— Оружие на землю и отошли в сторону, — рявкнул один из "сопровождающих" майора. Второй же ловко взял нас на прицел.
Виталий так и остался стоять, пялясь на "собеседников", а вот мои руки сами по себе взлетели вверх, нацеливая "Сайгу" на противника. Один магазин, это не так уж и плохо, если перед тобой всего две мишени.
"Первый" автоматчик сдвинулся в сторону, прикрываясь разведчиком и снова подал голос.
— У нас приказ взять вас живыми. Но если решите поиграть в войну, придётся стрелять на поражение, — вполне уверенно и беззаботно заявил он.
Я открыл рот, собираясь ответить, но тут подоспел очередной приступ. На этот раз скрутило сильнее, чем последние несколько раз. Это так высокий процент адреналина в крови сказывается? Или что-то ещё?
Мысль промелькнула на задворках сознания, пока я согнувшись, упирался рукой в землю, чтобы не рухнуть окончательно. Пара затянутых в камуфляж мужиков немедленно воспользовалась ситуацией. Не знаю, что именно они сделали с Виталием, но вот ружьё с моего плеча сорвали довольно бесцеремонно. А потом вытащили из-за пояса револьвер, напоследок слегка пнув в бок.
Пара автоматчиков начала о чём-то переговариваться между собой, но голоса до меня доносились весьма смутно. Зато я крайне отчётливо слышал пульсацию сердца. Хотя, может это и не сердце вовсе. Такое впечатление, что все сосуды внутри моего тела бились в одном такте.
Сначала я испугался. Решил, что отрава наконец подействовала и мне вот-вот настанет конец. Но потом понял, что отдавать концы мой организм не спешит. А скосив глаза, обнаружил нечто совсем удивительное. Момент номер один — картинка подёрнулась серой дымкой, которая не давала нормально рассмотреть обстановку. Момент номер два — на этом фоне сильно выделялись алые фигуры троих человек, что стояли перед нами. Майор и те самые автоматчики. Сейчас я видел их кровеносные сосуды, тонкую вязь нервной системы и сероватое облако внутри черепной коробки, видимо означающее мозг.
Появившееся изумление схлынуло так же быстро, как и появилось. Несмотря на прерванное слияние, с эмоциональностью у меня всё ещё присутствовали некоторые проблемы. Вместо того, чтобы удивляться, мозг сложил два и два, получив предположительную версию происходящего. Способность, полученная после порции крови "ментального монстра". Вопрос только в том, что с её помощью можно сделать? Сканировать людей, как рентген, это неплохо, но хотелось бы чего-то более эффективного. Желательно в сторону умерщвления, а не лечения.
Спустя секунду я определился. Если та образина могла вырубать людей, то скорее всего и у меня выйдет провернуть то же самое. Наверное.
Концентрация на фигурах автоматчиков, слова которых окончательно ушли на второй план, поначалу ничего не принесла. Когда я почти пришёл к выводу, что способность мне досталась абсолютно бесполезная, два силуэта внезапно синхронно моргнули. А картинка перед моими глазами окончательно расплылась, став большим красным пятном. После чего разум моментально отключился.
Придя в себя, я вполне искренне удивился, что жив. Потом попробовал приподнять голову и сразу же услышал голос Орлова.
— Лежи, боец. Отдыхай. Думаю, хотя бы минут пять тебе ещё надо проваляться. Потом двинем отсюда, — бодро заявил разведчик.
Голову я опустил сразу же. Не из-за напутствия офицера, а по причине яркой вспышки боли, которая едва не вернула меня в состояние забытья. Почувствовав чужеродные предметы в ноздрях, поднял руку и обнаружил, что туда воткнута то ли скомканная ткань, то ли что-то на неё очень похожее. И при этом влажное. Задать вопрос не успел — майор сам заметил мой интерес к неожиданной "обновке".
— Ты как этих двоих убрал, кровь носом буквально хлынула. Я сначала напрягся, но там ничего страшного, просто пачка капилляров синхронно лопнула. Жить будешь.
Последняя фраза меня несколько успокоила. В отличии от первой.
— В каком смысле "убрал"? — прогнусавил я, пытаясь повернуть голову в сторону.
— В самом прямом. Прикончил эту парочку разом. Киборг-убийца, сука. Как ты вообще умудрился что-то получить от того монстра? Тренер говорит, вы его завалили, но жрать ничего не жрали.
Посетовав на болтливого коуча, я покосился в ту сторону, откуда слышался голос офицера.
— Стрелял считай в упор. Картечью. Кровь попала на губы, а оттуда в организм, — кратко изложил я расклад.
— Повезло, — задумчиво протянул офицер. — Такие твари вообще не так часто встречаются. А получить от них какую-то способность, насколько я знаю, ещё ни у кого не выходило. Чего только не пробовали, всё бесполезно. С кровью вроде тоже экспериментировали. Но в твоём случае похожа сыграла роль дозировка.
Мой разум сразу представил масштабы "испытаний" и я машинально уточнил.
— А откуда столько смертников? Если взять одного монстра и прикинуть все возможные варианты, то на каждого нужно человек по сто… — я закашлялся, прервав речь. Но офицер суть вопроса понял вполне корректно.
— Сам как думаешь? Внутри страны работать опасно, но у нас что, мало очагов нестабильности? У всех крупных игроков проектные полигоны "на выезде", — мрачно обрисовал он картину. — Хотя не удивлюсь, что кто-то работает и внутри собственных государств. Бездомных последнее время стало как-то маловато на улицах.
На то, чтобы прийти в относительную норму мне понадобилось ещё минут десять. Всё это время я размышлял, стоит ли рисковать своей жизнью ради парней, которые пускают собственных граждан на опыты. Как там сказал майор, никто не знает, что на может оказаться способным человек десятой ступени? Верно ведь. К тому же наверняка есть и те, кто достиг двадцатой. Или выше. Как себя поведут ребята наверху, если станут располагать небольшой армией "сверхлюдей", которых можно прикончить разве что прямым попаданием ракеты? Которой ещё надо попасть по молниеносной цели.
К каким-то однозначным выводам я не пришёл. Поступил более мудро — решил оставить этот вопрос на потом. Сначала попробуем разобраться с вторжением извне, а потом будем действовать по ситуации. С высокой долей вероятности, мы вообще погибнем в процессе, не добившись успеха. И вопрос о развитии ситуации отпадёт сам собой.
После того, как в моей голове появилась эта мысль, я невольно усмехнулся. Очень оптимистичный настрой — считать, что мы сможем как-то повлиять на большую игру. Предположение о том, что получится собрать компоненты Грааля, это ещё куда ни шло. Один факт того, что у нас имелись уникальные данные, давал надежду. Но в силовом противостоянии с любым государством, наша славная троица обречена на провал. Если коуч вообще не слиняет куда-то в процессе. Как по мне, разум Виталия больше заточен под "добычу золота", чем спасение мира.
Когда я всё-таки поднялся на ноги и рассмотрел тела автоматчиков, мысли сразу приняли иное направление. Два трупа, щедро залитых кровью с искажёнными лицами. Зрелище, которое частично вернуло мне веру в свои силы. Если бы у этого фокуса не было околосмертельных последствий, я пожалуй даже загордился бы.
— Ты у них то ли давление внутри поднял, то ли ещё что-то вытворил. Но эта парочка как будто лопнула, — описал мне ситуацию майор, на лице которого читался вполне живой интерес к моим новым способностям.
Я на всякий случай отодвинулся в сторону.
— Всё вышло спонтанно. Я же и знать не знал, что получил какую-то способность, — зачем-то попытался оправдаться я.
— Но теперь то знаешь, — усмехнулся разведчик. — А если всё сложится успешно, то мы будем знать, что делать со следующим таким монстром.
— Угу, — кивнул я. — Экспериментировать с объёмами крови, надеясь, что подопытные не сдохнут.
— Поговорку про яичницу и яйца, ты наверняка и сам знаешь. Не буду повторять. К тому же, среди этих "подопытных" хорошие люди встречаются редко, — отрезал офицер.
— Знаешь, что-то подсказывает, окажись ты на их месте, сразу бы изменил точку зрения, — машинально продолжил я пикировку. Что заставило майора нахмуриться и тяжело вздохнуть.
Развития наша дискуссия не получила. Надо было убираться из потенциально опасного района, чем мы с радостью и занялись. По словам Орлова, с ним были только эти двое. Наткнулись на разведчика, когда тот уже отступал от места перестрелки и подловили, избавив от оружия. Потом как-то зафиксировали место моего "скачка" и отправились сюда. Новость про очередной "радар" на прыжки "проводников", мягко говоря не обрадовала. Складывалось ощущение, что каждый третий боец противника имеет специализацию, связанную с поиском мне подобных.
Но по словам офицера, погибшие автоматчики были в этом районе одни. И хотели выслужиться перед начальством, приведя к ним сразу полный комплект разыскиваемых. Если подумать, то звучало это логично. Раз справились с кадровым разведчиком, то какие шансы будут у пары гражданских? Даже с учётом отрывочной мышечной памяти, которая досталась мне от второго "проводника", мы всё равно мало на что были способны.
Зато теперь в нашем распоряжении оказались автоматы и прилагающийся к ним солидный боекомплект. Плюс, ручные гранаты. Не говоря уже о подствольных гранатомётах. А в кобурах нашлись пистолеты. Два ТТ, магазины которых были снаряжены специальными патронами. Похожие на те, что были в револьвере. Производство велось в нашем пласте реальности, но вот компоненты все добывались в Изнанке. Поэтому боеприпасы считались особо ценными и пока их выпускали только для пистолетов. Плюс, совсем немного — для снайперских винтовок.
Пока мы шагали по дороге, удаляясь от Наро-Фоминска, мне в голову пришла ещё одна идея. Вернее вопрос. Почему действующие у нас вражеские агенты настолько слабы? Ладно, Семецкий — он пусть и располагал данными, но не был похож на человека, который готов бродить по Изнанке, охотясь на монстров и раскачивая свою мощь. А структуры, которая могла бы обеспечить его всем готовым, за спиной у этого парня не было. Но со всеми остальными, картинка не складывалась. Государственная машина располагает достаточными ресурсами, чтобы обеспечить развитие своих военных. А тот же Скворцов не отличался какими-то сверхспособностями. Да и по словам майора, основная масса проникших в нашу версию Изнанки людей, не сильно обгоняли в своём развитии местных.
На прямой вопрос офицер ответил весьма расплывчато. Мол имело место несколько теорий, среди которых выделяли ключевую — противник физически не может отправить сюда более серьёзную агентуру. Какие-то ограничения на прыжки между вариантами Изнанки. Откуда они взялись и по какому принципу действуют, Орлов не знал. Теоретическими выкладками занималась научная группа, от данных которой разведка была фактически отрезана.
Вопросов у меня была ещё масса, но разговор пришлось прервать — мы набрели на ещё один магазин одежды, который подходил для нашей задачи. Здесь всё тоже вышло гладко — пока майор с лысым коучем наблюдали за территорией в Изнанке, я отправился на склад, откуда скоро вернулся с охапкой вещей. При более близком рассмотрении, выяснилось, что некоторые нам точно не понадобятся. Например пара упаковок кружевного женского белья, которые попались мне под горячую руку. Но того, что я набрал, оказалось достаточно, чтобы принять более менее адекватный вид. Не повезло только с обувью — у меня оказались кроссовки на размер больше, а коуч получил пару туфель на размер меньше. Оставить старую обувь, которая сейчас выглядела, как подобранная на свалке, мы по понятным причинам не могли, так что пришлось терпеть. Всем, кроме Орлова, который прошёлся по своим ботинкам мокрой тряпкой и они сразу приняли вполне вменяемый вид.
Перебираться в наш пласт реальности решили на ближайшей железнодорожной станции. Если рядом окажется ещё один "сканер" с той же специализацией, что убитый недавно боец, то нас могут быстро обнаружить. Чем быстрее покинем место прыжка, тем лучше.
Автоматы, дробовик, гранаты и боеприпасы ко всему этому мы оставили на станции. Майор устроил два отдельных схрона, попутно объяснив, что это здание в ближайшие десять лет сносить точно не станут, так что оружие останется на своём месте. И при определённом раскладе ещё может пригодиться.
С собой взяли только два трофейных ТТ и разряженный револьвер. Что касается пистолетов, у нас было по одному магазину со специальными патронами и ещё по три с обычными. Расстраивал только тот факт, что бойцы носили ТТ в набедренной кобуре. Из-за чего нам пришлось прятать их под одежду. Мне и майору. Виталий получил только пустой револьвер, что по-моему здорово его расстроило.
Зато колбы перехода были теперь у всех. Нам достались ещё две, уже наполненные кровью неизвестного "проводника", так что одна даже оставалась в резерве. Её заграбастал себе майор. В качестве запасной. Он то не “проводник”. А я засунул в карман длинную ампулу, что была у Семецкого. Сам пока не понимал, зачем таскаю её с собой, вместо того, чтобы передать разведчику, который на это уже не раз намекал. Возможно где-то на глубине подкорки, моё сознание считало, что если станет совсем жарко, можно попробовать её использовать и уйти по английски. Не из своих же радиоактивных руин он к нам примчался? Вполне может статься так, что колба отправит меня в относительно приличное место, где можно выжить. С одной стороны, попахивает дезертирством, но с другой — я даже присягу не давал. Нельзя нарушить клятву, которой не существует.
Хотя, где-то ещё на более глубоком уровне сознания я понимал, что такой исход маловероятен. Во-первых, меня скорее всего сразу обнаружат и возьмут в плен. Раз у нас есть "сканеры", почему бы им не быть у парней из другой версии Земли? Только в куда более продвинутом виде. Во-вторых, имело место иррациональное желание довести нашу задачу до конца. Да, наш мир вроде достаточно дерьмов, чтобы за него не сражаться и отступить. Но с другой стороны — надежды на перемены никто не отменял. А если нас подгребут под себя немцы или какие-нибудь китайцы из параллельной вселенной, то о переменах можно будет забыть навсегда.
Вынырнули мы в служебном помещении станции. Внутри никого не оказалось, но вот в коридоре встретился сотрудник, увлечённо что-то набивающий на телефоне. Парень удивлённо выкатил глаза, рассматривая троицу незнакомцев. А майор технично впаял кулак ему в челюсть, после чего добавил рукояткой пистолета. После того, как мы оттащили бедолагу в пыльную комнату, где появились, офицер решил объясниться.
— Это место всё равно рано или поздно обнаружат. Если не при помощи способностей, то банально пройдут по следу от Наро-Фоминска. Так, у нас будет хотя бы какая-то фора.
— А чего не прикончить его тогда? Времени было бы больше, — тихо протянул Виталий.
Судя по взгляду, майор собирался сказать что-то весьма нелицеприятное для буддиста. Но к тому моменту мы уже вышли в зал для пассажиров и беседа сама собой сошла на нет.
Через минуту мы выбрались на перрон и разведчик ловко сторговался с одним из "настоящих" проводников о проезде в купейном вагоне за наличку. Понятное дело, убалтывать работника железной дороги долго не пришлось, это стандартная бизнес-схема. Но Орлов умудрился выбить куда большую скидку, чем давали обычно, чем здорово удивил даже Виталия, не говоря уже о мне.
Добравшись до купе, я тяжело опустился на сидение. Поезд шёл до Брянска. Но насколько я понимал, сойти нам придётся раньше. Вырубленный паренёк может очнуться в любой момент, рассказав о подозрительных незнакомцах, что внезапно появились и сразу же напали на него. Разведчик, конечно здорово его приложил. Но не думаю, что этого хватит на несколько часов. А отсюда до Брянска вроде ехать как раз пять. Или семь.
Я собирался задать этот вопрос майору, когда дверь купе открылась и внутрь скользнул незнакомец. Вернув створку в исходное положение, он повернулся к нам и дружелюбно улыбнулся, рассматривая дула двух пистолетов, что смотрели в его лицо.
— Могу я поговорить с вами о спасении мира? Или вы уже пересмотрели свои приоритеты?