Издевательски помахав рукой, она села на метлу и унеслась. Из небес долго ещё неслись вопли:
- Пока, неудачники! Ура-а!
Таисий на подламывающихся веточках подошёл к нам и вытер смолу, выступившую у него из-под коры.
- Ну вот и попрощались! - с облегчением сказал он, - Это Амалия. Нахамила Наде на торжественном шабаше. В итоге сто лет вела в Школе курс магического вышивания крестиком в темноте. Совсем окосела и озверела, бедняжка. Особенно когда узнала, уже перед самой пенсией, что ученики, когда она выключала свет, тихонько уходили из класса. Вы как, не увлекаетесь рукоделием, нет?..
Мы спускались по еле заметной тропинке в долину. Чем ближе подходили к замку, тем величественней он казался. И тем более убогим на его фоне выглядело здание Академии.
- По рукодельной части у нас Тути. Кстати, божественно вышивает. Может вести кружок, - вспомнила я жуткую кружевную поделку колечка, которое то сотворило для меня в Англии, криво выведя на носовом платке 'АнжелкаКерстя'.
- Ну, правилами не запрещается ученикам собирать кружки по интересам.
- Я не ученик! - возмутился Тути, мигом растеряв свой безразличный вид. Который объяснялся очень просто - неприятности были у меня, а не у него.
- Забавный паренёк, - заметил леший, обращаясь ко мне.
- Он у нас фантазёр, - с мстительной улыбкой заявила я, решив, что запишу Тути в эту Школу, чего бы это мне ни стоило.
Глава 7
Леший привёл нас к зданию Школы, которое скромно стояло в тени роскошного замка. На выщербленных ступенях стояла Эсмеральда, она кинулась ко мне, как к родной.
- Госпожа, как я счастлива вас видеть! - всхлипнула она, чуть не обняв меня, но вовремя удержавшись. И удивлённо перевела взгляд на рыжего подростка. Глаза её расширились:
- Ну и тебе привет. Что, тоже нажил неприятностей? Заклинание, надеюсь, необратимое?
- У нашей хозяйки Неприятность - её второе имя, - пробурчал Тути, - как ты меня узнала? Я сам себя не узнаю... И не надейся - когда я от души порадуюсь, что стал человеком, то снова буду безумно красивым и просто бесценным артефактом.
- Значит, необратимое, - с облегчением сказала Эсмеральда, и снова повернулась ко мне. Леший уже незаметно слинял, посчитав свою миссию выполненной, - Магистр Лейнер ждёт вас в кабинете. На педсовете. Пойдёмте?
- Как всё быстро, - удивилась я, - ничего, что сейчас лето? Каникулы?
- Здесь круглогодичное обучение, - мрачно ответила Эсмеральда, и повернулась в сторону замка, - кабинет магистра там. В здании Школы очень мало места.
- А он такой добрый, что скромно расположился в своём замке, чтобы не занимать кабинетом пространство? - я внимательно рассмотрела громаду замка, к которой мы подходили.
- Раньше Школа располагалась здесь, - указала Эсмеральда на высокие ворота замка, - но потом магистр Лейнер, посоветовавшись с психологами, перевёл всех учеников в меньшее здание, так как было решено, что тесные пространства сближают и делают обучение более эффективным.
- Какой заботливый старый гад, - сказала я, не сильно удивившись. Пожалуй, на подобную наглость не решилась бы даже моя бывшая теперь уже директор, которая скромно ездила на БМВ последней модели с водителем, аренду оплачивала школа, вместо того, чтобы заказать автобус для школьников. Видимо, посчитала, что детям намного полезнее будет прогуляться пешочком.
Впрочем, критику начальства пришлось быстро закруглить. Мы так быстро подошли к замку, что высказываться в сторону директора и дальше было недальновидно. Кроме того, Тути шёл рядом с ехидной физиономией и, похоже, делал зарубки в памяти насчёт моих высказываний. Чтобы при первой же возможности порадовать магистра Лейнера выдержкой из наиболее сочных цитат-характеристик в его адрес.
Мраморные лестницы, изумительно красивые пейзажи в галерее, пушистый ковёр - по замку я шла как в трансе, рассматривая роскошные интерьеры и сравнивая с тем полуразрушенным недоразумением, которое невольно приняла в наследство.
Экскурсии не было - Эсмеральда, поджав губы, быстро шагала по коридорам, нигде не останавливаясь. Наконец она постучала в высокие дубовые двери. Они сами собой отворились, и служанка посторонилась, пропуская нас, но не входя внутрь.
Оказавшись перед достаточно большим количеством людей, я поняла, что попала на педсовет, который проводил широко улыбающийся седой мужчина, по-барски одетый в чёрный длинный халат с золотой вышивкой. Также на меня уставились с десяток пожилых женщин. Тути предусмотрительно прятался за моей спиной.
Всегда ненавидела педсоветы, предпочитая придумать отговорку, чем тратить несколько часов на обсуждение 'инноваций образования'. Откровенно не хотелось слушать непонятные конструкции научных терминов, которые завуч читала по бумажке, причём она сама не особенно вдавалась в смысл прочитанного.
Намётанным взглядом определила, что собрание здесь по форме и содержанию не слишком отличается от привычных мне обязаловок в школе. По крайней мере, одуревше-озверевший вид собравшихся мне был знаком до боли. Как и стопки тетрадок и журналов, стоящие на коленях - выполнять бумажную работу удобнее всего именно на совещании, чтобы не терять время впустую.
- А вот и наш новый преподаватель, Анжела Керсти, - радостно представил меня тип в халате. Он очень походил на восточного деспота, который зашёл проведать свой изрядно постаревший гарем, и приятно удивился новой наложнице.
В ответ раздался невнятный хор то ли приветствий, то ли сочувствий. - Она с нами ненадолго, - уже немного разочарованно продолжал магистр Лейнер, заглянув в тощую папку, где, по всей видимости, были сведения обо мне, - всего лишь на пятьдесят лет.
В ответ раздался новый хор, уже с определённо завистливыми нотками. Я, похоже, могу считать себя счастливицей - другие здесь застряли на более долгий срок.
- Но мы всё равно будем рады приветствовать её в своих рядах, - жизнерадостно заметил директор, и небрежно показал мне рукой на свободный стул, - включайтесь в работу, коллега.
Я отошла в сторону, и он обратил внимание на Тути, застывшего статуей за моей спиной.
- А это что за юноша? - посуровевшим тоном спросил он, - ваш сын? В документах, присланных госпожой Надей, не было ни слова про то, что вы можете прибыть с родственником.
Боже, упаси меня от такой родни, чуть не ляпнула я, и тяжко вздохнула.
- Это Тути, - представила я пацана, который явно почувствовал себя лишним, - редкой вредности... то есть, уникальности, артефакт. Случайно превращён в человека. А так как он очень приставуч... то есть, привязан ко мне, то оказался здесь.
- Прелестно, - протянул директор, широко раскрыв глаза, - потрясающий уровень магии, просто великолепный. Наслышаны про кольцо графини Керсти, а как же. Тамара Налиевна, - обратился он к наиболее неприятной из сидевших за столом женщин, которая флегматично перебирала бумажки на столе, - запишите уважаемый артефакт в группу адаптации. Как завуч, будете куратором в первое время. Думаю, ему будет полезно походить в нашу Школу.
- Он всю дорогу только об этом и мечтал, - обрадовалась я, игнорируя кислую физиономию рыжего парня, который явно хотел бы высказаться насчёт моего магического уровня.
- Свободны, студент, вам нечего делать на собрании, идите к домоправительнице, она устроит вас в общежитии, - помахал рукой директор, и Тути радостно выскочил за дверь. Преподаватели с тоской слушали, как он с гиканьем несётся по коридору, явно желая присоединиться к его пробежке.
- А мы продолжим.
Директор энергично потёр руки, и повернулся к Тамаре Налиевне, которая сделала у себя пару заметок.
- Группа адаптации пополнилась на одного студента, ТутиКерсти, - нудным голосом доложила она, - группа инкубов была переведена на второй этаж после пожара, который устроила на незаконной вечеринке компания низших демонов.
- Почему не предотвратили вечеринку? - грозно спросил директор, осматривая преподавателей, которые явно мечтали спрятаться где-нибудь на недельку.
- Странно, но все наши педагоги оказались до противного привязаны к своим конечностям, которые демоны любят вырывать и использовать как атрибуты для своих вечеринок, - осуждающе произнесла Тамара Налиевна, и уставилась на меня пронзительным взглядом, как будто именно я была устроительницей вечеринки демонов.
- У вас есть вопросы, Анжела Викторовна? - уточнил магистр, проследив направление её взгляда.
- Есть, - прохрипела я, горло неожиданно пересохло, - за какой надобностью инкубам и демонам уроки по вышиванию крестиком в темноте?!
Вопрос, почему учителей приговаривали к работе в Школе, отпал сам собой.
- Успели познакомиться с Амалией, - понимающе кивнул директор, проигнорировав сам вопрос, - чудный педагог. Жаль, срок у неё закончился. Теперь нужно составлять новый план кружковой работы. Переходим к другим темам. Это не Школа, а сплошное чрезвычайное происшествие, честное слово. К вопросу о недавно случившемся пожаре в лесу, о котором нам доложили лешие. Есть предположения, как был вызван разгул стихии?
И снова все, включая магистра, уставились на меня. Понятно, что под подозрением оказалась я, оказавшись в эпицентре событий. Хотя, почему только я?
- Реликтовая жаба, перед тем, как разорваться пополам, дышала огнём, - я пожала плечами, глядя на коллег честными глазами.