Как бы было просто, пришли, спросили, получили ответ и сразу стало всё ясно, но это явно не наш случай. Пока приходится ходить по деревянным настилам улиц в режиме невидимки и выслушиваться в разговоры горожан.
За час разведки стало известно, что городом управляет барон Шэлли Долли с ударением на последние гласные, который служит его величеству королю Тиррина Дэллвану четвертому.
Торг в Ферппоте весьма беден, хотя привозных морем товаров много, но видимо уровень ремёсел ещё весьма развит слабо. Цены пока не понятны. На серебренную лирру можно купить коня с упряжью или быка трёх летку.
Кроме людей других разумных видно не было. Проявлений магии тоже не заметили. Вот такой результат первого забега нового дня. Хотелось бы узнать думы барона, но для этого нужно пробраться в замок. Может удастся посмотреть карты барона, но можно сходить в порт и поговорить с моряками, но с этим тоже спешить нельзя, поскольку информации накоплено совсем мало. Можно потолкаться в трактирах, но для этого нужно подобрать соответствующую одежду.
*******
— Егор, может побываем на каждом острове?
— Что-то мне подсказывает, что это далеко не остров, а материк, ширина бухты такая, что не вооружённым взглядом другого берега и не видать.
— Да какая разница.
— Мы сможем в Армдеиле найти похожую одежду?
— И одежду и товары. Только думается мне, что в убыток торговля там будет.
— Тогда вариант, купить одежду у вас, а товары у нас?
— Это да, дешевле. Мы же много брать будем?
— Да, только то, что в рюкзаке унести можно.
— Тогда выпускай меня домой, а сам дуй к себе за товарами. Встречаемся через пять часов. Нормально?
— Погоди, ты одежду на меня тоже найдёшь?
— И одежду и обувь. Не волнуйся всё подойдёт.
— Ладно.
********
Бегло пробежавшись по сайтам Егор сразу направился по адресам в Москве и купил три кольчуги, пять мечей из рессоры, несколько кинжалов, палаточной ткани и отрез хорошего, синего шёлка. Вспомнив обещание сделать Элениэль подарок, нашёл где купить подзорную трубу. Взял четыре. По времени уложился в три часа и час посвятил магическому усилению воинского снаряжения и черновой заточке клинков. Кольчуги и отрез ткани втиснул в кожаный рюкзак, мечи и кинжалы на продажу завернул в брезент и, обмотав края верёвкой, повесил на плечо.
Весу набиралось весьма неслабо и было ясно, что нужно накладывать заклинание облегчения или использовать амулет. Егор выбрал заклинание.
*******
Эльфа была уже дома и освежала свои навыки владения мечом.
— Егор, ты мечом владеешь?
— Сегодня при покупке впервые в руках держал.
— И как ты собрался изучать тот мир?
— У меня есть магия огнестрельного оружия, да и просто магия.
— Воина, владеющего мечом видно даже по походке. Зачем лишний раз провоцировать людей проверить тебя на слабо.
— Что ты предлагаешь?
— Пока переодевайся и покажи свои покупки.
— Вот смотри.
— О, ты вспомнил о подзорной трубе. Спасибо.
— Там четыре, выбери какая понравится.
Егор зашёл за ширму и начал переодеваться.
— Мне нравятся эти три, четвёртая тебе.
— Ты щедра.
— А ты хотел оставить мою дочь и зятя без подзорных труб?
— Если честно, то я о них забыл, а трубы купил с запасом на всякий случай.
— Вот он настал, так, что спасибо. Оружие магически укрепил?
— И кольчуги тоже.
— Одну кольчугу одень и меч с кинжалом тоже.
— Ладно. Доверюсь тебе как специалисту.
Через несколько минут он стоял перед хреновым по качеству зеркалом.
— Как вы в них что видите?
— Вот ждём когда ты нам новое купишь.
— Тонкий намёк?
— Нет, крик души.
— Ладно, организую. Кстати не большие зеркала хороший товар.
— Вези- улыбнулась эльфа. — А теперь замри.
— Зачем?
— Надо.
Ещё один амулет коснулся лба.
— О! Эльфийская школа быстрого клинка.
— Это лучше, чем совсем ничего.
— Она настолько плоха?
— Нет, просто рефлексы нарабатывать всё равно придётся.
— А, понятно.
— Всё, одеваем плащи и пошли. Денег, кстати, взял?
— Не много, но есть. Идём всё равно невидимками.
— Конечно, не известно же на кого сразу наткнёмся.
Элениэль накинула плащ, одела на колову кожаную шапку, очень похожую на шапку скифов и сняла со стены колчан стрел и лук.
— Я готова.
— Ну вот, странствующий торговец и его охранник.
— Пусть так.
Окно портала перенесло их на северный остров и хорошо, что они были невидимы…
— Орки-тихо прошептала Элениэль.
— Вижу. И что-то мне подсказывает, Что они явно не на рыбалку.
— Семьдесят кораблей по сотне воинов. Надо предупредить стражу в Ферппоте.
— Может просто их потопим?
— Топить их надо в море, а они ещё грузят провизию и ждать несколько часов у меня желания нет. Давай в ближайшую точку на материке прыгай. Где то там крепость должна быть.
*******
Крепость пришлось поискать, четыре раза перемещаясь в вероятные места расположения. Последнюю милю к воротам шли пешком, чтоб у часовых не возникло вопросов, откуда они такие красивые взялись. Но дойти не получилось, поскольку на встречу им из ворот вылетел десяток конных воинов.
— Элениэль отбежала чуть назад и приготовила лук, а Егор скинул поклажу и вытащив меч держал его как трость, остриём в землю. Всадники тоже рассредоточились и к Егору направился только один.
— Кто такие?
— Во первых здравствуйте. Я бродячий торговец и у вас впервые. Меня знают как Грача. Это мой охранник.
— И что занесло тебя к нам, в крепость «Последний Рассвет».
— Мне было ведение, что орки выступают к этим берегам и я поспешил предупредить всех, до кого смогу дойти.
— И много их ты видел в видении своём?
— Немного меньше сотни кораблей, но места битв наврятли я узнаю.
— Тревожные вести ты принёс. А как скоро буду ты не знаешь?
— Сегодня собирают корабли, припасы грузят, белее не знаю.
— Торгуешь, то ты чем?. Немного ткани есть, кольчуги, мечи добротные, кинжалы боевые.
— Я доложу баронессе, но примет ли она вас.
— Не примет, и ладно. Нам главное, чтоб к битве вы готовы были.
Егор вложил меч в ножны и остался ждать.
Стояли минут двадцать пока из крепости не появилось ещё пятёрка всадников, во главе, видимо, была сама баронесса, поскольку имела ярко красный плащ. Когда всадники приблизились Егор внимательно смог рассмотреть вновь прибывших. У воительницы в красном плаще половина лица была изуродована следами старого ожога.
Невольно Егор испытал сочувствие к этой молодой женщине, что явно вызвало у неё негативную реакцию, но словом она ни как себя не проявила.
— Я баронесса Уттари, волею короля командую гарнизоном этой крепости. С чем пожаловал путник?
— Я торговец и впервые в этих краях, а вести я принёс не добрые. Ведение мне было, что орки корабли в поход готовят.
— Можно ли верить ведению твоему?
— Я буду только рад, коль в этот раз ошибся.
— А что принёс продать?
— Хотите оценить?
— Желаю видеть.
— Что ж, немного подождите.
Размотав брезент Егор разложил на нём принесённые с собой товары. Четверо из прибывших спустились с коней, а десяток так и остался в сёдлах, готовый в любой момент сорваться в атаку.
Оружие и кольчуги вызвали интерес, по тканям баронесса провела рукою, явно получив удовольствие от шёлка.
— Добрый товар, но у меня не торговый город, а крепость и брать его не стану. За весть, тебе спасибо, а правдива ли она, в три дня узнаем. Ступайте с миром, может в Ферппоте переждёте беду грядущую.
Баронесса в один миг оказалась в седле и не прощаясь поскакала в крепость.
— Интересно- подумал Егор, а за какие провинности её сослали в пограничную крепость, считай на верную гибель. Егор начал сворачивать брезент, а потом подумал, и достав из кармана амулет полного исцеления вложил его в отрез шёлка.
— Десятник!
— Ну?
— Будь добр, передай баронессе в дар этот отрез- Егор вложил сложенный шёлк ему в руку.
— Не возьмёт.
Егор нагнулся и взял один из мечей.
— А так? — меч лёг поверх шёлка.
— А так, возможно примет.
— Это хорошо. — Егор закончил упаковывать товар и взвалив всё на плечи развернулся и пошёл по дороге в сторону города с трудно произносимым названием.
Элениэль дождалась, когда десяток развернулся и поскакал к воротом, и нагнала Егора.
— Вроде легенду обкатали.
— Ты правильно сделал, что дары передал.
— Не знаю. От души делал.
— В двойне правильно.
— Зацепила тебя баронесса?
— Кремень женщина. Узнала, что орки придут толпой и спокойно это приняла, без истерик и паники. Уважаю.
— Может через три дня наведаемся?
— А давай, посмотрим как новая магия корабли топит.
******
Стук в дверь отвлёк баронессу от мыслей о предстоящей битве.
— Да!
— Баронесса вам от торговца дары передали.
— Дары, говоришь?
— Меч и ткани дорогущей отрез.
— Оставь на лавке, не до ткани сейчас.
Дверь скрипнула и Карри снова осталась одна. Она стояла у узкого окна и пыталась собраться с мыслями. У неё было три дня, за которые нужно придумать как выстоять при штурме. В крепости меньше тысячи гарнизон, плюс полторы сотни женщины и дети. Увести их некуда, как стол равнина позади, до леса за три дня не дойдут, да и охрану надо им, а каждый человек на счету.
— Нет, пусть в крепости сидят. И воинам стимул биться до победы- приняла она решение и развернувшись подошла к лавке.
Меч она уже смотрела и его нужно доводить, а вот этот отрез, он так и шепчет:- «Прикоснись. Я создан для тебя». Карри покосилась на закрытую дверь и взяв в руки шёлк прикоснулась к нему щекой. Интересно, а хватит ли его на тунику. Встряхнув невесомую ткань, она услышала звук падения. Глаза быстро нашли красивый камушек на кожаном шнурке. Шнурок явно уже ношенный. Интересно, почему этот торговец вложил и его? Подцепив шнурок пальцами она посмотрела на зелёные переливы камня и коснулась его гладкой поверхности. Тело выгнуло дугой и Карри чуть не вскрикнула, но удержалась и по телу разлилось приятное тепло и какая-то необычная сила.
— Странно- подумала она и снова вернулась к ткани. Её было достаточно много, и это приятно радовало.
Снизу послышался скрип ступеней. Кто-то снова решил её потревожить. Она быстро свернула ткань и, достав с полки оселок принялась за правку кромки меча. Звук заточки прервал стук в дверь.
— Да- откликнулась она не отрываясь от дела.
На пороге стоял её заместитель Валли. Ему было уже около сорока и его воинскому опыту можно было позавидовать…
— Баронесса, вы приняли решение по женщинам и детям?
— Да. Они остаются.
Мужчина взглянул на неё и переменился в лице.
— Считаешь, что неправа?
— Нет, я не об этом… Ваш шрам исчез.
Карри коснулась рукой шеки и пальцы ощутили не привычные рубцы, а нежный шёлк здоровой кожи.
— Камень на шнурке, подарок странного торговца — молнией пробило сознание догадка, но она лишь пожала плечами и не снимая «маску» сурового солдата продолжила водить оселком по кромке.
— Я повторю вопрос.
— Я думаю, что это единственное верное решение. Если мы устоим, то им ничего не грозит, а если падём, то в лесу без охраны им не отсидеться.
— Вот и добре- баронесса поднялась с лавки и одела амулет на шею. — Хочу меч новый испытать, поможешь?
— Думаете, что этот лучше?
— Да вот что-то мне подсказывает, что очень не простой это подарок.
— Так давайте проверим.
******
— Хоху-у! — эмоционально крикнул Валли, отпрыгивая в сторону, чтоб отрубленное лезвие меча не задело. — Баронесса, это же чудо, какое-то!
— Да, волшебством попахивает однозначно — задумчиво проговорила Карри. — Валли, что тебе известно о волшебниках?
— Только то, что рассказывала в детстве бабуля.
— Пусти дозорных на коне, пусть попытаются нагнать того торговца и очень вежливо пригласят. Да и коней для них возьмут.
— Если этот парень волшебник, то наврятли они его найдут на дороге.
— Мы расстались час назад. Пусть скачут два, и если его нет, то возвращаются.
— Будет исполнено.
— Валли, погоди. Возьми мой старый меч, не побрезгуй.
— Спасибо, баронесса, это королевский дар.
— Теперь я в этом сомневаюсь.
******
— Элениэль, привет.
— Ты, что-то зачастил ко мне Егор, не иначе повёлся на мою шутку о выходе за тебя замуж.
— Раз обещала, значит выйдешь. Но я сегодня пришёл не за этим. Смотри, что у меня получилось!
— Ты сшил дорожную сумку? — с ноткой иронии пошутила эльфа.
— Это не просто сумка, к ней привязан пространственный карман.
— Ещё одна легенда древних? — она выгнула бровь дугой.
— Не знаю, меня Тавр научил. Ты его не знаешь, он один из хранителей Земли в моём мире.
— Ты хочешь мне её подарить?
— Конечно. Ты забыла, что после завтра у нас очередные приключения?
— Вообще-то действительно хорошо. Можно запас стрел с собой взять. Вдруг мы не все корабли видели, а только их часть.
— Я тоже о этом подумал.
— Ты пройдёшь или сразу назад?
— Я сейчас свою сумку комплектую, так, что сразу назад.
— Ладно, тогда пока, у меня скоро дочь из патруля возвращается.
— Хорошо, тогда после завтра с утра я у тебя.
*******
Егор решил сделать себе походную сумку, а точнее заполнить всем необходимым уже созданную. По этому по плану у него сегодня был день закупок. По несколько ящиков консервов разных видов, крупы, мука, охотничий карабин, который остался ему от деда, жившего у озера, тысячу патрон для него, три сотни из которых, усилиями любимой мамы, преобразованы в спец патроны, кожа, ткань, швейные машины, Растительное масло, верёвки, туристическое снаряжение, запасная одежда и обувь, деньги, разного достоинства, котлы, сковороды, средневековое оружие, ювелирные украшения, на всякий случай, и ещё разной всячины на общей суммой в двести тысяч евро. Теперь можно было уходить в тот мир на несколько дней и не волноваться ни о чём.
*******
Они немного опоздали и вышли к крепости, когда немалая часть кораблей уже была на берегу, а крепость окружена. Да и самих судов было, мягко говоря, значительно больше. Море кишило дракарами и их нужно было топить, пока они не выгрузили всех своих солдат.
Заклинания плазменного шара, одно за другим начали срываться в полёт и утренние сумерки озарились вспыхнувшими кораблями. Жгли тех, кто уже близко подошёл к берегу и прибрежная полоса заполнилась криками и проклятиями.
— Элениэль бросила пару заклинаний и в группы стоящих на на берегу дракаров и часть орков, окруживших крепость бросилась их тушить, но пока никто из них не мог понять, откуда прилетает огненная смерть.
Прелесть разработанной Егором схемы была в том, что заклинание срабатывало только в момент попадания в объект и вычислить точку отправки было невозможно.
Они с Элениэль стояли на небольшом, но высоком холме, который обрывом уходил к морю и безнаказанно топили подплывающие корабли.
— Я уже весь язык отболтала, а мы спалили меньше четверти.
— А какие у нас варианты? Твои стрелы они заметят и прибегут сказать спасибо, при этом каждый захочет отблагодарить лично. Могу дать охотничий карабин.
— Давай, попробую. Он громкий?
— Уже нет, так что стреляй спокойно.
Егор быстро объяснил принцип прицеливания и метод заряжания и продолжил оттачивать свои магические навыки.
— Егор, они разворачивают корабли.
— Бей ближние, а теми я займусь.
Действительно, суда, идущие позади начали поворачивать в сторону Ферппота, и было их весьма не мало. Видимость была плохой и Егор попробовал использовать подзорную трубу. Оказалось, что заклинанию всё равно, как прицеливается маг и выпущенные заклинания уверенно проламывали борта. Он практически перестал поглядывать по сторонам, а язык постепенно начал заплетаться. Наступала усталость.
— Егор, Что будем делать с теми, кто на берегу.
— А что мы можем? Судов уплыть им всем не хватает, поэтому они будут штурмовать.
— Их тут не меньше пяти тысяч.
— Они пока стоят, а мы давай продолжим топить корабли.
— Я распробовала огнестрельное оружие и оно мне тоже нравится. Особенно когда корабль подставляет борт. Только далеко попасть не выходит.
— Целься выше и всё получится.
Как не старался Егор, но много кораблей сумело уйти. Паруса и вёсла стремительно уносили остатки флота, подальше от пожирающего пламени неизвестного огня.
— Егор, давай и местным оставим орков на веселье, а то они точно обидятся.
— Да мы, вроде, только плав средствами занимались и орков не трогали.
— Это я к тому, что уже можно перевести дух, а то уже часа три как мы тут.
— Есть консервы и квас в бутылках.
— Давай.
Открыв сумку Егор вудил из неё несколько банок консервов и пару бутылок кваса.
— Есть гречка с мясом, зелёный горошек, рыба…
— Гречки с горошком будет достаточно.
— Держи. Что посоветуешь, для ликвидации этой толпы, только так, чтоб стены не повредить.
— Для начала укрепи им ворота, потом можешь окружить стены порталами. Куда их закинуть сам думай.
— Да в море, только порталы без стабилизации смогу ставить штучно и ненадолго.
Ну ты же размеры любые можешь задавать?
— В принципе да.
— Сейчас они сделают с материалов, что есть на кораблях лестницы и таран, а когда на штурм пойдут, то портал и натянешь.
— Ладно, сейчас я стражу в Ферппоте предупрежу и к тебе присоединюсь к тебе.
*******
Десяток Хеннга сегодня дежурил у городских ворот. Скука была несусветная, поскольку с утра из города никто не выезжал, ну а въезжать тут тоже особо было некому. Эти ворота смотрели в сторону пограничной крепости и в них только изредка въезжали гости. Парни травили байки, а сам десятник просто зевал.
В очередной раз распахнув пасть в приступе зевоты он услышал явно незнакомый голос.
— Пасть захлопни, муха в рот залетит или кто плюнет.
Перед Хеннгом в воздухе весела говорящая голова.
— Слушай внимательно. Орки окружили крепость баронессы Карри, как её там дальше не помню. Часть судов пошла в вашу сторону. Ждите гостей.
Опешив от такой такого явления Хеннг размахнулся секирой, но голова исчезла.
— Что это было, командир?
— А хрен его знает. Беги к барону расскажи, что тут было.
— У нас конь дежурный есть, у него ноги быстрей моих- пробурчал на ходу стражник, хотя прекрасно понимал, что Хеннг выражался образно.