4.
ГЛАВА 34.
Снег окружал мир стремительно. Никто не мог понять, почему зима наступила столь рано — осенью. И почему она наступила во всем мире за одну ночь. Уже к утру огромная толща стега встретила каждого на выходе из дома. И зима эта была не такой, как раньше. Она была жестокой и холодной. Ветер бил по лицу каждого. В мире наступила смута. Каждый жил с ожиданием чего-то грядущего, но не знал, чего.
Улицы стали пустынными и холодными. Большие изменения ожидали этот мир. Двери и окна были закрыты. Правители всех государств ввели комендантский час, запрещающий горожанам и не только выходить на улицу вечером и ночью. Короли боялись непогоды и последствий, которые она может принести. Уже принесла.
Весь урожай погиб. По городам собирались запасы, что остались. Но они заканчивались слишком быстро. В мире настал страшный голод. Народу было тяжело справиться с ним. Никто… никто не был в силах противостоять непогоде. Лучшие маги мира бьются над этим вопросом, но безуспешно. Жрецы молятся в храмах, но боги глухи к мольбам. Многие решили, что это проклятье богов.
Безысходность накрывала мир с головой.
И только Виолетта оставалась безразличной ко всему. Она шла лесом уже неделю. Зима мешала передвигаться быстро, поэтому с Микаэлем она договорилась встретиться позже. Она задерживалась… беда неуловимо надвигалась. И исходила она от Виолетты.
Ее сердце с того самого дня, как будто начало покрываться корочкой льда. Все чувства медленно покидали девушку. Она теряла способность быть человечной. Ей становилась безразличной судьба окружающих. Ее душа жаждала мести.
Именно ради мести она шла в бой.
Жаждала отомстить за свою потерянную жизнь и судьбу. За то, что, кто-то решил за нее…
***
ВИОЛЕТТА
Лед хрустнул под ногами. Слух обострился, я давно ощутила слежку. Вот уже второй день за мной наблюдают, но я решила повременить с разбирательством. Но сейчас мужчина расслабился. Видно решил, что я уже точно не услышу его. Или мне плевать.
Второй вариант был вероятней. Но мне уже порядком стал надоедать запах бьющейся в жилах крови прямо за спиной. Не скажу, что хотела есть. Но голод уже неуловимо приближался. Прошло неделя с того времени, как я последний раз ела что-либо. И я жаждала крови…
Остановившись, я медленно втянула воздух. Пленительный аромат вкуснейшего напитка и громкий гул, отбивающего ритм, сердца тут же ворвался в сознание. Резкий поворот и прыжок.
Взрослый мужчина с легкой щетиной на лице, даже и не понял, как я оказалась у него за спиной. Стремительно укус и кровь тут же полилась в мои уста, насыщая. Я вновь отключилась разумом. Здесь и сейчас были только мои инстинкты.
С трудом, но я все же остановилась на миг, чтобы задать один единственный вопрос.
— Зачем шел за мной?
— Думал, что у тебя есть еда. — прохрипел сорокалетний мужчина. Теперь я точно могла ощущать возраст. Его кровь давала всю необходимую информацию. — Моя жена и дети голодают…
— Какая жалость, — усмехнувшись, цинично протянула я и снова ворвалась клыками в его плоть, уже не сдерживая себя и свою жажду крови.
Еще пару дней назад, меня бы, весьма вероятно, тронула эта слезливая история. Но сейчас мне было плевать. Меня не волновали чужие проблемы. Была только я. Эгоистично? Не думаю. Про меня в этом мире никто не думал. Все преследовали свои лживые цели. Теперь моя очередь.
Последний глоток и мертвое тело упало к моим ногам. Мужчина от подкравшейся незаметно зимы был и так холоден, но коснувшись земли он вмиг заледенел и даже покрылся морозной коркой льда. Да, зима была, настолько лютая. И я понимаю, что это из-за меня. Но ничего не могу поделать.
Ведь точно такая же лютая зима и в моем сердце. Я наконец-то поняла, что всем на меня плевать. Даже семье. Самым родным, казалось бы? Как бы не так. Правду говорят, самую величайшую боль, как правило, нам причиняют самые близкие. Им плевать на меня. И если чужим это простительно, то родне нет. Безразличие ранит. И ломает. Подавляет все хорошее внутри тебя. Пока ты не останешься один на один со своей болью, ненавистью и страхом.
Переступив через тело, пошла дальше. Волноваться, что его найдут не стоит. Времена в мире такие, что остальные физически его найти не смогут. А если и найдут, то всем будет плевать. Вот она… природная эгоистичность всех окружающих. Именно в час беды, ты осознаешь, насколько всем плевать на тебя.
В пути я была после этого случая еще пару дней, пока наконец-то не вышла к морю в небольшом портовом городке. Теперь дело за малым. Найти подходящее судно и уплыть. Судно нужно не обычное. Я давно заметила, что мое лицо развесели по всем окрестностям Вечнозеленого леса, как лицо убийцы императора. Да, он погиб.
Вместе с Адельфиной. Соваться в море стало после этого еще более рискованно, но… другого выбора нет. Идти пешком в такую зиму? Даже вода замерзает. И это основной на данный момент риск. Если задержусь на суше, то рискую никуда не уплыть. А если отправлюсь на судне, то рискую застрянут в море. Раньше я надеялась улететь на драконе, но он слишком приметный.
Да и опаздывает мой дракон, что-то…
— "Микаель?" — нахмурившись, позвала по нашей связи драконя я.
— "Ви," — грустно ответил мне фамильяр. — "У меня не получится успеть вовремя. На меня тут охота началась. В образе коня меня узнали. Теперь пытаются найти принцессу через ее коня. Я могу от них отвязаться, но это на пару дней… Виолетта, ты главное дождись меня!"
— "Мне жаль, но нет." — спокойно ответила ему я. — "Это риск, Микаэль. Тратить время мы не будем, я уплыву на пиратском судне. Направляюсь к драконам. Ты тоже иди туда. Или лети."
Отключилась, не позволяя ему ответить, что-либо. И сразу же направилась к суднам. Как отличить обычный корабль от пиратского? В том-то и проблема, что никак. В фильмах пираты часто изображены под черным флагом, но… какой умник додумается заходить в порт под черным флагом? Скорее всего, в города пираты заплывают, как обычный морской экипаж. Тогда как найти пирата?
Стоит подумать, что сделает пират, оказавшись на суше? Пойдет по своим делам. Возможно, встретится с друзьями. Но более вероятно, что отправится в местную таверну и напьеться. Либо отведает дом утех. По борделям я шляться не собираюсь, еще примут там за свою. Или заставят остаться и правда стать работницей древней профессии. Таверна остается самым идеальным вариантом.
Но тоже опасным. Вряд ли пират пойдет в приличную таверну, где с него сгребут половину награбленного. Но и совсем уж на свалки опускаться он не станет. Все же у пиратов есть понятия чести и морали тоже. Некоторые из них еще более чистоплотные, эстетичны и педантичны, чем аристократы. Некоторые из них и в самом деле аристократы. А значит мне нужно искать, что-то среднее. И тихое. Вряд ли пират станет привлекать к себе внимание офицеров. Хотя по пьяни и может устроить дебош. Значит нужно искать тихую таверну с небольшой шумной компанией. И приглядываться к ним.
Проблема только в том, что в городе половина таверн такая. А значит нужно зайти в одну и поспрашивать. Аккуратно уточнить у официанта, например.
Зашла в одну такую таверну под названием "Черный базилик". Почему такое название не знаю, но оно показалось интересным. Да и само заведение оформлено в черных тонах. На стенах весят мечи и пара орденов. Скорее всего здесь собираются офицеры, но… ведь я только спросит? Вздохнула, снова риск. Натянула капюшон сильнее. Все таки меня теперь ищут все. Одни, как принцессу, другие, как преступницу.
Стоило мне присесть за стол, сразу подошел большой мужик в кожаном костюме и с наколками.
— Что жалуем, барышня? — грубым голосом, фыркнул он.
Но окинул пристальным взглядом. Снисходительности из-за женского пола нет, а значит умен и опытен. Вряд ли это офицерский бар. Тем обычны не берут женщин в расчет.
— Ром, — устало откинувшись на стул, гаркнула я.
Сразу спрашивать про пиратов не стала. Мне явно удалось попасть, куда надо. А значит теперь стоит расслабиться и ждать. Такая особа, как я точно привлечет внимание. Скинула капюшон. Миловидная блондинка с замашками разбойника. Все таки чему-то я научилась в Академии. Драться. Совсем немного, но Сэмюэль меня учил. Плюс еще на занятиях парочка уроков были. Потом еще при охране Стеллы я посещала казарму, где под глупым предлогом, что хочу пойти в боевые маги, попросила одного молодого, глупого и наивного научить меня парочки приемов. У такого я не вызвала никакого подозрения.
Как и мое желания обучиться драться. Ага, у леди… хотя правда ведь, черт побери. Правда же леди. Даже принцесса… на стол с громким стуком, опустилась огромная кружка с мутным коричневатым пойлом. Половина вылилась при громком стуке, но это никого не волновало. Я тут же принялась пить, но мужик все стоял рядом и наблюдал. Пристально так..
Сначала я допила ром. А потом выразительно посмотрела на него.
— Чего надо?
— С тобой поговорить желают, — хмыкнул мужчина. Куда более, теплее, чем раньше.
Фыркнула. Значит внимание все же привлекла. Вопрос только, чье? Риск и риск. Кругом он. Я постоянно иду на риск, который в данной ситуации может стать фатальным для меня.
Отвечать не стала. Лишь кивнула на стул напротив и сказала:
— Кому надо. — ухмыльнулась. — Тот сам придет.
Мужик тоже ничего не ответил, но во взгляде я увидела промелькнувшее уважение. И снисходительность. Согласна, мое решение двояко. С одной стороны, я показала храбрость и бравость. А с другой стороны безрассудство и глупость. Ведь ссориться с собеседником еще до знакомства с ним глупо. А вдруг обидится за дерзость? Хотя вряд ли пират это сделает. А вот урок преподать может. Который я приму с гордо поднятой головой. И посмеюсь вместе с ним.
Ждать долго не пришлось. Уже совсем скоро передо мной опустился…
— Кристиан?! — удивленно воскликнула я. — Ты пират?
Мой настоящий. Родной братец, которого я совсем не ожидала увидеть. Вот это было неожиданно!
— Каким ветром? — поднявшись, я стукнула руками по столу, невольно привлекая к себе внимание.
— Многое успел наворотить, — ухмыльнулся братец. — В том числе и собрать команду. Не поверишь, убил их капитана и они назвали меня своим. Правда потом еще приходилось доказывать свою верность, но это показалось мне интересным. Вот теперь есть у меня своеобразный доход.
— А как к этому отнеслась Фиона? — спросила я.
— Да как? — фыркнул Кристиана. — Ждет меня на корабле. После твоего-то ухода из Академии многое случилось. Да и после побега из дворца. Мы с Фионой пытались помочь тебя найти, но остались не у дел. Адамас не доверяет Фионе. Она же его бывшая. Считает, что Фиона может хотеть от тебя избавиться. Ну, а я слишком многое натворил с Даниелем. Доверия мне нет. Мы с Фионой решили уплыть. Правда искать тебя не прекратили. Так я и вышел на этот городок.
— Значит искал меня? — сложила руки на груди я. — Зачем?
Парень тяжело вздохнул.
— Ты моя сестра, Виолетта. — устало ответил он. — Я помню, что был не лучшим братом. Больше глупым юнцом и вряд ли ты меня простила. По крайней мере, до конца. Но… я не пытаюсь искупить вину или загладить ее. Я просто хочу быть рядом. Хочу быть братом. Твоим братом. Если позволишь?
Некоторое время я молчала. Сложно было принять решение. И чтобы не говорила или даже думала, простить его было тяжело. Да, я помню, что он настрадался. Даже слишком. Но он сполна искупил вину. И я его простила. Но… опять это, но! Их бесчисленное количество!
Но быть братом? Подпустить к себе кого-то, настолько близко как Влада? Риск. Пойду ли на него?
— Позволю, — глухо ответила брату.
Почему бы и нет? Доверюсь семье в последний раз. И если родня не оправдает доверия и в этот раз, то… я просто вспомню, что сирота. Все еще сирота, хотя и нашла родителей. Всегда сирота.
Надеюсь, что орфография стала лучше) пытаюсь исправить. Что касается история… как вам такое развитие событий?