Шагая по улицам города Дмитрий, размышлял над предстоящей "охотой", так он назвал тренировку на выживание. Мысли крутились в голове с бешеной скоростью, кроме того, что ему приходилось постоянно осматриваться, в поисках опасности, так еще и анализировать все данные находящиеся в распоряжение у него.
"Вряд ли Учитель предпримет сегодня хоть что-нибудь, скорее всего около месяца будет тишь да гладь, я устану, вымотаю себя постоянным напряжением, и мое внимание ослабнет, тогда-то он и нанесет удар. Хотя есть еще вариант: Хилар просчитывает мои выводы и делает, так как я не ожидаю, в таком случае мне нужно быть на стороже, вот только возможно этого он и добивается, внести сумятицу в мои мысли и держать под постоянным напряжением".
Погруженный в раздумья, парень свернул в небольшой темный проулок. Двигаясь кратчайшим путем в сторону городского парка, полюбившегося ему в последнее время, юноша перестал следить за окружающим миром. На встречу, из-за угла вынырнула группка молодых парней гогочущих во все горло, в количестве пяти особей возрастом от пятнадцати до семнадцати лет. Не обращая внимание, Нокс прошел мимо них, один из парней явно специально задел его корпусом, Дмитрий в начале не придал этому значение. Если убивать или калечить всех идиотов и задир встречающихся на его пути, то вскоре в городе останется очень мало живых и здоровых людей, да и какой вред могут принести обычные люди, ведь обычное оружие практически не может принести какой-либо вред его телу, разве что ядерной бомбой. Представители же остальных рас, прекрасно знают, что нападать на Истинного Вампира без весомой поддержки черева-то для здоровья и жизни вообще. Именно по этой причине, парень не обратил никакого внимания на толчок, мало ли идиотов в мире, но о своей ошибке понял незамедлительно.
Боль скрутила тело, зародившись в животе, охнув, Нокс упал на колени, ухватившись ладонями за живот. По пальцам потекла кровь, рубиновыми каплями вспыхивала в сумрачном свете и падала в пыль, раздавшийся за спиной смех, указал причину ранения в живот, хотя она была и так ясна. Обступившие со спины юные уголовники, уже наслаждались победой, Дмитрий напрягся, собираясь встать, но боль вновь заставила согнуться. "Все ясно — пришел к выводам парень — у него было зачарованное оружие, раз оно смогло пробить мою кожу, к тому же не действует регенерация и эта рана высасывает из меня всю энергию. Ну что ж, остается только один выход, если не хочу окочуриться". Пошатываясь, вампир поднял с земли, и наградой за это усилие стали удивленные возгласы наблюдавшей за ним гоп-компании, медленно развернувшись Нокс впился пылающими от голода глазами в шею ударившего его, он был самый опасный из этого сброда. Постепенно наливаясь яростью, Дмитрий смотрел на бьющуюся жилку, правда, не упуская из внимания нож зажатый в руке ранившего его, несмотря на энергетическое истощение и потерю крови, бодро вытекающей из тела, ему удалось определить работу своего учителя. Нож был весьма интересен, кроме того что он был напитан магией и представлял из себя весьма мощный артефакт. Так, поверх лезвия били наложены руны Маскировки, они делали практически не видимым в магическом спектре ауру предмета и только при усиленном осмотре можно было выявить энергетическое содержание предмета. Прикрывали эти самые руны, заклинания позволяющие резать практически все что угодно, останавливать регенерацию и вытягивать из живых существ энергию и перекачивал её в предмет еще больше усиливая его. Но речь не о том, каким оружием пользовались ни чего не подозревающие смертники (именно ими уже стала в голове раненного парня вся компания), а о том, как теперь выжить, такой способ был, благо, что для его реализации не требовалось далеко ходить. Сделав шаг вперед и вложив в него остатки силы Дмитрий атаковал замерших в страхе малолетних представителей уголовного мира, и было отчего. Когда ткнешь человека ножом в живот, а тот вместо того что бы спокойно умереть, встает, да фиг с этим вставанием, может шок у жертвы как встанет так и ляжет. А тут в продолжение, как в фильмах ужасов, жертва поворачивается и смотрит на тебя пытающими огнем, в самом прямом смысле, глазами и отняв руки, залитые кровью, от живота и скалиться встающими прямо под взглядом вампирскими клыками, а из горла этого чудовища рвется тихий рев, да и такое бывает, то тут даже у человека с крепкими нервами проберет до самого нутра. Но эти несчастные явно не обладали наличием этих нервов вообще, двое от представшей картины тихо упали в обморок, Нокс резко рванул вперед, теперь его скорость реакции была лишь не намного выше, чем у среднестатистического человека, но ему все же удалось выбить опасный нож из руки и его клыки впились в шею первой жертвы.
Кровь хлынула в горло животворящим потоком, скатываясь в поврежденный желудок тут же принималась за дело, парень чувствовал как силы быстро возвращались к нему, но их по прежнему не хватало для устранения чар задействованных нанесшим артефактом рану, нужно было как можно больше, по прикидкам Нокса этих пятерых должно хватить еле-еле.
Оставшиеся в сознании и не подвергшиеся нападению, пока не подвергшиеся, стояли и глупо пялились на то, как вампир с жадностью пьет их подельника с десяток секунд пытаясь осознать произошедшее, а потом, разевая рты в немом крике бросились прочь из проулка в тщетной надежде скрыться от чудовища представшем перед ними. Такого Вэнэтор не мог позволить и бросив недопитую жертву на землю, смазанным росчерком метнулся вслед, изучение анатомии пригодилось как нельзя, кстати, нельзя было произвести шум и потому точным ударом выросших когтей перебил голосовые связки ближайшему, попутно сломав ему же правое колено, что бы не уполз, и принялся за второго. Тут уже было не до церемоний, много сил ушло на этот рывок и поэтому парень вновь присосался к горлу последнего, наблюдая как покалеченный с разорванными связками сипя в немом крике пытается отползти от него подальше не обращая на свою изуродованную ногу, в глазах мальчишки (лет пятнадцати от силы) плавал ужас и Дмитрий этим открыто наслаждался, он мстил всем им за свою оплошность, за то, что утратил бдительность, за свою самоуверенность, наконец. Отшвырнув в сторону опустевшее тело в сторону, медленно приблизился к дергающемуся телу и склонился над ним, в глазах жертвы мелькнуло что-то, и на лице расползлась безумная улыбка, мозг не выдержал и перегорел, теперь перед вампиром лежал овощ, мешок с кровью, содержимое которого тут же отправилось по назначению. С оставшейся парой тел было покончено быстро, скорость была сейчас важна как никогда.
Запасшись нужным количеством энергии, Вэнэтор принялся за разрыв связующей нити его тала и ножа, дело шло туго, что-что а Учитель никогда не допускал небрежности если за что-то брался, поэтому разрыв шел медленно и очень болезненно. В какой-то момент Дмитрию захотелось все бросить сил практически не оставалось, но жажда жизни была сильнее усталости, и вот последний штрих и связь оборвалась, однако это дорого стоило последних крох энергии и не только, пришлось отдать вместе с ними и львиную долю жизненных сил. Упав на четвереньки, вампир закашлялся, в приступе сильнейшего кашля вместе с воздухом из легких вылетали сгустки крови, утерев их рукой, парень пополз к выходу из переулка, нужно было срочно выпить еще крови или вся затея с разрывом нити не имела смысла, так как он попросту загнется от истощения. Буд-то вняв его мольбам, послышались шаги, а следом крик и звук падения тела, с трудом приподняв голову, Дмитрий увидел распластавшиеся тело какой-то девушки в пяти метрах от него. С тихим рыком, он совершил прыжок и впился в обнаженную шейку, кровь растворялась еще во рту, даже не успевая попасть в горло, Нокс чувствовал, как старая с косой нависшая над ним, с ворчанием убирается прочь.
Остановился парень только тогда, когда почувствовал, что еще чуть-чуть и девушка окажется на его месте, с сожалением оторвавшись от источника жизни, все же ему не хотелось становиться убийцей несчастной девушки ведь именно ей он обязан своей. Пошатываясь, вампир предпринял попытку встать на ноги, но попытка с треском провалилась, в прямом смысле, падая обратно с характерным звуком, лопнула рубашка. Перед глазами забегали разноцветные круги, из груди вырвался стон, смерть ему уже не грозила, но слабость становилась все сильнее, адреналин выветривался из крови и теперь все напряжение обрушилось на и без того ослабевшего Дмитрия. "Сейчас меня и котенок сможет загрызть" — была последняя мысль, перед тем как его сознание потухло.
Парень резко пришел в сознание от ощущения присутствия постороннего, по внутреннему времени сейчас был поздний вечер, солнце уже должно было сесть, не двигаясь, проверил состояние тела и наличие запасов энергии. Организм восстановился только на четверть, а о манне, и говорить нечего, сущие крохи, которые к тому же периодически исчезают, отправляясь на восстановление тела. В общем, положение далеко не радостное, даже слабенький человеческий маг сейчас будет представлять не слабое препятствие. Нет, с какими-нибудь гопниками справиться сил хватит, точнее желательно бы встретить таких, подкрепиться не помешает, но только с обычными без всяких артефактов. Вот только по закону всемировой подлости, часто, когда хочется чего-то или ожидаешь что-то, то получаешь совершенно обратное.
Быстро просканировав свое состояние и сделав соответствующие выводы, Дмитрий послал в окружающие пространство энергетический импульс. Как и ожидалось утешительного мало, к нему осторожно приближался представитель… Проклятых или, иначе говоря, Обыкновенных (Серых) Вампиров. Самый презираемый Истинными вид из существующих, те в свою очередь ни за что не откажутся от шанса убить Истинного Вампира.
Внимательно наблюдая за "гостем", Нокс определял степень опасности, даже в таком состоянии он способен на короткое противостояние, а возможно даже на победу. Крадущийся был на вид молодым парнем с бледным лицом, лет двадцати, высокого роста с полностью белыми, коротко стрижеными, волосами. Несмотря на теплую погоду, одетого в черный кожаный плащ и шляпу, того же цвета, с широкими полями, впрочем во всей одежде преобладал именно черный цвет, единственное исключение была белая рубашка, воротник которой виднелся над… (какой же еще!) черной водолазкой. Вэнэтору стало смешно, и это?! Называется вампир! Он что киношек пересмотрел или книжечек перечитал? Скорее всего и то и другое да еще и молодой совсем, не чувствуется особой силы, так, серединка на половинку. Тем временем предполагаемый противник подошел на расстояние трех шагов и замер, еще один шаг и тогда Дмитрий попытался бы его убить. Но тот замер и медленно присел, внимательно разглядывая валяющегося перед ним парня, не предпринимая ни каких действий. Кстати все это Нокс узнал, не открывая глаз, попросту сканируя все окружающие пространство, но претворяться находящимся в бессознательном состоянии телом, больше не имело смыслом. Сидящий напротив него парень явно что-то почувствовал и более приближаться не имел намерений, к тому же (очень странно!) от него не исходило враждебности, а лишь волны любопытства, так смотрят на какую-то редкую зверушку, о которой слышали, но доселе не видели.
— И на что ты уставился? — задал вопрос Вэнэтор, не открывая глаз.
— Да вот иду себе, ни кого не трогаю, а тут глядь, Истинный на дороге валяется, дай думаю, узнаю, может, помощь нужна? — с серьезным лицом ответил парень — Так как, помощь нужна?
— Да ты у нас смотрю шутник? А как тебе такая шутка, я сейчас встаю и отрываю голову тебе нафиг, а после, для верности, сжигаю останки. Так как, пошутить? — открыл глаза при последних словах Дмитрий, их взгляды встретились, серо-стальные глаза Серого и кроваво-красные Истинного.
С минуту они сверлили друг друга глазами молча, потом незнакомец усмехнулся и ответил:
— Ты сейчас не сможешь причинить мне существенных повреждений, не говоря уже о том, что убить. — Он вздрогнул, увидев, как изменился взгляд парня лежащего перед ним, резко отпрянул в сторону, но… не успел.
Мгновение назад лежащий на земле парень черной молнией взмыл вверх и с невообразимой скоростью переместился за спину, наглого Проклятого. Нокс левой рукой хватает свою жертву за горло, оторвав от земли тяжелое тело, с такой силой впечатываю её в землю, так что на поверхности появляется вмятина, а во все стороны расходиться пылевое облако. Пока противник прибывает в легкой дезориентации, пальцы правой руки пробивают грудную клетку серого вампира и сдавливают сердце, парализуя беловолосого парня.
На этом месте стоит сделать небольшое отступление и в подробностях описать природу и свойства Обычных Вампиров. Первое и самое важное: они не живы, но и не мертвы, их состояние находиться где-то между жизнью и смертью, а потому у них остаются кое-какие свойства живого тела. Даже после смерти их сердца продолжают биться, просто очень медленно, кровь становиться холодной, тягучей и приобретает практически черный цвет. Чеснок, распятие или святая вода действуют на них также сильно, как и на простых людей, то есть никак, чихать они на эту атрибутику хотели, а вот солнечные лучи весьма быстро(где-то минут за пятнадцать, зависит от возраста и силы вампира) превращают их тело в кучку серого пепла. Кол в сердце не смертелен, но парализует (трудно биться сердцу с инородным предметом внутри). Серебро вопреки распространенному поверью, не обжигает серых вампиров, нет у них никакой аллергии на этот благородный метал. Но! Оружие имеющие серебряное напыление, легче пробивает их тело и замедляет регенерацию в этом участке. Ошибочно полагать, что в этом случае серебряный кинжал лучше стального с серебряным напылением, как раз наоборот. Оружие из серебра бесполезно против вампиров (разве что пуля, у неё довольно большая скорость), слишком мягкий метал, в этом случае стальной клинок нанесет больше вреда, нежели серебренный, тот попросту расплющится.
Самый простой способ убить серого вампира, это отделить голову от тела и сжечь. Если просто отрубить голову, то даже только завершивший превращение вампир, может прирастить её обратно, нужно только приставить её к срезу. Не рекомендуется использовать деревянный кол, кровь серого вампира имеет свойство растворять объекты органического происхождения. Впрочем, ввернемся к нашим бара… вампирам.
— Тысячу раз подумай, прежде чем попасться на глаза нам Истинным, а если появиться желание заговорить, то вот тебе мой совет, прыгни в доменную печь или позагорай на солнышке. — Наклонившись к уху беловолосого прошептал Дмитрий и убрал руку из груди.
— Значит, ты меня убивать не будешь. — Утвердительно произнес паренек, наблюдая как Нокс слезает с него и прислоняется спиной к стене.
— Почему ты так решил? — скосив глаза, хрипло прошептал Вэнэтор, на большее сил не оставалось.
— Ну, если ты меня сразу не расчленил, то вряд ли будешь делать это теперь. Да и не стал бы давать советы, тому, кого собираешься убить.
— Знаешь, я почти передумал, смысл давать советы, если тот, если тому, кому они были дадены, умышленно их нарушает. — Сказав это Нокс покосился на незнакомца и, вздохнув, решил признаться в своем недостатке. — Но ты прав, убивать я тебя не стану, во-первых: силы тратить на это не хочется, а во-вторых: тебе попался единственный представитель Истинных Вампиров, который не испытывает отвращения к вашему роду. Да и вообще добрый я по природе.
Раздался какой-то булькающий звук, Дмитрий повернул голову и узрел беззвучно ржущего паренька, кстати, грудь уже полностью заросла, не осталось и следа о дыра зияющей в неё минуту назад "Неплохо" — оценил Вэнэтор.
— Чё ржешь?
Захлебываясь смехом беловолосый простонал:
— Д-добрый!? Да тут… хи-хи… полный переулок трупов… ха-ха… кровищи по колено… — смачный удар в челюсть вернул серому дееспособное состояние.
— Ну как, пришел в себя — заботливо поинтересовался Нокс, парень в ответ кивнул — вот и отлично! С чего истерика случилась?
— Испугался, ты ведь меня чуть на тот свет не отправил… окончательно. — Честно ответил незнакомец.
— Дмитрий — представился Вэнэтор и протянул руку, это действие повергло серого в ступор, он некоторое время с круглыми глазами смотрел на протянутую ладонь, а потом с силой пожал.
— Игорь.
— Вот и познакомились, правда, не могу понять, почему ты не попытался убить меня, когда я был в отключке, такой шанс — закатил глаза Дмитрий, представляя этот самый "шанс".
— Так и ты меня не уничтожил, пока была возможность.
— Знаешь. Ты самый необычный Обычный Вампир — засмеялся Нокс каламбуру, который только что изрек — из всех мной видимых и единственный.
— То же самое я могу сказать и о тебе — притворно насупившись, сказал Игорь.
— Может это судьба? Встреча изгоев своих рас, послужит началом крепкой и бескорыстной дружбы?
— Все может быть. Давай вставай! У меня заканчиваются силы, скоро люди попрут в переулок и я не смогу их отпугнуть. После твоего удара — многозначительно потерт грудь беловолосый — почти все силы ушли на регенерацию.
— Раз надо значит надо, только я сейчас в не лучшем виде для прогулок по городу — выразительно посмотрел на одежду Вэнэтор на свою одежду, превращенную в грязные лохмотья.
— Ха! — усмехнулся Игорь и не менее многозначительно посмотрел на себя, кожаная куртка и рубашка имели дырки напротив сердца, оставленные от удара руки Нокса — Можно подумать я лучше выгляжу.
— Ну и как будем решать эту проблему? Сил у меня сейчас не хватит и на самую простенькую иллюзию.
— Вообще-то я могу привлечь кого-нибудь Зовом, и ты сможешь поесть. Да и я не прочь.
— А сможешь найти того у кого кто настроен агрессивно? Не хотелось бы поступать также как с ней — кивнул Вэнэтор в сторону лежащей без сознания девушки.
— Да, кстати у меня вопрос. А почему ты её не выпил полностью?
— Слышь! Я что зверь, по-твоему! У меня принцип, не убивать без особой нужды, а на данный момент могу выжить без её крови, в ней и так остался самый минимум.
— То есть вопрос ты или она для тебя не стоит? — Игорь задумчиво посмотрел на своего собеседника.
— Да. В случае нужды она бы пошла мне на пропитание, но только в этом случае, если бы так случилось, то я наградил бы её "Благословением" или при невозможности такого хода… сделал бы её Серым. Все хватит разглагольствовать давай приманивай жертву.
Беловолосый кивнул и, прикрыв глаза, сосредоточился на поиске "пищи", минуты текли одна за другой тяжело падая в копилку вечности. Нокс начал уже нервничать, на улице в свои права вступила ночь и её законы, когда Игорь встрепенулся и по его лицу скользнула улыбка, а из горла вырвался смешок.
— Все как по заказу. Группа молодняка, выпившая, агрессивная, и… много еды! — подмигнув Вэнэтору, добавил — Чурки.
— Фи как грубо, не любишь кавказцев?
— А кто их любит? Наглые, постоянно нарываются и делают это только тогда, когда имеют численное превосходство как минимум вдвое. Хуже шакалов, те хотя бы не кричат льву о своей смелости.
— Ну… согласен, встречаются такие, вот только у меня иное мнение. Среди всех народов такие то же есть, и нас русских, считать исключением было бы глупо, а я привык судить о каждом человеке в отдельности, а не о всем народе. Нет идеальных народов, в каждом найдется своя паршивая овца.
— Тогда считай, что нам повезло и сюда идет не ба-альщое стадо парщивих баранов, а вот и они!
Группа парней завернувших в проулок находилась уже не в самом трезвом состоянии, громко разговаривая и смеясь приближалась к двум сжавшимся в пружины охотниками за кровью. Дмитрий задумался на мгновение, а потом встал и пошатываясь отправился на встречу. Нокс не любил нападать первым на заведомо более слабого противника, совесть меньше возмущалась, когда не он выступал инициатором в драке, конечно став вампиром его перестали волновать такие вещи как убийство, питье крови, в случае нужды Вэнэтор не задумываясь, применил бы пытки… но все это делал бы без охоты если только не было бы альтернативы. Все же совесть как таковая у него осталась и с ней спорить не было ни малейшего желания.
Их оказалось семеро: пятеро кавказцев и двое, неизвестно как затесавшихся среди них, русских. Заметив Нокса они заметно оживились, разговоры стали тише и группа стала компактней, парни стали обсуждать дальнейший план действий. По всему выходило что у них чесались кулаки, а алкоголь подогревал и без того горячую кровь.
— Эй, пацан закурить не найдется? — наконец подал голос один из этой кампании, еще бы такой шанс! Безнаказанно повеселиться, от них исходили волны возбуждения и предвкушения потехи, но вот желания убить не было, это немного огорчило Вэнэтора, но и обрадовало. Огорчило то, что после подпитки придется тратить энергию для изменения их воспоминаний, а обрадовало тем что убивать сегодня больше не надо.
— Не найдется — во тьме все так же сжавшийся в комок притаился Игорь и он находился в недоумении для чего понадобился этот спектакль новому знакомому.
— Слышь! Ты чё борзый такой, ща мы быстро тебе объясним как надо говорить со старшими! — ночная темень скрывала Истинного Вампира и трупы лежащие за его спиной от чужих любопытных глаз и по всей видимости в этой кампании ни кто не обладал способностью видеть в темноте, иначе бы они сильно подумали прежде чем нарываться на потрепанного, худого, в порванной одежде и всего испачканного в крови парня стоявшего перед ними.
— Ну-ну попытайтесь если сможете, так и быть УБИВАТЬ вас не стану за такое хамское обращение, — Нокс специально выделил слово для беловолосого давая понять о том, что нужно обойтись без смертей — но вот проучить, пожалуй, стоит. В следующий раз будите умнее. — И двинулся им на встречу.
Когда оставалось два шага до опешивших парней, они опомнились. Ближайший ударил неясную фигуру, точнее подумал что ударил, так как Вэнэтор с легкость ушел с линии атаки и сам встречным движением, не мудрствуя лукаво, апперкотом отправил отдыхать неудачливого бойца. Рядом из тьмы выпрыгнул Игорь, он не был настроен на долгие игры и попросту крутанул ногами верхнею "мельницу", трое противников мгновенно вышли из строя. Все же обычным людям не тягаться с вампирами, не зависимо от того какого они вида, силы слишком не равны. Хотя будь это не выпившие молодые задиры, а подготовленные бойцы из спецорганов, да с оружием то повозиться пришлось бы изрядно, так как оба вампира были истощены и по меркам их сородичей были сейчас не сильнее человеческого младенца.
Оставшаяся троица не успела ни закричать не убежать, быстро и четко нанесенные удары уложили их на том месте, где они стояли. Из переулка, погруженного в ночную тьму теперь доносились лишь редкие звуки похожие на сдавленные стоны, это Дмитрий на пару с беловолосым насыщались кровью. По телу Нокса пробегали волны дрожи, из рта рвались редкие хрипы, когда он не мог сдержать удовольствия от текущей внутрь силы, вкус крови сводил его с ума, теперь когда у него было целых четыре тушки (поровну поделить не получалось и поэтому он присвоил спорную себе) со свежей кровью голод дал о себе знать с новой силой. Остановиться было сложно, поэтому от первого он смог оторваться когда почувствовал, что тот почти мертв, пришлось насильно выдавливать часть крови обратно ему в вены.
После трапезы тщательно проверив на наличие искры жизни в телах, принялся за "уборку". Легкий посыл энергии и трупы его незадачливых убийц распались прахом, потом подойдя к девушке, склонился над ней и передал часть сил ей. Она должна очнуться через пять минут, слабой, но способной самостоятельно дойти до дому (если тот не далеко), или хотя бы до остановки. В завершении всех дел, Вэнэтор подправил воспоминания "буной" кампании, теперь они все будут помнить, что нарвались на худого паренька и то их попросту отметелил, разумеется лица они вспомнить не смогут.
— Все? Закончил? — Спросил Игорь с интересом наблюдавший за всеми манипуляциями Дмитрия.
— Да, теперь пора убираться отсюда. Я наложу на нас иллюзии, только далеко не отходи, а то сил все равно не много.
— Куда пойдем? Может в бар какой-нибудь заскочим, поговорим.
— Можно. — Кивнул Истинный — На данный момент весьма не плохое предложение.
Двое молодых парней, одетые не броско, но дорого, вышли из темного переулка и направились к светящимся витринам магазинов ночного города в поисках подходящего для их целей заведения.