В додзё, где квартировал клуб айкидо, толпа желающих потеснилась, а кто-то, кажется, побежал за попкорном или местными чипсами, чтобы развлекаться зрелищем не на голодный желудок. В нашем углу я помогал Томоко надевать тренировочное доги, в дальнем углу валькирия, вооружившись стопкой шпилек, собирала косу в причудливый бублик на затылке.
— Я одного понять не могу, — шепотом призналась мне Томо, пока я помогал ей разминаться. — Откуда она знает, что мой дедушка в качестве живой торпеды был запущен в американский линкор?
— Э… — я невольно подвис. — Женская интуиция?
— Какая эффективная штука. Вот бы ей овладеть!
Я чувствовал себя будто в одном из тех всратых юмористических шоу, которые иногда попадались мне на ТВ по ночам, пока я еще пытался ознакомиться с японским менталитетом столь очевидным способом. Со временем стало ясно, что юмор жизненных ситуаций здесь еще специфичнее, чем это показывают. С тех пор телевизор я не включал и японские каналы в интернете тоже не посещал — на всякий случай. Сейчас мы, наверное, скорее представляли пару бокэ и цуккоми. Пока бокэ порол чушь, цуккоми было положено взять бумажный веер и не по делу подкалывать оппонента. Но я не уверен, что изнутри пары это смотрелось так уж весело. А развлекать окружающих сегодня в мои планы не входило.
— Бой рукопашный, силы не используем, — обозначила условие Томоко.
— Тогда ты проиграешь, — покачала головой дочь севера и в качестве демонстрации двумя пальцами согнула монетку. — Мое тело — это тело благородного аса, смертному не одолеть меня.
— Ага, — просияла они и тут же рванула в атаку.
Я мог лишь вздохнуть. Изаму-куну определенно не стоило пересказывать школьной подруге сюжет «Властелина Колец». Хотя, справедливости ради, ей понравилось.
Томоко хилой не была. Она наносила удары быстро, блокировала встречные движения под правильным углом. Но…
Валькирия до сих пор не сошла со своего места, не сделала ни единого шага, уйдя в оборону, иногда разрываемую парой точных прямых ударов. Чего-то ожидала? Я понял, чего.
Томоко пробовала подойти с боков — она чуть разворачивала корпус и продолжала тактику. Пробовала обманные финты и маневрирование вокруг — и ничего. Создавалось ощущение, что подруга била каменную стену. Впрочем, повредить противницу ей все-таки удалось. На запястье скандинавки вспухла небольшая царапина: неаккуратные движения ногтем — серьезная проблема в подобных спаррингах. Просто ужасная. Неровно подстриженный ноготь опаснее серии ударов в корпус, кто бы мог подумать.
«Вот сейчас».
Я не ошибся. Валькирия чуть наклонилась вперед и, не изменившись в лице, в одно движение сгребла они одной рукой за плечо доги, а другой — за пояс. После чего просто подняла над головой, подержала секунд двадцать на вытянутых локтях и аккуратно опустила на татами спиной вниз. Томоко вздохнула и дважды хлопнула ладонью по полу, давая сигнал «я сдаюсь». Встав, поклонившись оппонентке, она вернулась к кучке своей одежды и старалась не смотреть на меня.
— Прости, я проиграла.
— Да, ты слаба, — кивнул я.
Томо печально опустила голову, явно расстроенная моими жестокими словами.
— Не как йокай, а как воин. — Я взял ее за ладонь обеими руками, слегка сжав их. — Нет ничего позорного проиграть тому, кто лучше подготовлен.
В мою сторону размеренным шагом шла валькирия, и ее лицо не предвещало ничего хорошего. Я отпустил руку они, присел на одно колено и с размаху впечатал пальцы в пол.
— Призыв. Зигфрид Зигмундсон, владелец Золота Рейна.
Между мной и дочерью асов свистнул холодный ветер. Где-то захлопали прямоугольные паруса. Из пола выросла бледная тень, призрак исторической легенды, сын нидерландского короля Зигмунда и королевы Зиглинды, герой-кузнец, чье правое плечо выдавало бывшего молотобойца. Как там было в старой сказочке?
«Еще юнцом безусым был королевич смелый,
А уж везде и всюду хвала ему гремела.
Был так высок он духом и так пригож лицом,
Что не одной красавице пришлось вздыхать о нем.
Отменно воспитали родители его,
Хоть был природой щедро он взыскан без того.
Поэтому по праву воитель молодой
Считался украшением страны своей родной».
Когда валькирия посмотрела на меня, на ее лице было написано явное отвращение. Она повернулась к призраку, и выражение сменилось на сочувствующее. Поднятая рука означала, что дальше события развиваться не будут.
— С прадедом я не стану сражаться, и твои мерзкие шутки мне не нравятся. В этот раз предлагаю ничью.
Она развернулась и, не дожидаясь ответа, ушла переодеваться в свою немыслимую юбку.
— Мама, а кто в мире сильнее нас, северных асов?
Свейс, валькирия, выходные всегда проводила с семьей. Пусть воины сами себя собирают, а мед сам себя разносит. Недоставало еще дочери уделить мало внимания. Свейс, в детстве предоставленная сама себе, дала слово не повторять ошибок старших.
— Нет в мире никого сильнее нас, северных асов, — она взяла маленькую Хильду на колени и села вместе с ней в кресло. Хильда свернулась клубочком. — Но есть те, кто по силе с нами сопоставим.
Так начинался обычный мирный вечер в этой небольшой семье. Свейс часто рассказывала сказки разных народов, и маленькая валькирия внимательно следила за развитием сюжета. Когда мама была занята или находилась на работе, рано научившаяся читать Хильда ныряла в книжки, и наблюдение за хитросплетением выдуманных историй было для нее привычным развлечением.
Сегодняшняя сказка была про богатыршу, обитавшую совсем неподалеку — на русских землях.
— И когда выдал Иван-Царевич замуж трех своих сестер, сам он нашел себе ровню: то была степная воительница Марья Моревна, королевна, дочь морского царя. Была она, как я уже сказала, не только хороша собой…
— Но и умна собой! — не преминула прокомментировать Хильда.
— Конечно, и крайне умна. Поэтому когда пленила она Кощея, триста лет он у нее в цепях просидел. И вот понадобилось Марье Моревне навестить родню. Уезжает она и говорит супругу: «Везде ходи, за всем присматривай; только в этот чулан не моги заглядывать, не то худо нам придется».
Малышка наморщила нос.
— Но он же ее не послушался!
— Конечно, не послушался. Он же только сейчас стал Иван-Царевич, а до этого был кто?
— Иван-дурак!
— Точно. Поэтому вот уехала Марья из дому, Иван и открыл чулан, отворил дверь — а там висит Кощей Бессмертный, на двенадцати цепях прикован. Дай мне воды, говорит Кощей. Иван смотрит на него: ну что будет, ну дам я ему воды.
— Точно дурак.
— И ладно бы он ему стакан воды принес. Так целое ведро притащил. Первое Кощей выпил целиком — и еще попросил. И второе ведро выпил. И третье. А как третье ведро воды закончилось, разорвал Кощей двенадцать цепей и ушел из подземелья. Да не просто ушел, а Марью Моревну нашел и с собой увез!
Хильда немного помолчала, ошарашенная поворотом сюжета.
— А потом что? Иван его догнал, по шее накостылял, Марью забрал и Кощея обратно приковал?
Свейс чуть нахмурилась. Дочь погрязла в сказках, и с этим пора что-то делать. Правда складывалась порой куда причудливее старинной байки.
— Нет. Не догнал. И догонять даже не стал — не сумел бы. Кощей степную королевну увез в тайгу, и там поняла Марья, что без Кощея ей уже жизнь не мила. Единственный мужчина из всех встреченных, который был умен. Она ведь на что сообразительная, и даже она его еле-еле обхитрила, помнишь, я раньше рассказывала. И с кем бы Марья ни была — все дураки, им говоришь одно делать — они другое, их человеческим языком просишь не делать — они наоборот…
— И что же, так они вместе и остались?
— Да, Хильда, так они по сей день и живут. Марья не только богатырша, но еще и ведунья, сильна ее колдовская сила. Кощей — тот вообще вроде бога смерти, не от нашего он мира, а потусторонний. И детей у них много, и все ворожат, умеют с иными мирами разговаривать. Язык мертвых понимают. Не всегда честно сражаются, потому с ними никто и не воюет.
Хильда Свейсдоттир (дочери валькирий не брали имя по отцу — ни одна валькирия не обязана отчитываться, от кого ее ребенок) стояла в парке, окружающем старшую школу Сайтама. Идти на клубное занятие ей не хотелось.
Обычный русский школьник призвал ее предка. При всех, особо не церемонясь, ни о чем не заботясь, выдернул прадеда из Вальгаллы, только чтобы потешить свое самолюбие и указать ей на необходимость соблюдать субординацию. Лицо у него тощее, тело худое, о загаре речи не идет — Кощеево отродье, вырос в тайге. Небось ему Марья Моревна блинчики жарит. Богатыршей Хильда не восхищалась, но не могла не уважать свободу ее выбора.
Однако беспринципность оставалась тем качеством, которое Хильда понимать не могла, да и не хотела.
Она потерла старый шрам на груди и, черкнув куратору клуба весточку в мессенджере, направилась домой. Ванна сама себя не примет. А отмыться ой как хотелось.
— Константин-кун, а ведь ты мне должен.
— Томоко-тян, да разве? И почему?
— А я ее ногтем зацепила, у меня на руке кровь осталась. Ты поэтому и сумел призвать ее предка. Ты же у меня эту кровь на ладонь взял.
Какая сообразительная.
— Ну допустим, великанша-тян. И что же я теперь сделаю для тебя?
— А давай смахнемся? Призыва родственников я не боюсь, все живы и здравствуют, а кто не жив — тот меня не интересует. У тебя есть сила, а мне до сих пор ничегошеньки не показал.
Я помахал головой.
— Не в том дело, кому что показал. А в том, что я не хочу.
— Но я же тебя выыыыручила.
Уголки ее глаз дрогнули, края губ поползли вниз. Я не хотел с ней сражаться, ей и так досталось от северянки. Но она была очень расстроена, такого я допустить не мог.
— В этот раз, давай честно, ты действовала по собственному желанию, и я тут ни при чем. Но поскольку я тебя обижать очень не хочу, давай, так и быть, замутим какое-нибудь быстрое соревнование.
Томоко воспряла духом.
— Совсем быстрое?
— Да. Вот, например, камень-ножницы-бумага. Достаточно быстрое. Я уверен, что удача — тоже часть силы.
— Не годится, — они не любила сложные игры. Любая игра, где практически не нужно было двигаться, считалась сложной.
— Тогда, может, проверим скорость реакции и силу одновременно? Тебя устроит армрестлинг?
Томоко уже полностью оделась и приладила ремень на место.
— Конечно. Тем более что в спортзале есть для него отдельный стол!
Сказать, что я раздавил ее волю к победе — соврать. Воинственность она не потеряла даже после седьмого раунда (то есть седьмого проигрыша подряд). А вот костяшки на пальцах раздавить было бы проще. Не знаю, с какой скоростью заживают горные великаны, и проверять тоже не хочу.
— И между прочим, в армрестлинге ты прекрасно работаешь. Только у нас с тобой чуть разные весовые категории.
Томоко потирала тыльную сторону руки, по цвету напоминающую лобстера, но начала отчетливо улыбаться.
— Давай так, чтобы было честно. Ты мне сегодня и правда помогла. — Рассказывать про чужую грудь было бы неправильно, поэтому уточнять подробности я не стал. — Пойдешь со мной гулять на Обон? Я знаю, что у вас на День мертвых устраивается целый фестиваль, на котором куда веселее проводить время, когда ты в приятной компании. И еще я устрою тебе небольшой сюрприз. Тебе точно понравится.
— Точно?
— Точно-точно.
— Хорошо, Константин-кун. Запишу себе в календарь, чтобы не прощелкать.
Вернувшись домой, я встал к плите. Ужин сам себя не сделает. Сварить курицу и порезать салат не так уж сложно. Хорошо хоть хлеб выпекать не надо.
В декольте валькирии (как назло, ее имени я не узнал) я упал глазами не потому, что грудь выдавалась на половину квартала. Меня смутил шрам. Показалось, что он был оставлен каким-то колющим оружием. Копьем, быть может, или пикой. Бердышом. Яри.
Буду откровенным, на след от стрелы это было похоже. Но времени в кабинете комитета у меня было всего ничего, и при переодевании в додзё я тоже ничего не разглядел. Шрам требовал внимания. Мне был срочно нужен хитрый план.
— Дедуль, привет. Да, по видеосвязи. Мне бы собрать несколько человек из семьи на разговор. Да ничего страшного, тут вопрос, как развести северную валькирию на показать сиськи. Дед, я серьезно.
— Эй! — зычный голос Кощея раскатился по всему дому. — Есть тут кто в сиськах понимающий? Костику нужна помощь специалиста по грудям и гарным девкам!
Перед камерой дедова смартфона быстро набилась целая толпа: сестры, тетки, посередине хозяин мобильника. Ох, чую, сейчас мне насоветуют…
— Костик, привет! — семья дружно махала рукой. Я тоже был рад их видеть. — Что там у тебя за беда, что срочно нужна помощь стадного интеллекта?
Я вкратце объяснил и про валькирию, и про шрам.
— А, делов-то! — тетя Ада вытирала руки о передник. — Подойди да скажи: мадемуазель, я бы вам впендюрил-с. Может, по морде получишь, а может, и сиськи покажет.
— Согласна, дело нехитрое, — старшая сестра Лика вынимала из уха гарнитуру, чтобы не мешалась. — Посмотри, где девка ходит. Там, где ходит чаще всего, на дерево залезь и с него спокойно рассмотри.
— Что за ретроградство самому на дереве сидеть? — сестра Олена была программистом. — Камеру повесь, потом сможешь хоть как кадры увеличивать. Сисек на год вперед насмотришься.
— А я бы нашла спеца по колющему оружию, — подняла брови тетя Ида, художница. — И его бы отправила за деньгу малую. Он точно скажет, от чего шрам. Правда вот, Костя, сиськи ему показывать будут, не тебе.
— Хоспади, братик, нашел проблему, — сестра Аля ненавидела, когда я разговаривал о девушках. Я подозревал ревнивицу в этой малолетней любительнице пирожков и яблок. — Тихо убей, раздень, посмотри. Воскресить потом не забудь.
Совет был хорош, но неадекватен.
— Алечка, ты такая добрая, — не удержался я.
— Братик, ну если сам не хочешь, давай я приеду и всё сделаю?
Дружная семья отозвалась хором:
— АЛЯ, НЕ НАДО!
Я еще немного поболтал с родными и ушел в раздумья. Был нужен план.
Итак, вариантов больше одного.
Вариант 1: похитить, раздеть, рассмотреть, расспросить. Крику будет… в школе лучше не появляться. Желательно вообще.
Вариант 2: изучить повадки, подглядеть. Вот уж не думал, что буду в сознательном возрасте ныкаться в душевой и подглядывать там за девушками.
Вариант 3: принять как данность, что шрам именно тот, на который я надеюсь. Вступить в более близкие отношения и спросить.
Вариант 4: не принимать как данность. Найти кого-то, уже имеющего более близкие отношения. Пусть он спросит.
Вариант 5: использовать технику и делать какие-то выводы по итогам наблюдений.
Вариант 6: вместо техники использовать ниндзя.
Голова начинала закипать.
Задача, с самого начала казавшаяся непростой, после разностороннего изучения была вообще нерешаемой. Вариантов много, все они разной степени бредовости. Других дел до чертиков. Спать нельзя переставать, иначе организм засбоит. Обязательно нужно нарисовать себе рунический круг у кровати, чтобы хоть как-то восстанавливать силы. Курица эта еще. И на улице всё жарче…
«Пап, привет. Мне нужна твоя помощь как профессионала».
Смартфон молчал. Ну, мало ли где сейчас может носить Кощеева-старшего. Даже не знаю, завезли ли в эти края интернет, хотя бы спутниковый.
Через полчаса мессенджер ожил.
«Привет, Костян. В смысле профессионала? Стырить девку с целью получения прибыли, что ли?»
«В том и прикол, что стырить, но чуть ли не в матримониальных целях. Прикинь, стрелу выпустил еще на Купало, а девку с похожим шрамом нашел только сейчас. Вот думаю, та, не та».
«Дело хорошее! Ты где?»
Я сверился с картой.
«Япония, о-в Хонсю, агломерация Большой Токио, район Канто, префектура Сайтама, Старшая школа Сайтама. Я тут в общежитии, учусь с начала года».
«Ну, мелкий, даешь. Я чутка в джунглях застрял, низовье Амазонки. До тебя доберусь через пару недель. Будь готов слать сигнальную ракету, а пока я еду, не забудь повтыкать на сакуру. Говорят, красиво — п***ц. И мне пару фоток сделай».
Из пяти сотен вариантов я выбрал пятьсот первый. Что-то мне подсказывало, он был не худшим и достаточно веселым.
«А теперь да начнется время охренительных историй» — с этой мыслью я сел на пол, зажал в ладони сувенирную монетку и приготовился получать от собственного оружия косточкой по тыкве.