- Раньше получше было. Я работал шофером.
- И почему оставил это место?
- Потому что снял с начальника, которого возил, штаны.
- В каком смысле?
- В прямом. Оставил среди бела дня на улице в одних трусах.
- А зачем?
Сарыкейнек ушла на кухню готовить праздничный ужин, и я рассказал ребятам про Балаами. Когда я дошел до того места, как Балаами бежал Следом за машиной в трусах, Зейнал с Эльдаром схватились за животы, а Сарвар, улыбнувшись, заметил:
- Ну и анархист же ты! Так обойтись с должностным лицом! Молодец!
- Сегодня праздничный вечер, - сказал я. - Сарыш, зажги везде свет.
Сарыкейнек включила все лампы нашей дешевой люстры, потом зажгла и торшер, и настольную лампу.
Никогда еще в нашем доме не было так светло!
Потом мы впервые в своем доме накрыли праздничный стол. Жена застелила его белоснежной скатертью, поставила в центре вазу с цветами. Расставила на столе закуски - сыр, зелень, свежий лаваш.
Наконец торжественно внесли блюдо с пловом.
Ох, что это был за плов! Пальчики оближешь! Не плов - мечта....
Затем мы пили чай. С вишневым вареньем и конфетами.
- Какая хозяйственная, а! - прихлебывая с блюдца, говорил о Сарыкейнек Зейнал. - Везет же людям... Ну и жену отхватил этот анархист!
- Дай бог и тебе такую же, - сказал я.
- Иншаллах!
До глубокой ночи мы сидели. Говорили обо всем. На стройке дела шли хорошо, да и все новости были самыми добрыми.
Если бы в тот вечер, накануне новруз-байрама, Забита подслушивала у нас под дверями, жизнь ее, возможно, пошла бы по-иному, она перестала бы ругать нас с Сарыкейнек.
Праздник новруз-байрам выпал на воскресный день, и грех было не пройтись по городу, не погулять по бульвару...
Сарыкейнек, однако, отказалась идти с нами.
- Я останусь, - сказала она. - Приготовлю обед... Пообедаем дома.
- Отличная мысль! - воскликнул Сарвар, да с таким энтузиазмом, что я внимательно посмотрел на него.
И понял, в чем дело.
Сарвар не отводил глаз от окна. А во дворе Санубар разговаривала с дочерью шофера Вели. Разговаривала, а сама тоже посматривала на наши окна, на Сарвара.
Когда мы вышли на улицу, Санубар снова как завороженная уставилась на Сарвара.
Сарвар замедлил шаг.
- Ей-богу, эти городские девушки будто парней совсем не видели, - хмыкнул Зейнал.
Во время прогулки Сарвар держался как-то безучастно и то ртдело поглядывал на часы.
Его настроение передалось нам, и мы поспешили домой. Только вошли во двор, как увидели Санубар.
Она была возле лестницы, там, где мы ее оставили.
- Вот и прекрасно, что так быстро вернулись, - сказала Сарыкейнек. Санубар, - представила жена девушку. - Пока вы гуляли, мы с ней приготовили долму и голубцы с гранатом,
Санубар протянула руку Сарвару и опустила голову, чтобы скрыть появившиеся на глазах слезы, - никогда не видел, чтобы так смущались.
До чего же скромная, чистая душа!..
Сарвар что-то говорил ей вполголоса, а та, преодолев смущение, слушала его с улыбкой и несмело отвечала на его вопросы, перебирая пальцами поясок.
Они ничего не замечали вокруг себя. Уйди мы сейчас, так бы и стояли посреди двора под пристальным взглядом Забиты.
- Прошу в дом, дорогие гости! - как можно громче произнесла моя хозяюшка. - А то долма стынет.,. Санубар, просим в гости. Чего стесняться, иди!
Но девушка, как бы очнувшись, отпрянула от Capвара.
- Нет, нет, спасибо! Я сыта... Мне домой надо... - пролепетала она и торопливо взбежала наверх, к себе, Мы сели за стол.
- Почему она такая пугливая? - спросил Сарвар, тыча вилкой в голубцы. Боится чего?
- Молвы боится... - ответила Сарыкейнек.
- Бедная сирень выросла в таком дворе... - заметил я, обыграв имя девушки и название цветка. - Еще немного - захиреет совсем.
- Ее надо бы пересадить на другую почву, - подхватила Сарыкейнек. - Да где тот садовник?!
- Не садовник - герой, - уточнил я. - Спасти девушку от зловонного мирка может только удалец вроде Сарвара.
- Я готов, - откликнулся тут же Сарвар. - Готов, если даже для этого надо сразиться с семиглавым драконом.
Обед шел своим чередом, а разговор вертелся вокруг Санубар.
- Шутки шутками, а знаешь, Сарвар, ты очень понравился ей, - заметила Сарыкейнек.
Зейнал расхохотался, - дескать, тоже мне новость, весь день на эту тему говорим.