Не теряя времени, Брэд использовал силовое поле для удержания энергосущностей. Оно даже сработало, но ненадолго. Ллос лишь сильнее разозлилась, после чего золотистое поле всосалось в неё.
Все смертоносные техники ОБЧР оказались бесполезными против сущности подобного рода. Но благодаря ей же Брэд знал почему — качество экзотической энергии более низкое. Чем выше уровень энергоузла, который вырабатывает определенный тип экзотической энергии, тем выше качество последней. То есть ментал пересилит ци, а эфирная мана пересилит ментал. Та же энергия, которую использует энергосущность, ещё более высокого порядка. Но это не значит, что ей невозможно противостоять. Можно, и Брэд знал как и даже уже опробовал способ.
Пока Ллос отбивалась от «хлебных мякишей», если принять её аналогию с закидыванием едой, идеальное сознание киборга разрабатывало столь же идеальную программу. И вот Брэд зачерпнул ци из генератора робота и выпустил программу за пределы технологичного доспеха.
— Ар-р-р!!! — взревела она и обратилась в гигантского полупаука-полудроу.
Монструозная фигура омерзительной членистоногой твари с прекрасной женской половиной не уступала в размерах роботу. Её тут же облепила золотистая пыль, которая с огромной скоростью начала покрывать всё туловище паука. И чем больше божественных сил использовала Ллос, тем быстрее распространялась пыль. В итоге она умудрилась совершить всего пару шагов, после чего превратилась в золотую статую.
— На этот раз я учёл прежние ошибки, — прозвучал голос Брэда из динамиков. — Новые наниты из ци самореплицирующиеся. Они подпитываются за счёт того типа экзотической энергии, которую используешь ты. Чем больше этой энергии ты используешь — тем больше размножится нанитов. При этом их совокупность генерирует удерживающее поле, созданное из вытягиваемой из тебя экзотической энергии. Хм… Что-то я ушёл в дерби. Короче, пока у тебя есть твои силы — ты будешь заперта в плену. Чем больше сил ты используешь, тем сильнее станет защита.
Фигура полупаучихи поплыла — она вернула внешность Диллиан. Золотая броня стала толще. Она изобразила плаксивое лицо и зашевелила губами, по которым он прочитал:
— Брэд, освободи меня. Это я, Ди. Твоя Ди! Прошу, освободи!
Это шевеление губ далось девушке непросто. Слой золотой корки по всему телу нарос в два раза, сделав её тюрьму ещё прочней.
— Хорошая попытка, Ллос, но нет. Я найду способ освободить Ди… От тебя. А пока же тебе придётся посидеть в тюрьме. Когда ещё мне попадется такой интересный подопытный экземпляр?
Разрывать связь с квантовым процессором он не спешил. Вначале прямо в ОБЧР направился к реактору и запустил в него модернизированные наниты на основе ци. Вскоре они расползлись по всему крейсеру, поглощая всю экзотическую энергию, с помощью которой были отключены приборы. Как только энергия кончилась, наниты начали рассыпаться золотой пылью и таять.
Гравитация и освещение вернулись. Вновь заработали системы жизнеобеспечения и отвода тепла. Вместе с этим поступил сигнал о бегстве пленных эльфов. Записей самого побега почти не осталось, за исключением последних минут, но по следам удалось восстановить картину произошедшего.
Ллос всё же хорошо постаралась и вырубила даже аккумуляторы медкапсул. Закономерным итогом стало пробуждение пленных пациентов. Без энергии сработала аварийная автоматика капсул, отчего изнутри они легко открывались. Но даже при этом тридцать штук оказались с разбитыми изнутри крышками.
Ошарашенные и голые эльфы не могли понять, что происходит. Между ними разгорелся спор. Но вскоре они объединились. Маги организовали освещение и с помощью чар выяснили, что они находятся в космосе в другой вселенной, а рядом тусуется богиня. От такого они обалдели.
Разделившись на несколько отрядов, они быстро прочесали прилегающие помещения и обнаружили дюжину двухгодовалых эльфийских детей (клонов Брэда, на которых он ставил эксперименты по приживлению биоэнергетики). Они «спасли» детей и снова собрались в медотсеке.
Маги каким-то образом умудрились создать портал на ближайшую обитаемую планету, то есть мир дроу. Через этот портал они свалили с крейсера, но перед этим прихватили с собой сувениров, сколько могли унести. Среди сувениров были дроиды различного назначения, начиная от уборщиков и нянек и заканчивая терминаторами. А также они унесли на себе кучу скафандров и комбинезонов, выгребли всё оружие из ближайшего экстренного поста, набрали инфопланшетов, спёрли несколько сотен медкапсул, выдрали дверь в медотсек и частично отодрали стеновую обшивку. Брэд был уверен, что они хотели вынести с корабля всё, что не прикручено, а что прикручено и приварено — оторвать и тоже спереть. Но их напугала пропажа из восприятия магов богини и заработавшие системы жизнеобеспечения, вместе с которыми активировались защитные системы звездолёта. Остатки эльфов экстренно свалили через портал.
В это время Брэд разрабатывал ряд мероприятий по защите корабля от проникновения энергетических сущностей и их диверсий, а также от возможности открытия порталов внутри звездолёта и телепортации внутрь него.
Без исследований пленницы тут было не обойтись. Он посчитал, что холодный разум будет в этом лучшим подспорьем, поэтому не разорвал связи с квантовым процессором.
Поскольку он не знал, как перемещение через портал может повлиять на тюрьму энергосущности, то перестраховаться и не стал возвращаться назад в мир эльфов. Он начал серию экспериментов прямо тут.
Пока он занимался своими делами, беглые эльфы нашли портал на родину и договорились с дроу Свома о проходе через него. Они вернулись домой с кучей трофеев.
Планомерно Грин ставил один эксперимент за другим. Все они занимали много времени. Но время для него стало несущественным фактором. Вначале он ещё тратил минимум сил на поддержание жизнедеятельности и сон, но вскоре счёл подобную трату времени бесполезной и нерациональной, поэтому прошёл полную киборгизацию с заменой мозга на ещё более мощный процессор. Энергию теперь он получал напрямую от реактора звездолёта, во сне пропала нужда, перегрев мозгов перестал ему грозить, поэтому он сумел посвятить исследованиям двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю.
Так незаметно пролетело триста лет. За это время нелогичные и нерациональные изначальные идеи были отброшены. Например, освобождение Ди от Ллос. Киборг Брэд счёл это неразумной идеей, поскольку он в обществе других органиков не нуждался, а освобождение полудроу с высокой вероятностью принесёт проблемы с Ллос.
Ему удалось полностью обследовать биоэнергетику Ллос и свою. Всего сто лет понадобилось на то, чтобы склонить Ллос к сотрудничеству. Она поведала много интересной и полезной информации.
Биоэнергетика богини отличалась от эльфийской наличием девятого энергоузла, который не только вырабатывал новый тип экзотической энергии. К этому энергоузлу было привязано особое личное пространство, выступающее хранилищем энергии. Эта энергия позволяет напрямую воздействовать на материю и пространство-время. Все ограничения кроются в знаниях пользователя и в количестве энергии, которую Брэд назвал «тип девять».
Оказалось, что тип девять вырабатывает биоэнергетика любых разумных существ шестым и седьмым энергоузлом. Но примесь этой энергии довольно скромная. Энергосущности наподобие Ллос, называющие себя богами, научились улавливать эту энергию и накапливать. Также они научились ловить биоэнергетику верующих и помещать её в личное измерение, где продолжали доить души до их разрушения.
В личном измерении их возможности безграничны. Они там подобны системным администраторам, дизайнерам и программистам виртуальной реальности в одном флаконе. Но стоит им покинуть личное измерение, как их возможности становятся сильно ограниченными физическими законами вселенной. И чтобы что-то тут сделать — нужны соответствующие знания или море энергии тип девять.
По меркам энергосущностей, Ллос едва перешла в ясельную группу. Брэд сравнивал её способности с подобным существам из Федерации — разница в известных способностях была колоссальной. Зато гонору и самоуверенности у дроу-паучихи с избытком. Она до последнего не воспринимала Брэда всерьёз, ведь для неё он был обычным эльфом, который овладел несколькими трюками, которыми обычно пользуются эльфийские простолюдины. Плюс он пользовался техникой, что с её точки зрения является костылями обделённых магией существ. Это и стало её фатальной ошибкой.
Ллос надеялась, что начав сотрудничать, обманет Брэда, вызовет у него доверие и сыграет на чувствах. Но с момента начала осуществления гениального плана прошло двести лет, а он был непробиваем. Богиня старательно изображала из себя пай девочку, подробно отвечала на вопросы и даже изображала влюбленность в него. Но Сложно вызвать чувства у того, кто от них избавился, посчитав атавизмом.
Когда-то местные боги были обычными дроу. Тысячелетия назад несколько архимагов дроу объединились с целью обретения большего могущества. В результате долгих исследований они нашли способ стать сильнее и обрести божественность. В итоге шестеро архимагов смогли обрести божественность: Эйлистри, Сельветарм, Ллос, Гаунадор, Ваэрон и Киарансали.
Между шестёркой бывших магов дроу царила жёсткая конкуренция за паству, с которой они получали тип девять. Ллос отхватила около семидесяти процентов паствы, что никому из богов не нравилось. Поэтому пропаже Ллос конкуренты лишь обрадовалась и не спешили её спасать. Наоборот, они старались через своих жрецов извести веру в Ллос, заменив верой в себя.
Брэд давно уже изучил всю базу знаний по магии, но не практиковался в ней. Он мог бы использовать на себе способ дроу по обретению божественности. На клонах тот успешно сработал. Но имелась проблема в виде метки на его биоэнергетики.
Ллос поведала, что боги — это не вершина эволюции биоэнергетики. Есть существа более высокого порядка — Высшие, которые могут вертеть законы вселенной на детородном органе и эти самые вселенные создавать. Сами боги тоже делятся по уровню силы и навыков на низших, средних и высших. Себя Ллос относила к средним богам, поскольку распространила своё влияние на несколько сотен миров, по которым с её подачи расселились дроу.
На его душе она увидела божественный механизм, который маги называют надстройка души. Такой механизм находится в ином измерении, привязанном к душе, поэтому Брэд о нём не знал даже после тщательного изучения своей биоэнергетики в прошлом. Когда же он узнал о том, где и что искать, то быстро нашёл искомое.
Ллос не большой специалист в божественных механизмах. Она смогла рассмотреть лишь метку Высшего и то, что там присутствуют элементы реинкарнации с сохранением целостности души и воспоминаний.
Когда Брэд вычленил понятные Ллос части, то в виртуальной модели разбил плетение на составляющие. В итоге он расшифровал программный код, с помощью которого был создан божественный механизм. И уже с помощью него расшифровал, за что отвечают другие составляющие надстройки его биоэнергетики.
Это сложнейший механизм, который должен помогать биоэнергетике сохранять целостность и прогресс эволюции. После смерти его душу должно перемещать в особое буферное пространство с остановленным временем, то есть оно находится вне времени и пространства. Затем его душу должно вселить в его тело.
Дальше были уже предположения о том, что для него и таких же ребят каждый раз создаётся копия их вселенной, чтобы вселить души в копии их тел. Это полноценная копия со всеми новообразованными душами и цивилизациями. Возможно, что создаётся лишь одна галактика, но Брэд в этом сильно сомневался. Судя по масштабу, Высший не разменивается на мелочи. Если создаёт, то сразу копию вселенной.
Для чего это сделано — Брэд не мог понять. Опять же, он мог лишь строить гипотезы. Одна из них сводилась к тому, что это некий эксперимент наподобие тех, что ставит он сам. Если это так, то масштаб эксперимента поражает.
Большую часть времени он потратил как раз на расшифровку своего божественного механизма, поскольку биоэнергетику Ллос он изучил вдоль и поперёк уже в первое столетие.
Главным он посчитал расшифровку языка программирования вселенной. Это действительно мощно. С помощью этого языка программирования и энергии тип девять можно почти что угодно творить с материей, пространством и временем, естественно, если знать как. Например, взять обычный язык программирования. Программист на нём может написать программу. Хороший программист может создать целую вселенную, пусть и виртуальную. Плохой программист сляпает сайт или простенький скрипт. Обыватель даже при наличии языка программирования ничего не сумеет или сможет действовать строго по инструкции, если ему дадут готовый код и скажут, в какой последовательности из него сделать программу. И если раньше он думал то же самое про ци, то сейчас понимал, что ци подобна топору, а тип девять как ультрасовременный многофункциональный станок. Вроде бы и то, и другое инструменты, но уровень у них совершенно разный. Хотя при умении и с топором можно сотворить многое.
Боги вроде Ллос — самоучки, которые сумели расшифровать части кода вселенной, но не сам язык программирования. Они способны запускать куски кода, который нащупали опытным путём, могут видеть код вселенной и расшифровывать знакомые им куски. Могут даже создавать куски кода на основе своих знаний, которые далеки от идеала.
Себя он давно мог сделать богом по методике дроу, но она имела один существенный недостаток. Чтобы стать богом, после обретения девятого энергоузла нужно умереть. И тут кроется нюанс — после такого существо переходит на энергетический уровень существования и отбрасывает плоть. Боги дроу обычно вселялись в тела своих жрецов или священных животных и изменяли их как умеют. Ллос в режиме одержимости могла превращаться в любую из жриц, в чьё тело когда-либо вселялась. То же самое с пауками, тела которых она занимала. К тому же она могла комбинировать две эти формы.
Брэду было сложно понять, почему боги просто не могут создать себе физическое тело. Он долго выяснял это и в итоге пришёл к выводу, что это от нехватки знаний. Они могут воплощаться в реальности и влиять на неё в широчайшем диапазоне, но если делать это не точечно с использованием законов физики, а посредством воли, то на это расходуется энергия тип девять.
То есть Ллос может создать себе тело, но на его поддержание будет уходить очень много энергии тип девять, которую она собирает по крупицам. Жрецы имеют связь со своими покровителями, отчего вселение в них богам не стоит почти ничего. Занять же тело любого другого существа будет стоить не дешевле материального воплощения. Поэтому ей и другим богам дроу проще вселяться в тела жриц.
Если же досконально знать биологию, клеточное строение, ДНК, квантовую физику, и многое другое, то можно немного потратиться всего раз и создать себе идеальное тело для вселения. Вот только богам дроу не до учёбы и постижения тайн мироздания. Они и так считают себя идеальными и думают, что нашли свой путь к росту силы. И все свои силы они тратят на борьбу друг с другом за веру и души дроу.
Знаний Брэда было недостаточно для создания себе нового биологического тела с нуля. Изменить и модернизировать готовый организм он мог, вырастить клона тоже, а сделать новый — нет, поскольку он больше по технике, а не биологии, хотя и в ней серьёзно продвинулся. Но зато в теории он, если станет энергетической сущностью, может сделать себе тело киборга. Но даже так в этом воплощении божественный механизм помешает этому. Стоит ему погибнуть — как его душа будет закинута в буфер, а затем вселена в копию его старого тела. А он ещё столько много не исследовал тут. К тому же после этого он лишится квантового процессора и снова станет подвержен атавизму в виде эмоций. Избавляться от надстройки души он не собирался, поскольку считал её крайне полезной. Но и проводить операцию по превращению в бога не спешил.
У него изначально имелось четыре подопытных клона, которые успешно прошли через процедуру обожествления, для чего их пришлось умертвить. Их биоэнергетика была поймана в энергетические ловушки и заперта в кристаллах. Поскольку их разумы и биоэнергетика были чисты, Брэду с лёгкостью удалось сделать на основе одного из богов искин. Он стал самыми мощным на его памяти квантовым искином с доступом к мировой информации посредством считывания данных из частиц Вопсона.
Второй бог претерпел ещё более серьёзные изменения. Брэд на нём испытал свои потуги в области программирования на коде вселенной и в создании божественных механизмов. Он сделал то, что знакомо ему досконально — принтер материи. Только это получился невероятно крутой принтер энергии и одновременно генератор любой энергии, который в теории способен работать на уровне вселенной и даже генерировать энергию тип девять. Последнее не точно и нуждалось в исследованиях и экспериментах, которые по планам он должен будет начать проводить примерно через триста пятьдесят лет.
Третий подопытный тоже не избежал участи превращения в божественный инструмент, основанный на познаниях Брэда в пространстве и времени. Он был изменён по образцу второго и после внедрения божественного механизма превратился в машину времени, которую скрестили с портальной установкой и транспортным телепортом.
Для последующих экспериментов остался лишь один нетронутый запечатанный новорожденный бог. Следом Грин по методике, проверенной на клонах эльфов, пересадил девятый энергоузел от запертого в кристалле бога своему «чистому» клону. Клон всё равно умер и переродился в виде энергетической сущности, но тут же был отловлен и помещён в кристалл.
У Брэда в запасе оставались его бездушные клоны, которые ожидали эксперимента с очередной программой, написанной на коде вселенной, которую какой-нибудь Архимаг назвал бы высшим или божественным заклинанием. Программа должна автоматически пересаживать нужные участи бионергетики от донора к пациенту, после чего ловить душу новорожденного бога и вселять в тело клона. Таким образом Брэд собирался обмануть божественный механизм на своей душе. Для обычной новорожденной энергетической сущности подобные дополнения были не нужны, поскольку с их ловлей вполне справлялись технические приборы.
Эксперимент с автоматической пересадкой девятого энергоузла очередному клону прошёл успешно. Стоило тому лишиться тела, как высшие чары поймали его душу и запихнули в бездушное тело клона. В итоге получился обычный с виду эльфийский младенец с условным бессмертием, а также магической и божественной силой.
Брэд уже подумывал сделать себе идеальное тело киборга и провести над собой такую же процедуру, как неожиданно в космосе появились сотни звездолётов. Очень знакомых ему десятикилометровых крейсеров. Это были его космические корабли, которые продолжала клепать автоматическая фабрика в мире эльфов.
С одного из кораблей поступил входящий голографический вызов, который Брэд принял. На него с ухмылкой смотрел знакомый лысый эльф.
— Привет, Брэд.
— Здорова, Айлас. Какими судьбами?
— Я думал, ты спросишь, почему мы летаем на твоих кораблях…
— И почему же?
— Потому что это уже не твои корабли! — приподнял уголки губ Айлас. — Давно не чувствовал себя таким живым.
— Айлас, и как же вы смогли завладеть моими кораблями?
— Я так и знал, что ты это спросишь. Нет ничего проще! Когда эльфы Ивы и Вяза вернулись с добычей и рассказали, что находились в плену в «космическом доме», в Совете началась паника. Потом все успокоились и начали действовать. Я поговорил с твоими знакомыми студентами и они многое рассказали о твоём космическом корабле. Затем мы изучили спасённых там детей. Они оказались твоими дублями. Также мы изучили все захваченные артефакты и разобрались, как это всё работает. В итоге твои дубли были воспитаны в идеалах приверженности эльфам, стали магами и рейнджерами и послужили ключами к доступу на корабли. Бездушные разумные артефакты принимали их за тебя, после чего переходили в их полное подчинение. В последующем они передавали власть над кораблями старшим эльфам. Тут мы обнаружили наработки по симбиотическому организму, который помогает быстро поглощать чужие знания. Так мы узнали всё, что было известно о вашей цивилизации. Так что больше у тебя нет ни флота, ни механических слуг, ни фабрики. Сдавайся!
— И зачем вам я, если вы и так захватили всё, что у меня было?
— Уверен, что не всё, — прищурился лысый архимаг. — Далеко не всё. Ты сам кладезь секретов. Если будешь сотрудничать со мной — обещаю, что подарю тебе жизнь и выделю высокое место подле себя.
«Не выделит, — подумал Брэд. — С вероятностью восемьдесят девять с половиной процентов из меня выжмут всю информацию и надёжно упокоят. Именно за этим они сюда прилетели. А когда они узнают о технологии обожествления, то уничтожат меня с вероятностью близкой к ста процентам».
— Хорошо, жду вас, — кивнул он.