На границе нас пропустили без каких-либо проблем, и мы выехали за стену. Да, граница с Хаосом — это нечто вроде местного аналога Китайской стены. А за стеной… Ближе к стене все было нормально. Но чем дальше в земли Хаоса, тем бледнее становилась трава, деревья мельчали, леса пропадали. Буквально час езды — и вокруг нас серая каменистая пустыня. Иногда на горизонте мелькнет дерево — черный ствол, скрученный в жуткий узел. Вверх торчат черные, узловатые пальцы — ветви. А вверху… Серое небо. Солнце светит как сквозь туман, под нами даже теней нет — свет настолько рассеян.
Почему-то сразу возникла ассоциация с радиоактивной катастрофой. Как будто тут парочка атомных бомб рванула…
Час, и на горизонте появился какой-то рваный стяг. Так… Такими стягами пользуются только орки. Гоблины предпочитают посох с черепом. Ну что же, посмотрим…
Я внезапно вспомнил одну шутку из моего мира, и решил её использовать. Выйдя перед строем орков, я набросил на себя иллюзию орка в хорошей броне и с большим молотом. Так, все согласно образу… Орки начали недоуменно останавливаться передо мной.
— ТРОМ КА, ВОИНЫ! ВЫ СЛАВНО СРАЖАЛИСЬ, ТЕПЕРЬ ВЫ МОЖЕТЕ ПОЗВОЛИТЬ СЕБЕ ОТДЫХ!!!
Орки недоуменно стояли, не зная, что делать. Внезапно сквозь ряды протолкнулся крупный, толстый орк с костью в носу и еще кучей подобных «украшений» на теле. Шаман.
— Наша твоя не понимать. Твоя говорить странный вещь. Уйти с дорога.
— Не уйду, ведь вы все братья мои, и я не могу позволить вам погибнуть у стен!
— Молчать! Вождь — я. Я отдавать приказ. Орда выполнять приказ. Уйти с дорога!
— Подожди, а ты разве не шаман?
— Я — вождь. Я — шаман. Я — великий орк.
— Слушай, а давай сразимся. В битве шаманов!
— Рак-шир? Моя нравится рак-шир!
Рак-шир? Цепь вознесения? Откуда он знает это слово?!
— Откуда ты знаешь о рак-шире?
— Я услышать это в мир духов. Они говорить много.
Ясно… Похоже, мир духов как-то связан с нашим миром…
— Хорошо. Приступим к битве!
— Что отдашь битве?
— Что?
— Что ты отдать, если проиграть?
— Ммм… Свой меч.
— Зачем мне зубачистка?
— Это хороший меч! Вот, смотри.
Щелчок пальцами, и перед носом возникает «Леди Смерть».
— Хароший меч. Что взамен?
— Ммм… Место вождя!
Орки затихли. Мне самому не нравилась эта затея, но это был самый простой способ остановить атаки. Не можешь сопротивляться — возглавь и перенаправь туда, куда тебе нужно.
— Согласен. Сними лицо!
— Что?!
— Ты — не настоящий орк. Сними лицо!
Хм, а как шаман он не плох. Смог почуять иллюзию. Ладно, развеем.
Тут же орда разразилась смехом.
— Человек?! Против вождя? Он мертв!
Этот смех… смех смеющейся шайки… Он никогда не меняется. Оставалось лишь прервать его своим криком.
— К бою!
— ДА!!!
Я сполз с Феофана, и встал на нужном расстоянии. Орк повторил мой маневр, и внезапно заговорил.
— Человек, правила говорить: нога стоять место. Один бить за другой. Крах — упал или нога не стоять место. Я бить, ты потом.
Угу, значит, нельзя сходить с места… А падение будет равно поражению… Друг друга бьем по очереди. Первый ход — его. Вывод — он будет использовать магию земли или воды. Хотя с водой тут будут проблемы. Значит, в меня полетит булыжник. Угу…
Между нами тут же возник «Стальной воздух», и я подстраховался «Спасалкой» и «Живым корнем». «Живой корень» — заклинание, которое позволяет буквально прирасти к земле. Причем, площадка на 3 метра вокруг становится неразрушимой. Её можно поднять, но не разрушить. Как раз то, что надо.
— Я бить!!!
Он ударил посохом о землю, и из навершия на землю вылилась огненная змея. Блин… Змея поползла в мою сторону, но уперлась в «воздух», и быстро прогорела. Шаман был явно недоволен.
— Твоя бить.
Чтобы такого сделать? Пока просто кину на пробу валун.
Камень полетел с хорошей скоростью, но один удар посохом — и он буквально в полете расплавился, и рассыпался раскаленным дождем. Хм, второй раз применяет огненное заклинание…
— Моя бить!!!
Он как-то хитро крутанул посохом, и в меня полетел настоящая огненная струя! Но она тоже уперлась в «воздух». Угу, три раза огненное заклинание… один раз — случайность, два раза — совпадение, три раза — закономерность. А закономерность проста — он может использовать только огненные заклинания. Ясно.
— Твоя бить.
Пойдем хитрым путем. Он явно мастер огня, и может расплавить все, что в него летит… но не один маг огня не может защититься от ожогов! Конечно, есть заклинания, которые по большей части нейтрализуют действие огня и лавы, но их долго читать. Зато потом можно хоть купаться! Минут пять. Да, оно жутко недолговечно. А то, что маги не обжигаются, держа в руке огненный шар… Пока он держит его в руке — это ЕГО огонь, и он может делать с ним все, что захочет. Но для этого нужен четкий контроль. Проконтролировать сотню шаров не сможет и Магистр. Пора к делу.
Я поднял магией маленькие камушки с земли, их набралось около пятнадцати. Камушки зависли вокруг меня, и стремительно закружились. Предметы можно разогнать, двигая их по окружности. Вот и я разогнал камни до бешеных скоростей. В нужный момент отпустить… И камни со свистом летят в шамана! Надо отдать ему должное — он не вздрогнул, и даже успел расплавить камни на подлете. Где-то пять сгустков магмы раскрыло огненными цветами от большой скорости, но остальные спокойно полетели дальше. Еще пять пролетели мимо, но и тех пяти, что прилетели в шамана, вполне достаточно!
Хм, а у него хорошая выдержка. Он стряхивал магму с себя, повизгивал, но ноги остались на месте. Так, он закончил. Почему не атакует?
— Что застыл?
— Меня попасть больше трех штук, ты бить.
Ага, то есть если много попало, значит, можно бить дальше. Но, думаю, здесь тоже свои подводные камни, так что…
Взмах рукой, и на орка летит сильнейший ветер. Он поднял пыль, но орка даже не покачнул. Обидно, тяжелый попался… Хотя о чем я думал?! Я же вижу его габариты! Такому только двустворчатые двери помогут. В другие не пролезет.
— Я бить.
Он стукнул посохом, но ничего не изменилось. Внезапно мне в ноги вонзилось шесть огненных снарядов. «Спасалка» защитила от физического контакта, но вот от температуры…. Ф-ф, АЙ!!! Орк, увидев результат, еще раз стукнул посохом. А вот фиг тебе! Снаряды уперлись в неожиданно возникший там «воздух». Его недовольная морда была мне как бальзам на душу.
— Твоя бить.
Ну вся, дядя, ты мне надоел. Я призываю «Леди», и взмахнув, бью по направлению к шаману. Меч попадает в поверхность, и добавляет туда еще одну трещину. Очень быстро трещина начинает нарастать, и чувствуются ответные толчки из-под земли. Трещина преодолела всего полметра, как из под земли появился первый шип. Каждый следующий шип был все больше и больше. И земля, как кнут, ударила под ноги шамана. Шипы были еще слишком малы, чтобы сильно поранить его, но… ему пришлось сойти с места. Он, правда, попытался зависнуть на воздухе при помощи огненной струи, но оказался слишком тяжелым для своей магии… Шаман упал, но мимо шипов. Фух…
Орда замолчала. Шаман, чуть побарахтавшись, смог встать, после чего… встал на колено, и сказал:
— Приказывай, вождь.
Все так просто?! Хорошо…
— Прекрасно. Во-первых, чтобы вас не били люди на стенах, нужно поменять знамя. Я дам вам образец, остальные нарисуете сами. Дальше, вы же не единственная Орда на этих землях?
— Нет, вождь. Есть много Орда на эта земля.
— Прекрасно. Хм… А у орков есть какой-то город?
— Нет, вождь.
— Значит, будет. Ты можешь найти хорошее место для города?
— Что значить хороший место?
— Ммм… Рядом — река, желательно еще источник Силы, ну и плодородные земли.
— Есть три таких мест.
— Далеко?
— Один — за горизонт. Второй — пять горизонт. Третий — далеко.
— Вот к ближайшему и пойдем. Шагом марш!
Орки послушно развернулись и пошли в нужную сторону. Шаман шел медленнее, поэтому мы всей группой решили идти рядом с ним.
/Спустя 2 недели, Неизвестный рассказчик/
Канцелярия императора Серции. Через нее постоянно проходят целые реки информации. Но больше всего достается тайной канцелярии. Вот и сейчас, после обработки, информация буквально на блюдечке передавалась Императору.
— Государь, уже две недели орки не нападают! Да и гоблины теряют к нам интерес!
— Но это же замечательно! Владимир прекрасно справляется.
— Не совсем. Мы не нашли не одного трупа.
— Это как?
— Скорее всего, Владимир смог их подчинить. Потому как наши разведчики внезапно нашли строящийся город в половине гурта от границ. Так же смогли найти два знамени. Одно, судя по всему, старое, второе — свежее. Вот, зарисовки.
Начальник тайной канцелярии показал два рисунка. На одном было изображено красное знамя со схематическим белым топором. Второе больше напоминало герб. Черная ткань с белыми точками — звездами, впереди — сова с мечом и змеей.
— Хм… Судя по рисовке, герб эльфийский. Может, это герб его спутницы, Лиэрины?
— Маловероятно. Клан Лиэрины достаточно известен, а этот герб мы видим впервые.
— Ясно… Хм, а чем нам грозит появление города?
— Орки не смогут пройти к тому участку стены, не пройдя мимо города.
— Хм, это может принести пользу… Отправьте людей, пусть узнают, что там творится. И проверьте лояльность Владимира!
/Владимир/
Две недели шло строительство города орков. Попутно мы отлавливали местные орды, и присоединяли к себе. Если изначальная орда была всего двенадцать тысяч воинов, я смог довести её до трехсот тысяч. А ведь у каждого орка от одной до трех жен, еще дети… То есть город сразу строился на пятьсот тысяч орков. Еще предусмотрели дома для гоблинов, и склепы для вампиров. Почему склепы? А потому что хрен знает, как они солнце реагируют! А Элен о своей «родне» знает тоже, что и мы — легенды. Ну вот и проверим, как на них действует чеснок, осина, серебро, солнечный свет, молитвы…
Орки показали себя прекрасными рабочими. Десятку орков за день соорудить большой дом — раз плюнуть. А я напомню, что к концу первой недели (первого этапа строительства) в моем распоряжении было около 250 000 орков. Так что их пришлось бить на бригады по сто. А дальше, как повезет. Либо вся бригада строит многоквартирный дом (больше трех этажей соорудить не получалось), либо десяток домов. Но, что меня радует — вождь (то есть я) приказал строить максимально качественно — они и строят. Вымеряют миллиметры, ловят микроны, но дома получились… сказка. Не знаю, кто проектировал дома, но он — красавец! Я видел лишь готовые проекты, и в них все уже было. В центре города орки соорудили Дом Вождей — единственное четырехэтажное здание. Но почему все так сложно?
Все проблемы начались с материала. Вся местность здесь — каменистая. Но камень выветрился, и крошился в пальцах. Пришлось копать. Но первое время нечем было скреплять. Однако, мы нашли своеобразный оазис. Мутную, серую воду озера окружали черные скрученные деревья. И с верхних веток вниз падали какие-то серые капли. Отловив пару капель, мы поняли, что это смола. Или клей. Эта штука быстро застывала, и растапливалась только при наличии сильного соляного раствора. После этого смола вновь застывала. Что радует — жидкая смола всплывала, и её можно было взять руками и намазать на нужное место. Через пару минут она застывала, и намертво скрепляла камни. Собственно, так все и строили. Но, почему максимум трехэтажные? Все просто — почва. Камень сильно крошится, и дом проседает. А до того, как сделать нормальный фундамент, додумались только к концу строительства…
А так все прекрасно. Орки постепенно обживались, некоторые занялись сельским хозяйством, часть начала совершенствовать язык. Да, изначальный язык орков достаточно богат… на ругательства. Хотя до языка троллей он не дотягивает. В Академии мне показали две книги: «Полный сборник ругательств светлых рас» и «Малый сборник ругательств троллей». Так вот… «Малый сборник» был такого же размера, как «полный». А ведь там не только люди, но еще гномы, эльфы, ну и так далее.
Что радует, мы нашли пару поселений гоблинов. Уразумев прямую выгоду для себя, они оставляли весточку другим в своем лагере, и просто приходили к нам. А дальше все пошло, как снежный ком… Разведчики гоблинов, набредя на заброшенный лагерь, находили весточку, и цитировали её своему вождю. Принести не могли, так как «весточка» — надпись на главном тотеме. А тотем — бревно в пару обхватов и длиной в пять метров. Ну так вот, подумав, гоблинские вожди делали аналогичную весточку, и уходили к нам. Город даже пришлось расширять! В сторону от границы, естественно.
А вот с вампирами веселее. Шли мы спокойно, как внезапно на горизонте увидели целый черный лес. Ради интереса пошли туда. На опушке нас остановил клыкастый страж.
— Стойте, презренные! Это земли вампиров!
Элен, умничка, не растерялась.
— А мне можно?
Она тут же удлинила клыки.
— Полукровка? Ладно, проходи.
— А мои друзья?
— Здесь постоят, чай, не темные.
Элен отправилась вглубь леса, и скоро потерялась из виду. А во мне проснулось любопытство. Не слышал я о делении вампиров на темных и не темных.
— Темные? А что, есть и светлые?
— Вы и этого не знаете?
— Нет. Может, просветите?
— Что же с вами поделать… Вампиры делятся на три клана: Светлые, Тихие, и Темные. Светлые — это обычно полукровки, служащие богам, и их слуги. Судя по тому, что я вижу, ваша подруга как раз из этих. Им полезен солнечный свет, серебро и чеснок, хоть и неприятно, а кровь не дает каких-либо преимуществ. Дальше, Тихие, то есть мы. Солнце на нас никак не влияет, разве что загорим или перегреемся. Питье крови может нам помочь, но не сильно. Чеснок едим спокойно. И Темные — солнечный свет для них смертелен, а кровь дает просто колоссальную силу.
— Ага… Не, не беспокойтесь, мы не темные.
Ха, так на этом можно такую диссертацию накатать… До магистра повысить могут! Могли бы, если бы я был с кафедры анатомии, а не магического конструирования… Тем более, что я уже — магистр… Осталось еще пара лет, и все — архимаг. А потом — Высший.
— Сам вижу. Лучше скажите, как вы сюда добрались? Здесь же земля Хаоса!
— Просто — подчинили орков.
— Так это вы тот Великий Вождь? Как там вас звали… А, Великий Влыг!
— Вообще-то, Владимир. Можно Влад.
— Ну, гоблины любят коверкать имена, так что я не удивлен. Что, хотите и вампиров взять к себе?
— Скажем так, было бы неплохо. Но можно сойтись и на сотрудничестве.
— Хм… Вампиры под защитой орков… Неплохо… Но как у вас там с вонью?
— Вонью?
— Ну да, орки ужасно пахнут.
— Это смогли решить шаманы. Навесили амулетов, которые меняют запах на нужный в определенной зоне.
— Какая прелесть…
Кажется, он уже готов пойти к нам. Тем временем Элен, не терявшая это время зря, привела одного вампира в богатых одеждах.
— Кто вы?
— Мы… Люди и нелюди, как бы, кого нужно, того и спрашивайте.
— Говорят, у вас есть вампир!
Не понял… ладно, сыграем по-своему.
— Брешут люди.
— А говорят, у вас есть демон!
— Брешут люди.
— А говорят, у вас есть оборотень!
— А вот чего нет, того нет.
Вампир малость завис, не ожидавший такого. Пока он осознавал весь смысл бытия (перезагружался), мы мирно стояли, любовались… камнями? Ну, цветов тут нет, так что на безцветье и камень — цветок…
— Ладно. Тогда поведайте, что от нас возжелать захотели.
Он сам напросился.
— Мы, скорбные путники сей несомненно великой пустыни, долго и коротко, ночами и днями, в бурю и в штиль бродим по этой несомненно великой, огромной и…
Как все помнят, пудрить мозги я умел. Как-то это меня спасло. Привезли нам в Академию на изучение сфинкса. А он загадки загадывать любит! Ну, он загадку загадал, ждет. Десять минут отсчитывает. Ну, я ему мозги и запудрил… на часик. В результате он сам ответ к загадке забыл. Думали вместе. А я же русский! Если что-то не решается при помощи логики — пора включать нечеткую логику. Путем принятия «для сугреву». Ну, и помог остальным… короче, к вечеру мы всей толпой (вместе с сфинксом) были в состоянии «дрова». Наутро принялись опять отгадывать загадку. Замучали сфинкса, он пытался от нас сбежать. Мы его отловили и… ушли в запой на неделю. Почему вышли? Загадку отгадали. Ответ был — «свеча». Загадку не скажу, не помню. Но четко помню, что сфинкс решил остаться у нас, набраться опыта.
Так вот, я активно пудрил мозги вампиру. Все бы ничего, но на второй минуте ему начало нравиться! Он внимательно вслушивался, смаковал каждый хитрый оборот речи… Через полтора часа я разрядился. Я уже не знал, как ему пудрить мозги! При условии, что все остальные, то есть моя команда и страж, сидели и играли в карты. Я не знаю, как они шельмовали, но на страже осталось только нижнее белье. Сейчас они пытались отобрать у него еще и меч.
— Друг мой, неужели ваши речи закончились? Или вам нужно отдохнуть?
— Нет, я выдохся. Простите, но теперь буду говорить по существу.
— Ладно, я уже получил удовольствие. Я понял, что вы хотите от нас, и знаете, я, пожалуй, соглашусь. Но как остальные…
— А вы предложите им, мол, есть такой город, кто хочет, путь едет. А начальником над ними…
— Будет ваша подруга Элена.
— А, вы уже без меня все решили. Понятно.
— Да, мы все решили. Все-таки это наше, вампирье дело.
— Не спорю. Мы пойдем?
— Да… Только возьмите с собой пару проводников. Пусть узнают, куда идти.
— Да, хорошо. Ребята, верните стражу выигрыш! Потом он вам вернет, а сейчас это все казенное!
Так, спустя пару дней к нам присоединились вампиры. Их было немного, но и этого хватило. Сочетание вампирского ума, гоблинкой хитрости и орочьей силы дали невероятный результат! Хотя бы в том, что в некоторых зданиях появились кузни, в которых не погнушался бы работать и гном! Так же смогли исправить орочий сплав. Раньше этот сплав железа с добавлением бронзы был практически ни на что не годен, так как мечи из него быстро тупились и ломались, а то и рассыпались. Но вот они что-то поменяли, и появился «черный сплав». Поначалу я подумал, что это чугун, но нет. Легкий, прочный, прекрасно держит заточку. Главное отличие от старого — черный цвет лезвия и темно-серое полотно[6] вместо бледно-серого. На тестах орочьи мечи из этого сплава спокойно пробивали рыцарский доспех из Риции. А вот имперский боевой доспех, даже фермерский, смогли пробить только с третьего, максимум второго удара. А имперский боевой доспех аристократа сильно помяли, но пробить не смогли. А вот двуручные секиры пробивали все.
Так мы и жили последнюю неделю. Спокойно, мирно, постепенно развиваясь. Я знал, что без моего приказа орки не посмеют атаковать людей. И своей преданностью, и рвением удержат гоблинов и вампиров. И почему орков всегда описывают, как кровожадных существ, не понимающих слов?
Но буквально через пару дней назад прибыли посланцы от Императора. Они поинтересовались, а что это я делаю? В общем, проверяли верность. Когда удостоверились, что к Империи у меня исключительно теплые чувства, они успокоились и передали, что орков с нашим знаменем не тронут, если они первыми атаковать не будут, ну и сообщили, что цель я выполнил.
Цель выполнил, хорошо… но… что сделать с ними? Они как бы… привязаны ко мне. Я их вождь. Может, просто сказать, мол, «я устал, я ухожу»? И дать наставления… Хм… А что если им какой-нибудь триумвират посадить, в качестве исполнительной власти? Неплохо…
Я только вышел на улицу, как ближайшие орки завопили «Тром ка!». Да, это я ввел в обращение, причем случайно. Помните, в самом первом бою? Вот они и посчитали это приветствием. И ведь правы, черт побери!
Я встал на одну из коробок, и прочистил горло. Тут же площадь рядом забилась орками до отказа. И как они так умудряются?
— Итак, орда. Я вас покидаю, но не беспокойтесь, я вернусь. А пока даю последние указания. Во-первых, отныне вы не нападаете на людей за стеной. Они тоже на вас нападать не будут. Дальше, мои законы могу отменить только я! В остальном править будет Тройственный Тинг!
— СЛАВЬЯСЯ, ВОЖДЬ!!!
— Спасибо. Все, я пошел. Продолжайте работу.
Вот теперь точно все. Я отправился в строительный лагерь. Там, в главной палатке, сидела моя группа. Ребята, конечно, явно пытались здесь убиться. Носились по местности, составляли карты, помогали оркам в строительстве, некоторые, как, например, Лерта, смогли сами стать вождями. По поводу наших девушек вообще отдельная история…
Шли мы всей группой, искали другую орду. Нашли. На свою голову. Выходит к нам толстый орк с такой же толстой дубиной.
— Мы хотеть есть. Вы — еда!
Лерта, коренной житель Ада, не вытерпела такого отношения к своей персоне.
— Заткнись. Здесь все реша…
— Молчать, женщин.
Я уже говорил, что орки женщин не ценят? Не говорил? Ну так вот, говорю. Как вы понимаете, Лерте это не понравилось.
— Вызываю тебя на дуэль!
— Что отдать драка?
— Хм… Себя?
— Хм-хм-хм… Согласен. Что хотеть?
— Уважение и почет!
— Согласен. Правила знать?
— Ну, не сходить с мест…
— Не-не-не! Это бредни шаман. Мы — воины. Падение — крах. Выйти за круг — крах. Твоя понимать?
— Да поняла. К бою!
— Умный женщин. РРРААААУУУ!!!
Похоже, этот рык у них боевым кличем зовется. Орки сошлись в круг, нам тоже оставили место. Лерта спокойно стояла в этом круге, а вождь разминался. Наконец, он встал в стойку.
— Бой!
Вождь сорвался с места, замахнулся дубиной на Лерту… И ударил по пустому месту. Но, надо отдал должное, он предугадал, где будет Лерта. Оборачиваясь, он вновь ударил дубиной. И вновь Лерты там не было. А Лерта с самым беззаботным видом стояла на другом конце арены.
— Не убегать! Драться честно! Вот ведь слабый женщин…
— Это я-то слабая?
Она ухмыльнулась, и быстрым плавным движением направила руки на вождя. Одновременно она выпустила когти, крылья и хвост. Вождь заметно вздрогнул.
— Демон? Не любить бить демон…
— Чего так, красавчик?
— Демоны больно кусаться.
— О, не беспокойся, я не буду кусать. Просто нашинкую.
Лерта буквально исчезла. Взмах, и дубина улетает в сторону, а когти другой руки упираются в шею. Вождь попытался достать нож из нагрудных ножен, но взмах — и нож из дрянной орочьей бронзы разлетелся на аккуратно нарезанные ломтики. Орк все понял правильно. Он аккуратно встал на одно колено.
— Приказывай, вождь.
— Вообще-то, ты вождь.
— Вы просить почет и уважений. Но, я могу исполнить это только один способ. Теперь ты — вождь.
Так Лерта стала вождем. А с Лир все было веселее… И значительно проще.
Произошло это пару дней назад. Идем мы, никого не трогаем. На нас выходит очередная орда. Но почему-то орки не просто стоят и ждут, а перешептываются. Наконец, из рядов вышел крупный, мощный орк, весь в шрамах. Про его двуручный меч вообще можно отдельные легенды про «раскалывать планет» складывать. Вот таких вождей я ждал увидеть… Но вдруг этот воин, эта гордость орочьего племени, пал на колени.
— Благородная эльфийка! Теперь — я раб эльфийки!
Лир от этого выпала в полный осадок. Мы, кстати, тоже. Не знаю, как остальные, а я присел на камушек. Песочка нету, пустыня-то каменная…
Так вот. Эльфы и орки обычно воюют, а тут бац, и вождь, опытный воин сам идет в рабство. Пока Лир переосознавала жизнь, я задал логичный вопрос:
— Почему ты преклонил колено, славный воин?
— Клятва!
— А можно слегка подробнее?
— Десять год назад я залез в логово медведь. Я победить медведь, но быть очень ранен. Не дошел до Орда, упал. Мимо проходить эльфы. Они помочь мне, накормить меня. Я хотеть помочь им, но Орда убить их. Я поклялся вернуть долг. Пойти в раб первый эльф, что увидеть. А три год назад я стать вождь. Теперь и я, и мой Орда в твоей власть. Ррама хутра гррем!
Все бы ничего, но на его плече, на плечах его воинов начал проявляться… герб клана Литэркоум. Хе-хе, и ведь я тут не при чем. Так что мучайся, дорогая. Лир пришла в себя, когда осознала, что шаман этой орды сменил изображение на стягах. Там тоже появился её герб.
— Влад, может, заберешь их…
— Я что, один с зоопарком ходить должен?
— Но меня же засмеют…
— А меня, значит, нет? Кто остался в вашем клане?
— Я.
— Ааа…
— Я — последний живой эльф в клане.
— Прости…
— Ничего. А что мне делать с орками?
— Мучайся, родная.
— Ах так, значит? Сделал дело, и в лес?
— До этого мы еще не дошли. Это во-первых. Во-вторых — я не мог здесь быть десять лет назад.
— Да знаю я… Что мне с ними делать?
— Веди. Они все твои подчиненные. Что хочешь, то и делай. Хоть соседний город организуй.
— Да не… Хм, а направлю-ка я их к тебе.
— Э-э! Спокой…
— Вождь! Сообщаю вам, что я тоже не сильно-то вольна. Мой командир — Владимир! Его приказы исполнять также, как мои!
— Добрая ты, Лир…
— Мучайся, родной.
— Ладно, один-один…
Так Лир стала вождем. Без каких-либо усилий. Везет же некоторым.
Что же, пора возвращаться в Империю. Надеюсь, орки правильно меня поняли. Как оказалось позже, даже слишком правильно…
/Станислав/
Лоцман наврал. Мы нашли место для высадки намного раньше. Не так глубоко, как хотелось бы, но зато отступать будет проще. Мы разгрузили корабль и отправили его обратно, за переселенцами. Да, Риция заодно хочет построить здесь форпост. И нам за это уже заплатили. Только сколько будут собирать переселенцев для отправки — непонятно…
Чуть пройдясь по берегу, мы увидели на холме какие-то сооружения. Вверх торчит только ствол с черепом слона, или чего-то подобного. Подобравшись ближе, мы увидели только заброшенный лагерь. Судя по всему, тут жили гоблины, но они зачем-то снялись с места. Ну ничего, нам же проще. Хоть какое-то временное укрытие.
А пока все тихо. Когда придет корабль с переселенцами, там же будет и стража. То есть, через полгода здесь должен стоять хотя бы маленький город. А деревьев здесь нет, земля сплошь каменистая… Вот из камней строить и будем!
Вот так, день за днем, мы строили город. И, что самое удивительное, ни одного орка, гоблина мы не видели! А ведь мы тут две недели. Да, уже две недели. Время летит — офигеть. Но мы успели построить пару домов, и жить становится проще. Если бы не отсутствие врагов. Где они? Говорили же, что земли Хаоса буквально кишат враждебной живностью! И где они? Но, как оказалось, мы не дождались два дня.
Утром разведчики доложили о появлении на горизонте стягов орков. Но отряд был очень маленький, это не налет. А что тогда? Ближе к полудню орки подошли достаточно близко, но остановились, и начали о чем-то спорить, опустив стяг. Да, рисунок теперь нечитаемый… Хими здорово помогла, подслушав разговор орков.
— Что делать?
— Нападать?
— Но это люди! Их бить нельзя! Закон вождя!
— Но люди не за стена!
— Но люди строят стена!
— Спросить у люди?
— Да, спросить.
— Что?
— Люди будут бить орда? Люди будут торговать с орда?
— Хорошие вопрос.
— Идем.
Они вновь двинулись к городу, подняв стяг. Увидев его, Хими охнула и выпучила глаза. Я же обреченно выдохнул. Орки несли два стяга. Один — черный с совой, герб Владимира. А второй я не мог узнать…
— Хими, что за второй?
— Литеркоум.
— Лиэрины?
— Да. Как такое возможно?
— Это все Владимир. Он плохо на нее влияет.
— Знаешь, соглашусь. Чтобы принять в клан орков! Да уж…
Орки подошли достаточно близко, и увидев нас, устремились к нам. Остановившись на почтительном расстоянии, они заговорили:
— Человек! Тром ка! Мы мочь говорить?
— Да. Что вы хотели обсудить?
— Люди будут бить орки?
— Ну, если вы первыми нападать не будете, то так уж и быть, нападать не будем.
— Хорошо. Люди будут торговать с орки?
— Смотря, что вы можете предложить.
— Ммм… Кожа, мясо, железо, ткань.
— Неплохо. Но это мы обсудим позднее. Где ваша орда?
— Далеко. Девять дней бежать, пятнадцать — идти.
— Угу, то есть в пятнадцати пеших переходах… Далеко… А где?
— Туда. Близко к людям за стена.
— Люди за стеной? А что за люди?
— Добрая сталь. Черный броня.
— Ммм… Похоже, Империя. Хорошо.
— Что еще?
— Больше ничего. Мы можем дать вам провизии на обратну…
— Не надо. Мы дойдем.
— Но, может…
— Мы дойдем. И вернемся. Тром ка!
Тром ка…Откуда он… Ах да, Владимир. Вот ведь, научил. И здесь он раньше нас побывал. Ну почему мне так везет на него? И что у него за мания Черного Властелина?! А, бесит! Вот вроде два года все было хорошо, так нет, появился, скотина, и опять все испортил! Вот найду его и… Черт, не знаю. Я же не какой-то «программист», я обычный человек.… Вот почему ему дали супер способность, а мне нет? Пойду, что ли у жены поинтересуюсь.
— Хими, вот скажи, где справедливость?
— Ты о чем?
— Вот Владимир, появился в этом мире, и тут же программировать научился. Я то чем хуже?!
— Ошибаешься.
— В смысле?
— Каждый Избранный получал способность в соответствии со своей страстью. Он обожал это дело в том мире?
— Ну… да. Иногда сидел, как маньяк, отлаживал программы до ночи. А то и до утра.
— Это и есть страсть. Вот он и получил здесь такую способность…
— А я?
— Я не знаю. Похоже, ты пока не нашел свою страсть. Но она есть, я знаю!
Страсть… А черт его знает. Я почти ничем не увлекался… Хотя, я еще не пробовал стрельбу… Но здесь нет пистолетов и автоматов! Максимум, что есть — арбалеты! А это не то…
— Слушай, а какие были еще… Избранные?
— Ну, был один… Очень любил женщин. Ну и получил те же способности, что есть у инкубов. Был другой, обожал изготавливать луки. Так он просто брал палку, и в палка становилась прекрасным луком. Что еще интереснее, пока лук в его руках — ему не нужны стрелы. И так каждый лук, попав к нему в руки, стрелял без стрел. Был другой, заядлый мечник. Он научился повелевать мечами. Его мечи летали, плясали, делали все, что он хотел.
— Но… Они же погибли?
-.. Да. Тот, что получил способности инкуба, встретил суккуба. Они… «общались» около месяца. За это время их кровь успела смешаться, и он стал настоящим демоном. Лучник… Он умер от старости. Мечник… Ему отказала моя подруга, из полуэльфов, он же захотел покончить с собой. И приказал своим мечам…
— …Устроить харакири…
— Не знаю, что это значит, но, скорее всего, ты прав.
Хм… Все погибли. За эти два года я успел понять, что мы с Владимиром — не единственные Избранные. Но сколько их было? Неизвестно. Как одолеть Хаос? Неясно. Так много вопросов и так мало ответов.
/Владимир/
Мы вернулись в столицу, и предстали перед императором. А он потребовал полный отчет. Инициатива наказуема…
— Зачем ты подчинил их?
— А зачем убивать? Так уже ОНИ берегут вашу границу. Так вы сохраните больше людей.
— Хм, разумно. Но как тебе это удалось?
— Так же, как у вас происходит повышение звания.
— Шаги повышений?
— Да, у них похожая система. Кто победил — занял место. Или получил то, что требовал.
— Черт… Там еще не занятые орды остались?
— Не уверен. Мы хорошо их почистили.
— Обидно. Что же, пускай. Все одно проблем меньше…
Сквозь зал вновь пронеслась Волна. Всех пошатнуло, наиболее чувствительные побледнели, но внимания уже никто не обращает. Привыкли. Уже почти каждый день проходит по три-четыре, а иногда и пять Волн.
— Кстати, нам прислали небольшое письмо. В нем тебя и твою группу приглашают в Светлый лес. Туда, откуда твоя спутница родом.
— С чего бы им?
— Не знаю, но тебя ждут через полгода.
— Какая прелесть…
— А то ж. А до этого времени будь добр набросать учебник. Два года прошло, все никак не можешь…
— Он слишком короткий!
— А ты добавь еще что-то полезное. Рисунки, узоры, их значения. Принципы построения сложных, или как там… Понял?
— Так точно, государь!
— Вольно. Кругом. Домой шагом марш.
— Есть.
Да, каким бы строгим Иоганн не был, ему всего лишь двадцать семь. Поэтому он любит шутки, и не прочь поддержать хорошую шутейку. Чисто для своего удовольствия.
Ну а теперь… Меня ждет дом. И Лир.
/Станислав/
Тишина. С того дня, как мы встретили орков Владимира, прошло трое суток. И вокруг — никого. Не бегают зверюшки, нет гоблинов, вампиров и подобной гадости. Правда, ночью все меняется… На некотором отдалении от лагеря появляются кучи светящийся глаз. Один раз мы кинули в них лампу, и увидели… странное существо, напоминающее волка. Сильно облезлого волка. Вурдалак. Иногда среди их желтых глаз мелькало четыре зеленый глаза — это пустынная химера. Но страшнее только гидра… Тут далеко до воды, но она умудряется выживать и кормить пять голов! Страшно? Это еще ничего. Прошлой ночью было хуже…
Наступила ночь, все расползлись спать. Внезапно один из дозорных услышал девичьи всхлипы. Ну и он, дурак, бросился на помощь один. Спасло его только одно — слишком громкий «хлюп», с которым его проглотило. Мы прибежали, и увидели порченного кентавра. Зад — коровий, передние ноги — тоже коровьи, тело женское, а голова… На первый взгляд тоже женская, но потом оказалось, что змеиная… А теперь представьте эту тварь ночью, довольную, как слон. Представили? А теперь добавьте огромное пузо, и доносящийся из него крик «Помогите!». Так у этой твари еще и кожа прочная, стрелы не берут. Пришлось мечами… Оглушили эту тварь, распороли, дозорный выполз сам. А дальше… Двуручный меч, и голова твари начинает отдельное путешествие.
Думаете, это все? Нет, когда мы вернулись, уже все услышали девичьи всхлипы. Мы, не будь дураки, на пробу выстрелили из лука. Смачный «чавк», и девичий стон. Прибегаем — дроу пристрелили. Причем без шансов. До утра не доживет — легкое прострелили. Пришлось добить.
И вот так всю ночь. Только дроу больше не попадались. А проверять мы шли всем лагерем. Зато таких вот порченных кентавриц насчитали с дюжину. А утро встречали, как благословение. И были счасливы… До следующей ночи.
За день мы построили частокол, и теперь чтобы выйти, нужно было пройти через главные ворота. А там сижу я. И все, и никто не выходит. В общем, ночь прошла без приключений.
А вот на следующую ночь нам попытались сломать нашу стену. И в более-менее большую щель пролезала девичье личико с молящим выражением лица. Попытка подойти тут же вызывает атаку. Пытаются проглотить, а если не получается — откусывают, что успели и уматывают. К утру в эти лица мы просто стреляли. Монстрам это не нравилось. И они отходили от забора. А утром мы узнали о метаболизме этих кентавров больше…. Ночью одно бревно выпало, и кентавриха смогла проглотить пробегавшего мимо стражника. Но ей не повезло споткнуться об бревно и угодить сразу в три капкана. Она и лежала тихенько. А с первыми лучами солнца пузо забурлило и сдулось. Все, нет стражника. Мы потом её убили. Я не знаю, кто их изобретал, но переваривают они царской водкой… Даже доспехов не осталось.
И так каждую ночь. Днем мы поправляем частокол, ночью нам его ломают. Но постепенно частокол сменялся на каменную стену, и проблем становилось меньше… Пока не прилетели выверны. Им было плевать на стену, они просто нападали и разрывали, и, если обстоятельства позволяли, садились трапезничать свежатинкой. Ну а нет — хватали первое, что попадалось в лапы, и уматывали. Но их приноровились сбивать из луков. А вот что делать с пустынными духами, не знал никто…
Пустынный дух — тварь хитрая. Она оборачивается в красивую девушку, и подходит к воротам. Там слезно умоляет зайти, переночевать. Заходит, ведет себя спокойно, но соблазняет определенного стражника. После чего, под утро, просит проводить её домой. Тот, кого она активно соблазняла, соглашается, они мило уходят в темноту… И больше стражника не видят. Одного мы нашли. От стражника осталось только мумия в доспехах. После этого подозрительных девушек мы не пускаем.
Но, к счастью, новых напастей не появляется. Постепенно мы привыкли, и даже начали прикалываться. Приходит пустынный дух, мол, пустите погреться, а мы «пустынным духам не открываем». Нас начинают убеждать, что она — не пустынный дух. Ну а мы предлагаем тест. Мол, настоящие девушки стрел не боятся. Давай в ногу стрельнем? Дух соглашается, не учтя одного — руки и талию он еще может сделать реальными, а вот с ногами проблема. И вот, стрела пролетает сквозь ногу. Мы на это указываем, и отправляем духа восвояси.
Да, хорошо, когда есть стены… Сказали мы одной ночью, и тут же какой-то голем, спускаясь с горы, споткнулся и покатился к городу. Он проломил дыру в стене, в которую тут же полезли различные напасти. Пришлось держаться до утра. Хорошо, что голем тоже недолюбливал монстров, да и мы ему не понравились, поэтому он собрался, и пошел от города, попутно давя и калеча монстров. А потом весь день ушел на ремонт стены.
Но вы не представляете, как мы были рады прибытию корабля раньше расчетного срока! Мы поведали обо все поселенцам, они все приняли к сведению, и пошли селиться. А мы… Мы едем домой.
Море… Серое, мутное… На то оно и море Хаоса. Вновь эта качка, вновь проблемы с едой. Но нет этих монстров… Оказалось, есть. В одном из ящиков спрятался пустынный дух, но увидев вокруг море, смирился. Добровольно сел в специальную колбу для заключения духов. А потом мы увидели на горизонте выверн…. Лучники полностью израсходовали стрелы, но теперь выверны стали кормом для акул. А еще через пару дней мы увидели Границу. Так зовут место, где начинается море Хаоса. Это очень резкий переход голубой воды обычного моря в серые воды Хаоса. Стоило пройти эту границу, как всем стало легче. Мы живы…
/Владимир/
Прошел уже месяц, а я не знаю, что делать. Учебник все так же получается коротким, а лекций нет… Хоть со скуки вешайся… На меня неодобрительно посмотрела Лир. Как же она меня читает… Ах да, эльфийка же.
Сейчас мы сидели за столом, всей честной компанией. Празднуем местный праздник урожая. Я, как знаток кучи тостов (привет из старого мира), вел празднество. У меня был план… но Лир оказалась хитрее. Я хотел напоить её до состояния «Ты меня уважаешь?», и аккуратно спросить по поводу её отношения ко мне. Но эта хитрюга заменила гномьи крепкие вина на легкие эльфийские. А этим, чтобы упиться, нужно около десятка бутылок вылакать! В нее столько не влезет! Я пытался использовать запасные варианты, но её так просто не прошибешь… Короче, сейчас я откровенно мучился от незнания. Вот что она обо мне думает? Обниматься можно и для виду. А вот что у нее там, в душе… А если я ей противе… Так, стоп! Опять раскис. Вот что женщины с мужиками делают… Как там было?
Есть женщины в русских селениях,
Их бабами мило зовут,
Слона на скаку остановят
И хобот ему оторвут…
Да уж… И все-таки, что делать?
— Влад, перестань дуться. Что, тебе это так важно?
— Смотря что.
— Гномье вино.
— Не сильно важно, оно было нужно для кое-чего более важного. Так давайте же выпьем за то, что важнее всего в нашей жизни!
— И что же это?
— Для начала — сказка. Жил на острове старик, и была у него дочь, и звали её Киви. Однажды, во время шторма, на их остров вынесло двух братьев. Их вылечили, и братья, дабы отплатить за свое спасение, помогали, чем могли. А заодно показывали, какие они сильные, умелые и смелые. А все потому, что оба полюбили они Киви. Но мудры были братья, и порешили: на кого она укажет, тот и будет ей женихом. Встали они перед Киви, и говорят: «Укажи одного из нас, кто сильнее, кто умнее, и кто тебе дороже.» Девушка лишь рассмеялась, и ответила: «Сильнее всех — слово, умнее всех — Господь, а дороже всех — свобода!». Обернулась девушка в маленькую птичку, и умчалась в небо. Не понравилось это братьям, обернулись они коршунами, ринулись догонять. Догнали, и сглупили — начали птичку каждый к себе тянуть. Оторвали крылья, и упала птичка на землю. С той поры и бегает птичка киви по острову, без крыльев, и без любви. Так выпьем же за то, чтобы наша любовь не стала причиной нашего раздора! За любовь, господа!
На мое удивление, никто не заплакал, и не произнес сокровенную фразу[7]. Похоже, я что-то сильно напутал. Ну и ладно, и так неплохо. Лир же задумалась.
— Красивая сказка… Но к чему?
Да, Лир, умна ты, но за свои годы в мужчинах так и не научилась разбираться…
— Ни к чему. Просто, как красивый тост.
— Врешь.
— Ты все и так знаешь. Зачем сыпать соль на рану?
Лир задумалась. Вот в такие моменты я себя просто ненавижу. Потому что Лир в таком состоянии как будто скукоживается, а в глазах… печаль и боль. Это видно даже мне. Да, и когда успел стать таким чувственным? Вон, три года назад, работал себе в фирме, на девушек не смотрел. А ведь я был единственным системным администратором «ЭлектроСтиля» на тот момент! И была у меня секретарша… Сначала была красотка, но такая дура… Раз по двадцать объяснял, как запускать косынку! Не офисные программы, а стереотипную косынку! Наконец, уволилась. Вместо нее пришла «серая мышка». Нет, она тоже была по-своему красива, я не спорю. Но, она прекрасно владела компьютером! Меня она звала только если что-то ломалось окончательно. Она мне нравилась, но как работник. Ни на нее, ни на ту красотку я не рассматривал в качестве жены. А здесь, практически первая встреченная эльфийка второй год мне ломает психику.
В какой-то момент Шира и Уртен решили, что они достаточно напились, и заявили, что на правах семейной пары будут целоваться. Мы с Лир заметно погруснели.
Гулянка набирала обороты. Звучали тосты, но почему-то всех понесло на тему свадеб и семьи. Даже меня это начало раздражать. А Лир только погружалась в свои мысли. Наконец, она подняла голову, что-то решив для себя. Ох, не к добру…
Неожиданно Лир нашла какой-то повод уйти, и быстро смылась наверх по лестнице. Так, это уже любопытно. Лир раньше не отлучалась от празднеств, потому как обычно она и контролирует эти празднества. Хм, есть идея. Вон, народ у забора ждет очередного тоста. Причем прикольно ждут — с блокнотиками. Записывают. Вон, старичок в очках вообще припер кипу бумаг, даже сейчас что-то строчит. Летописец, блин. Моя команда уже наелась, а еды еще — стол ломится… Хм…
— А сейчас предлагаю выпить за тех, без кого было бы просто скучно жить! За тех, кто ходит к нам за солью, или просто промыть косточки. За соседей! Чего толпитесь? Заходите, рассаживайтесь! Разрешаю!
Последнее слово достаточно важно. Надеюсь, все помнят, что имперцы — народ с врожденным послушанием к закону. А в законе прописано — без разрешения хозяина заходить нельзя! А они люди простые, ждут прямого разрешения. А вот коли есть разрешение… Народ благородно, но достаточно быстро расселся около стола, и стали ждать моего тоста, как сигнала к ужину. Ну, раз вы так хотите…
— Ну что же, гости дорогие! Выпьем и закусим, чем Боги послали! А кому не хватит салата или котлет, будем потчевать героическими рассказами! Да, ребята?
Моя команда с воодушевлением закивала. Да, они за эти два года заметно прибавили в самомнении. Надо будет их опустить с небес на землю, а то, как бы не перегрелись…
Постепенно гулянка набрала обороты, и мою команду буквально разорвали. Кому приглянулась Элен, все расселись вокруг нее, оттеснив её от остальных. Разделить не смогли только Ширу и Уртена, по вполне понятным причинам. Я же никого не заинтересовал, все и так знали про меня многое, и я тихонько уполз вслед за Лир. Давеча я на нее метку повесил, может, найду… Так, на балконе. Хорошо. Я максимально тихо прокрался к балконной двери… Слава Богам, она была застекленная!
Лир, уже в белом платье, стояла на бортике. А в руках сжимала петлю. Другой конец веревки был привязан к крыше. Лир, ты сдурела? Твою м[цензура. Что бы не происходило, цензура беспристрастна!]! Не надевай! Нет! Так, соберись, тряпка!
Тем временем Лир уже выставила ногу, дабы сделать последний шаг. Думай, голова… Она уже кренится! Что дела… Есть!
Command: replace RopeHC73A to SkyRope.Random//заменить веревку на небесную веревку
Команда пронеслась перед глазами, как молния. Да уж, в экстренной ситуации и не так быстро думать будешь… Веревка внешне чуть побледнела, и Лир наконец упала. Чуть недоуменно покачалась, и проверила веревку. Она начала подозревать что-то, но я уж подошел, и поднимал её обратно. Первое, что я увидел — удивленный взгляд нашкодившего щенка.
— Лир, можно тебя кое о чем попросить?
— Да?
— Больше так не делай! Никогда! Зачем?! Зачем ты….
— Я не знала, как решить нашу проблему… Я… Я хочу выйти за тебя замуж, но долг запрещает! Я… Я не знаю!!!
Она разревелась. Что же, похоже, мое желание исполнилось. Я узнал, что думает обо мне Лир. Но, блин, таким способом… Вот уж действительно, «бойся того, о чем мечтаешь».
— Спокойно, Лир. Скоро поедем в Лес, попросишь королеву снять задание. И все будет хорошо!
— Правда?
— Я очень на это надеюсь. И постараюсь сделать это Истиной.
Она улыбнулась и обняла меня. И, как всегда, я вновь потерял связь с реальностью. Серая комната с бесконечными стенами… И только мы. Здесь можно просидеть вечность… И не пожалеть об этом. Не знаю, любовь это или нет, мне все равно. Главное, чтобы Лир была счастлива. А если она будет счастлива со мной…
Не знаю, сколько мы просидели в нашей идиллии, но у всего есть конец. Очередная Волна разнесла серые стены, вернув нас к простому осознанию — уже ночь, и с востока движется ливень. А Лир только в белом платьице. Я отправил её переодеваться, сам же спустился вниз, к гостям. Очень скоро Лир обрадовала нас своим явлением. Она была одета в то же платье, что и до ухода, поэтому разницы никто не заметил. Ну а гулянка продолжалась. Лир вытащила запасы гномьего вина. Потихоньку мы выпили, и начались танцы. Ну а за ними — и драки. Последнее, что я помню — бутылка эльфийского вина. Да, бутылка вина… летящая в голову.
/Неизвестный рассказчик/
Дом Владимира буквально сотрясался от происходящего в нем. Гости балагурили, танцевали, дрались. К счастью, все это происходило в столовой, поэтому стекла и сервизы остались целы. Чего не скажешь о людях. Кто-то лежал в салате, кто лежал под столом, остальные предпочли постоять или полежать на полу. Драка достигла апогея, и тут же оборвалась. Посреди бедлама стоял Владимир, гордый, как орел, и трезвый, как цистерна со спиртом. Довершала образ шишка на лбу.
На шум приехал отряд местной полиции, и принялся разбираться в том, что произошло. Зря они это сделали. Только что поверженные вставали, и своим долгом считали сунуть в полицейского пару рюмок.
В столовой буквально закипела словесная битва. Заклинание всех верных служителей закона, «На службе не пью!» встречали не менее редким «Ты меня не уважаешь?». Первым сломался командир. В прямом смысле. Его взяло в оборот пятеро мужиков, и просто влили штоф вина. Простые служаки тоже очень быстро сдались. Гулянка пошла по новой, и выйдя из дома, пошла спаивать всех, кого встретит. А группа Владимира, да и он сам, «решили» остаться дома. Потому как «дрова», по их мнению, ходить не могут…
/Владимир/
Больно. Голова явно пытается расколоться. Так, открыть глаза… Так, произошло открытие века! Правого. Левый глаз, ау! Не, не слышит. И руки не слушаются. Лежат. Так, хоть правым глазом посмотрю…
Моя комната. В окно бьет ослепительный луч солнца. Рядом со мной в кровати кто-то лежит. По ушам понял, что это Лир. Так, мы в одежде, все нормально…
Где-то пять минут вспоминал похмеляющее. Вспомнил только после второго глотка рассола. Оказалось, кто-то предусмотрительный поставил нам кувшинчик. Заклинание… и головная боль отступает. О, да…
Рядом застонала Лир.
— Влад… Что вчера было?
— Ты повеситься пыталась.
— Это я помню… Что дальше было?
— Ну… похоже, мы напились.
— Угу… Рассол далеко?
— Нет, у меня в руках.
— Поделись с деву… Да, с девушкой.
Сделав пару глотков живительной жидкости, Лир перестала морщиться от боли. А там и я её приголубил похмеляющим.
— Влад, напомни, зачем ты брал гномье вино?
— Хотел напоить тебя.
— И?
— Узнать, что ты обо мне думаешь на самом деле.
— А спросить?
— Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке. Пока ты была трезвой, ты могла вертеть словами и действиями, как хотела, а в пьяном состоянии… По крайне мере люди теряют границы, и начинают говорить правду.
— Ах ты хитрюга.… И как, узнал?
— Да. Когда ты пыталась повеситься.
— Да перестань! Самой стыдно…
— Ладно. Что делать будем?
— Убираться. Гостей нагнал, они надебоширили-и…
— Зато тебя спас.
Лир неодобрительно на меня посмотрела, но промолчала. После этого мы, почти под ручку, спустились вниз. Ну еб[цезну… Цензура. Нам тоже хорошо…]…
Опишу кратко. [Если выкинуть мат, то Владимир промолчал]. В разрухе весь зал! Надеюсь, я сохранил резервную копию столовой. «Последняя версия за 7894». Два года назад… Бекапьте, пацаны[8]… Придется каждый элемент чинить… Так, какая сволочь метала ножи в портрет Императора?! И ведь ровно легли, как рукой вставили…
Мы проколупались около двух часов, но смогли вернуть зал в исходное состояние. А после этого пошли поднимать остальную группу. Оказалось, Лерта, как чистокровный демон, невосприимчива к алкоголю. И именно она расставила кувшины с рассолом. Элен было хуже. Вампиры оказывается, чувствительны к алкоголю. Полувампиры тоже.
Короче, на подъем всей группы ушел еще час. И всем было не очень хорошо. Но ничего, могло быть и хуже.
Титан и карбид вольфрама.
Птичку… жалко!
Бекап (англ. backup) — резервное сохранение. Фраза «бекапьте, пацаны» пошла от того, что программисты и системные администраторы постоянно забывали сделать резервную копию. А в нужный момент копии нету… Вот и пошло такое напоминание.