ГЛАВА 45.
КАРМЕЛЛА
Аккуратно присев возле камина, женщина задумчиво посмотрела в самое жерло огня. Она была грустной и печальной. Все же не привыкла Кармелла так долго без своего мужа быть.
— Еще с тех пор мы никогда не разлучались, — глухо прошептала она, но в темноте и пустом зале голос разнесся по комнате эхом.
— Волнуешься? — испугал ее ледяной мужской голос Даниеля.
Обернувшись, Кармелла устало и растерянно посмотрела на мужчину.
— Сколько времени прошло с тех пор, как мы с тобой познакомились? — улыбнулась она.
— Столько же… — загадочно сверкнул глазами дракон. — Сколько прошло с тех пор, как ты и твой муж впервые поцеловались.
***
Двадцать девять лет назад
Джонатан и Кармелла сидели в подсобке. Мощное тело мужчины и хрупкий девичий стан с трудом помещались в маленьком, замкнутом посещение с кучей бытовых приспособлений. Ни один из них не думал, что, навещая Эдварда, жениха Иссабеллы и дальнего родственника Джонатана, они наткнутся на такую сцену!
— Эдвард, дорогой, я ждала тебе в спальне полчаса! Где ты ходишь?! — раздался за дверью подсобки в коридоре женский капризный голос с нотками раздражения.
— Готов отдать голову на отсечение, что это голос твоей сестрицы! — фыркнул Джонатан.
— Иссабелла не могла… — в темноте маленькой комнатушки было темно, но даже в этой тьме Джонатан заметил, как побелела его собеседница.
— Эдвард!!! — капризный голос закричал во всю мощь своего горла.
— Да.. — Кармелла явственно скривилась. — Это точно она.
Тем же временем, в коридоре разворачивались странные события. Аккуратно выглянув в небольшую щель, Джонатан заметил, как Иссабелла подошла к огромной картине. На ней был изображен мощный тигр. Оказавшись тут впервые, мужчина сразу заметил, что этот тигр слишком уж вырывается из общей картины дома. Но Джонатан и не подумал, что тигр может быть повешен не для красоты, а для сокрытия скелета в шкафу.
Оказавшись рядом с тигром, Иссабелла решительно прикоснулась к его глазам. А после… картина пришла в движение!
— Что там происходит? — шепнула Кармелла, которая не могла смотреть в эту дверную щель из-за неудобного положения за спиной Джонатана.
Вампирский принц промолчал.
Картина окончательно открылась. Джонатан зло скрипнув зубами, увидев внутри потерянный королевским вампирским родом артефакт для путешествия между мирами.
— Как он у них оказался? — зашипел мужчина, даже не обращая внимание на то, что его голос изменил тональность и стал сильно громче.
Иссабелла всполошилась и шустро закрыла картину обратно.
Джонатан досадливо скривился, увидев, что заветный артефакт исчезает из поля зрения.
Затравленно оглянувшись, она подошла прямо к подсобке и в нерешительности прикоснулась к ручке. Но…
— Иссабелла? — раздался удивленный голос темного дракона Даниеля. Его Джонатан узнает из тысячи. Когда-то эти двое были друзьями, пока дракон не влюбился. — Что ты делаешь в доме Эдварда?
Да-да, влюбился Даниель в эту стерву с наклонностями дамочки легкого поведения!
— Я… — Иссабелла слегка растерялась, но все же, как обычно в подобной ситуации, быстро взяла себя в руки и стала вешать лапшу на уши одному из своих мужчин. — Приходила забрать одну свою вещь. Эдвард попросил меня одолжить ему одну книгу из библиотеки Мелли-мур! И я, разумеется, не смогла ему отказать! — на этом моменте голос девушки немного дрогнул и она трепетно приложили руки к своей груди. — Но… к сожалению, Мелли-мур срочно нужен этот идиотский талмуд! — тут Иссабелли пришлось добавить в голос несколько капризных ноток. Уж этот-то дракон знал ее, поэтому непревычное поведение может удивить его.
— Тогда, — Даниель удивленно прищурился и пригляделся к двери за спиной девушки внимательнее. Джонатан был уверен на все сто процентов, что этот прохвост увидел их! — Давай вместе поищем Эдварда, чтобы ты могла забрать свою книгу?
— Оу, — Иссабелла томно улыбнулась и красиво захлопала ресничками. — Это было бы так мило с твоей стороны! Проводи же меня! — тут девушка приблизилась к мужчине, плавно качая бедрами, и прикоснулась уже к груди Даниеля. — А то я здесь впервые… совсем заплутала.
Даниель улыбнулся. Он явно был рад вниманию этой…собаке женского пола!
Как только эти двое скрылись из виду, Джонатан и Кармелла выбрались наружу. Девушка отчаянно дышала и чихала. Надышавшись пыли, рна все никак не могла ровно вздохнуть.
— А-а…пч-чхи-и-и! — громко выдала Кармелла.
Джонатан улыбнулся смотря на эту девушку. Почему-то тогда он впервые вспомнил их встречу в академии. Он увидел такой себе синий чулок и поспорил с друзьями, что через год эта девушка будет в его постели! Ага, знал бы он, чем все это обернется… ведь уже через год он сам был готов подарить ей целый мир. Он сам был готов сидеть у ее ног, одобно цепному псу. Но…
…этого никто не оценит. Она видит в нем лишь друга.
— Куда дальше? — отчихавшись спросила Кармелла.
А Джонатан не сдержался. Она выглядела такой милой! Лохматая и в пыли, смешная. Такая… родня! Такая…своя!
Мгновенно сократив между ними растояние, мужчина впился в ее губы. Он целовал нежно, осторожно, боясь быть отверженным. Но… неожиданно Кармелла стала отвечать на поцелуй!
— Кхм-кхм, — вежливо откашлялся, кто-то голосом Даниеля. — Я вае понимаю… до вашей истинной парочки, наконец-то дошло, что вы истинная парочка. Но у нас мало времени!
***
НАСТОЯЩЕЕ
Вернувшись разумом в дом Даниеля, женщина досадливо фыркнула.
— Это был величайший облом в моей жизни! — воскликнула она. — Ты не представляешь, как долго я ждала этого поцелуя, а ты..!
— Не позволил тебе и Джонатану спалиться? — выгнул бровь мужчина.
— Просто… я скучаю по нему, — вздохнула Кармелла и отвернулась.
— Ты ведь знаешь, что сначала Джонатан должен разобраться с целым списком врагов: Эдвард, Иссабелла, Адельфина и так далее…. так далее!
— Моя мать написала, что видела Джонатана в Вечнозеленом лесу, — вздохнула Кармелла. — Они с отцом Иссабеллы ищут способ объеденить несколько королевств. К сожалению, мы все больше склоняемся, что такой вариант один — коронация моей дочери. Но тогда пророчество про правительницу Семи Королевств сбудется!
— Что именно гласится в пророчестве? — нахмурился Даниель.
— Что исход у всего один. Виолетта спасет целый мир, надев на голову корону. Но обречет его на вечную тиранию и разрушения! В пророчестве говорится, что Виолетта станет самой ужасающей все времена деспотичной и жестокой Кровавой Королевой.
— Хм, — присев рядом с Кармеллой, около камина, дракон вздохнул. — Она моя истинная пара, чтобы, кто и не говорил. Адамас может верить во что угодно, но я знаю! Знаю, что на меня проклятье Темзанит так и не подействовало! На весь… королевский род драконов оно подействовало иначе! Я все так же чувствую свою истинную пару! И я не позволю ей быть несчастной, но… Кармелла, ты не думала, что пророчество можно трактировать иначе?
— Иначе? — саркастично ухмыльнулась женщина. — Ну, удиви меня! Разшифруй его. У Теймураза не получилось, но получится у тебя! Разумеется, как же иначе?!
— Пророчество довольно туманное, — улыбнулся Даниель. — Да, возможно в своем правлении Виолетта будет жестока. Но ты посмотри на мир! Зажравшиеся, жестокие ублюдки, подобные Эдварду, на каждом шагу! На месте Вилу, я бы вообще организовал бы в этом мире знаменитную на Земле — Священную Инквизицию! А как еще прикажешь с ними бороться? Им не нужна нежная и трепетная королева! Им нужна королева, подобная Смерти! Неумолимая и беспощадная, но… только рядом с ней ты модешь обрести покой. Порой жестокая, но справедливая! Кровожадная, но мудрая! Умная и красивая. Девушка, которой покровительствую боги! И насколько ты могла заметить, Виолетта унаследовала силу одного из своих предков — бога смерти. Я не думаю, что правление твоей дочери приведет к бедам. Скорее, оно преведет к революции! Ведь все привыкли, что королева милосердна, а король жесток! И они дополняют друг друга! Виолетта же станет им королевой, королем, богиней и матерью!
Подскочив, мужчина резко заходил по комнате. В каждом его движение чувствувалась импульсивность. Неожиданно он остановился, он солнечно улыбнулся.
— Она будет хорошей королевой!
***
ВЕЧНОЗЕЛЕНЫЙ ЛЕС
Прямо из тьма вышел мужчина. От него веяло ужасом. Люди испуганно отшатывались и сбегали, стоило взгляду упасть на знаменитого Темного Палача. А он шел к своей цели. Джонатан был неумолим и готов отомстить. В нем бушевала сотня бестий! И все они нашептывали самые извращенные способы пыток и убийства.
И он… не благородный. Свернуть шею женщине, он способен. Эта знали люди. Это знал он. И это знала Иссабелла. Женщина испуганно бежала по лесу, оглядываясь. Она была в тяжелом пышном платье, в котором было тяжело бежать, поэтому она часто спотыкалась. Руки были стерты в крови, как и ноги. Колени нещадно болели. А на лице были огромные царапины и пыль. Волосы давно спутались в клубки. От привычных локон не осталось и следа.
— Иссабелла! — тем временем кричал самый страшный голос во всех мирах. — От меня не спрячешься! Иссабелла!
За ним следовали люди в черном. Стражи отца Иссабеллы, которые помогали Темному. Иссабелла захлебывалась ужасом и кровью, что стекала с лица. Царапины кровоточили и гноили. Таких царапин было много. Женщина не была уверена, что выживет. Но отчаянно боролась за жизнь. Всегда. Она — Иссабелла Пиарас и она выживает.
Неожиданно остановившись на очередном бугру земли, девушка замерла в нерешительности. Прямо перед нею на небольшой поляне разместился охотничий маленький домик. Не раздумывая, Иссабелла побежала к нему. Она не смотрела под ноги, а за спиной все еще слышались крики преследователей.
Подбежав к дому, Исабелла изо всех сил заколотила по двери, отчаянно умоляя о помощи.
— Помогите! — слабые от усталости и бега ладошки стучали по двери. — Пожалуйста, помогите мне!
Неожиданно двери приоткрылись. Лишьь настолько, чтобы пожилая женщина могла протиснуть лицо. Она смотрела на Иссабеллу чуть прищуренным взглядом. У нее было круглое лицо, осеянное морщинами и седые белые волосы, что были заплетены в высокий пучок. Узкие хмурые лаза и плотно сжатые губы. Она смотрела на девушку с легкий налетом презрения.
— Пожалуйста, — попросила Иссабелла, сглотнув вязкую слюну. — Помогите!
— Я не приглашаю в дом незнакомцев, — слегка скрипучим голосом, женщина запротестовала в ответ. Покачала головой, как бы повторяя свое "нет" и стала закрывать двери.
— Нет! — испуганно вскрикнула девушка и придержала слегка двери. Следующие слова она буквально выдохнула. — Дэйман… он сказал, что вы поможите.
— Черт! — вдруг послышался из глубины дома молодой женский голос. — Вечно он дает обещания за меня…
Вскоре из дома вышла и сама обладательница голоса. Эта была молодая женщина, одетая в пиратские мужской костюм. Она раздраженно посмотрела на Иссабеллу и тряхнула светло-русыми кучерявыми волосами.
— Пустите девушку, — бросила она открывшей двери старушке.
Пожилая дама открыла двери полностью и пропустила Иссабеллу внутрь. Девушка вошла в дом на дрожащих ногах. Она едва ли не подала от усталости.
Молодая особа в пиратском костюме приблизилась к старушке и пристально посмотрела той в глаза. Иссабелла ощутила легкий флэр вампирской ментальной магии гипноза.
— Принесите ей, что-нибудь выпить и поесть, — приказала та девушка.
Старушка прикрыла двери и ушла в дом, оставив этих двоих наедине.
— Ты, наверное, Роза? — устало упав на стоящую прямо в первой же комнате кровать, Иссабелла слабо вздохнула и попыталась улыбнуться. — Спасибо…
Роза медленно приблизилась к ней. Иссабелла же достала из платья небольшой полупрозрачный камень с оттенком синевы — лунный камень. Он был тем самым артефактом для путешествия между мирами.
— Дэйман просил показать тебе это, — Иссабелла показала ей лунный камень. — Чтобы доказать, что я не вру. Ты поможешь мне?
— Ты украла это у Темного? — слегка удивленно спросила Роза.
— Он должен был стать частью жертвенного ритуала, — объяснила Иссабелла. — Я схватила его…и сбежала.
— От Темного нельзя сбежать. — уверенно заявила Роза. — Кто сбегают — попадаються, а те, кто помагает им — умирают.
— Я знаю, чем ты рискуешь, помогая мне… — тихо произнесла Иссабелла.
— Я не чем не рискую! — воскликнула Роза и схватила Иссабеллу за руки, чтобы потащить в другую комнату в доме. — С наступлением рассвета, я отведу тебя к Темному и буду умолять о милости!
Роза затолкала ее в какую-то комнату и закрыла дверь на ключ!
— Нет! — закричала Иссабелла и заколотила по двери. — Выпустила меня! Умоляю! — из глаз девушки выступили слезы.
Поняв бессмысленность своих действий, она сползла по двери вниз и прошептала:
— Пожалуйста… я не хочу умирать.