Иногда так бывает, что уснёшь с какой-то искренне необходимой мыслью, а когда проснёшься, осознаешь всю её невменяемость и она резко отходит на второй план. Точно также случилось и у меня буквально на следующий день, когда я отказался от массивных трат калорий. Проснулся и резко понял, что сморозил чушь, посчитав что в действительности смогу обойтись без значительных улучшений. Сорян, не смогу.
Природные обстоятельства в данном ключе были со мной в корне не согласны и пришлось несколько переформатировать свои дальнейшие планы. По какой-то неведомой мне причине дельфины перестали клевать за несколько минут, ожидание поклёвки начало растягиваться от 30 минут до часа, что для моих целей стало неприемлемо. Кто-нибудь вообще понимает, что такое сидеть у лукоморья, в ожидании поклёвки и последующей борьбы с морским монстром? А вот я понимаю. Это лениво и мучительно одновременно. С мезозаврами было гораздо проще, там было достаточно забросить крючок подальше и прилечь на кушетку в месте для отдыха. Здесь же нужно было постоянно гонять его из стороны в сторону и так, пока умный дельфин не возжелает насытиться крабовой приманкой. Толи они так быстро учились, толи у них коллективный разум, но факт оставался фактом — рыбачить так и дальше было неприемлемо. Помимо поимки рыбы для достижения заветной цели мне надо было за день ещё успеть обойти всю ферму моллюсков, проведать сад, подкорректировать систему орошения от размытия, насобирать приманки на следующей день и просто отдохнуть. В общем, времени стало катастрофически не хватать, возвращаться домой затемно мне не хотелось, а потому я для себя отложил быстрый фарм на новую способность, решив сначала заняться продлением пирса.
Риф кончился, после него начался обрыв, где дно было каменисто-песчаным, а потому надеяться на попадание в камешек с высоты 70-100 метров мне было не к месту. Для себя подобную проблему я решил оригинально, сначала призывая широкую земляную плитку с отверстиями по бокам и прикрепляя её к краю каменистого пирса. Когда она частично адаптировалась я ронял на неё сверху стандартный метровый куб земли для заземления и вся конструкция стремительно пикировала сквозь толщу воды, избегая кульбитов.
Понятное дело, что тратить по 7-15к калорий на одни метр вперёд, в зависимости от неудач, было скромно говоря дохрена, но других вариантов у меня не оставалось. Ставки были высоки, терять дельфинов в надежде получить существо по тупее было с одной стороны чистой воды авантюра, а с другой единственный способ избежать накладок в производстве. С такими затратами дневной выхлоп в 50-55к калорий меня теперь в корне не устраивал, а потому пришлось залезть в карман накоплений и изъять оттуда сразу 200к на реализацию. Закладка 10-ти метров продолжалась практически половину солнечного дня, зато получилось отработать действия до автоматизма. Но дальше возникла проблема с длиной максимального заброса, а потому пришлось изъять еще 100к на переезд всего удилища и упрочнение всей конструкции.
Очень грустно тратить половину всех накоплений на бросок монеты, но спустя все трудности и нюансы, выхлоп удалось увеличить вдвое. По началу мне казалось, что идея с обитанием рыб каждые 10 метров от берега — вполне логичное объяснение. Но когда я наконец-то достиг 61 метра и ожидал увидеть нового монстра, меня ждал тот ещё сюрприз. Опять клюнул дельфин и опять начались игры разума с его собратьями. После очередной победы человека над природой выяснилось, что выловленный умник своим размером был больше, чем в 50-ти метрах от берега, но уж точно не в два раза. 10 %-ое увеличение выручки за день меня не устраивало, а потому я забросил все дела и принялся за повторную рыбную ловлю. И вот тогда-то до меня наконец-то дошло, что же тут происходит в итоге.
Во время второй попытке была одна поклёвка, из-за которой весь мой монолитный и непобедимый железный стержень дрогнул и чуть не сломался. Удилище загнулось в сторону рывка и поклёвка спала. Мне тогда показалось это событие странным, поэтому я по-быстрому припёр новый крючок, заменил верёвку и решил попытать удачу повторно. В этот раз в качестве добычи мне опять достался дельфин, который был на последнем издыхании. Задний плавник ему кто-то откусил, все его сопротивления были тщетны, ну и на последок никакая подмогу к нему не пришла на помощь. Дельфин оказался в моём желудке быстрее, чем произошла смена крючка и я сразу же пошёл на четвёртый заброс.
Как я уже неоднократно говорил ранее, один раз — совпадение, два — повод для беспокойства. От меня не ушла странность всего мероприятия, но я категорически хотел убедиться в собственных мыслях, до начала выдвижения тех или иных выводов. И, как оказалось, это всё было сделано не зря. Четвёртая попытка была мощнее, чем было с мезозавром. Удилище от мощнейшего рывка чуть не вылетело из блока и загнулось градусов под 50, а от натяжения верёвки можно было с лёгкостью порезаться. Впервые я побоялся прикасаться к добыче, выбрав самый лучший вариант для развития событий — ждать, пока она сорвётся. Здесь не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы понять одну простую истину — данная рыбка мне не по карману. Её вес был минимум под центнер, так что дальнейшие отлагательства я решил перенести на потом, отойдя на несколько метров назад от опасного края.
В последствии тяжкого ожидания и планирования по замене удилища произошло ещё два мощнейших рывка, от которых металл загнуло дополнительно на 20 градусов. Дальше оставалось только ждать неминуемой потери железной линии или вырывания всего столба, но спустя 5 и спустя 10 минут ничего подобного не произошло. Натяжение верёвки не ослабло, однако теперь она начала подавать признаки гибкости, начав маячить из края в край, будто на глубине происходит что-то неправомерное.
Спустя ещё какое-то время на поверхности показались кровавые сполохи и инициаторы всего мероприятия. Огромная туша чешуйчатой рыбины кое-как отбивалась от стаи кровожадных дельфинов, но когда твоё единственное оружие в виде «пасти» занято иным железным предметом — на победу не надеешься. Бегемота рвали на части, отрывая по кусочку. И только потому что в эти моменты удилище было на последнем издыхании, к этому пиру не присоединилось на ещё одно млекопитающее больше.
Я дико хотел поучаствовать в растерзании 100 килограммовой туши, но голос разума был категорически против. Пришлось ждать, пока бегемот окончательно растеряет все свои силы и сдастся на волю случая. Только тогда можно было хоть что-то заработать и только тогда я начал действовать.
Отбиться от стаи дельфинов было не так уж и сложно. Они уже наелись и особо не горели желанием получить огромной палкой по хребту, так что решили пойти на мировую и постепенно ретировались с поля боя. Я же, благодаря героичности и смелости, стал обладателем истерзанной туши одного из трупов, найденных в треугольнике после урагана. Для поднятия её на пирс моих сил было недостаточно, а потому я принял для себя достаточно мерзкое, но необходимое решение — поглощение в морской воде. Жутко не хотелось «напиться» солёной водицы и потом бежать к пресной, дабы избежать дебаффа, но выбора не оставалось. Благо, этого не потребовалось. Аккуратно поглотив неудавшегося охотника частями, я смог поднабрать лишь капли неполезной влаги, после чего вытащил оставшуюся тушу на берег и закончил трапезу.
После такого события желание порыбачить повторно никуда не делось, а наоборот возросло с новыми силами. Получить от сильно погрызанной туши калорий больше, чем от любой полноценной особи — дорогого стоит. Заменив железный жезл на заранее подготовленную запаску, я укрепил несколькими блоками всю постройку, после чего пустился в неравный бой повторно. Кто бы что не говорил, а получить 78 728 калорий просто за то, что постоял где-то в стороне — слишком привлекательно, чтобы быть правдой. Нужно было проверять подобную практику ещё и ещё, пока результат не укрепиться окончательно.
По итогу «трудового» дня я был до сих полон сил и желания продолжить. Дельфины действовали оперативно, подгрызая самые тяжелые части, ну а мне оставалось лишь дёргать тушки наверх и заканчивать трапезу. В какой-то момент мне даже показалось, что мы с ними сработались. Слишком уж успешно у нас получилось вытянуть 7 тушек чешуйчатого бегемота, обойдясь лишь переменной заменой удилища на новое. Но в конце выяснилось, что ни о каком разумном подходе не могло идти и речи. Как бы я не хотел, на пир поспешили прийти все остальные особи данного водоёма, начав подгрызать больше, чем я вытаскивал изначально. В итоге, ценою ещё одной сломанной удочки, под конец я получал +/- 10-15к калорий, что точно того не стоило. В своё время железных удилищ было заготовлено порядочно, но также порядочно и потрачено. Теперь же халява кончилась, а работать в ноль у меня желания особого не было.
Я было надеялся, что на следующий день ситуация не изменится и можно будет начать обрабатывать население повторно, но не тут то было. Огромная стая противоборствующих дельфинов будто бы скооперировалась в целое племя, начав уже обкрадывать мой собственный и самый дорогостоящий вклад в совместное увеличение прибавочной стоимости.
Эти ******** продолжили обкрадывать меня и дальше, оставляя лишь жалки крохи, равные себестоимости производства удилища. Ни о какой дальнейшей рыбалке не могло идти и речи, пока подобные рэкетиры бороздят рядом с пирсом.
Но спустя 1,2 и даже 3 дня ситуация не изменилась. Только я делал тестовый заброс, тут же налетала стая готовых к атаке дельфинов и вся пляска начиналась сначала. Как им удавалось подпускать чешуйчатую жертву к наживке с таким многочисленным составом, была та ещё загадка, но факт оставался фактом. Рыбачить на данном расстоянии мне больше не позволят, так что все мои кровно заработанные пришлось тратить не на обновление способности, а на продолжение прокладки пирса дальше в океан, дабы избежать участи поставить крест на всём рыбном промысле.
1 378 039/1 000 000
С каждым метром затраты неуклонно росли, достигая значения в 25к калорий за 1 метр вперёд, но в своём решение я был непреклонен. От миллиона калорий, который был так приятен для созерцания, вскоре не осталось и следа, зато получилось прорваться на 80 метров и избежать кровавого преследования.
Честно говоря, уже после 70 я надеялся, что начнётся новый круг, где проблема с умными тварями сама себя исчерпает, но увы и ах, она никуда не делась и после этого. На 80 метрах дельфины по-прежнему попадались, но особи были все в шрамах и по большей части двигались в одиночку. Здоровенные бегемоты никуда отсюда не пропали, а наоборот стали основной проблемой для моего и так уже никудышного заработка. Связку из 3-х удилищ они загибали на раз-два, от чего рвался волоконный трос толщиною в 3 пальца. Но в любом случае я был к такому сценарию готов, это было всяко лучше, чем вообще оставаться без клёва.
Бегемоты на таком расстоянии от берега хоть и гадили своими выворотами удилищ, зато изредка получалось довольствоваться жирненьким дельфином. Примерно 1 из 4-х попыток порыбачить был удачен, остальные вели к потере всех железных стержней, зато я плавно подбирался к симметричной цифре в калорийном показателе. Весь мой день начинался сначала с заготовки новых стержней, где для всего дела я выделял практически весь песчаный берег, а только после этого отправлялся на рыбалку и смотрел на неудачи. Было тяжко, зато поймать можно было хоть что-то, в отличии от прошлых дельфинов-рэкетиров.
С фермой для моллюсков вышло всё прекрасно. Созданные загнутые фигуры ловко приманивали к себе «писюны» и прочих морских гадов, от чего мой калорийный рацион заметно увеличился. Идти на другую часть острова и копаться в песке ради каких-то 2–3 тысяч калорий было в нынешних реалиях глупо, а вот поскрести по созданным сусекам и насобирать целую гору жителей в раковинах было самое то. Со всей фермы выходило моллюсков примерно на 20к, а времени на сбор тратилось не больше часа. Единственная проблема была с их поглощением, всё-таки «чистить» порядка 1000 различных моллюсков было делом неблагодарным и излишне трудозатратным, а потому я принял решение поглощать их сразу пачками. После ряда экспериментов выяснилось, что сами ракушки особых проблем для моего организма не имеют. На некоторое время появлялось ощущение дискомфорта, как бывает при расстройстве желудка, немного коликов в районе печени, но в остальном всё в норме. Я был полностью дееспособен, не считая дичайшей жажды, на которую быстро была найдена управа. В итоге, мои показатели калорий с каждым днём заметно росли, от чего нельзя было не радоваться.
Спустя ещё пару дней моего неспешного заработка меня постигла удача ценою всего 7-ми удилищ поймать мини-бегемотика, от чего дела начали резко налаживаться. Полученная тварь имела в своём распоряжении тело на 60-70к калорий, что было незамедлительно мною поглощено и я наконец-то перешёл на рубикон «после миллиона».
1 054 028/1 000 000
После такого достижения захотелось сиюминутно потратить всё на апгрейд, но я не спешил с подобным решением, решив для начала всё хорошенько обдумать. В теории, можно было продлиться ещё на 10–15 метров, благодаря чему смогу быстро только за счёт моллюсков накопить потерянное, но не всё так просто. Следуя логики размеров попадающихся морских обитателей, не сложно догадаться, что же меня ждёт дальше.
Новые твари весом под 300–500 килограмм, что в нынешних реалиях мне не подвластны. С поимкой подобных гигантов могут возникнуть трудности ещё на этапе самой поимки. Если с удилищами особых проблем нет, всё решается добавлением нового стержня, по принципу «веника», где одна ветка хрупкая, а вот целый веник хрен разломаешь, то с верёвкой такой метод был на последнем издыхании. Растительные волокна хоть и прочны в своём понимании, но проблема тут в самом плетении. Полностью вырастить толстый трос не представлялось возможным, приходилось прибегать к вязанию при помощи рук, от чего появлялись все сложности в момент реализации. Я хоть и не был рукожопом, но всё равно человеческий фактор нельзя недооценивать. Там не подкрутил, там перестарался, в итоге — всё к чёрту. Да и к тому же, чтобы реально закручивать огромные жгуты требовались невероятные усилия, а потому только своими руками я бы тут не справился. До толщины в 3 пальца ещё куда не шло, а вот дальше нужно было прибегать к строительству механизма, который бы делал всё за меня, либо найму сотен рабов, которые бы губили свои руки вместо моих. В общем, всё не так просто, как могло показаться на первый взгляд. Это был своего роду рубеж перехода от количества к качеству. Физически я не мог сделать лучше только одними руками и рвением. Принцип «веника» хорош в начале, но спустя ряд допущений он становится неуправляем и, как следствие, бесполезен.
Если делать вывод из всего сказанного, то посему получается, что выход у меня ровно один. Вкладывать в способность и смотреть, что же будет дальше, где последнее меня больше всего пугает. Я, конечно, рад появлению новой плюшки и выполнению поставленной цели, но если опустить все эмоции и оставить холодную логику, то чем это отличается от «надежды на лучшее», которую я так презирал в начале? Я не знаю, что мне достанется в этот раз, есть лишь тусклые догадки. Возможно, адаптация будет происходить быстрее, возможно, я смогу создавать за раз несколько квадратов сразу, а возможно появятся усложнённые формы. Каждому отдельному случаю разумеется найдётся своё применение, но это при условии, что развитие будет происходить по одному сценарию. А если нет?
С другой же стороны, сколько бы я не размышлял о том, стоит ли это делать или нет — проблеме это не поможет. Другие варианты уже подняты на обсуждение и получается так, что либо я иду на риск, открывая нечто новое, либо продолжу сидеть на попе дальше, в поисках иного смысла. С подобной ловушкой разума я сталкиваюсь уже не в первый раз, так что ответ остаётся прежний — лучше хоть что-то сделать, чем не сделать ничего. У последнего есть ряд исключений, но раз я под них не попадаю, то не стоит их сейчас поднимать. А значит, опускаем все прелюдии и переходим к теме всего разговора — к непосредственной «прокачке» всего мероприятия.
Принципиально новых ощущений от перекачки миллиона калорий не было, всё произошло обыденно. Крайняя цифра-цель заменилась на значение в полтора раза больше и ничего нового не появилось. Так что опять пришлось устраивать «тест-драйв», начав гонять кубы из стороны в сторону в поисках изменений. На первый взгляд показалось, что скорость адаптации ускорилась вдвое и на этом всё, но это лишь до того момента, пока я не начал играться с «формой». Она-то и показала, в чём же заключается невероятный прорыв от вклада по 100к до вклада по миллиону.
Сама причуда формы не изменилась, я по-прежнему не мог создавать объекты сложнее традиционных букв, кроме «ё» и «й», зато появилась возможность управлять их плотностью. Если раньше, при вкладе 100 калорий получался 1 квадратный метр земли, который я мог преобразовать в любую дозволенную форму не меняя общую площадь, то теперь эта проблема сама себя исчерпала. Полученный куб я мог сжать и разжать по своему усмотрению, получая либо очень концентрированный кусок земли, либо наоборот очень рыхлый и воздушный, словно бисквит.
Если я всё правильно понимаю, то плотность — это очень хорошо. С её помощью можно сделать всё прочнее и крепче, однако это лишь одна сторона медали. Добавим сюда немного законов физики и получим из сверхпрочного объекта очень хрупкую фигуру в итоге. Стекло вроде как тоже очень плотное, но разве это как-то влияет на его способность выдерживать повреждения? Не думаю. Именно поэтому в первую очередь я перешёл к экспериментам с железом. Оно то мне всё расскажет и покажет, доказав, что на самом деле стоит вложенный миллион калорий…
Как оказалось, волновался я нарочно. Первое, что невероятно сильно упростило мне жизнь — это сам способ адаптации. Если раньше для того чтобы адаптировать, к примеру, инжир, мне нужно было создать куб примерно 6–7 квадратных дециметров и установить его сверху на миниатюрный плод, то теперь вся эта гигантомания начала уходить на второй план. Теперь я мог те же 6–7 дециметров сжать до небольшого кубика размером с сам плод и установить его сверху, не ломая глаз от наблюдения.
И пример с фруктами — это меньшее из зол. На то, чтобы адаптировать землю под выкованную железную пластину, раньше мне нужно было создать огромную сигару несколько метров в длину, аккуратно положить её на основании и всячески избегать с подобной фигурой столкновений, дабы не поломать всю адаптацию. Спустя день она уменьшалась в размерах, пока не принимала форму более-менее похожую на стержень. Сколько было неудачных попыток подогнать конкретный размер, пожалуй, опущу, но теперь подобная проблема в прошлом. Так как все размеры для адаптации я вызубрил до подкорки, сжать землю и положить на необходимый предмет — было плёвым делом.
Ну а дальше пошли опыты с размером по больше, пока я не пришёл к тому, с чего начал. Добиться от железа стеклянной структуры не вышло. При увеличении количества земли и максимальном сжатии получалось добиться сверхпрочного и тяжёлого материала, больше похожего на чугун, нежели на железо. Я гипотетически предполагал, что его можно будет при должном усилии сломать пополам, а не согнуть, как это было раньше, но подобное можно проверить только на практике и то навряд ли. Вокруг не найдётся ни одного дерева, что выдержит такой рычаг, не говоря уже об моих скромных силах. Остаётся только надеяться на бегемотов и на то, что в момент излома меня точно не будет рядом.
С верёвкой же всё вышло куда проще. Волокно — «не железо», и этим всё сказано. От сжатия земли и адаптации под тот же самый размер, нить стала по прочности сравнима с профессиональными лесками для рыбной ловли. По крайней мере мой вес она выдерживала, не рвавшись как раньше. Зубами её тоже прогрызть можно было не стараться, быстрее придётся выращивать новую костяную замену.
В общем, полученной способностью я был доволен. Оставался ещё вопрос: «как повышенная плотность будет влиять на все прочие материалы?», но пока в проверке этого необходимости не было. Всё-таки, вкладывал я свои калории чётко для двух целей. Первая — сугубо психологическая, вторая — логическая. И если с первой всё и так понятно, мне попросту нужен стимул для развития дальше, то со второй всё не так просто. Вот попробуем поймать 100 кг касатика, тогда и будем делать конечные выводы.