Резиденция клана Ва в пригороде Джуны
Крепкий двухметровый пожилой мужчина с бородой по середину груди, в чёрных волосах которой мелькала седая платина, стоял у окна с видом на зелёные горы с белыми снежными шапками. Белое кимоно было подпоясано чёрным поясом, ноги блистали босыми ступнями, попирающими ворсистый персидский ковёр.
В метре за его спиной с почтительным видом замер мужчина лет сорока в белом медицинском халате.
— Что скажешь, док? — обернулся Хан Ва к медику.
Тот закатил глаза и мечтательно вздохнул.
— Это нечто невероятное! Хан-сама, парень — вершина генетической культивации. Его гены совершенные. Если верить анализам, а не верить им у меня нет причины, он и его потомки способны прожить в несколько раз дольше прочих аристократов.
— Вот как… — Хан Ва стал задумчиво поглаживать бороду. — Всё настолько хорошо?
— Сила, скорость, реакция на уровне лучших кланов первой десятки. Регенерация на уровне Императорской семьи. Но и это не всё…
— Не всё? — вскинул брови Хан.
— Да, Хан-сама. Его возраст не удалось доподлинно установить. Он может быть старше, чем выглядит.
— Намного старше?
— Сложно сказать. Предположительно, на пять-семь лет. Полноценному анализу мешают обнаруженные в его крови миниатюрные роботы непонятного назначения. Они постоянно взаимодействуют с ДНК и влияют на теломеры, не давая понять количество циклов деления клеток. Весь его организм напичкан микророботами. Это не те импланты, к которым мы привыкли — это нечто большее.
— Микророботов запретили же пять веков назад.
— А четыре века назад семья Е решила свергнуть Императора, — заметил док. — Не видите связи?
— Хочешь сказать, старый друг, что семья Е в прошлом в секрете от всех занималась разработкой микророботов?
— Я это в открытую говорю, Хан-сама! Этот парень — продукт идеальной генетической селекции. Я уверен, что он потомок главной линии клана Е.
— По документам он признанный бастард, — продолжил задумчиво поглаживать бороду Хан. — Но по сведениям доверенных людей на банковском счёте у него средств как у солидного малого клана. Хм… Выходит, клан Е всё это время скрывал основную ветвь под прикрытием младшего клана. И они сохранили как минимум часть своего наследия. Умно. Док, это по наследству передаётся?
— Если вы про микророботов, то наверняка их секрет унаследует главный наследник клана Е, то есть старший сын этого парня.
— К демонам микророботов! Си Ва, меня интересует, унаследуют ли дети этого парня плюсы его ДНК?
— Ах, это… — улыбнулся доктор. — Конечно, унаследуют, Хан-сама.
— Свободен, док.
Стоило медику покинуть роскошный круглый кабинет босса, расположенный на вершине башни, как к нему явился неприметный брюнет с небольшой аккуратной бородкой. Он был на пол головы ниже руководителя клана и обряжен в серое кимоно с чёрным поясом. В его внешности улавливалось неуловимое сходство с бородачом.
— Хлан Ва, — кивнул ему босс. — Какие новости мне принёс начальник безопасности?
— Давай без лишнего пафоса, Хан. Уж с братом мог бы быть более открытым.
— Как скажешь, Хлан. Так что там по парню?
— Ничего. Он словно из-под земли появился. Кстати, не исключаю такую возможность. Возможно, где-то неподалеку расположен секретный бункер клана Е. Анализ его одежды продемонстрировал невероятные результаты.
— Опять невероятные? Что там?
— На первый взгляд обычное ифу*, но ткань обладает запредельной прочностью. Жизненно важные органы защищены несколькими слоями. К ударам холодным оружием его одежда невероятно устойчива. Пуленепробиваемая. Распределяет кинетическую нагрузку по всей поверхности части гардероба: по штанам или рубахе. Выдерживает несколько бластерных выстрелов.
— Ты броню спецназа описал, а не ифу.
— Именно так, брат. Именно так. Только броня спецназа громоздкая и весит двадцать килограммов, а это с виду и по функционалу обычное ифу.
— Хм… — Хан Ва потирал бороду. — И что мне с ним делать?
— Ничего, брат. Потому что я выдам за него свою дочь.
— Ты уже поговорил с доком, да? — прищурился лидер клана.
— Ты как всегда проницателен, Хан.
— Одной твоей дочки мало, Хлан. Малышка Жи не родит столько детей, сколько хотелось бы. Думаю, неплохо было бы подложить ему в постель несколько молодок.
— Мелко ползаешь, брат, — усмехнулся Хлан. — Я уже подбросил всем свободным девчонкам от шестнадцати до двадцати пяти лет мысль о том, что неплохо бы стать наложницей парня или хотя бы понести от него. Думаю, треть из них клюнет на эту удочку. Лучше бы все, тогда лет через сто наш клан станет сильнейшим.
— Как клан Е когда-то…
— Мы не повторим их ошибок, брат, — стало серьёзным лицо Хлана. — Зато теперь понятно, почему император решил их истребить. Представляешь перспективы? Продолжительность жизни потомков увеличится в разы, физические параметры тела на уровне императорской семьи. Если же нам ещё достанется секрет изготовления микророботов…
— Хлан, — вновь прищурился и замер Хан, — ты что задумал?
— Я?
— Не строй невинную овечку! Не я же.
— Ладно, сдаюсь, — шутливо приподнял он руки. — Я надеюсь сделать моего внука следующим главой клана Ва. Тогда клану Е волей-неволей придётся полноценно влиться в наш клан и принести с собой все секреты. И тогда ещё при наших жизнях мы можем застать расцвет клана. У нас есть все шансы в этом столетии войти в тройку сильнейших кланов Империи!
— А как же мой сын? — Хан вцепился в бороду, словно утопающий в спасательный круг.
— Хан, давай начистоту, твой сын бездарь и псих! Я его никогда не видел лидером клана и терплю только из любви к тебе.
— Что ты несёшь?! Хлан!
— Скажи, что я не прав, — с сочувствием смотрел на брата Хлан.
— Не прав. Конечно, не прав!
— Ты предвзят, Хан. В тебе говорят чувства, а не разум. Как человека я тебя понимаю, но ты руководитель клана. Для лидера подобная слепота непростительна. Вспомни все происшествия последних пяти лет, связанные с Ми Ва.
— Ничего такого, — тихо произнёс Хан, при этом, понимая, что врёт не только брату, но и себе.
— Начнём с необоснованной ненависти Ми Ва к моей дочери. Он неоднократно заявлял ей, что ненавидит её. Через каждые день-два он провоцирует её.
— Они просто говорят.
— Это он так считает, но никто другой так не думает, — отрицательно качнул головой Хлан. — Хан, когда твой сын подходит к моей дочери и начинает беседу с фразы: «Давай поговорим», даже меня передёргивает. Я знаю, что их даже на минуту одних оставить нельзя. Только отвернешься, как он продолжит накалять беседу. Он сразу начинает говорить: «Почему мы не можем жить мирно?». И когда Жи Ва искренне удивляется и утверждает, что они до этого мирно жили и более того, она его даже не замечала, пока он к ней не обратился…
Хан прервал брата:
— Вот видишь! Ничего страшного. Обычная беседа.
— Нет, не обычная! — появилась твёрдая сталь в голосе Хлана. — Обычная беседа заканчивается, когда собеседник говорит, что не хочет общаться. А твой придурок всегда пытается Жи в чём-то обвинить и никогда не завершает беседу без скандала. Раньше он утверждал, что она наводит на него порчу с помощью куклы вуду. И он клялся, что нашёл куклу вуду у неё в комнате.
— И зачем твоя дочка наводила порчу на моего сына? — шутливо приподнял уголки губ Хан.
— Брат, это не смешно. Ми Ва фактически признался, что тайно проник в комнату Жи Ва, пока её не было, обыскал её вещи и… Он нашёл подушку для иголок! Подушку для иголок, мать твою и мою!!! Этот великовозрастный дебил на полном серьёзе верит в колдовство. А сейчас у него другой бзик. Он слышит то, чего нет. Каждый день он пытается выловить Жи Ва, и если у него это получается, то обвиняет её в том, что она ругает его бранными словами минимум по минуте в день.
— Пускай не ругает.
— Хан!
— Что, Хан? Я сто десять лет уже Хан…
— Жи вообще ни слова в адрес этого придурка не говорила! Она его старается не упоминать, считая это плохой приметой. Я тебе скажу больше: рабы твоего сынулю обходят по большой душе и шепотом называют «Тот-Кого-Нельзя-Называть».
— Чего? — заморгал Хан. — Что за глупость! Почему ему вообще придумали такую глупую кличку?
— Потому что стоит упомянуть имя Ми Ва вслух, как он тут же появляется и начинает сношать мозги окружающим, словно специально ожидает и прислушивается, когда его упомянут. Это Жи Ва ещё может дать ему по морде, а бедным рабам приходится терпеть. А вчера он вообще пробрался к Жи в комнату, когда она спала, навис над ней, разбудил и заявил: «Почему мы не можем жить в мире? Зачем ты меня обзываешь?». Он «услышал» её брань через несколько комнат, хотя прекрасно видел, что она крепко спит. И вообще любому было бы ясно, что на таком расстоянии никаких звуков не слышно. На просьбы покинуть комнату он не реагировал, и тогда они подрались. После этот придурок каждому встречному жаловался о вероломном нападении на него Жи Ва и о том, что она его ненавидит и хочет убить. Если честно, я уже сам хочу свернуть ему шею, как и каждый второй член клана. Хан, если ты не уладишь проблему с ним, то ею займусь я!
— Я что-нибудь придумаю, Хлан, — серьёзно задумался он. — Пока пускай Жи держится подальше от Ми.
***
Проснувшись голым в одной постели с Жи, Брэд вздохнул. Ведь после случая с Ребеккой он зарекался влезать в разборки с участием гопоты и девушек. И вот снова.
Он надеялся, что хотя бы в этот раз всё закончится нормально, а не сжиганием его на костре.
Вроде новый мир, а люди такие же. Немного с прибабахом, но если назвать это местным колоритом, то уже не так бросается в глаза.
Его удивили условия жизни местной аристократии. К примеру, они с Жи спали в одной из множества комнат в просторном доме. Комната большая, санузел в наличии и дом вроде как носит гордое наименование дворца. Но на этой комнате личное пространство заканчивается. У служанки или раба во дворце тоже есть своя комната, размером поменьше и одна на двоих, но почти то же самое. Что слуги, что господа, жрут из одного котла и спят под одной крышей. Не к такому Брэд привык. Вернее сказать, к рабству он совершенно непривычек. Он считал, что у обеспеченного и влиятельного человека из элиты в собственности должны быть дом и прилегающая территория, а не одна комнатушка.
— О чём думаешь?
Он только сейчас заметил, что Жи уже некоторое время наблюдает за ним с моськой довольной кошки, задравшей воробья.
— Ты всегда так живёшь? — отозвался он.
— Так, это как?
— В комнате.
— Да. А что? Все же так живут.
— Все? — по-вулкански приподнял он брови.
— Забавно, — Жи с улыбкой проследила за разлетом бровей. — Долго тренировал?
— Что тренировал?
— Брови.
— Долго, Жи. Очень долго. Я к тому, что у меня несколько иные взгляды на жильё аристократии.
— Другие? Не понимаю, как можно жить иначе?
— Очень даже можно. К примеру, я жил в своём доме. Просторный дом с роботами-прислугой. Большой уединенный участок. Горы, свежий воздух, девственная природа.
— Ох, ты так сладко описываешь… — Жи выскользнула из-под одеяла и перевернулась на животик, открывая на обозрение Брэда своё крепкое обнаженное тело и упругие задние полушария. — Ты случайно не принц?
— Нет, я не Ар. Я скромный Джии-йуу.
— Хе-хе, — стрельнула в него хулиганскими глазками Жи. — Скромный Джии-йуу, живущий как Ар. Вот умора! Насколько я знаю, даже в кланах Санов живут так же, как и у нас. Разве что первые наследники кланов по достижении внушительных успехов получают собственный домик. Ну и, конечно, личное жильё с кабинетом есть у руководства клана. Например, у дядюшки Хана своя башня, а у отца домик на три комнаты. Когда я была маленькой, то жила там с родителями, а в одиннадцать лет меня переселили во дворец.
— Мне такая жизнь не нравится. Я слышал о том, что молодые аристократы арендуют или покупают жильё.
— Это студиозы или денди — беспечные молодые люди, которым плевать на клан, или бесклановые. А клановые ради клана должны бесконечно тренироваться и развиваться.
— То есть денди такие же, как я?
— Эм… Наверное. Я как-то забыла, что ты сирота. Но разве ты не собирался тренироваться, Брэд?
— Думаю, я могу потратить на это годик-другой.
— Хи-хи-хи! — Жи звонко рассмеялась до брызнувших из глаз слёз. — Ох, ты и шутник! Брэд, я понимаю, что у тебя до этого не было нормальных учителей, но нельзя тренироваться несколько лет и стать мастером. Развитию боевых искусств нужно посвятить всю жизнь.
— Мне бы научиться махать руками и ногами, лишь бы на дуэлях отбиться, если кто полезет. Не хочу становиться каким-то там мастером.
— Хи-хи! Ох, Брэд, ты такой смешной. С каждым разом уровень противников будет расти. Дуэли бесконечны. Ты либо аристократ и постоянно в сражении, либо простолюдин и сносишь побои. Ты уж определись, кто ты.
— А если всех выскочек будут превентивно отстреливать тайные убийцы, чтоб не лезли?
— Тогда к тебе наведаются имперские гвардейцы и накажут. Смертельно накажут. Такого ни одному человеку не простят. Так что даже не думай о подобных глупостях, — она бросила взгляд на световую проекцию часов на стене. — Ох! Пора на тренировку. Надевай ифу и поспешим на зарядку!
Когда они облачились в ифу, Жи спросила:
— Что сказал док?
— Ваш доктор долго ничего не мог сказать, лишь распахивал рот, будто выброшенная на берег рыба. Потом заявил, что я здоров, как бык.
— Но твоя речь всё ещё невнятная, Брэд.
— Ах, это… Посттравматический шок. Со временем само пройдет.
***
Не такого Грин ожидал от новой жизни. Он уже немолодой, за тысячу лет давно перевалило, но вместо возлежания в шезлонге с освежающим коктейлем он будто снова вернулся в детство и поехал в лагерь бойскаутов.
Был у него в жизни такой эпизод. Казалось, что эти воспоминания давно погребены под грудами свежих воспоминаний. Но стоило ему оказаться на плацу среди группы молодых парней и девушек в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет, как вспомнились такие же ранние побудки на зарядку в лагере байскаутов.
Зарядка плавно перетекла в отработку приёмов боевых искусств. Брэду начала показывать движения Жи. Кое-что ему было знакомо со времён учёбы в академии флота. Хоть он и безбожно прогуливал физкультуру и рукопашный бой, но некоторые знания инструктора вбили в его голову. Кое-что напоминало вулканские боевые искусства. К тому же в памяти начали всплывать закачанные туда гипнообучением приёмы и контрприёмы.
После тренировки Жи Ва позвали к отцу. Она оставила Брэда одного. Он тут никого не знал и никто не спешил с ним знакомиться. Его чёрное ифу выделялось на фоне белых тренировочных одежд клана Ва.
Он развалился в тени под деревом и принялся через очки изучать инфосеть. Вскоре над ним нависла тень.
Подняв глаза, он обнаружил угрюмую морду круглолицего парня с короткими русыми волосами и носом картошкой. При виде него складывалось впечатление нелюдимости, агрессивности и вечного недовольства всем и вся.
— Слышь, ты, пришлый, — грубо начал он, — ты чего с Жи Ва трешься?
— А что, нельзя? — Грину пришлось свернуть все странички инфосети, чтобы лучше видеть лицо парня. Маленькие карие глазки, будто кабаньи, зло сверлили его, словно пытались проделать дырку в теле Брэда.
— Нельзя! Она моя! Ты понял, пришлый?
Брэд обратил внимание на зелёный пояс. Выглядел парень не младше двадцати пяти лет, то есть реально ему может быть до сорока. Брэд у восемнадцатилетних клановых на зарядке не видел пояса ниже зеленого. Он сделал вывод, что парень по местным меркам считается неудачником.
Ранг поясов местными был явно позаимствован из карате. Самый низший ранг — белый. Затем идут жёлтый, оранжевый, зелёный, красный, синий, светло-коричневый, коричневый, тёмно-коричневый и чёрный.
— А ты ещё кто такой? — привычно разлетелись брови Брэда.
— Я, — гордо выпятил грудь абориген, — Ми Ва, наследник клана Ва! Если ты не прекратишь клеиться к Жи Ва, я прикажу тебя уничтожить!
— М-м… Понятно.
— Значит, ты понял? — радостно оскалился Ми. — Поклянись честью, что не притронешься к Жи Ва, и проваливай с территории клана, пока я добрый.
— Ми, а не пошёл бы ты на хер?!
— ШТА-А?! — полыхнул яростью взор Ми.
Без предупреждения он правой стопой выстрелил в лицо Брэда, продолжающего лежать с опорой спиной на ствол дерева.
Грин руками перехватил стопу перед своим лицом и резко повернул её в сторону. Раздался противный треск ломаемых костей, за которым последовал громкий болезненный вой Ми Ва. Упав на землю, он подтянул к себе сломанную ногу и громко завопил:
— Убивают! Помогите! Наследника убивают! Нападение!
На его крики сбежался народ с ближайшей округи. Они окружили дерево и готовы были наброситься на Брэда, который всё так же лежал в позе ленивого мыслителя и разглядывал агрессивных парней сквозь очки.
— Не виноватый я, он сам пришёл!
*Ифу — одежда для занятий боевыми искусствами.