Удача улыбается смелым… А потом долго ржет над ними!!! Михаил Жванецкий
Долина была огромной. В самом центре горы расступались, открывая удивительное зрелище — широкая зеленая низина с достаточно крупной рекой, разбросанными небольшими лесочками, окруженная неприступными скалами. И недоступная никому, кроме самих драконов.
Мы приземлились около ее южной оконечности. Пока Захарыч недоверчиво оглядывался, я разминала ноги, а драконы разглядывали нас. Зеленый куда-то умотал, так и не представившись, Дитас пока молчал, а его пара излучала любопытство пополам с ожиданием. Призрак не выдержал первым:
— А где… все? — Он сделал широкий взмах рукой.
— Что все? — Не поняла я. Драконы с любопытством прислушивались к нашему диалогу.
— Ну… замки там, дома… — Захарыч продолжал оглядываться. — Где-то ж они живут? Ну, пещеры…
Я не выдержала и расхохоталась. Мне вторило фырканье драконов. А ведь действительно, наше фэнтези широко распространило на драконов антропоцентрическую модель поведения. Либо превращение в людей и проживание в соответствующих условиях. Или проживание одиночек в пещерах с накоплением сокровищ.
— Захарыч, ты подумай, ну нафига им замки, дома и прочее? Да и пещеры, которые мы, люди, подсознательно считаем защитой? — Я покачала головой. Как же трудно объяснить то, что мне передалось от Станни и теперь воспринималось единственно правильным. — Драконы — магические существа, изначально сильнейшие в этом мире. Прятаться от кого-то в пещерах им просто не может придти в голову. Скорей они устроят лежанку на какой-нибудь неприступной скале. И будут лениво наблюдать сверху за копошащимися где-то внизу муравьями. Драконы не копят вещей и драгоценностей, они им просто не нужны. Ну, кроме тех, кто временно увлекся артефактами, но обычно это ненадолго, и к безделушкам довольно быстро теряется интерес.
— А как же другие драконы?
— Драконы не нападают друг на друга. В здравом уме, никогда, это просто невозможно. — Я чуть задумалась. — Самая близкая человеческая аналогия — они все члены одной дружной семьи. Все свои, понимаешь? Они могут спорить, соревноваться, даже ссориться, но всегда будут поддерживать друг друга. А против любой внешней угрозы выйдут единым фронтом.
— Но если у них нет ни домов, ни вещей, то как они? — Захарыч явно подбирал слова. — Развиваются? Остаются цивилизованными?
— Они изначально разумные магические создания. — Чуть пожала плечами я. — У них нет цивилизации в том смысле, который в это слово вкладываем мы. Их вообще интересуют другие вопросы и проблемы, большую часть которых я сама могу с трудом осмыслить.
— Например? — Скептически поинтересовался Захарыч. Я покопалась в своей памяти.
— Ну, Станни одно время интересовало преобразование веществ магией. Это если в наших терминах. То есть, в принципе, получение любого вещества с заданными свойствами. — Я немного подумала. — Еще создание сложных изомеров.
Захарыч скептически поднял бровь:
— Тритти, а теперь просто объясни, зачем это нужно драконам.
— Ты все равно не понимаешь. — Я чуть вздохнула. — У драконов понятие «нужно» относится только к внешнему миру. И то — очень редко. Они используют «интересно-неинтересно». Никакого принуждения. Долина полностью обеспечивает их потребности.
Я почувствовала всплески силы и обернулась. А вот и комитет по встрече. На травке, возле белоснежного Дитаса и его пары, вольготно расселись, сложив за спиной крылья, два синих, два зеленых и один коричневый дракон.
— Драйкери Тритти Трионикс, Совет Семи приветствует тебя. — Произнес Дитас, шагнув вперед. — Общим решением, я буду говорить от имени Совета.
Я согласно кивнула. Сразу семь драконов рядом многовато даже для меня. Лучше общаться через посредника. Меня даже Станни раздражал поначалу, когда нависал надо мной.
— Мы мало знаем… — Медленно произнес Дитас. — Только то, что прошлый кризис удалось преодолеть, и драконы больше не умирают. Эс-станиус потерял разум, его драйкери — нет… Как такое возможно? Что случилось год назад? Ты расскажешь нам?
— Расскажу. — Я кивнула. — И попрошу помощи. Я не из этого мира. Когда нам удалось выполнить миссию, меня вернуло обратно в мой мир.
На этот раз рассказ вышел достаточно краткий. Только самое основное для понимания ситуации. Мне вообще казалось, что объяснять все драконам должен Станни. Что-то в глубине души утверждало, что так будет правильно.
— Помогите мне вернуть Станни разум. — Я перешла к тому, что действительно меня волновало. — Уверенна, это возможно.
Драконы переглянулись, после чего Дитас неуверенно произнес:
— Мы будем только рады, если разум вернется к одному из нас. Но мы не знаем способа ему помочь.
— Повторное слияние разумов с драйкери. Это должно ему помочь.
— Почти наверняка поможет. — Дитас кивнул уже уверенней. — Но что ты хочешь от нас?
— Его надо найти и удержать первые несколько мгновений, пока не начнет восстанавливаться наша связь.
На этот раз Дитас отошел к другим драконам. Переговоры явно затягивались.
— Почему они так долго решают? — Поинтересовался Захарыч, возникая рядом со мной.
— А то ты не подслушивал? — С легким сарказмом поинтересовалась я в ответ.
— Так они не говорят ничего, только фырчат! — Возмущенно проговорил призрак, заставив меня покачать головой. Все же за это время я умудрилась хорошо его изучить.
— У них есть свой язык. Верней, они могут общаться гораздо быстрей нас, используя зачатки телепатии и эмпатии.
— Но зачем?
— Чтоб всякие наглые призраки не подслушивали… — Пробормотала я, покосилась на надувшегося Захарыча и с трудом удержалась, чтоб не засмеяться. — Эмоции, Захарыч. Они чувствуют взаимное отношение к обсуждаемой теме.
— Жаль, люди так никогда не смогут… — Пробормотал призрак, что-то обдумав.
— Жаль. — Согласилась я, оборачиваясь к подошедшему Дитасу.
— Драйкери Тритти Трионикс. — Дракон выглядел немного смущенным. — К сожалению, Совет отказывает в твоей просьбе.
Я слегка опешила. Такого от драконов я точно не ожидала.
— Но почему?
— Нас очень мало. — Дитас склонил голову. — Совет не согласен рисковать.
— В чем же риск? — Я пыталась взять себя в руки. Разыскивать Станни без помощи драконов, мягко говоря, бесперспективно. Все мои планы строились на их помощи.
— Вступить в бой с безумцем? — Дитас чуть склонил голову. — Ты действительно не понимаешь, насколько это опасно?
— Я не прошу с ним биться!
— Ты просишь именно это. Обездвижить его магически, пока ты попытаешься вернуть ему разум. Это прямое нападение, и, если у тебя не получится, он уничтожит всех напавших. Если хоть что-то пойдет не так, драконы погибнут. И кто знает, не надумает ли он после этого мстить остальным драконам? Поэтому Совет против.
— Понятно… — Я потерла виски. Действительно, если хоть что-то пойдет не так, шансов справиться с безумцем немного. Если они вообще есть. Но отступать я не собиралась. — Тогда хоть помогите его найти. Вы ведь можете это сделать?
— Можем. Но это тоже опасно. — Дитас смотрел на меня сочувственно. — Когда дракон впадает в безумие, у него пробуждаются инстинкты, один из которых — защищать ту территорию, которую он считает своей. Если на нее вторгнется другой дракон… Его реакция будет непредсказуема.
— Так. — Я перебирала варианты, но выхода не видела. — Мне надо к Станни. Просто помогите его найти.
Дитас опять с сожалением покачал головой, но на этот раз во мне что-то перемкнуло. Где-то мучился Станни, моя вторая половинка, мой дракон, а эти перестраховщики…
— Мы не может рисковать…
— А я, значит, могла? — Меня словно подбросило вверх, а логичные доводы куда-то пропали. — Меня спрашивали, хочу ли я быть драйкери?! Спасать драконов?! Меня спрашивали, хочу ли я рисковать собой?! — Я сунула руки, на которых сейчас особенно ярко выступили белые полоски шрамов, прямо под нос Дитасу, не особо осознавая, что творю. Пиетет перед драконами куда-то пропал. — Я хотела снова и снова мучиться, отдавая Сердцу свою кровь?! Я хотела мучить Станни, ведь он чувствовал меня, чувствовал мою боль и ничем не мог помочь?! — Дракон попятился, а я наступала на него, ничуть не боясь. Словно внутри меня прорвалась плотина, и разум спрятался где-то далеко, уступив местно эмоциям. — Не хотите выполнить мою просьбу? Тогда я буду требовать помощи! Требовать с полным правом!
— Тритти, у тебя глаза светятся! Сильно светятся! Красным светятся! — Передо мной возник Захарыч, и закивал, как болванчик. Поймав мой взгляд, пожал плечами и выдал: — Откуда я тебе тут зеркало возьму?
Эмоции схлынули, оставив меня полностью опустошенной. Как-то такое поведение совсем не похоже на меня. Может, на меня опять воздействовали ментально?
— С чего они вообще светиться стали? — Тоскливо спросила, глядя куда-то в пространство. На душе было паршиво.
— Это свет Сердца. — Вежливо ответили мне. Я непонимающе уставилась на Дитаса.
— В каком смысле?
— Ты ведь сама сказала, что отдавала Сердцу кровь. И, как я понял, даже касалась его. — В голосе Дитаса была такая мягкость, что у меня начало сводить скулы. — Когда ты испытываешь сильные эмоции, оно смотрит твоими глазами. Такое бывало у Первых драконов.
— Только этого мне не хватало… — Тоскливо пробормотала я, усаживаясь на траву. — Трындец.
— Ну, не грусти! — Это вмешался Захарыч. — Главное, не смертельно и не опасно. А что твоими глазами подглядывают… Ну, тоже можно понять — ему, наверно, скучно.
— Кому?
— Сердцу, конечно.
— Угу. Сердцу скучно и поэтому оно подглядывает за мной, когда я психую. — Я скептически посмотрела на Захарыча. — Это только для меня звучит бредово?
— Ну… — Призрак сразу решил полюбоваться небом. — Почему бы и нет?
Я перевела взгляд на Дитаса, который отошел в сторону от других драконов и теперь чего-то ждал, поглядывая на меня. Поймав мой взгляд, он чуть склонил голову:
— По своей воле я буду служить тебе, драйкери Тритти Трионикс, пока не выплачу долг драконов. Прими мою службу!
— И что это значит? — Невольно выдохнула я в пространство. Увы, отказавшись во время испытания от полученных от Станни знаний, я теперь могла только строить догадки. Ну, или задавать вопросы.
— Драконы признают долг расы перед тобой. — Все так же вежливо и мягко объяснил Дитас. — Я выполню любой твой приказ.
— Ты поможешь найти Станни? — Требовательно спросила я, вставая на ноги.
— Да! Ты принимаешь мою службу? — Глаза Дитаса блеснули. Стараясь не думать о том, что я сейчас опять куда-то вляпываюсь, я твердо произнесла:
— Я принимаю твою службу, Ни-огер-дитарис.
Станни был важнее. А все остальное я буду решать потом.