Эрик встретил рассвет в горах. Только через два дня ему удалось спуститься с гор. У подножия располагался лес. Еды хватило лишь на неделю. Питался маленькими порциями два раза в день, а иногда и пропускал трапезу. На гористой местности росли лишь кустарники и мох. Приходилось ночевать под открытым небом. Собирать ягоды.
В лесу ситуация была лучше, хотя бы можно было добыть мясо и вдоволь напиться воды у реки. Еще неделя ушла на то, чтобы выбраться из леса. Использовать крылья было опасно, так как за ним могли установить слежку, а рисковать лишний раз он не мог. Мана была почти на исходе, восполнял ее с помощью медитации, но этого все равно было мало. Тем более после того случая в деревне Эрик не мог восстановить полностью ману, как не старался.
За лесом находился небольшой город. С численностью населения около двух тысяч жителей. Увидев Эрика, в городе трое стариков бросились ему в ноги.
— Великий жрец, пожалуйста, помогите нам! Спасите наш город!
Он взял их под локти и поднял. Все жители остановились и обступили мужчину.
— Пожалуйста, не становитесь на колени, я чувствую себя каким-то злодеем принижающим слабых. И с чего вы взяли что я жрец?
— Вы пришли со стороны, где находится храм обучающих жрецов, да и видно, что вы идете давно. — ответил на вопрос один из жителей.
— Хорошо, вы знаете где здесь недорогой постоялый двор? Я очень устал и голоден. Немного отдохну и мы поговорим. Вы не против?
Горожане засветились от счастья.
— Конечно, конечно, мы вас проводим.
Мужчина привел его в небольшую гостиницу. Эрик принял ванную и переоделся.
За дверьми его ждали пятеро человек. Трое мужчин и две женщины, приветливо улыбнулись жрецу.
— Давайте поговорим в тихом месте. — Предложил жрец.
Они прошли в кабинет хозяина гостиницы. Эрик сел, а остальные кто уселся, а кто остался стоять.
— Уважаемый жрец, нам нужна ваша помощь. С одной стороны нашего города, как вы заметили, располагается лес, а с другой большое озеро. За последние два года наш город претерпевает не лучшие времена. Рождаемость снизилась, родились только пятеро детей в последние года. Популяция животных сильно сократилась, рыбы в озере стало в разы меньше. Два года назад мы добывали морепродукты и продавали, а сейчас нам самим не хватает. Вода стала темнее, и непонятные сильные волны переворачивают лодки. Двое рыбаков утонуло. Мы хорошо вас отблагодарим за помощь. Проживание и питание бесплатно.
— Я не знаю причину ваших бедствий, но постараюсь помочь.
— Мы будем вам безмерно благодарны. — Ответил хозяин гостиницы.
— Я завтра пойду на озеро, а сегодня мне нужно отдохнуть и поесть.
Эрику накрыли шикарный стол. После душа и трапезы он пошел в свою комнату. Взял в руки посох. — Интересно, что за сила в тебе таится и почему они меня выпустили с тобой. Не вляпался ли я в неприятности взяв тебя? Что-то я уже начинаю жалеть. Ладно, надо поспать, что сделано, то сделано. Разберусь. Как же там сестра справляется? Надо поскорее выбраться отсюда.
Ранним утром, на рассвете мужчина отправился на пирс к озеру. Людей было мало, хоть и глазели, но хотя бы не подходили. Посох он взял с собой, предварительно закрыв навершие.
Водоем был неестественного цвета, серо-синий, волны двигатель, хотя ветра не было и течение было спокойным. Как будто кто-то специально создавал время от времени, появляющиеся волны.
Он сел на деревянный пирс, закатал брюки до колен, снял обувь и опустил ноги в прохладную воду. Из воды выглянула русалка. Ее полностью, мутно-зеленые глаза с вертикальным желтым зрачком внимательно смотрели на него. Она видела по грудь.
— Здравствуйте, значит здесь живете вы и убиваете рыбаков? — спросил он у русалки.
Она отрицательно помогала головой и показала в лево, где находился густой хвойный лес.
— Значит все неприятности оттуда идут? — уточнил мужчина.
Девушка кивнула.
Сзади подошел мужчина, русалка улыбнулась и смущенно опустилась под воду до носа.
— Не у того вы спрашивайте, русалки здесь не причем. Они помогли найти тела погибших, помогают в ловле рыбы. Мы не обижаем их, приносим фрукты, а они помогают с рыбой. Если бы не они, то и остальные погибли. Среди русалок тоже есть погибшие. Вам об этом не сказали. Конечно зачем говорить они же не люди. — Возмущался незнакомец.
— Почему нет, они могут свободно ходить и по земле, а если вы их обидите, то за секунду умрете от их магии.
Эрик встал и внимательно посмотрел на мужчину.
— Благодаря русалкам ваш город до сих пор не вымер. Они сдерживают своей силой зло. — Добавил жрец.
Мужчина поправил брюки, надел обувь и двинулся в сторону леса. Куда показала девушка.
В лесу стоял затхлый запах. Повсюду валялись кости животных. Птицы орали и растаскивали останки. Эрик остановился, внутри все сжалось. Он почувствовал что кто-то стоит позади него. Но когда мужчина обернулся тень скользнула вправо.
Жрец вокруг себя создал барьер, а затем ударил посохом по земле. Волна энергии распространилась по всему лесу, заставляя деревья содрогнуться.
— Выходи! Пока я не сжог тебя вместе с лесом! — погрозил Эрик.
Хоть он выглядел грозным, но внутри ему было ужасно страшно, даже когда он видел русалку. Показать окружающим свой страх было для него роскошью, так он привык.
Вокруг него, по кругу начала летать черная тень, очертаниями напоминающая человека. Мужчина создал вокруг себя десяток ледяных шипов, длинной около двадцати сантиметров. Эрик выпустил их, поражая все вокруг. Один из шипов ранил незнакомца и тот спрятался под деревом. В ответ Эрика окутал черный туман. С помощью святой силы он избавился от скверны. Трава вокруг него превратилась в пепел, так опасна эта сила.
— Так значит, вы, маг тьмы, да еще скверной балуетесь? Интересно, какова плата за обладание проклятой силой? — Поинтересовался жрец.
— Жизни, человеческие жизни, — раздался в далике голос незнакомца. Пронёсшийся эхом над головой.
— Высокая плата.
— Не тебе, сопляк меня учить. — Разозлился незнакомец.
Из ниоткуда возникший мужчина попытался схватить его за горло, но Эрик отпрыгнул назад. При этом жрец успел ударить его посохом. Незнакомец замер, схватился за правую руку. Черная одежда сгорела на месте удара, а кожа стала багровой.
«Ну и посох, хорошо что я его взял с собой. Если он принадлежал первой жрице, значит хорошо дружит со святой силой».
Эрик влил магию света в посох и направил в оппонента. Незнакомца окутал ослепляющий свет, а затем он упал лицом вниз. Мужчина подошел к нему, перевернул на спину и исцелил. Негодяем оказался молодой парень лет восемнадцати. Эрик сильно удивился.
" Чем же тебя так сильно обидели, что ты решил всех медленно уничтожить? «
Мужчина сел и закрыл глаза, его ожидал сюрприз. При использовании посоха мана не расходовалась. Он не знал радоваться или плакать.
«Да это же сокровище, которое не найти!» — радовался он внутри.
Эрик подождал, пока парень очнется.
Незнакомец пришел в себя спустя полчаса, закрыл предплечьем глаза.
— Что вы со мной теперь сделаете? — спросил он у Эрика.
— У тебя есть варианты. Убить меня и сбежать. Сдаться и молить о прощении. А еще все исправить. — Предложил жрец.
— Они не заслуживают жизни, все, весь город!!! — завопил парень смотря прямо в лицо Эрика.
При исцелении он этого не заметил. Все лицо было покрыто шрамами от ожогов, резаных и рваных ран. Увидев шокированное лицо жреца незнакомец отвернулся.
— Делай что хочешь, мне плевать! Если я умру то, обернусь злым духом и уничтожу их. — Полный негодования кинул юноша.
— Могу я узнать за что так с тобой поступили? — поинтересовался Эрик.
Плечи парня задрожали.
— Я полукровка, мой отец принадлежал к расе ангелов, а мама была темным магом. Она помогала бороться с нападениями разбойников и животных, сдерживать скверну. Маме даже удавалось избавлять пожаренных ею людей вы немая скверну и сжигая ее. Не знаю почему, но когда люди узнали что я ношу крылья они меня возненавидели. Маму обвинили в том что она родила зло во плоти и что я отродье хаоса. Они сказали что я не должен жить. Мама пыталась за меня заступиться, но ее оттащили. Меня заперли в подвале и били, а затем вывезли в лес и выбросили. Я поклялся им отомстить. Мне страшно, мама, мама, — он горько зарыдал, обхватив себя за плечи.
Эрик обнял его со спины.
— Все хорошо, ты просто лишил их мяса и рыбы и отправил водоём. Я прав?
Парень положительно кивнул.
— Могу я посмотреть на твои крылья? — попросил Эрик.
Незнакомец выпустил небольшие черные крылья.
— Обычные крылья, ничего особенного. А цвет не решает какой человек внутри. Так что освободи своё сердце от тьмы, не становись похожим на тех негодяев. — Стал его успокаивать мужчина.
Эрик выпустил свои и укрыл парня. Ошеломленный юныша обернулся. Мужчина улыбнулся ему.
— У вас тоже есть крылья? Какие они огромные. — Воодушевился паренек.
Незнакомец засветился от счастья, как ребенок бегал вокруг него. Щупал крылья и рассматривал их. Эрик потерял бдительность перед ним.
— Ты открыл мне свою тайну, а я свою, поэтому сохрани ее. — Попросил мужчина.
Эрик спрятал крылья.
— Подойди ко мне. Я попробую исцелить твоё лицо, но не уверен что получится, а ты поверни заклинание. Думаю ты меня понял.
— Да, я все исправлю. — Заверил юныша.
Парень подошел к жрецу. Мужчина положил обе ладони на его щеки. Он читал о подобном, но там говорилось что можно вернуть части тела, значит и кожу восстановить получится. Он закрыл глаза.
Волосы вырвались из косы и стали плясать вокруг него, ладони засветились. Шрамы исчезли, но взамен он получил нестерпимую боль, словно его лицо резали десятки ножей. Эрик прижал ладони к лицу, из носа потекла кровь. Мужчина вытер ее носовым платком. Парень испуганно наблюдал за его действиями. Он обратил внимание, что он отличался ростом и аурой от того с кем сражался.