Водитель уже перебрался на моё место справа и придержал дверь рукой. Он что-то произнёс мне вдогонку, но я уже соскочил вниз и медленно двинулся вперёд.
Какое-то время я постоял около переднего правого колеса, постепенно осваиваясь в ночной обстановке. Здесь я находился в относительной тени от пламени пожарищ, поэтому мои глаза именно отсюда постарались разглядеть всё то, что сейчас творилось на мосту. По моему твёрдому убеждению, непонятная и тёмная масса несколько увеличилась в размерах... Да и рядом с ней что-то двигалось...
"Бля-а... -думал я со всё нарастающим раздражением. -Там же лужа была! Хреновина какая-то!"
На всякий противопожарный такой случай, который мог произойти в любую секунду... Я уже подготовил все свои четыре гранаты. Боевые чеки я, конечно же, не выдёргивал... Но упрямые усики всё же разогнул... На свой бесшумный Винторез я сейчас не возлагал никаких особых надежд. Ведь в подобной ситуации самым лучшим вариантом являлись ручные гранаты: сначала две эФки, а уж потом оставшиеся РГДшки...
Негромко выругавшись, я шагнул вперёд и оказался на освещённом пространстве. Моя левая ладонь была согнута наподобие козырька над глазами. Я ещё раз взглянул на мост, но так ничего и не разобрал. Затем последовал короткий вздох. И я медленно пошёл вперёд. Левая моя ладонь по-прежнему прикрывала глаза от городских пожарищ. В правой руке находилась пистолетная рукоятка Винтореза... Указательный палец - как и положено... Придерживал спусковой крючок.
Идти было трудно. Ведь я шёл по грунтовой дороге, по которой задолго до меня проехало немалое количество единиц автомобильной и гусеничной техники. Поэтому грязи на ней было предостаточно. причём, в самой разнообразной её консистенции: начиная от чересчур жидкой и заканчивая ядрёно-густой. Вполне естественно, что жидкая грязевая субстанция находилась ниже всего, тогда как все остальные, ТО ЕСТЬ БОЛЕЕ КРУТЫЕ сорта находились чуток повыше...
Через десяток метров я проклял уже всё: и эту грёбанную войну, и яркое пламя пожаров, и донельзя липкую грязь, и ночной Грозный, и этот мост с его лужей... и даже чеченское правительство во главе с Дудаевым, которые окончательно запустили своё дорожное хозяйство.
Однако про реально грозящую опасность я всё же не забывал. Моя левая рука отчаянно балансировала для сохранения равновесия. Но в правой был по-прежнему наизготовку мой Винтарь. В городе продолжали рваться снаряды. Оттуда же доносилась ожесточённая автоматная и пулемётная стрельба. Неподалёку что-то ухало... По моему, это были мины. Над головой иногда что-то пролетало: то пронзительно-свистящее, то жужжащее словно от рикошета... А я упорно пробирался дальше...
Вскоре я понял в чём дело. С этого моста в нашу сторону спускался бронетранспортёр, да так и застрял в самой неподобающей диспозиции. Передние колёса и нос находились влуже, тогда как остальной корпус БТРа торчал наружу... То есть продолжал оставаться на съезде с этого моста. Но и это ещё было не всё!.. На самом мосту стоял второй бронетранспортёр. И судя по всему, он находился во вполне таком нормальном и работоспособном состоянии.
Подходя к этой треклятой луже, явно устроенной местными чеченцами в качестве природного препятствия... Я уже понял, что и оба БТРа, и их экипажи принадлежат нашим доблестным войскам. Ведь только российские военнослужащие могут стоять чуть ли не по пояс в ледяной воде и терпеливо ждать того счастливого момента, когда находящийся НА ОТНОСИТЕЛЬНО сухом месте боец наконец-то разберётся с этой раздолбанной лебёдкой. (* прим. автора: Другие явно некультурные эпитеты и чересчур уж ненормативные фразеологические обороты можно сознательно не упоминать! Верно?)
А раз этобыли наши, то теперь можно было идти в открытую. То естьсовершенно не таясь и отчётливо громко хлюпая по жидкой грязи. Ну, чтобы они тоже могли меня услышать. Вернее, понять то, что я иду к ним абсолютно открытои без какой-нибудь плохой мысли.
-Мужики! Вы кто? - спросил я, благополучно добравшись до побережья чеченской лужи.
Негромкие разговоры у БТРов стихли.
-А ты кто? - поинтересовался самый разговорчивый и видимо наиболее страдающий БТРщик.
Этот военнослужащий только что обернулся в мою сторону, чему я сильно обрадовался. Вернее, тому обстоятельству, что мне ответили вполне таким обычным русским голосом. То есть без какого-нибудь кавказского акцента. Ответная автоматная очередь уже была исключена мной полностью.
-Я? Э-э-э... - начал было я, но затем решил признаться во всём и начистоту. - Лейтенант Зарипов! Мы тут застряли на Урале!
-А мы какраз за вами приехали. - произнёс другой голос.
Этот человек находился гораздо выше нежели тот... Ну, который так хорошо разбирался во всех тонкостях нашей матерно-похабной лексикологии. Второй представитель броне-экипажа наверняка обладал значительно меньшими познаниями... Да и говорил он гораздо спокойнее.
-За нами?! -обрадованным тоном произнёс я. -Это хорошо! А то мы ждём-ждём... Никого нету... А что тут у вас случилось?
Первый БТРщик опять вошёл в фольклорный раж... второй военный насколько мог пытался смягчить обстановку... Как оказалось, первый бронетранспортёр был выслан именно за нашим Уралом. Однако молодой водитель Федя что-то не подрассчитал и, спускаясь вниз с моста, крепко-накрепко увяз своим бронированным носом в этой луже. Передние колёса его БТРа застряли так глубоко, что не помог ни более мощный задний ход, ни пониженные передачи, ни что-то там ещё. Поэтому экипаж первого бронетранспортёра по радиостанции связался со своей базой и в экстренном порядке запросил военно-технической помощи. Приехал второй БТР, который так и остался стоять на мосту. Однако его водителю, который был совершенно ни при чём... То есть не имевшим никакого отношения к данной катастрофе тире аварии... Именно ему и пришлось лезть в эту чёртову яму...
Сначала они пытались, вернее, надеялись протолкнуть застрявший БТР вперёд. Но не только посредством находящегося на мосту второго бронетранспортёра, которому и отводилась роль толкача. Водители намеревались выпустить вперёд ещё и лебёдку, чтобы зацепиться крюком за ближайшее дерево. Но когда более опытный водитель второго БТРа по своей наивности полез в тёмную воду, то он познал всю коварную сущность данной лужи. А ещё он понял то, что и его личная бронемашина может преспокойненько увязнуть в этой глубокой трясине. И первоначальный вариант с самовытягиванием и дополнительным подталкиванием сзади был признан негодным.
А время-то шло и старый водитель стал медленно замерзать. А потом он принялся ругаться... Но вот все технические детали предстоящей эвакуации уже были выяснены. Бесполезность одних манипуляций рулём, колёсами и двигателем также была установлена. Целесообразность других действий по спасению боевой техники уже была обговорена... И как раз в этот напряжённый момент появился я. Но устные объяснения сообщались мне безотрыва от производственных процессов... Так что моя персона им нисколечко не помешала.
Я уже понял, что этот первый БТРщик, хоть и стоял по пояс в воде, однако он никак не желал нырять всё в эту же лужу.Опытный водила был твёрдо уверен в том, что ему не удастся сориентироваться в ледяной жиже настолько хорошо, чтобы с первого раза найти какой-то лючок, да ещё и вытянуть из него буксировочный крюк. А нырять во второй раз ему не хотелось ещё больше... Так что вариант с самовытягиванием первого БТРа при помощи своей же лебёдки также отпадал начисто.
Зато оставалось другое техническое решение: более эффективное и гораздо энергозатратное. Стоящий на мосту второй бронетранспортёр цеплял буксирным тросом первый БТР. Причём, за его торчащую вверх корму. Оба водителя запускали свои двигатели на всю мощность. И в такой тандемной сцепке обе бронированные многотонные машины должны были преодолеть все силы внутреннего сопротивления одной чеченской лужи.
Я решил им не мешать и направился обратно к Уралу. Водитель был рад как моему благополучному возвращению, так и прояснившейся обстановке на мосту. Я уселся на своё место и мы принялись ждать дальше. Город всё ещё горел... Но эта картина нам уже приелась и поэтому мы больше смотрели на два бронетранспортёра. Ведь именно от них сейчас и зависело наше дальнейшее времяпрепровождение. То ли мы до самого утра проторчим в холодной кабине Урала, то ли нас всё-таки дотащат до более нормального места.
Но время всё шло и шло, а два наших спасательных бронетранспортёра продолжали оставаться на своих местах: один на мосту, а другой носом в луже. Я вновь выбрался из кабины и почавкал вперёд.
Как оказалось, они не сидели сложа руки. Но у них лопнул буксировочный трос. А второго не было. Поэтому стоящий на мосту БТР негромко гудел своим двигателем, потихоньку выпуская крюк из своей лебёдки, расположенной в носовой части бронекорпуса. Операция по нашей эвакуации явно затягивалась.
И тут я решил совершить обходной манёвр...
-Мужики! -обратился я в ночную мглу. -Может вы сначала нас дотащите, а? Тут же недалеко! А мы вам потом свой трос оставим!
БТрщики молчали... Видимо, обдумывали моё предложение...
-Я бы мог тут и до утра просидеть. - продолжал я. -Да у нас в кузове весь сухпай... И спальники! А там бойцы их ждут! Выручайте!
Из темноты послышался голос БТРщика-матершинника:
-Щас!.. Прикинем!
Они совещались минуты три-четыре. Потом кто-то из них прошёлся влево от застрявшего бронетранспортёра.
-Пройдёт... -донеслось оттуда. -Только аккуратненько!
Это было хорошим знаком... Я понял, что обстоятельства сейчас складываются в нашу пользу. Хоть я и приврал... Вернее, чуток преувеличил... Ведь в кузове нашего Урала находились сухие пайки и спальные мешки одной только моей группы. Но ведь пудановские и денисовские солдаты врядли поделятся своими благами... Ну, сухпай ещё выделят, поскольку его утром можно будет вернуть. А вот спальники... И мне сразу же представлялась разрывающая сердце картина: что мои бойцы сейчас сидят голодные и холодные в каком-нибудь окопе... Что и позаботиться о них совершенно некому... Что... Ну, и так далее...
Моё нежданно-негаданное счастье сначало просигналило мне загоревшимися габаритными огоньками работоспособного БТРа. Затем были включены фары. И вот с моста стал тихонечко спускаться спасительный бронетранспортёр. Он аккуратно объехал своего застрявшего собрата. Затем с нарастающим рёвом преодолел эту чёртову лужу... Да и поехал к нашему Уралу...
Когда я добрался до своего повреждённого грузовика, бронетранспортёр уже развернулся к нему задом. Мой водитель стоял наготове с буксирным крюком в руках. Ивскоре всё было готово...
-Смотри! - прокричал из ночи тот самый матершинник. -Чтобы след-в-след! Понял?!
Водитель Урала радостно кивал головой и отвечал ещё более убедительными "Да! Да! Да!". Затем он занял своё место и захлопнул дверь.
-Ну!.. -сказал я. -Готов?.. Ближний свет включи !
Водитель врубил фары и вэтом ближнем свете я смотрел на то, как вперёд двинулся наш тягач-бронетранспортёр. Затем медленно натянулся буксировочный трос... Ещё секунда и... Другая... Вот ещё!.. Рывок!.. Тяжко дёрнувшись, поехал и наш Урал. Сейчас от моего водителя требовалось только одно - рулить строго за БТРом. Потому что ничего другого он и сделать-то не мог. Двигатель Урала молчал... поэтому мы ехали за бронированным тягачом и, как говорится, не жужжали...
Но, Слава Богу... Всё обошлось!.. Бронетранспортёр с нарастающей скоростью плюхнулся в чёрную лужу... Мы послушно совершили то же самое... Правда, когда БТР уже поднимался вверх, мы всё ещё месили эту жидкую грязюку... Потом я смотрел в своё правое окошко, внимательно следя за тем, как наш Урал осторожно объезжает застрявший БеТеР. Вот последние героические усилия!.. Наш грузовик всё-таки задел его задним углом кузова... Но это уже мелочи жизни!..
И вот мы въехали на мост!.. Всё остальное уже было делом техники. Идущий впереди бронетранспортёр даже не остановился, чтобы обговорить дальнейшие действия. Он ехал всё дальше и дальше... За окном сначала мелькали деревья, затем какие-то нежилые постройки... Ржаво-красной громадой показался и тутже исчез комбайн "Нива"... Затем мы ехали уже по сельской улице. Справа и слева проплывали дома с чёрными окнами. Электрического освещения не было ни внутри человеческого жилья, ни в других помещениях, ни на улице. Меня это не радовало и не пугало... Война всё-таки...
Потом чеченское селение закончилось и мы вновь выехали на открытое пространство. В темноте появились какие-то земляные кучи. При свете вспыхнувших ракет стала видна вкопанная в землю наша бронетехника: то ли один, то ли два бронетранспортёра. Солдат я так и не заметил, но тем не менее их присутствие ощущалось. Наверное, по еле тлеющим во мгле огонькам сигарет. В сотне метров справа замаячило белое девятиэтажное здание явно нежилого типа. В отличие от городских многоэтажек оно не горело... В нём сохранились даже оконные стёкла.
А потом мы выехали на асфальтовую дорогу, и наш БТР понёсся ещё быстрее. Скорость всё нарастала и нарастала. Мы сидели в гудящем Урале и напряжённо ожидали окончания нашего путешествия. Как оказалось, аэропорт Северный располагался не так уж и близко от того злополучного моста.
Прошло ещё минут пять или десять... Затем мы остановились у блок-поста и немного подождали, пока танк не освободит для нас дорогу. Мы проехали и Т-80 опять пополз на своё место, чтобы полностью перегородить проезжую часть и пугать всех нежелательных гостей жерлом своей пушки.
Наконец-то мы подъехали к тёмному скоплению бронетехники и грузовых автомобилей, позади которых возвышалось несколько зданий. Наш БТР аккуратно повернул направо, затем метров через сто уже влево. Над нами проплыла какая-то металлическая конструкция снепонятными надписями, очевидно, на чеченском языке. Я едва только успел запомнить слово "Стигл", как наш БТР остановился.
-Всё! - сказал мой водитель. -Вроде бы приехали.