рабочий стол чёрного дерева и уставилось в шкаф, того же материала и цвета. Через несколько секунд в покои вошли трое Шаалов. Один из них был гладким тёмным стеклом, в форме человека, второй вечно переливающейся слизью, но тоже гуманоидного сложения, а третий был бледным человеком. Он ничем особо не отличался, кроме как чудной одежды из серебристой ткани, изношенной и грязной. Влад присмотрелся к гостю из другого мира и вдруг понял, что высокий мужчина, с лысой головой, имеет длинные до колен и тонкие, словно при анорексии руки и пустые глазницы. Жуткое зрелище.
Не произнеся не единого слова, тело Влада вытянуло свои руки перед собой и из них потёк фиолетовый огонь к трём иномирцам. Он растекался по ним, словно это была странная вода, а потом подопытные издали крик. Подопытные? Крик отразился от стен замка и разлетелся по каждому его уголку. Неестественный, пронзающий звук, каких он никогда ранее не слыхивал, давил на мозг, словно под череп медленно вонзали раскалённые иглы. Но Влад не мог ни закричать от боли, ни закрыть уши и даже смерть ему была не доступна. Всё что он мог — терпеть и не сойти с ума. Неизвестно сколько это продолжалось, но когда закончилось, перед Владом появился огромный скелет, с хвостом и пылающими колдовским огнём глазницы. Тварь вздрогнула, развернулась и проламывая стену замка вышла наружу. Перед глазами до сих пор висела картина, как монстры сливаются их кости ломаются издавая мерзкий хруст, и сращиваются друг с другом. Всё остальное просто впитывалось в творение некромантии. Затем, вошло ещё трое и Влад мысленно застонал: 'сколько их ещё будет'?
В процессе созидания чудовищ, Дракула смог адаптироваться под раздирающий вопль шаалов и начал запоминать чары, которые использовало его собственное тело. За окном внезапно посветлело и кукловод прекратил свою злую волшбу и подошёл к пробитой первым слитым шаалом дыре в стене. То, что узрел Влад было поистине пугающим. Выжженная земля вокруг замка, толпы чудовищ, которые сражались с людьми. Благо, замок стоял на возвышенности и ему было видно абсолютно всё. А в небе сиял купол, который переливался всеми красками радуги.
'Наверное, это Михаэль'. — Подумал Дракула, кто же ещё мог это быть?
Тело вампира сжалось в пружину и рвануло вперёд. Он был сильным и быстрым, даже без того измерения, где время застывает. Он приземлился сравнительно не далеко от замка. Кукловод управлявший телом Влада, отрастил на его левой руке бритвено острый коготь и сделал небольшой надрез на правой. Несколько рубиновых капель упало на измученную почву и тут же испарились, в её недрах. Он поднял кровоточащую руку и из раны ударил чёрный луч света. Может это и звучит странно, но так оно и было. Влад почувствовал, как сама жизнь уходит через руку, это было сложно с чем- то сравнить. Хотя, однажды в бою его ранили в плечо, там было много крови, так вот те чувства, когда твоя рука лишается драгоценной влаги, а всё остальное тело становится тяжёлым. Странно, до этого он ничего не чувствовал вообще, в смысле физически, лишь ментально. И несмотря ни на что, Влад был до безумия счастлив. Ведь если он способен ощущать боль, значит ещё жив!
Луч ударил в блестящую плёнку и не пробив, начал растекаться по ней, словно жидкий навоз решили налить в чистый ручей, причём абсолютно чёрный. Рядом что-то хлопнуло и до слуха Влада донеслись слова:
— Привет, старый друг.
Глава 14 Трагическая встреча
Это был Михаэль. Единственный в его жизни настоящий друг. Тело повернуло к нему голову, давая рассмотреть прибывшего. Всё такой же крепкий и высокий, как медведь, но при этом, в его чертах читалась уверенность, сила и опыт. Волосы побелели от снежной бури времени, а глаза потускнели, словно внутри он был давно мёртвым.
— Ничего не скажешь? Сколько мы не виделись?
Молчание.
— Четыреста тридцать девять лет, если быть точным. — Он расплылся в улыбке. Той самой добродушной и открытой. От чего на сердце у Влада защемило.
'Габор'. — Мысленно позвал Дракула. Он не был уверен, что именно этот учёный муж всё затеял и реализовал, но других кандидатов у него просто не было. Он не понимал, почему и как, но это и не было важным сейчас.
'Габор прошу, дай мне поговорить с Михаэлем! Умоляю тебя! Ты уже отнял у меня Крину, потомки считают меня не героем, а тираном, над которым не грешно посмеяться! Ты всё показал, я всё увидел! Порошу, позволь мне в последний раз с ним поговорить!'
Влад не думал о Крине и детях. Он отгонял от себя мысли о том, что их нет на свете, а если и есть, то встреча с ним сейчас, сулила бы им только смерть. Мальчишки — близнецы Вэли и Петру, которых он безумно любил.
'Зачем?' — Внезапна раздался чужой голос в голове. Влад был настолько ошеломлён, что растерялся и не сразу смог прийти в себя.
'Хочу проститься'. — Осторожно подумал он, боясь спугнуть кукловода. Голос был бездушным и не выразительным, словно далёкое эхо. Не было даже понятно мужской или женский.
'Зачем?' — Снова тот же вопрос.
'Для успокоения души'. — Признался Влад.
'Раз уж догадался, то достоин награды'. — Произнёс голос и мир перед глазами Влада завертелся. Краски слились в один сплошной невразумительный поток, а звуки и запахи испарились, словно он попал в иное измерение. Это длилось мгновение, а потом от открыл глаза и оказался в деревне, где были созданы силковцы. Знакомые аккуратные домики, мощённые щебнем дорожки и улицы, цветущие сады и палисадники. Летнее обеденное солнце пыталось выжечь траву и деревья, но те не поддавались, питая плодородной и влажной почвой. Это тот мир, где он был счастлив, точнее это почти тот мир. Здесь не хватало самого главного…