***
— Сколько на этот раз? — спросил сурового вида мужчина, проверяя содержимое повозки у ворот.
— Не так много, всего около двух тысяч золотых монет, — с усмешкой ответил извозчик.
Повозка была запряжена двумя лошадьми, и в ней перевозились средства преступной группировки, занимающейся грабежом, похищениями, и работорговлей. У повозки было два охранника, оба рыцари среднего ранга, один сидел рядом с извозчиком, а другой внутри повозки.
За воротами находился штаб группировки, куда бандиты со всех окрестностей свозили золото заработанное своим специфическим трудом. Эта довольно большой участок земли, обнесенный высоким каменным забором. Внутри всего два здания, в одном живут разбойники, а в другом держат приобретенное имущество, под замком и охранной.
Еще есть подвал под жилым зданием, там два разных отсека, в одном хранится продовольствие, а в другом невольники, которых нельзя сразу продавать. За них можно получить выкуп, или отхватить целый ворох проблем, если кто узнает что они находятся здесь.
— Хорошо, все в порядке, проезжай…
Повозка тронулась и въехала во двор. Охранники у склада тут же подорвались и подошли поближе.
— Давай побыстрее, выгружайте добро и проваливайте обратно, — сказал один из них. — Скоро начнется собрание, так что не мешайтесь под ногами…
— Больно надо, тем более у меня все равно такое чувство, что случится какая-то беда, — мрачно возмутился один из рыцарей, охраняющих повозку.
Как только он закончил говорить, сверху, послышался какой-то шорох, тихой ночью этот звук был слышен, весьма, отчетливо. Все бандиты резко насторожились и подняли головы. Но было уже поздно реагировать…
На них уже спрыгнули противники, с занесенными для удара мечами. Не успели они и вскрикнуть, как их тела пронзили острыми клинками. Кто не умер сразу, того дорезали буквально через мгновение…
— Что за бестолочи, — сплюнул один из напавших, вытирая клинок об одежду убитого. — Вроде рыцари среднего ранга, а на деле…
— Заткнись, — сказал другой, толкнув возмущенного убийцу в плечо. — Мы тут на задании вообще-то, так что не отвлекайся, а то получишь нагоняй…
Если бы кто-то увидел их со стороны, то был бы, весьма, удивлен… Рыцарей среднего ранга убили не какие-то опытные вояки, а самые настоящие подростки, которые и пятнадцати лет еще не прожили. Возраст не помешал им прикончить четырех охранников и извозчика за пару мгновений, хотя они были в меньшинстве.
В бандитский лагерь, на самом деле, проникло гораздо больше нежданных гостей, их было около сотни… После убийства извозчика, а также охранников склада и повозки, тихая ночь будто бы ожила… Сразу со всех сторон стали слышаться крики, звон мечей, и звуки падающих на землю тел. Прошло не больше пары минут, как вся эта какофония резко превратилась в гробовую тишину.
Лагерь разбойников был вырезан подчистую, в живых остались лишь невольники в подвале, испуганно сжавшиеся в своих клетках…
Через мгновение послышался стук копыт, и через ворота, перескакивая через мертвые тела, въехал всадник.
— Хорошая работа парни, теперь осталось только все тут убрать, — сказал Бальтазар, остановившись посреди лагеря бандитов. — Заберите каждую монетку, а потом сожгите все, что не представляет какой-либо ценности.
— Господин, а как поступить с заключенными? — спросил подросток, немного старше других, выполняющий обязанности лидера отряда специального назначения.
— Среди них есть кто-то важный? — спросил наследник клана Бах.
— А мне откуда знать? — потупив глаза, спросил все тот же парень. — Они мне не родичи, в первый раз их вижу…
— Так опроси их, узнай как звать, откуда родом, как сюда попали… — закрыв лицо ладонью, объяснил Бальтазар.
— Хорошо… — кивнул лидер отряда, и дал отмашку подчиненным. — Только зачем они нам? Вдруг проболтаются… Может их это, ну того…
Парень провел большим пальцем у горла, а затем развел руки в стороны, всем своим видом показывая, что ждет решения своего господина.
— Аарон сказал чтобы их не трогали, — отдал приказ Бальтазар. — Не знаю зачем они ему, но лучше делать так, как он просит…
— Может в нем проснулось сострадание к ближнему? — подумав, предположил лидер отряда специального назначения.
— Орион, смешной ты малый, как выдашь, так со смеху и инфаркт словить можно… — произнес Бальтазар, посмеиваясь.
— Спасибо господин, буду стараться, — ответил Орион, не скрывая усмешку.
— Если без шуток, то, скорее всего, среди них есть кто-то важный, — сказал Бальтазар, спрыгнув с коня.
Через некоторое время перед ними появился член отряда, пришедший сообщить о ходе допроса.
— В камере мы обнаружили пятерых человек, — поведал он. — Среди них две женщины, и трое мужчин. Согласно данным, полученным в ходе допроса, мы смогли выяснить кое-что…
— Давай поскорее к делу, есть среди них кто-то особенный? — поторопил подчиненного Орион.
— Две женщины оказались из клана Арсер, — быстро перешел прямо к сути тот. — Мужчины, судя по всему, члены группировки, которые серьезно провинились… Недостаточно для того, чтобы их убили, но более чем достаточно для заключения под стражу…
— Откуда такая информация? — поинтересовался Орион.
— Девушки сказали, что эти идиоты пытались их обесчестить…
— Звучит правдоподобно, — кивнул Бальтазар. — Недавно как раз слух ходил, что две дочери клана Арсер пропали… В общем так, девушек не трогаем, накормите их и оденьте поприличнее, а насильников утилизируйте…