— Её вынудили. Она рассказывала, как ведьмы мучили её видениями. Из-за них она отказалась чувствовать?
— Ддд… — я попытался ответить и снова не смог. Но Джейд и сама всё поняла.
— Это ужасно, — заключила девушка, усаживаясь на диван.
Наступила недолгая пауза. Мы молчали. Наконец, я решился задать вопрос, который напрашивался с тех пор, как я увидела заплаканные глаза подруги. Джейд сначала отнекивалась, пыталась держаться, но посмотрев на меня по старому, понимая, что я больше не бездушное чёрное создание, а её старый друг, который искренне волнуется о ней, расплакалась пуще прежнего.
Оказалось, Джейд рассталась с Эшем. На неё навалилось слишком много всего в последнее время. Сначала моя Декса, потом горе и отчаяние лучшей подруги, из-за которого она снова переехала сюда, оставив любимого. Жуткие нападения Мрака, при упоминании которого, мне стало так стыдно, что я невольно прикрыл глаза и вжал голову в плечи.
Я крепко обнял Джейд, прижимая к себе, давая выплакаться, выпустить пар. Дать волю эмоциям. В конце концов, ей можно — планета не взорвётся от её боли. Ей позволена роскошь рыдать и биться в истерике в руках давнего друга.
Её бил неостановимый поток слов и слёз, из которых было понятно — всё, что происходило с Мэлони и вокруг неё, очень сильно отражалось и на самой Джейд, не позволяя ей жить отстранённо и счастливо. Девушка слишком переживала о близком человеке, что не заметила, как потеряла другого, не менее близкого.
— Прежняя Мэлони сейчас сказала бы, что всё к лучшему. Даже не смотря на то, сколько лет мы с ним были вместе. Она бы точно наколдовала нам какого-нибудь вина, мы бы сделали пиццу, а потом она бы сказала, что никакой парень в мире, не стоит и капли моих слёз. Она бы обняла меня и я бы расплакалась ещё сильнее, а под утро опухшая проснулась бы от запаха сгоревшего завтрака. Мне так не хватало её все эти месяцы. А когда она, наконец, вернулась… Мэлони, она…
— Это уже не она, — обречённо закончил за неё.
Джейд окончательно перебралась в квартиру Мэлони этим утром, она последний раз виделась с Эшем, после чего дала ему зелье забвения, которое помогла достать Алекс. Он забудет всё, что связано с магией, с тайным миром, но про отношения со всеми ребятами будет помнить.
Алекс с Джейд очень сдружились за последнее время. Когда Мэл отсутствовала, девушки поочерёдно принимали облик подруги, появляясь перед знакомыми, встречаясь со следователем, дабы не поднимать панику, что она пропала.
Но это было затратное дело, в первую очередь это зелье делалось на том, что осталось от Мэл — на волосах оставшихся на кофте, куртке, подушке. А во-вторых постоянно притворяться Мэл не получалось, не жить же её жизнь, и вскоре девочки решили отправить подругу в путешествие.
Ведь только несколько человек знали правду: она не была похищена каким-нибудь маньяком-убийцей, она исчезла из-за магии. Подруги поддерживали друг друга, стали ближе между собой, чем просто друзьями Мэл. Поддержка — в такое время — оказалась связующим звеном для двух совершенно разных людей.
Мэлони Готтен
Лес. Зелёная трава щекочет ноги. Шепчут листья на верхушках деревьев. Едва слышно журчание воды. С каждым шагом журчание становится всё громче и громче, пока перед глазами не предстаёт небольшое озеро, из которого выглядывают угловатые камни с дивными резными рисунками. Они подсвечиваются, источают силу, так и просят коснуться их.
Силуэт высокого широкоплечего, но сгорбленного мужчины, лицо которого скрывает огромный коричневый капюшон, подходит к озеру Мирил. С его правой ладони. Стекая тоненькой струйкой, капает кровь. Он входит по колено, наклоняется, чтобы смыть кровь, умыться. Сбрасывает капюшон, обнажая светлую голову, раненную каким-то оружием.
Прохладная вода не только смывает кровь, но и залечивает раны, позволяя мужчине распрямиться, встать в полный рост, набраться сил. Мужчина набирает немного воды в свою флягу, набрасывает капюшон, не оборачиваясь, и исчезает.
Белая пелена затянула видение, и я вновь увидела вокруг себя пещеры и двух ведьм, которые поддерживали меня за локти.
— Что произошло? — попыталась вспомнить, что видела и слышала последним.
— Королева, вы упали в обморок, бормотали что-то на латыни. Что-то очень несвязное, но точно не заклинание, мы бы почувствовали.
— Я видела Мирил, озеро Мирил. Там был человек. Мужчина. Он пил из озера, умывался. Он был стар или ранен, я видела только со спины, а озеро его вылечило.
— Озеро Мирил? — спросила недоумевающе одна из ведьм.
— То, что во владениях стихийного народа? — уточнила вторая. Рима, кажется.
— Есть какое-то зелье, что бы снова вызвать видение и управлять им?! — спросила я, глядя на Риму.
— Нет, королева. Управлять видениями нельзя, вызвать можно, но зелье тут не поможет. Это больше связано с медитациями, духами. Я позову Элейну. Она у нас главная ведунья, она поможет снова увидеть и растолкует всё.
— Зови, — отдала приказ, и ведьмы разбежались по делам.
Я посидела в кресле ещё с пару секунд, а потом громко призвала Мрака.
Декс/Мрак
Мы всё ещё сидели на диване в обнимку, когда Джейд почти уснула. Она давно всё выплакала, выговорилась, в руках она держала уже опустевшую, от сделанного для неё какао, кружку.
Я вдруг почувствовал дрожь во всём теле, пробирающую до костей, а потом в голове словно раскаты грома услышал голос… повелительницы.
— МРРААААК! ЯВИСЬ КО МНЕ!
— Мне пора, Джейд. Я вернусь к тебе, как только смогу. Прошу, не грусти, пока ложись, поспи. Завтра утром я проверю! — поцеловал подругу в лоб и явился на призыв.
Королева негодовала. Элейна смирно ждала, пока Мэлони металась по огромному залу и ругалась на латыни. Факелы, дающие свет в пещерах, горели чуть ли не до потолка, вытанцовывая дикие узоры. Воздух раскалился, воздух нагрелся до такой степени, что по лбу стекли капли пота.
Длинное чёрное платье королевы, при ходьбе, отбрасывало искры на подоле, оно буквально горело красными языками стихии. Волосы Мэл убрала в высокую причёску.
«И когда только успела? Дома ведь была коса. Вроде. Или не была?»
А чернота их исчезла. Сменив цвет на огненно-рыжий!
«Значит, она не до конца тёмная? Сила нимфы ещё берёт верх, иногда» — отметил про себя, а сам подошёл и слегка наклонил голову.
— Моя королева.
— Явился! Почему так долго?!
— Долго?! Да я же…
— Не важно! Ты должен срочно собрать ребят и совет стихий, — приказала тоном, не терпящим возражений.
Вот только, какое я имею отношение к стихийным народам, учитывая природу моих сил?
— Тайный совет? Я?! — они меня даже не станут слушать.
— Он уже не такой тайный, как когда-то. Да ты, от моего имени. Я делегирую тебе данное полномочие на один раз.
— А по какому поводу?
— Ты меня не слышал?! Я сказала СРОЧНО! — я отшатнулся от резкости и громкости приказа.
В глазах её вспыхнули молнии, волосы будто горели, подражая подолу платья. В такой ярости она была впервые. Быстро растворившись, отправился выполнять поручение.
Мэлони Готтен
— Охотник! Мне нужна вся информация, которой вы обладаете касательно этого человека! — заявила я, появившись из пламени прямо посреди поляны.