Первое, что нам нужно было провернуть — отыскать чистую одежду и деньги. И я никак не мог определиться, с чего лучше начать. Тем более, что по-хорошему, нам не помешало бы ещё и оружие. Или хотя бы патроны. К моей "Сайге" остался один магазин на десять патронов. А союзник-коуч спалил почти весь боекомплект в перестрелке на болоте. Хотя он у него и был не таким уж масштабным. Когда по пути к Наро-Фоминску, я ещё раз поинтересовался, за каким хреном ему прямо в зале выступлений понадобился дробовик, Виталий пожал плечам. Потом оглянулся и заговорщически зашептал.
— Я же говорил, полно всяких утырков, что хотят вернуть деньги. А есть и такие, что хотят свой процент поиметь, — внезапно развил он тему. — Подкатывали ко мне тут одни. Муниципальный развивающий центр. Говорят, будешь делать всё под нашей эгидой и пятую часть отстёгивать. За безопасность значит и прикрытие. Мол, тогда каждый твой тренинг, это официальное мероприятие, к которому никаких вопросов не будет.
Немного помолчав, "буддист" продолжил.
— И пятую часть ведь захотели не от чистой прибыли, а от вала. Без учётов рекламы, аренды, закусок и всего остального. То есть в реальности, считай половину запросили. А как я отказал, прислали ко мне парней своих. Едва ушёл в тот день. Повезло, что один клиент старый заявился — он в охране работает. То ли комвзвода, то ли ГБР руководит. В общем свалили их "братки", как только ствол увидели. С тех пор я дробовик и таскаю с собой.
Через тридцать секунд тишины я уточнил.
— Как-то легко они от тебя отстали. А как же проверки, рейды. Подбросить могли что-то, на худой конец, — перечислил я варианты.
— Куда подбрасывать то? У меня даже офиса в той дыре нет. Только дом, где всё камерами утыкано. А с учётом всего дерьма, я туда ещё и пару охранников добавил. Так что этим уродам оставалось только локти грызть, да на выездах меня ловить, — выдал гордую тираду тренер.
Впереди показались верхушки домов и я притормозил. За последние два часа нам не встретилось ни одного местного "зверя" или разумного жителя. Да и слова пары моих "проводников" о том, что в городах монстры встречаются реже, я тоже хорошо помнил. Но осторожность требовала остановиться и какое-то время выждать.
Так мы и поступили — потратили целых пятнадцать минут, наблюдая за городом. После того, как наша "засада" ничего не обнаружила, аккуратно двинулись дальше.
— Ты тут бывал раньше? — уточнил я, шагая по раздолбанному асфальту.
— Пару раз, — протянул коуч.
— Отлично, — кивнул я ему. — Тогда веди нас к банку.
Тот немного замедлился и с опаской покосился на меня.
— Зачем? Ты же не грабить его собрался?
— Скорее обокрасть, — не стал я отрицать наличие замысла в целом. — Появиться в хранилище, забрать деньги и нырнуть обратно в Изнанку.
Судя по выражению лица, коуч глубоко задумался. Потом с некоторым сомнением глянул на меня.
— Не сказать, что я против твоей идеи, если брать глобальный масштаб. Но есть пара частностей, которые могут помешать, — задумчиво протянул Виталий. — Во-первых, это Наро-Фоминск. Скажи мне, откуда здесь хранилищам взяться? В банках, максимум сейфы стоят. Во-вторых, майор вроде что-то говорил про два с половиной километра. Это вроде было про радиус в котором нельзя воспользоваться колбой, если кто-то уже прошёл между двумя измерениями. Раз так, то как ты собрался вернуться? Пробежать три километра по прямой, уходя от полиции?
Посмотрев на Виталия, я внезапно понял, что коуч уже более или менее освоился. Не сказать, что "как рыба в воде", но мыслил вполне логично. В отличии от меня. То ли мозги ещё не отошли от прерванного слияния и выпитого коктейля, то ли сказывалось что-то ещё. Да и чувство некоторой невозмутимости, тоже никуда не делось. Я вроде и осознавал, что мы сейчас в отражении нашей Земли, где полным полно опасных тварей. Но в то же время, не сказать, что у меня имелись по этому поводу серьёзные переживания.
— Значит нужно достать деньги где-то ещё, — обозначил я задачу. — Плюс, понадобится одежда и боеприпасы. Или новое оружие. А два с половиной километра… Орлов говорил про прыжок в Изнанку, а не из неё. И у меня есть основания считать, что прыгнуть отсюда в основную реальность и вернуться назад, не покидая одной точки, вполне реальная задача.
Спутник ненадолго задумался, шаря глазами по округе.
— Ладно. А сколько денег надо? — поинтересовался он, почесав затылок.
— На транспорт до границы и мелкие расходы. Думаю, сотни хватит. Или двух, — обозначил я рамки наших запросов.
Тот ещё немного подумал и пожал плечами.
— Рынок тут был. Вернее есть. Там всегда налички много, — озвучил он своё предложение.
— Уверен? Городок маленький, откуда тут нормальные суммы? — уточнил я.
— Так нам нужно не так много. Сам же сказал, пары сотен хватит. К тому же сюда из столицы многие едут — аренда дешевле, вещи тоже со скидками.
— Хорошо живут коучи, — намекнул я на то, что двести тысяч, сумма вполне неплохая. Виталий намёка не понял.
— Да куда там. Максимум миллион в месяц. И никто не доплачивает за стресс от недовольных клиентов. Придёт такой и давай ныть, я у вас полный курс прошёл, а ничего не получается. Вы меня обманули, верните деньги. Идиоты, — сплюнул тренер личностного роста. — Некоторым так и хочется прямо в морду пальнуть.
— Угу, — согласился я. — Только им наверняка в тебя тоже пальнуть хочется.
Скорее всего коуч собирался что-то ответить. Но нашу беседу бесцеремонно прервали. Сначала перед глазами всё поплыло, а потом меня и вовсе начало клонить вниз. Настолько, что через мгновение я опустился на колени. Тряхнул головой, пытаясь убрать пелену перед глазами. Безуспешно.
Рядом что-то простонал Виталий, а впереди показались очертания какой-то фигуры. Вроде бы вынырнула из-за угла соседнего здания.
Обхватив пальцами ремень "Сайги", я попытался сорвать ружьё с плеча. Но вместо этого вышло только слегка потянуть оружие. Через пару секунд оно свалилось вниз. Правда, ситуацию это сильно не улучшило — оружие всё равно было "вне зоны доступа". Правую руку я на него опустил, но вот левая сейчас упиралась в землю и как мне казалось, стоит её убрать, как моё лицо соприкоснётся с щербатым асфальтом. А неизвестный противник тем временем продолжал приближаться. Медленно, но неотвратимо.
Решившись, я всё же попытался сместить левую руку, чтобы полноценно схватить ружьё. Как мне сначала показалось, резким рывком. Но в реальности это стало медленным тягучим движением, после которого я завалился на бок.
Единственный плюс — оружие я всё-таки схватил. И теперь прилагал все усилия, чтобы его поднять. "Сайга" оказалось неожиданно тяжелой — такое впечатление, что я пытался поднять центнер стали, а не охотничье ружьё.
К моменту, когда задача была почти выполнена, противник оказался совсем рядом. Перед глазами по-прежнему всё плыло, но я видел его размытый силуэт перед собой. С точной оценкой расстояния были определённые проблемы. Но он точно подошёл достаточно близко
Что это за телепатическая дрянь? Почему никто не упоминал, что в Изнанке есть и такие твари?
Всплеск ярости ненадолго придал сил и у меня вышло довернуть ствол ружья. Палец нашарил спусковой крючок и я сразу же вдавил его. Выстрел прозвучал как-то слабо — как будто огонь вели где-то далеко. Зато отдачу я прочувствовал по полной. Неудобное положение привело к тому, что оружие буквально вырвалось из моих рук. А сам я ткнулся лицом в землю. Сука. Как же глупо.
Секунд пять я ждал неминумой смерти. Ну а чего ещё можно ожидать, когда рядом непонятный монстр, а ты сам не можешь двинуться с места?
Потом внезапно понял, что могу разглядеть асфальт. Не как серое марево, которое колышется перед глазами, а вполне полноценно, со всеми трещинами. Попытка двинуть рукой тоже привела к успеху и мой разум приободрился. Через несколько мгновений силы вернулись в достаточном объёме, чтобы я принял сидячее положение и подтянул к себе ружьё, нацелив его на противника.
— Что это было? — прохрипел коуч, распластавшийся на асфальте в метре от меня.
— Знать бы, — покачал я головой. — Какая-то неведомая тварь.
Машинально облизнул губы и сразу почувствовал странный вкус. А проведя рукой по лицу, понял, что оно забрызгано кровью. Чужой. Рука сразу потянулась к фляжке, в которой оставалось ещё немного воды. И совсем скоро я полностью исчерпал ценный ресурс.
— Вот это хреновина. Как оно вообще ходило? — удивлённо протянул оклемавшийся тренер, который уже принял вертикальное положение и настороженно озирался вокруг.
Я тоже посмотрел на неизвестного монстра. Действительно хреновина. Какая-то мешанина из "блоков" плоти, с четырьмя короткими ножками и уродливой головой. Заряд картечи угодил ему прямо в последнюю, полностью разворотив. Повезло. Попади я куда-то ещё, вряд ли бы это остановило нападавшего.
— Как он с нами такое провернул? — осмелевший Виталий пнул поверженного монстра и с опаской огляделся. — Это получается, любая местная тварь может нас вот так вырубить, а потом взять тёпленькими?
— Сомневаюсь, — покачал я головой. — Майор о таком не предупреждал, значит встречаются редко. Да и посмотри на его…конструкцию.
— Ну-у… Образина та ещё, — протянул коуч.
Поднявшись на ноги, я поудобнее перехватил "Сайгу" и вздохнул. Похоже стресс серьёзно снизил уровень интеллекта моего напарника.
— Он еле-еле тащился к нам по асфальту. Будь чуть более быстрым, точно бы разорвал. А за скоростными монстрами, я таких ментальных способностей не замечал. Похоже на баланс в дикой природе. Если есть одно критическое преимущество над другими видами, то в чём-то ты будешь обделён.
— А много их? Скоростных монстров? — осторожно уточнил коуч. Потом ещё раз глянул на мёртвое тело и скривился. — Знаешь, я бы не сказал, что этот уродец похож на продукт эволюции. Скорее уж на результат безумного эксперимента.
— Какой мир, такая и эволюция, — почти машинально выдал ответ я. — А теперь пойдём отсюда. Пока на звук выстрелов ещё кто-то не прибежал.
Первую остановку пришлось сделать через сотню метров — мои внутренности скрутило так, что казалось, они собираются покинуть тело, зажив самостоятельной жизнью. Раньше за ними такого вроде не замечалось, что заставило серьёзно задуматься об отравлении попавшей в организм кровью. Но лекарств под рукой всё равно не было, так что я стоически перетерпел несколько минут лютой боли и мы двинулись дальше.
Не успел я порадоваться тому, что вроде бы всё закончилось, как приступ повторился. Потом ещё раз. К моменту, когда мы всё-таки добрались до здания рынка, я насчитал уже семь "подходов". Что странно, каждый из них был слабее предыдущего. Не так сильно, чтобы я понял это сразу. Но где-то на пятом приступе до мечущегося в панике мозга всё же дошёл этот факт и я немного успокоился. Будь это серьёзным отравлением, уровень боли должен был повышаться, а не наоборот. Конечно, если у меня не начали отказывать нервные окончания.
Последняя мысль вызвала соответствующую реакцию лицевых мышц, а Виталий неожиданно предложил подождать с вылазкой за деньгами. Но я решил, что лучше будет наоборот, поспешить. Выстрел был одиночным, но не так давно мы здорово нашумели относительно недалеко отсюда. Могу поспорить, такая перестрелка привлекла внимание всех окрестных обитателей. С которыми я совсем не хотел сталкиваться. Чем быстрее мы разживёмся деньгами и вернёмся в нормальную реальность, тем лучше.
Как ни странно, операция прошла буднично и скучно. Я щёлкнул рычажком на ампуле и оказался в небольшом помещении с запертой стальной дверью и запыленным окном, которое снаружи прикрывала решётка. Сейфом эти парни не озаботились, деньги были небрежно свалены в одном из ящиков стола. Хотя, если верить словам Виталия, то владелец не опасался кражи или ограбления. Во-первых, играло роль положение в обществе — чтобы связываться с владельцем крупного рынка, у которого неплохие связи среди самых разных социальных слоёв, надо было родиться совсем отмороженным идиотом. Во-вторых, снаружи постоянно дежурила тройка вооружённых охранников. А рядом с рынком в машинах скучало ещё две команды, готовые по первой команде сорваться с места.
Но возможность проникновения со стороны Изнанки, эти парни, само собой не предусмотрели. Поэтому я просто выгреб всё, что нашёл, свалив в грязный пакет. И вернулся назад, чтобы через мгновение снова скрючиться от боли.
— Да ты неплохо так в гости сходил, — радостно заявил тренер, который перебирал содержимое пакета и подсчитывал улов.
— Что, много взяли? — устало поинтересовался я, развалившись на спине и хватая ртом воздух.
— Сотни четыре в рублях. И ещё вот это, — очень довольно ответил Виталий.
Тембр голоса и последняя фраза заставили меня приподняться и посмотреть на "вот это". Пять пачек с банкнотами по сто долларов. В общей массе я их не заметил. Да и не приглядывался особо — несмотря на отсутствие внутри самого кабинета охраны, возможность появления кого-то из работников рынка, сильно напрягала.
— Откуда на рынке баксы? Да ещё столько, — искренне изумился я.
— Не знаю. Но это прямо по фэн-шую, мужик. Пятьдесят штук, как с куста, — он прошёлся ногтями по щеке. — А может с банком, это не такая уж и плохая идея была. Надо только большой выбрать. И сумками запастись. Чтобы сразу миллионов десять вытащить. Или двадцать. А ты можешь с собой ящик, например переместить? Какие вообще ограничения?
— Мы вроде как мир спасаем, а не пытаемся войти в историю мировых ограблений, — остудил я его планы быстрого обогащения. — Да и что ты будешь делать с деньгами, если наш мир выпотрошит один из претендентов.
Тот с хмурым видом почесал лысую голову, но сразу же расплылся в улыбке.
— Тогда мы сначала Изнанку эту запечатаем, а потом и своими делами займёмся, — жизнерадостно заявил спутник.
— А ты точно тренер личностного роста и буддист? — намекнул я на быстрое сползание Виталия к тёмной стороне.
— Нельзя предсказать каждый поворот колеса Сансары, друг мой. Когда перед тобой распахиваются врата к успеху, надо пользоваться, — с глубокомысленным видом изрёк он. — К тому же я не буддист. Скорее универсальный специалист по восточным практикам.
— Ну да, — сказал я. — Универсальный настолько, что на свои семинары с дробовиком ездишь.
Внутренний голос настаивал на том, чтобы выдать сентенцию на тему того, что до запечатывания Изнанки мы можем и не дожить. К тому же, без майора перспективы всего плана виделись мне довольно смутными. И немного раскрашенными в багровые тона. Но у меня вышло вовремя одёрнуть своё внутреннее "я". Ни к чему подрывать моральный дух единственного оставшегося бойца. Тьфу ты. Частые контакты с военными на меня плохо влияют.
Через пять минут и ещё один приступ мы двинулись к окраине города. Оставалось раздобыть одежду и оружие, после чего убираться отсюда. Или хотя бы одежду. Оружие дело наживное. Подойдёт оружейка любого отдела полиции. Нужен только город покрупнее, чтобы два с половиной километра не были расстоянием от центра до окраины. Сейчас это создавало проблемы. Единственное подходящее место, где можно было спокойно забрать одежду, это склад всё того же рынка. Но туда было не попасть из-за ограничения по расстоянию.
Когда мы уже нацелились на один из местных магазинов, где я собирался вынырнуть в техническом помещении, скорее всего задействованном в качестве склада, перед глазами появились две новости. Хорошая и плохая. Первая состояла в том, что майор всё же выжил и нашёлся. Стоял от нас в десятке метров, бесстрастно изучая обстановку. Вот вторая меня, наоборот, совсем не радовала. За спиной разведчика маячила пара автоматчиков. И судя по тому, что руки офицеры была сведены за спиной, к союзникам эти парни точно не относились.