- "Какое-нибудь" меня не устраивает, - категорически заявила я, - в деревне есть что-нибудь вроде гостиницы?
- Есть. Но там останавливаются только родители учеников, которые приезжают навестить их, - после паузы сказала Эсмеральда.
- А теперь там будут останавливаться учительницы, не вижу проблем.
Судя по лицу Эсмеральды, проблема была, и ещё какая.
Глава 12
Хорошо, что деревня была в пяти минутах ходьбы от Школы. Но устать от бессмысленных хождений туда-обратно я успела. Поэтому уже при подходе к гостинице, на которую неохотно указала Эсмеральда, была на взводе.
Моё будущее жильё очень напоминало американский салун с характерными дверями. Сходство усилилось, когда оттуда мне под ноги выпал мужчина, в котором безошибочно можно было угадать демона. Видимо, в бешенстве они приходили в свой истинный облик. Полюбовавшись на ярко-красную кожу и небольшие рожки, я побледнела. И, пожалуй, впервые подумала, что не все идеи Эсмеральды нужно отвергать сходу. Не так уж сильно и пахло в той избушке.
Однако не успела я передумать заселяться и отойти от гостиницы подальше, как из этого же салуна вышел второй демон, побольше лежавшего без сознания на земле. Меня радостно осмотрели и, видимо, признали годной закуской.
- Девушка? - уточнил мужчина, протягивая ко мне руки. Когтистые. И да, не очень чистые - пальцы были в крови.
- Педагог! - строго поправила я его, одурев от страха, но стараясь смотреть ему в глаза, - как это понимать, папаша, на собрания не ходим, дитё не воспитываем. Зато дурной пример подаём?!
Сейчас меня будут убивать. Эсмеральда не поможет. Может, моя защита и сработает. В самый последний момент, когда уже оторвут конечности. Я вспомнила слова завуча о том, что это самое любимое занятие демонов. Ну вот с чего я сюда пошла, спрашивается? Подумаешь, ученика оттолкнула - вот эту гору мышц так просто с места не сдвинешь.
- Ах, педагог? - неожиданно в ответ возмутился демон, - у меня детей нет. А вот вы за своими бы учениками следили получше. А то ходят, где им не положено, хулиганят. Из гостиницы взрослых выкидывают. А мы, между прочим, платили за номер!
Издевательски поклонившись, он показал рукой мне на двери и зубасто ухмыльнулся, когда я проходила мимо. Видимо, тоже учился в этой Школе. И решил, что пусть со мной разберутся ученики, тем более, что заговорённый шкаф вряд ли будет поблизости. Прикинув, что в случае попытки побега меня запросто догонят и на этот раз всё-таки поиграют с моими конечностями, которые будут отдельно от меня, я решила, что неприятностей мало не бывает. И шагнула в подсвеченное багровыми вспышками помещение.
Оглохла. Так как за порогом все шумы, как оказалось, гасились магически. Архитектура здания была характерной - на первом этаже небольшое кафе, на второй этаж подниматься нужно было по лестнице. До которой бежать было не с руки. Потому что, едва я переступила порог, как шум резко стих, от чего я ещё больше потерялась.
И осмотрела зал. Столики были круглой формы, в дизайне преобладали чёрные тона. Застывшие фигуры за столиками смотрелись как декорации. К фильму ужасов. Такое разнообразие цветов кожи, форм ушей, носов и габаритов я видела только в кино. Фантастическом.
Короткие рубленые мысли, в основном об убийстве и самоубийстве, проскакивали в голове, пока я обменивалась кривыми ухмылками с окружающими. Уже знакомый демон зашёл следом за мной, втащив беспамятного приятеля и уселся за свободный столик с видом пришедшего на спектакль зрителя. Его друг остался лежать у порога. Вошедшие следом двое, очень похожие на людей, отпинали мешавшегося демона в сторону и окинули меня удивлённым взглядом.
Бармен приглашающее махнул мне рукой, и я обречённо пошла к нему, надеясь, что моя защита сработает и не подведёт. Как вдруг за двумя столиками сбоку краем глаза заметила шебуршание, как будто кто-то пытался спрятаться. Двум-трём это ещё бы удалось. Но толпе инкубов явно было тесно, и, наконец, грохот упавших стульев прозвучал в тишине бара.
- Вы? - удивилась я, остановившись.
- Анжела Викторовна, - обречённым хором сказали ученики, выбравшись из-под столов.
Я их быстро пересчитала, нахмурившись. В классе у меня было шестнадцать учеников. Сейчас передо мной стояли только десять из них. В том числе и три девушки, похожие на одинаковых куколок.
- А где остальные? - строго спросила я, радуясь хоть каким-то знакомым нелюдям.
- В больничном блоке, - тихо ответила одна из учениц, - после вашего урока.
По кафе, где все внимательно прислушивались к нашему разговору, пронёсся коллективный дружный вздох.
- Ну, это понятно, - сказала я, смутившись, - я спрашиваю, где потеряли Журьелена. Он уже должен, когда-то, напитаться, наконец.
Повисшее молчание затягивалось, и я махнула рукой и отвернулась к бармену, который застыл с вытаращенными глазами, забыв про бокал в руке.
- Так мы пойдём? - обрадовались ученики, потихоньку двигаясь к выходу.
- Не пойдём, а побежим! - ответила я, нахмурившись ещё сильнее, - завтра с утра на уроки, а вы тут гулеваните и хулиганите.
Договорить я не успела, как мимо меня протиснулся уже последний ученик. Оглянувшись, я увидела, что все посетители бара потихоньку возвращаются к своим делами. Гул в кафе понемногу нарастал, на меня перестали обращать внимание. Поэтому я без препятствий добралась до бармена, который, наконец, спохватившись, поставил бокал на место. И дружелюбно улыбнулся мне четырьмя клыками, выступающими из чёрного рта.
- В первый раз вижу, как учителя дежурят, - сказал он, удивительно чётко проговаривая слова. Я-то думала, глядя на его клыки, что бармен будет рычать.
- Директор заставляет, - ответила я, пожав плечами. Причём нигде не соврала, помня об утренней беседе с магистром.
Бармен одобрительно покивал, и вдруг предложил:
- Будет хорошо, если вы каждый вечер будете разгонять ученичков. Сил уже никаких не осталось. И платить не платят, и посетителей обижают. Замечательно, если вообще дорогу сюда позабудут. Вон, купцов сегодня выкинули за дверь.
Каждый вечер гонять демонов и инкубов? Отличная карьера, всю жизнь мечтала! Я решительно покачала головой. Из меня вышибала получится слишком уж одноразовый. Бармен вздохнул, и поменял тон на более увещевательный.
- А я бы вам комнатку подготовил хорошую, чтобы далеко ходить не пришлось... И вам удобно, и мне хорошо. Пришли, разогнали, переночевали. И до Школы рукой подать.
- Даже не знаю, - ответила я задумчиво. Перспектива хорошего жилья радовала. Но его всё-таки нужно натурой отрабатывать, не совсем бесплатно. Причём мне ещё повезло, что я на своих учеников наткнулась, которых уже успела осчастливить уроком. А что делать, если остальные захотят прогуляться до салуна?
- Кушать можете бесплатно в кафе, - расщедрился бармен, - соглашайтесь!
Подошедшая сзади Эсмеральда, прижимающая к груди узелок с моими вещами, была на удивление тиха.
- Ты чего? - спросила я удивлённо, глядя, как она озирается по сторонам, - и где ты была?
Служанка вдруг смутилась, и, пряча глаза, призналась:
- К гробовщику ходила, домовину вам заказывала. Размеры на глаз прикинула. Как-то и не надеялась, что вы жива останетесь.
Мы с барменом переглянулись.
- А сюда, надо полагать, зашла поминки заказать в кафе? - осведомилась я, - давай договоримся, что сначала ты лично потыкаешь пальцем в мой хладный труп, а только потом будешь пытаться меня закопать. А то мне уже как-то и засыпать страшновато стало.
Бармен с интересом прислушивался к нашему разговору.
- Блинчики к поминкам моя жёнушка печёт просто отличные, - некстати добавил он, и я решила, что с похоронным меню мы определились. Теперь надо решить вопросы с платьем, которое будет прилично выглядеть в гробу. А насчёт гроба... Так его как раз затаскивал в салун дюжий мужик в кожаной косухе и джинсах. Эсмеральда отчаянно махала ему руками, однако намёков гробовщик явно не понимал. И свалил гроб прямо к нашим ногам.
- Заказывали? Принимайте, - гордо возвестил он и удалился.
Мы помолчали, глядя на домовину, лежавшую на полу. Крышка сместилась, и была видна пурпурная обивка, приколоченная наспех к светлому дереву.
- Мне вот как-то после таких хлопот даже неудобно стало, что я тут вся такая живая стою, - призналась я, и Эсмеральда запричитала.
- Так дерево-то какое замечательное. Заранее купили, через пятьсот лет и тратиться не придётся.
- А кто-то мне втирал, что я бессмертна эти самые пятьсот лет, - припомнила я обещания Тути.