Как это ни странно, но о дуэли Энфера и Жанны мало кто знал, ученики Первого класса оказались достаточно сообразительны для того, чтобы держать язык за зубами. Сама же девушка лежала на кровати в комнате и размышляла о произшедшем. Сначала все шло идеально. План был прост, как дубина нищего разбойника, и настолько же действенен, но… как же Жанна не любила это слово, он всегда все портит.
Из семьи поступили рекомендации насчет молодого мага и, соответственно, была оказана всесторонняя поддержка. Ей доставили редкий яд, не смертельный, но влияющий на разум, тормозя и туманя его, нет вкуса, нет запаха, действие тоже не сразу становится заметно, а уж то количество, которое было в соке, и вовсе должно было свалить его с ног к моменту начала дуэли. Девушка даже опасалась, что это случится, и сражения не будет, однако златоглазый маг сумел её удивить, он не только выдержал первую атаку, но смог адекватно реагировать на дальнейший ход сражения, и в считанные секунды разделался с ней.
Жанна была уверена, что Эмпер, кто угодно, но не учитель теоретической магии, это был опытный боец с хорошими рефлексами, сильной волей и отточенными умениями. Да… такого человека заполучить в семью и, самое главное, в мужья было очень и очень соблазнительно. Вот только теперь этого точно не светит, надо постараться хотя бы сгладить обиду и нанесенное оскорбление.
В дверь постучались.
— Войдите! — неохотно крикнула зеленовласая девушка, не вставая с кровати. Слабость и последствия той атаки давно прошли, но остались уныние и лень.
В комнату протиснулась Нира и, осторожно оглядевшись, села на краешек кровати, не дожидаясь приглашения.
— Привет! — с улыбкой поприветствовала темноволосая гостья — А я вот тут тебя пришла проведать, ты после занятий сразу куда-то постоянно исчезаешь.
— Может, это не просто так? — сердито уставилась на одноклассницу Жанна.
— Расстраиваешься да? — сочувственно приподняла тонкие густые бровки девушка — Не бойся, учитель Энфер добрый, он на тебя не обиделся. Хотя, конечно, это было не очень честно, но по-другому у тебя и тени шанса не было.
— Нира, — плюнув на всю политику и дипломатию, и прочее и прочее, решила кое-что выяснить Блэр — скажи, ты ведь просто мастерски играешь, да? Ты ведь на самом деле не такая простодушная глупышка, какой хочешь казаться, а настоящий профессионал своего дела.
— О чем ты? — удивление было настолько искреннее, что Жанна едва не принялась извиняться, за свои необоснованные подозрения.
— Вот об этом!! — в гневе вскричала Жанна, вскакивая с кровати и тыча пальцем в сторону гостьи, — Ты так мастерски владеешь собой, что даже мне хочется тебе верить, и это притом, что я знаю, кто ты такая!
— Жанн, — радостно заулыбалась девушка — ты все не так поняла, у меня просто есть небольшой дар — понимать людей, вот и все.
— Это какой такой дар? — обуреваемая сомнениями уставилась на шатенку Блэр.
— Ну, что-то вроде дара понимания людей и предвидения, очень короткого и неточного, оно, скорее ощущение, что туда не ходи, это не трогай, или будет плохо, ну или наоборот, пойди туда — там хорошо. Конечно, я вижу, что ты мне не веришь, но я попытаюсь тебе доказать, при следующей встрече с учителем Энфером тебя ждет что-то хорошее. Ну а сейчас я пойду, вижу, тебе стало лучше, а то валяться в такой чудесный день на постели не дело, да и ты моей компании сейчас будешь не очень рада, так что до завтра подруга.
Подскочив к Жанне и чмокнув ту в щеку, Нира выскочила из комнаты, оставив последнюю в задумчивости.
Блэр постояла некоторое время, с сомнением глядя вслед своей странной однокласснице, а потом, тряхнув головой, решила про себя «поживем, увидим», но все же ей не верилось в то, что слова Ниры сбудутся, но в глубине души девушке этого очень хотелось.
* * *
Энфер стоял у окна и задумчиво смотрел на парк Имперской Школы Магии, это не то что бы было интересно, просто вид деревьев, ухоженных аллей и прогуливающихся по ним учащихся, помогал сосредоточиться на своих мыслях. Помимо прошедшей всего пару дней назад необычной дуэли, у него были и другие веские причины для задумчивости. Конечно, этот вызов от старосты Первого класса был внезапен и, как оказалось, довольно опасен, так, что его стоило обдумать, и учитель теоретической магии сумел составить общую картину произошедшего.
По всей видимости, вокруг его фигуры началось шевеление, старые связи помогли узнать о происходящем довольно интересные сведения. К нему начали присматриваться крупные игроки имперской политики, и это парню не нравилось, как и любому человеку, его раздражало чужое вмешательство в личные дела. Случай с Жанной лишь первая ласточка, молодой маг не сомневался, что каверзы и нападки в его сторону только начались, но все это только до возвращения Учителя. При мыслях о Сильвии, на его губы выползла улыбка, о да, она умела произвести впечатление даже на самых могущественных игроков этого мира.
Другим это могло показаться странным, но Энфер совершенно не сердился на девушку, во-первых, она явно относилась к нему не как к трофею, и указания своей семьи были лишь одной из причин её вызова. Во-вторых, она очень хорошо все обставила: поставила сок с ядом, рассчитала время начала его действия, не без риска, конечно, но риск в нужное время тоже хорошее качество, и, самое главное, исполнение задумки. Если бы она знала некоторые нюансы о нем, то вполне могла бы и победить.
Вместо наказания, молодой преподаватель решил усилить и усложнить её программу обучения, и даже дать несколько частных уроков, сильные стороны нужно развивать, а недостатки устранять, так что он постарается объяснить, в чем были её ошибки и как избежать их в будущем.
Для стороннего человека подобный ход мыслей был непонятен или даже скорее глуп, но атмосфера, в которой рос и воспитывался Энфер, была кардинально отличной от всего прочего мира. В свое время Сильвия прощала ему и не такие выходки и всегда объясняла, в чем его промах, и как его избежать, так что подобное решение для него было естественным и нормальным. Нет, Эмпер не являлся идиотом, который носит розовые очки и видит мир в пушистых тонах, просто он не считал опасной Жанну, да и по его опыту, даже врага можно превратить в союзника, если проявить к нему долю снисхождения и понимания. Ну, а если все же не удастся, то всегда есть иные способы решения проблем… более кардинальные.
Выгнав прочь из головы мысли о зеленовласой девушке и проблемах связанных с ней, Энфер задумался над иными вещами. Плохое предчувствие, постоянно висящее над ним в последнее время, стало обретать некую почву. Из тех же источников, из которых он получил сведения об интересе ряда могущественных имперских семей к его персоне, он услышал о паре странных случаев на границе империи, а точнее о полном исчезновении жителей нескольких деревень без всякого следа. Эти известия вновь всколыхнули в нем воспоминания, которые молодой преподаватель старался забыть, только масштаб происходящего впечатлял по-настоящему. Здесь точно работала не чокнутая группа сектантов, а настоящие профессионалы, все было настолько чисто, что складывалось впечатление, будто люди просто вдруг сами решили бросить все и уйти. А раз так, то и цели у них не бред старого выжившего из ума психопата о вызове некой темной первосущности, которая должна одарить невиданной силой и покорить мир, в котором они стали бы повелителями. Кто бы чего не добивался, делал он это не из любви к мрачным сказкам.
Интуиция подсказывала ученику Сильвии, что именно по этой причине рыжеволосая волшебница и отправилась в очередное путешествие, и как же он теперь жалел, что не пошел с ней.
Иногда как люди не стараются избежать той или иной проблемы, они сами упорно следуют за ними, Энферу казалось, что этот случай как раз относится к нему в полной мере. Более года назад, он уже преследовал похожую группу, в итоге он потерял всю команду и лишился подруги, к которой уже начали просыпаться и иные чувства кроме дружеских. Это было больно, и более чем, он их всех хорошо знал. Теперь история начала новый оборот того же колеса, вот только судя по масштабам, оно больше, гораздо больше. Парень все еще сомневался, стоит ли лезть в это дело или оставить прошлое в прошлом и продолжить жить по новому, но в глубине его сердца уже был ответ, который он не хотел признавать.
Глянув на часы, молодой преподаватель понял, что пора на урок и с небольшим вздохом переместился в класс.
— Здравствуйте, ребята — привычно поздоровался со своим классом Эмпер.
— Добрый день, учитель Энфер — ответили они ему.
— Сегодня мы с вами переходим к одной из новых тем, но это не значит, что прошлые упражнения будут отменены, так что не расслабляйтесь. Я хочу задать вам несколько вопросов, прежде чем мы начнем урок. Кто из вас собирается в будущем стать боевым магом, а кто целителем.
Руки подняли: Нира, Жанна, Крис, Ноблес, братья Дэлг и Зэйт Рейчи.
— Ну как я и ожидал, а теперь я не знаю, удивлю ли вас, но вам во многом придется учиться вместе, более того, ваш учебный материал будет совпадать на восемьдесят процентов. А знаете почему? — задал риторический вопрос парень — Потому, что одним из вас надо знать, как калечить и убивать, а другим надо знать, как все это лечить. Разумеется, за пределами ИШМ ваши знания станут постепенно отличаться все сильнее и сильнее, но база все равно будет общая, и я сейчас говорю не только о двух этих направлениях.
Что у боевиков, что у целителей, что у артефакторов и учеников прочих факультетов, будут основы строения человеческого тела, ауры. Все это необходимо во многих областях магии, так как магия в первую очередь взаимодействует и направлена на человека и его окружение.
Так вот, как вы уже, наверное, догадались, тема нашего занятия — Энфер развернулся и написал на доске: «Человек и его взаимодействие с магией».
— Итак, у вас может возникнуть вопрос. А почему же мы это не прошли в самом начале — улыбнувшись, произнес парень, оглядывая класс — Тут все просто, эта тема не так интересна на первый взгляд, как может показаться, и потому требовалось прежде дать вам понять некоторые иные моменты, прежде чем подходить к этому занятию. Ну, хватит вводной части, перейдем к сути.
Сегодня мы с вами поговорим лишь об общих вещах, так как у нас, в конце концов, не лекарское или боевое, а занятие теоретической магии. Дело в том, что человеческая аура влияет на многие артефакты, и при создании их следует учитывать этот параметр, а раз уж она влияет на устойчивую структуру, которая находится внутри изделий, то, что уж тут говорить о том, как наша аура влияет на наши с вами заклинания. Кстати говоря, именно по этому параметру можно определить мага, совершившего преступление, каждое учебное заведение снимает слепок ауры при поступлении и обновляет его ежегодно во время обучения, а по окончанию раз в пять лет. Так что, если на месте происшествия аура незнакома имперской базе данных, то человек или приезжий или находящийся в розыске уже давно, что позволяет весьма сильно сузить круг подозреваемых.
Как же наша аура влияет на нашу магию? Есть предположения? Да, мисс Шиатин.
— Она вплетается в заклинания, и потому можно определить, кто его создал? — неуверенно спросила русоволосая девушка.
— Да, несложно было догадаться, правильно? — Дождавшись кивка в ответ, парень продолжил. — Но это отнюдь не самое интересное и важное в нашем случае, мы ведь не собираемся становиться преступниками, правильно? А потому, нам сейчас, в первую очередь, интересно то, что аура влияет на наше заклинание почти так же сильно, как и наши желания. Дело в том, что аура реагирует на наши с вами желания, если вам будет угодно, аура напрямую связана с нашей душой и является её отражением. Вот простой пример.
Перед Энфером появился шарик света, мягкое, но сильное сияние залило класс, не смотря на яркость, свет не раздражал глаза и не затмевал собою все, позволяя лишь видеть все в подробностях.
— Как видите, несмотря на силу света, нас с вами не слепит, замечу, что в самом заклинании я ничего не менял, а теперь я создам точно такое же заклинание, но с другой чувственной окраской.
Первое заклинание рассеялось, а его место занял новый шарик света, в этот раз он не был столь ярок, но глаза слепил немилосердно, и разглядеть что-либо кроме контуров крупных предметов стало затруднительно.
— В этот раз я постарался рассердиться на всех и вся, и в заклинании произошли изменения, свет стал резким и неприятным, вот так и влияют наши чувства и настроения на наши заклинания.
— То есть — подняв руку, спросила Элизабет — если я в гневе создам огненный шар, то он будет опаснее, если я создам его в спокойном состоянии?
— И да, и нет — уклончиво ответил молодой преподаватель — дело в том, что сам огонь или способ взрыва заклинания могут приобрести дополнительные свойства, помимо тех, которые мы с вами вложили в заклятие. Отсюда вытекает два способа создания заклинаний в практике магического мира. Есть простой, ему быстрее обучиться, его проще контролировать, и вы всегда будете иметь тот результат, которого ждали от заклинания. А есть иной, он сложный, обучаться ему долго, сложно контролировать, и результат частенько может отличаться от того, который мы с вами вложим в структуру заклинания.
— Учитель Энфер — подняла руку Нира — если вы говорите, что существует два способа, то значит, не смотря на описание второго, в нем все же есть какие-то преимущества, раз он до сих пор используется.
— Конечно, — утвердительно кивнул златоглазый парень и, хитро прищурившись, сказал — Я сейчас опишу, в чем заключается первый и второй, а вы мне должны сказать, почему встречаются оба, хотя второй и намного реже.
И так, первый способ. Маг учится контролировать свои эмоции и ауру, затем вырабатывает умение отделять одно от другого, и последний этап, которого достигают лишь считанные единицы, обретают умение отделять ауру от процесса создания заклинания. В этом случае, заклинание остается именно таким, каким мы с вами задумали изначально, и не подвергается изменениям эмоционального характера.
— Учитель, погодите — подняв руку, влез в речь преподавателя Крис — Если отделить ауру от заклинания, то, как тогда мага смогут найти?
— Все верно, мистер Крис — глядя на блондина, ответил ему преподаватель теоретической магии — если вы достигните этого уровня, то вас действительно не смогут определить по следам вашего заклятия. Но людей, обладающих таким уровнем искусства в магии не так уж много, что уже сужает круг поиска преступника, а если отбросить тех, кого нет в данный момент в той местности, где случилось преступление, то и вовсе, скорее всего, это будет сам преступник. Скажу по секрету, но и в Имперской Школе Магии вряд ли кто, кроме самого директора, обладает таким уровнем умения в магии.
Второй же способ заключается в том, чтобы научиться контролировать свои эмоции, укрепить их связь с аурой и, как можно сильнее, истончить грань между созданием заклинания и аурой, даже скорее, вплетать в заклятия свою ауру. Даже просто научиться контролю своих эмоций очень сложно, а уж осознано сплетать ауру с заклинанием и того сложнее. Кто мне скажет, в чем плюсы того и иного подхода к созданию заклятий? Да, мисс Жанна.
— Учитель Эмпер, — поднялась с места миниатюрная девушка — Я думаю, при первом подходе, как вы и говорили ранее, заклинание останется точно таким, каким мы его задумали. В этом случае магия становится неизменным инструментом, и при помощи неё можно работать точно и без ошибок. Плюс этого подхода в идеальной точности. А вот во втором случае магия превращается в искусство, в поэзию, и мы не всегда получим именно то, что нам хотелось изначально, каждое наше заклинание становится практически неповторимым. Мне кажется, что разные эмоции в разном сочетании и разной силы будут давать каждый раз немного иной эффект в заклинании и, потому мы не сможем точно предсказать, какие изменения будут в итоге. Так же, мне кажется, что это способно усилить эффект от заклятий на порядок, особенно в боевой и целительно магии.
— Все верно — радостно похвалил девушку златоглазый маг — Первый подход точен, второй обладает большей силой и вариативностью. Но оба пути начинаются с одинакового шага, контроль эмоций. Просто далее вы либо будете отсекать их от процесса творения, либо же, наоборот, привлекать, но и там и там надо уметь их контролировать, чтобы вместо лечебного заклятия мы не получили яд или не переставили местами органы пациента. Вот для того, чтобы подобного не случилось, мы и будем тренироваться в контроле над эмоциями. Сегодня, в начале нашего пути, мы будем пытаться создать хорошо известное нам заклинание «светлячок», но попутно у вас будет раздражитель, мешающий вам и выводящий вас из эмоционального равновесия. Есть желающие попробовать у доски, так сказать для демонстрации?
Жанна, пока остальные раздумывали, стоит оно того или нет, подняла руку, ей хотелось хоть как-то загладить свою вину перед учителем.
— Прошу вас — сделал приглашающий жест рукой Энфер и улыбнулся, ожидая пока сероглазая девушка поднимется на трибуну. — Итак, сейчас я буду вас отвлекать, а вы должны мыслеформой создать «светлячок». Вам все понятно, мисс Блэр?
— Да, учитель Энфер — с готовностью ответила девушка.
— Ну что ж, начнем — с этими словами, черноволосый юноша наклонился к самому уху и прошептал — Это было весьма подло, мисс Блэр, я доверял вам всем, и вы воспользовались моим расположением, вы разрушили все мое доверие.
Девушка ожидала все, что угодно, точнее ей так казалось, но сказанное парнем остро резануло её душу, и заклятие с легким пшиком лопнуло так и не сформировавшись до конца, а в сердце поселилась горечь и раскаяние.
— Ну же, мисс Блэр! — в голосе учителя звучали издевательские нотки — Это всего лишь «светлячок», его знают даже совсем маленькие дети.
«Он меня всего лишь провоцирует — убеждала себя зеленовласая девушка — это для урока. А может, все же просто мстит? Я ведь и вправду воспользовалась его доверием и расположением к нам, предала его, по сути. — Мысли Жанны скакали как испуганные белки, она находилась в смятении и не могла, как следует сосредоточиться на магии, а еще она начала разочаровываться в нем, его поведение не соответствовало тому образу, который успел сложиться в её разуме. — Может, он просто воспользовался возможностью и, прикрываясь уроком, старается показать, как это больно — разочаровываться в человеке?»
Наконец заклинание активировалось, и перед её лицом появился шар света, вот только он был какой-то неправильный, мелкий, тусклый, а цвет его был серым.
— Как видите, если ввести человека в смятение и испытывать сильные неприятные чувства, то это легко заметно на нейтральном заклинании — громко сообщил классу Эмпер — если бы это было боевое заклятие из класса проклятий, то его сила вполне могла бы возрасти на порядок, а то и два. Развейте «светлячок», мисс Блэр, и создайте новый по моей команде.
Девушка, едва не плача, выполнила указание преподавателя. Молодой маг снова наклонился к её уху и, щекоча его теплым, свежим дыханием, произнес извиняющимся шепотом:
— Все, что я говорил ранее, неправда — ощущая его приятно дыхание, Жанне хотелось верить словам мужчины — просто требовалось вас быстро испытать сильные негативные чувства. А теперь я действительно скажу правду, даю слово. Вы восхитили меня решимостью, смелостью и хорошо исполненным планом, а уж ваше исполнение на арене и вовсе выше всяких похвал, в вашем возрасте это просто потрясающий результат. Если вам это важно, то я ни капельки не обижаюсь на вас за эту дуэль, а наоборот, хочу вас похвалить и предложить пару персональных уроков. — Закончив шептать, златоглазый маг громко произнес — Создавайте «светлячок»!
Жанна, все прекрасно понимала, и что это часть обучения, и сказано это в качестве «эмоционального раздражителя», но он дал слово, что это правда, и с её сердца упала тяжесть, а в душе, помимо воли, разлились теплые волны радости и облегчения.
«Светлячок» в этот раз был большим и теплым, а по его поверхности нет-нет, да мелькала радуга.
— Молодец, мисс Блэр — похлопал в ладоши Энфер — за вашу выдержку и исполнение вы получаете пять, и мои искренние извинения за первую часть моих слов.
Девушка, мысленно ругая себя последними словами, за то, что как последняя дурочка расчувствовалась и поддалась влиянию слов её учителя. Но он не только не сердится на неё, но и собирается дать её пару уроков, а может…. она ему нравится? Может, у неё и без всякой дуэли есть шансы? Девушку распирала радость и предвкушение, именно в этот момент она вспомнила слова Ниры — «При следующей встрече с учителем Энфером тебя ждет что-то хорошее». Эта ходячая наивность оказалась права, может она и вправду предчувствует будущее? Стоит над этим подумать и познакомиться с ней получше.
— Ребят, так как к каждому подходить и говорить гадости, а потом хвалить, я считаю нецелесообразным, то поэтому пойдем более простым путем, в этой коробке лежат браслеты — на учительском столе появился деревянный ящичек. — Вам предстоит надевать его перед созданием «светляка» и, активировав, нажимая на кнопочку, создать сорок раз это заклятие путем мыслеформы, а потом всего один раз выключив его. Когда у вас всегда будут получаться одинаковые заклятия, это означает, что вы обучились простейшему уровню контроля эмоций.
Учащиеся класса один-один быстро разобрали артефакты и, конечно же, сразу активировали. По классу пронеслась волна ойканий, айканий и возмущенных восклицаний (не всегда приличных).
— Учитель Энфер, — возмущенно воскликнул Мах — они же бьются молнией!
— А вы как хотели? — усмехнувшись, спросил преподаватель теоретической магии — Вас должно что-то раздражать, а молния в этом деле лучшая. Так что вам придется смириться и пройти весь этот путь до конца, ну или… вылететь из ИШМ, потому как не умеющих контролировать себя, я дальше обучать не стану. Спасибо за внимание, сегодня наш урок закончен, задание вам известно, всего хорошего, до следующей встречи.
— До свидания, учитель Энфер — попрощались с классным руководителем дети.
— А вас, мисс Блэр, я попрошу остаться — с улыбкой произнес златоглазый маг.
Подождав пока все ученики, кидавшие на замершую парочку любопытные взгляды, выйдут из класса, Энфер сказал:
— Как я вам уже говорил, я готов дать вам пару частных уроков и объяснить, в чем же была ваша основная ошибка в плане. У вас большой потенциал и ваши способности стоит развивать, я покажу вам только азы и направление, в котором вам, на мой взгляд, стоит двигаться, а дальше вам придется искать частного учителя и развиваться самостоятельно. На этой недели у меня, скорее всего, не будет времени, так что давайте встретимся на следующей, в первый учебный день, приходите после занятий ко мне в общежитие. Как вы на это смотрите?
— С радостью! Спасибо вам большое! — полонилась Жанна, ликуя внутри — И простите меня за ту выходку.
— Иди уже — рассмеялся парень, а затем пропал.
* * *
В небольшом зале собрались самые видные представители магического мира империи Виласт, или проще говоря — все девять архимагов. Зиран медленно обвел взглядом всех находящихся здесь, ненадолго задерживая взгляд на каждом из них.
Вот Рурорк Огненный — двухсотлетний мужчина, выглядящий от силы на пятьдесят, бывший в далеком прошлом армейским магом и на войне удачно вознесшийся на вершину славы и сумевший удержаться на ней. С годами горячность ушла, оставив после себя огромный опыт сражений и прибавив немалое умение интриговать. Сильный и расчетливый маг, но все же осталось кое-что от того старого вояки, и волей-неволей он предпочитает пути простого решения: нет человека — нет проблем.
Ламила Спокойная — ну да спокойная она, точнее, когда это прозвище было ей дано, мало кто знал, что в результате ошибки в заклинании омоложения, у неё пропал контроль над лицевыми мышцами, все усилия лучших лекарей пасовали перед результатом просчета, как итог, вечно спокойное лицо женщины-архимага. Импульсивна, раздражительна и, как говорят, весьма любвеобильна. Ходят слухи, что все её помощники заняли место подле неё одним методом, а все свои силы и средства она тратит на поддержание тела в форме, не так-то просто в двести тридцать лет выглядеть на тридцать.
Дай Целитель — ну тут само прозвище говорило само за себя, говорят, что даже мертвого может на ноги поставить, собственно именно к нему и ходит «лечиться» Ламила. Спокойный характер, не сильно амбициозен, и, благодаря своему искусству в лекарском деле, может прожить лет шестьсот, он даже в свои двести девяносто, выглядит от силы лет на двадцать пять.
Гур Белый — уже старик даже по меркам архимагов, триста двадцать лет прожил на этом свете, прожженный интриган, а прозвище получил в качестве насмешки и своего рода дани уважения. Подозревается в участии множества преступлений, но ни разу не было доказано его вина.
Вайс Веселый — относительно молодой, всего сто девяносто лет, особо хорош в алхимии, а им изобретенный веселящий газ стал самым распространенным наркотиком и запрещен по всей империи.
Сансар Добрый — тоже носил весьма саркастическое прозвище, говорят, у него нет врагов и среди простого народа бытует мнение, что он настолько добр, что с ним никто не хочет враждовать. На самом же деле, просто некому, все кто пытался, уже давно стерты с лица земли.
Панок Сияющий — любимым заклятием директора второй по значимости магической школы в империи Виласт было «Дождь Света», сияния действительно много, как и трупов. Но вопреки некоторой чрезмерной любви к заклятиям с яркими световыми эффектами, мужчина был весьма рассудителен и спокоен и не любил принимать скоропалительные решения. Порой казалось, что он уж чересчур осторожен для архимага.
Ну и последним участником этого необычного и редкого совета архимагов, помимо Зирана, был Милон Справедливый. Как ни странно, но его прозвище вполне соответствовало внутреннему содержанию человека, его оппоненты злобно приписывали ему иное прозвище — Твердолобый. До становления Зирана архимагом, он являлся самым молодым членом этого совета, всего сто шестьдесят лет.
— Раз все в сборе — поднявшись, начал говорить Зиран на правах организатора этого совета — то предлагаю начать.
— Ну, и зачем ты нас так настойчиво вызывал мальчишка? — строго спросил Гур Белый — Что такого случилось, что ты потратил аж два срочных вызова для созыва совета.
Зиран скрипнул зубами. Да, они пришли, но только после второго подряд срочного созыва внеочередного собрания, эти заносчивые хрычи явились, как им и полагалось с самого начала.
— Есть большая вероятность, точнее уже не вероятность, а скорее неизбежность того, что на империю скоро будет совершено крупномасштабное нападение. Раз уж я знаю эту историю, то и вы должны были слышать, что в древности произошла война. И тогда наши предки одержали победу над неким воинством из бессмертных солдат. Их предводитель пообещал, что когда-нибудь вернется и отомстит нам. Часы, которые он тогда оставил, недавно пошли.
— И ты ради этой старой сказки, годной только на то, что бы пугать детей потратил ДВА ВЫЗОВА?!! — пораженно и одновременно возмущенно воскликнул Сансар Добрый — да это же просто возмутительно! Вот говорил же я, мальчишкам тут не место, ничего не знает, а туда же — мир спасать рвется.
— Погоди — негромко произнес Дай — может у него есть еще что-то? Да даже если и нет, то все равно не стоит переходить рамки приличия, мы все тут архимаги, молодые, старые неважно. Ну, так что Зиран, есть что добавить?
— Есть — степенно кивнул директор ИШМ — на границе империи бесследно пропали жители нескольких селений, и это стало известно совершенно случайно, так что возможно таких случаев много больше.
— Подумаешь, несколько селян пропало, может, наши любвеобильные соседи постарались, а ты тут же ужасов понапридумывал, и давай искать пророчества древние.
— Ведьма пошла по следу. — Выложил последний и самый веский аргумент Зиран.
В зале наступила тишина.
— У неё всегда ветер в голове был, да и нет ей доверия, вечно свою игру ведет паршивка, а не она ли случаем все это устроила, часы запустила, тебя напугала, деревни подчистила и нас теперь вот в одном месте собрала, ведь это её идея была, да? — прищурившись, спросил Гур Белый.
— Ага, а потом — впервые решила вмешаться в обсуждение Ламила — когда наши войска придут в готовность, натравит на «агрессивную империю» всех соседей. Нет, все, конечно, может и не так, может, они действительно просто заигрались, но это вызовет такие проблемы, что лучше уж пусть действительно эта армия из легенд нападет на нас, проще отбиваться от них, чем от наших «добрых» соседей.
— Эх Зиран-Зиран — покачал головой Панок Сияющий — зря ты так рвался в архимаги, даже прозвища нет, а все туда же, залезть повыше да заявить о себе погромче.
Все встали. Директору ИШМ оставалось только злобно сверлить спины удаляющихся прочь заносчивых, старых идиотов, или скорее все же…