Теоретические выкладки — хорошо, но их нужно подтверждать на практике. А без конкретных параметров сделать это непросто.
Для дальнейших подвижек Брэду были необходимы подопытные добровольцы из пользователей ци. Найти таких сложно. Просто похитить нескольких аристократов не проблема. Сложности начинаются с добровольным сотрудничеством, поскольку заставить человека использовать ци без негатива в таком варианте невозможно.
Можно было бы полететь на Землю и сагитировать работать на него нескольких нищих джии-йуу. Но для этого необходимо месяц потратить на полёт до Земли, затем месяц-два на поиск и вербовку людей, скрываясь от спецслужб, и ещё месяц обратного полёта. Итого четыре месяца, потраченных впустую.
Есть вариант лучше. Всего в неделе полёта в режиме скрытности расположена ближайшая секретная база по исследованию ци десятого в рейтинге клана. Брэду известны все пароли и коды допуска, а также график прилёта кораблей снабжения, через которые осуществляется связь со штабом. В угоду секретности у них на базе отсутствует иная связь, отчего проверка шпиона будет затруднена. Так почему бы этим не воспользоваться этим?
***
Крупный астероид в астероидном поясе, секретная исследовательская база клана Чжан
На терминал руководителя станции поступил входящий сигнал из диспетчерского центра. Пожилой китаец с отвисшими бульдожьими щеками и серебристой сединой в волосах ответил:
— Слушаю.
— Вейминг Чжан-сан, к нам летит космическое судно.
— Странно, снабженцы же недавно же прилетали, — нахмурился Вейминг. — Зиан, это ты?
— Да, Чжан-сама.
— Это военные?
— Я так не думаю. Корабль передал все положенные коды.
— В таком случае зачем ты мне сношаешь голову? Зиан, если коды верные, то открывай шлюз и принимай корабль.
— Как прикажете, Чжан-сама. Просто мне показалось странным, что корабль прилетел буквально через неделю после отбытия судна снабжения. К тому же космолёт хоть и выглядит, как корабль серии Шэньчжоу, но его скорость в три раза выше и след от движков почти незаметен.
— Значит, новая разработка, — пожал плечами Чжан. — Мало ли у клана секретных станций и проектов? Или думаешь, нам открывают все секреты? Зиан, когда прибудут гости?
— Стыковка через пять часов, Чжан-сама.
— Предупреди меня за полчаса до стыковки, чтобы я успел встретить гостей.
— Обязательно, господин управляющий.
Пять часов спустя делегация научной станции встречала пассажира космического корабля. Встречающих было трое. Само собой, среди них присутствовали руководитель станции; пузатый и круглолицый завхоз Ван Чжан, похожий на упитанного черноволосого хряка с раскосыми глазами; и начальник службы безопасности — худой и высокий Си Чжан. На первый взгляд безопасник выглядел типичным китайцем: кареглазый, темноволосый и узкоглазый. Но если присмотреться, он напоминал расслабившегося хищника, который всегда готов взвиться и вцепиться в горло добыче.
Покинув переходной шлюз, Брэд снял шлем скафандра.
— Добрый день, саны. Профессор физики времени и пространства, доктор исторических наук, а также инженер микро и макроэлектроники Брэд Е. Код сигма бета тринадцать ню семьдесят восемь альфа один. Послан к вам в усиление с новейшим оборудованием, свежими гипотезами, идеями и расширенными полномочиями.
Безопасник молча кивнул руководителю станции, принимая правильный код.
— Рады видеть, Е-сан, — начал самый важный из присутствующих. — Позволь тебе всех представить. Я управляющий научниками Вейминг Чжан. Этот худой и угрюмый мужчина наш начальник службы безопасности Си Чжан. Ну и наш завхоз Ван Чжан.
— Рад знакомству, коллеги.
— Е-сан, — вкрадчиво начал безопасник, — почему к нам послали человека из другого клана?
— Си Чжан-сан, ни за что не поверю, что вы занимаете свою должность без соответствующих знаний, — улыбнулся во все тридцать два зуба Брэд. — Во-первых, клана Е давно уже нет. А вот наши секретные разработки остались. И достались они мне, как и прекрасное образование. Вот только мною плотно заинтересовалась контора третьего принца, решив подгрести наши технологии под себя. Во-вторых, клан Чжан предложил мне крайне выгодные условия, перед которыми я не мог устоять. В-третьих, много ли специалистов моего уровня в вашем клане?
— Хм… — задумчиво разглядывал его безопасник.
— Си, — хлопнул его по плечу управляющий, — кончай параноить. Я о спецах такого уровня ни у одного из наших конкурентов не слышал. Такого человека любой клан переманил бы на самых вкусных условиях вплоть до выдачи в жёны принцессы клана.
— Нет-нет, спасибо, не нужно мне принцесс! — скрестил руки перед собой Грин. — Меня уже пыталась затащить замуж Анжелика Кортес. Таким образом она хотела меня привязать к своему клану. Еле отбился.
— Точно! — хлопнул в ладоши Си Чжан, тем самым привлекая к себе всеобщее внимание. — А я всё пытался вспомнить, где слышал твоё имя? Это же ты под прикрытием Кортесов продаешь медкапсулы?
— Продавал. Сейчас все кланы купили по экземпляру и уже провели реверс-инжиниринг, поэтому товар стал неактуальным.
***
Обитатели станции оказались очень доверчивыми, поверив в легенду Грина. Проверить они её могли лишь после отправки отчёта со следующим кораблём, который должен прилететь почти через три месяца. Это значит, что на эксперименты у Брэда всего два с половиной месяца, после чего следует свалить со станции.
Новым теориям местная научная братия была рада. Брэд свободно делился гипотезами, поскольку не страдал удержанием секретов. Он и привезённое с собой оборудование демонстрировал и пояснял, как оно работает. Один только этот шаг привёл сразу к нескольким последствиям. Во-первых, повысил уровень доверия к нему. Во-вторых, в десять раз ускорил ход исследований за счёт привлечения местного персонала.
В тестах добровольцы использовали различные ци-техники или просто прогоняли ци по телу и концентрировали её в разных местах.
С помощью сканера экзотических энергий получилось обнаружить ци и локализовать её. Удалось выяснить, что у этой энергии есть особый спектр, уникальный для каждого человека, словно отпечатки пальцев.
Зная частотный диапазон ци, Брэд с учёными составили трёхмерную модель энергетического тела человека, которая в точности повторяла контуры физического тела.
В энергетическом теле обнаружились семь узловых точек. Одна из них, расположенная в районе солнечного сплетения, генерировала ци. После ци растекалась по узловым точкам ниже и выше. Каждая из точек рождала экзотические энергии другого спектра. Все они растекались по энергетическому телу и переплетались, рождая то, что вулканцы называли биоэнергетика.
Брэд часто слышал от Т'валы о биоэнергетике, но будучи материалистом, не воспринимал её слова всерьёз, считая это чем-то вроде религиозных убеждений вулканцев. Теперь же он воочию убедился в существовании биоэнергетики.
Целенаправленное управление ци шло с помощью другого типа экзотической энергии, которую порождал энергетический узел, расположенный в голове. С помощью этой энергии, которую Грин назвал менталом, шла кодировка ци. Это было очень похоже на программирование. Человек словно уговаривал ци с помощью ментала сделать то или иное действие.
Зная параметры экзотических энергий и имея на руках результаты исследований, Брэд был уверен, что дальше справится сам. Тем более, прошло уже два месяца с момента его прибытия на базу клана Чжан. Поэтому он поспешил свалить, оставив оборудование и результаты исследований в качестве бонуса.
По возвращении на яхту он с помощью биороботов продолжил изучение ци и эксперименты с ней. Они научились на энергетическом принтере генерировать ци необходимой частоты. Потом сгенерировали и ментал. Затем у них стало получаться программировать ци с помощью ментала.
Программирование ци позволяет добиваться не только разрушающих эффектов. С помощью ци можно крайне эффективно лечить, в том числе травмы, нанесённые этой же энергией.
Итогом полугодовой возни стало создание нанитов, способных точечно воздействовать на клетки с помощью позитивной исцеляющей ци.
Поместив к себе в организм эти наниты, Брэд полностью избавился от последствий трамв, нанесённых икс-рексом и Ми Ва. Но заменять руки и внутренние органы назад он не стал, поскольку уже привык к более эффективным имплантам, а после внедрения нанитов протезы стали проводить через себя ци, как настоящие внутренние органы.
Следующим этапом стала разработка нанитов, способных проводить через себя и программировать ци любой конфигурации. После внедрения их в организм Брэд смог без напряга добиться любых известных эффектов применения этой энергии. Более того, он сумел на ходу задавать параметры и создавать приёмы на коленке.
Но Грин понимал, что это капля в море. Это как забивать гвозди микроскопом. Потенциал ци намного выше, чем представляется аборигенам этого мира. С помощью этой энергии можно воздействовать на материю, задавая ей необходимые свойства. Человек становится подобен энергетическому принтеру: он может разрушать материю или созидать её. Единственный недостаток — ограниченное количество ци. В человеке этой энергии очень небольшой запас и он напрямую связан с состоянием здоровья и физического тела. При расходе ци расходуется запас накопленной энергии в клетках.
Пока под рукой имеется энергетический принтер — проблем нет. Он создаёт широкий поток ци, с помощью которого Брэд может мять реальность, словно пластилин. Но стоит поток перекрыть, как несколько воздействий приводят к слабости. Если продолжить — это приведет к истощению, как во время пожирания тела нанитами, когда Брэда пытались спалить на костре. Если и дальше продолжать, то можно и умереть.
Внешний источник ци той же частоты, что и генерируемый организмом, приводит к повышению бодрости, существенному улучшению самочувствия, сильному увеличению регенерации и выносливости.
Тем временем андроид-двойник с успехом подменял Брэда на планете. Анжелика вышла за него замуж и ни на мгновение не заподозрила в нём робота. Серхио продолжал с ним дружить, словно с настоящим Грином. Один минус был в браке с Кортес — движение есть, а результаты отсутствуют.
Секс с андроидом был для девушки потрясающим и волшебным. Он выполнял любые её желания, был очень чутким и предугадывал, чего она хочет. Но беременности после этого не было, поскольку робот стерилен.
Пока Грин возился с нанитами, клан Чжан встал на уши. Выяснилось, что никакого Шэньчжоу нового поколения с усиленными движками у них не существует и никого в секретную лабораторию они не посылали. Они были шокированы и тем, что об их лаборатории известно, как они считали, клану Кортес. И тем, что Кортесы владеют новейшими технологиями. Но больше всего их поразило то, что этими технологиями с ними поделились и дали серьёзный толчок в изучении ци, буквально совершив научный прорыв. Ещё их удивило то, что Брэд Е всё это время жил на Земле и имел стопроцентное алиби.
Служба безопасности клана Чжан сбилась с ног. Они никак не могли понять, кто на самом деле посетил их секретную космическую базу. Трогать Кортесов не спешили. Прямо в лоб спрашивать их не решались, поскольку здраво опасались, что если это не они, то те узнают из вопросов много лишней информации. В итоге они стали плотно вести слежку за Кортесами, в особенности за андроидом.
Двойника Брэда несколько раз прощупывали дуэлями. Он показал результаты уровня высшего мастера боевой культивации, чем удивил всех, включая жену и друга. Двигался быстрее лучших бретеров, был невероятно сильным и обладал мгновенной реакцией, которая позволила ему не получить смертельных травм. Робот же. Ни один человек из плоти, будь он хоть сто раз мастером боевых искусств, не превзойдёт в рукопашной схватке киборга, скопированного с боргов, с установленным искином первого класса. Человек может с помощью ци ускориться до значений андроида, укрепить и усилить тело до параметров киборга, улучшить реакцию, но всё это конечно. Ци у дуэлянта кончится раньше, чем сядут аккумуляторы андроида. К тому же робот имел обширную базу по боевым искусствам и все его приёмы исполнялись идеально, а люди не идеальные, они совершают ошибки. Плюс искин строил множественные прогнозы, тем самым предугадывал действия противников. Поэтому дуэли с двойником были обречены на провал и их череда быстро закончилась.
После дюжины покалеченных лучших бретеров империи у всех остальных аристократов пропало всякое желание задирать выскочку из джии-йуу, который стал Саном Кортесом.
О приключениях своего двойника Брэд узнал с помощью хроносканера. Он встал перед сложным выбором: вернуться на планету, подменить собою андроида и продолжить жить в местном болоте из интриг ради возвышения клана над другими или же свалить в другой мир и попробовать всё заново. Три идеальных девушки-биоробота под боком, которые всё это время поддерживали его, намекали на то, что лучше не связываться с настоящей девушкой. У той же Анжелики Кортес не голова, а логово для тараканов-ксеноморфоф. С ней только робот и может ужиться.
Ещё один вопрос беспокоил Грина. Зачем ему вообще настоящая плоть? Он и так почти наполовину биоробот. Причём эта половина лучше биологической части, даже усиленной нанитами Иванова. Крепче, прочнее, выносливее, сильнее, обладает свойством почти мгновенного восстановления и теперь с новым типом нанитов лишена недостатков, связанных с блокированными потоками ци.
Три дня Брэд ходил по космической яхте, погружённый в думы. В итоге он решился и лёг в медкапсулу. Он полностью заменил тело на биокибернетическое, за исключением мозга. Поскольку больше человеческая плоть его не ограничивала, а синтетическая плоть не имела недостатков природной, он дополнил организм несколькими имплантами. Первый — миниатюрный реактор на антиматерии. Второй — генератор силового щита более мощный, чем то, что могли выдать наниты. Третий — миниатюрный энергетический принтер, настроенный на генерацию ци. Ну и, конечно, осталось всё то, что он успел для себя разработать.
Покинув капсулу, Брэд осознал, что ощущает себя иначе. Казалось, что его переполняет сила. Он ощущал себя богом, способным творить чудеса. Ему хотелось много двигаться и что-то делать.
Первым делом он просканировал себя установкой фиксации биоэнергетики, которую он назвал ФИБО. Она была построена на основе сканера экзотических энергий и исследований, проведённых на базе клане Чжан. ФИБО дала интересную картину. После полной кибергизации его энергетическое тело уплотнилось. Третий снизу энергетический узел, генерирующий ци, пульсировал и нагнетал в организм огромное количество ци. Из-за этого пульсировали остальные энергетические узлы. Брэд не чувствовал, чтобы это приносило ему вред. Лишь неудобство из-за гиперактивности.
С гиперактивностью он справился путём уменьшения потока ци от генератора этой энергии. После этого пульсации третьего энергоузла снизились до приемлемых значений, но всё равно были выше нормы для человека.
Постоянные наблюдения на протяжении недели привели к интересным выводам. В результате накачки организма генератором ци энергоузлы работают в усиленном режиме и потихоньку растут. При этом плотность биополя увеличивается. Больше всего растёт именно третий энергоузел, связанный с ци. Всё это происходит на первый взгляд незаметно, но при длительном наблюдении изменения фиксируются. В данный момент значение роста составляло одну десятую процента в неделю, то есть пять целых два десятых процента в год.
Ещё раз взглянув через хроносканер на возню местных кланов, которые даже не думали использовать новые знания и технологии на благо народа, Брэд решил, что ему с ними не по пути.
Эти китайцы такие странные. Его медкапсулы, изначально выпущенные не столько с целью обогатиться, а сколько для улучшения уровня медицины во всей местной Солнечной системе, так и не получили массового распространения. Они остались в использовании исключительно аристократами. А ведь им ничего не стоило распространить эту технологию и лечить всех людей. Пускай за деньги, но это подняло бы уровень экономики на небывалые высоты. Но аристократам было плевать на здоровье обычных людей и тем более на здоровье рабов. Хотя последнее их всё же беспокоило — это же ценное имущество.
— Да пошли вы, долбанные культиваторы! Корабль, валим в случайную параллельную вселенную!