Что-то было не так, вокруг, в воздухе. Чувство опасности, как будто что-то очень страшное приближалось. Эрик схватил посох и прижал к себе парня.
— Тебя ведь кто-то надоумил и дал нужное заклинание?
В ответ юноша лишь опустил глаза.
— Зря ты вмешался, жрец. Твой Бог отвернулся от тебя и уже не спасет. — пронесся чей-то голос.
Из ниоткуда перед Эриком появилась мужчина в черном классическом костюме. Голову украшали ветвистые рога. Черные волосы были подстрижены в форме каре. Он издевательски улыбался и медленно шел к ним.
Маны почти не осталось, да еще и голова кружилась. Одна надежда была на посох.
— Отдай мне мальчишку и я отпущу тебя. — стал уговаривать незнакомец. Эрик лишь выдвинул вперед свое оружие и приготовился к бою.
— К чему такое самопожертвование? Он все равно тебе никто. А так умрешь и его не спасешь. Ну ладно, раз ты этого хочешь.
В руке дитя хаоса возник длинный железный хлыст с острым наконечником.
Эрик усилил барьер, головокружение прошло. Он оставил парня в барьере, а сам вышел. Оппонент взмахнул рукой и острие оружия направилось в его голову. Жрец уклонился, острый наконечник успел срезать несколько прядей волос. Мужчина направил в сторону нападавшего посох, пропустив через него ману и выстрелил воздушными лезвиями, а затем ледяными шипами. Противник начал отбиваться своим железным хлыстом, но нападать он не мог. Эрик не давал ему времени опомниться, хаотично чередуя атакующие заклинания.
В один миг оппонент исчез, его нигде не было видно. Сердце мужчины бешено забилось.
Сверху на него упала огромная, черная змея, она больно вцепилась зубами в левое плечо. Животное обвило тело, не давая пошевелиться и начало сдавливать его.
— Через пару минут от боли потеряешь сознание, а затем твои кости сломаются и ты умрешь. Пока не поздно, с ними барьер и отдай мне мальчишку. — не оставлял свои попытки убедить жреца демон.
Дитя хаоса внезапно появившееся перед ним стояло в ожидании когда мужчина умрет.
Эрик призвал огонь, он охватил змею и та упала, догорая под его ногами.
— А теперь моя очередь предупреждать, убирайся отсюда и оставь парня в покое. Если нет, то сильно пожалеешь. — угрожающе процедил жрец.
Демон хотел ударить его хлыстом, но толстые корни обвили его не позволяя воспользоваться оружием. А затем и тело, не давая ему двинуться.
— Зачем тебе парень? Отвечай! — крикнул Эрик.
Дитя хаоса ехидно улыбнулся и облизал свои губы.
— Что в мальчишке, что в тебе находится ядро маны. У обоих оно в сердце. Только вокруг твоего кольца, а у пацана обычный поток. Особые ядра очень вкусные и бесконечно восполняют ману. Тебе повезло что только часть своей силы я смог пронести в ваш мир. Ха, вы такие тупые. Вам надо запечатать проходы между мирами, а не подземелья. Скоро мы захватим ваш мир. И погрузится мир в хаос.
Незнакомца поглотил черный дым и он исчез, но его смех еще пару минут разносился по лесу. Все усложнилось и сильно. Тут и так куча не решенных проблем, еще и это.
"Ох, я так отсюда не выберусь" — вздохнул Эрик и направился к парню. Левая рука полностью онемела. Он исцелил ее заклинанием, вывел яд, но его часть все таки осталась в организме. Нужно было еще провести обряд очищения местности.
— Слушай сюда, возвращайся к маме, уговаривай ее как хочешь, но убирайтесь из этого города. И не смей больше связываться с сомнительными типами. В другой раз некому тебя будет спасать. — отчитал его мужчина.
Парень побежал в деревню.
Эрик потерял сознание и упал, очнулся в чьих-то теплых руках. Его держал Бог тьмы.
— Я вывел остатки яда. Тебе повезло что я вовремя пришел, — начал разговор владыка тьмы.
Эрик отсел от него. Это было уже слишком.
— Вы следите за мной? — поинтересовался жрец.
— Я ведь обещал приглядывать за тобой. — приветливо улыбнулся Бог.
— Значит вы знаете о созданиях, что проникают сюда? — Сразу в лоб задал терзающий его вопрос Эрик.
Владыка помрачнел.
— Да, знаю, приходится иметь с ними дело. Но один два от меня ускользают. Я не в состоянии за всем уследить. А брату уже давно на это наплевать. — покачал головой Бог.
— И что же нужно сделать чтобы они не проникали в этот мир? — поинтересовался мужчина.
— Неограниченный запас маны и артефакт, тогда человек сможет закрыть проход. Обычное заклинание сокрытия и твоё желание это сделать. Больше ничего. Ты хочешь помочь людям? — изумился Бог тьмы.
— Да.
— Дурачок ты, дитя. С начало о себе подумай, а потом о других. Кстати, этот посох является артефактом, принадлежал первой жрице. Его ей подарил Бог света, в благодарность за "службу". Ты мужчина, думаю понимаешь к чему я веду. — закончил беседу Владыка тьмы и покинул жреца. Эрик хотел получить еще ответы, но в голове возникло больше вопросов.
" Значит посох принадлежал Богу, но почему тогда тот не может его забрать? Почему поручил мне? И даже не является ко мне".
— Ай, одни, почему. Надо возвращаться в город. Изводя себя вопросами ничего не добьюсь. Надо идти. — закончил монолог Эрик.
Жрец поднялся, голова слегка кружилась из-за большой потери крови.
Придя в город он почувствовал что-то неладное, улицы были пусты, не слышно и звука. Мужчина поднял голову, на небе сгущались серые тучи. Вдалеке послышались вопли и крики. Жрец рванул что было сил. На центральной площади собрались все горожане. В центре, привязанной к столбу стояла женщина, ее обложили хворостом и поленьями. Парня спасенного Эриком держали трое мужчин.
Один из жителей поджег костер. Жрец направил в огонь шар с водой, моментально потушив его.
— Что здесь происходит?! Вы все взрослые люди, что вытворяете?! Совсем с ума сошли! — разозлился на горожан мужчина.
— Вы не понимаете, жрец. Это все из-за неё, по вине этой женщины мы страдаем. — начал оправдываться мэр города.
Эрик горько усмехнулся.
— По вашей вине вы оказались в этом положении. Никто не виноват кроме вас самих. — пояснил жрец.
Мужчина подошел к женщине и направил в ее сторону посох. Веревки упали на хворост. Заплаканная незнакомка едва держалась на ногах от страха. Хоть ей и было около сорока лет, но женщина все еще была прекрасной. Эрик помог ей выбраться из веток.
— Отпустите парня. — попросил мужчина.
Парень кинулся в объятия матери и они горько заплакали.
— Она и вас соблазнила! — указал пальцем глава города на жреца.
— Я ради вас рискую своей жизнью, а взамен получил необоснованные обвинения? Это благодарность за избавление от источника скверны? Мне вас жаль. Ищите тогда другого жреца для очищения вашей территории. Через лет пять думаю к вам спустится, возможно кто-нибудь. — все высказав Эрик повернулся и пошел в гостиницу.
Мужчина принял душ, поел и собрался в дорогу. На административной стойке Эрик оставил деньги за номер и ключ.
У центрального входа его ждали жители города. Они все разом поклонились и попросили у него прощение.
Жрец вздохнул и сдался.
— Ладно, останусь ненадолго. Соберите мне еды в дорогу и найдите мне карту местности. А я попробую провести очищение. — согласился им помочь мужчина.
Эрик встал в центре главной площади, прочитал заклинание очищения и стукнул посохом по земле. От навершия пошла волна света, распространяясь по кругу, по всей местности, тело жреца засияло золотым цветом. Все с замиранием наблюдали за мужчиной. Вместе с сиянием прошедшим через их тела, что-то темное и вязкое покинуло их. Очистило душу от дурных мыслей.
Эрик упал на колени, было тяжело дышать и сфокусировать взгляд. Что-то щелкнуло внутри, словно ограничитель стоящий на его силе сломался. Мана разлилась по телу, моментально восстановив силы. На его лбу засияли три золотых лепестка. Снизу соединенных между собой. "Так вот что пытался от меня скрыть Бог света". — улыбнулся жрец.
Вокруг сердца появилось еще три кольца маны. Теперь их стало десять. Эрик получил огромную силу, превосходящую мощь магов того же уровня. Вечером мужчина покинул город и отправился в путь.