***
На первом этаже, в гостевой комнате, отдыхали две девушки. Одну из них звали Анна Арсер, ей было четырнадцать лет, а другую Сьюзен Арсер, которой не так давно исполнилось тринадцать.
Сестры были рыцарями по магическому потенциалу. Особенного желания тренироваться у них не было, потому они даже не учились в академии. Однако это никак не помешало им жить пребывая в роскоши и праздности, ведь они были рождены в главной кровной линии пускай и малого, но весьма богатого клана Арсер…
Этот клан отличался от других вассалов клана Мойзер, в первую очередь тем, что история этой семьи длится уже пять веков, в то время как у их господина лишь три века. Во время своего рассвета клан Арсер был средним кланом, который был смещен со своего положения из-за нехватки полубогов и магов в роду. Словно проклятье, с каждым новым поколением, шанс появления в клане, кого-то помимо рыцаря, становился все меньше и меньше.
Крайне сложно удержать положение среднего клана, когда в твоей семье лишь один, постепенно стареющий, полубог, а также два мага, при этом все остальные — поголовно рыцари… И не стоит забывать о таких вассалах, у которых больше полубогов, чем у вас, и имеются амбиции занять ваше место.
Средний клан Мойзер, например, испытывает схожие трудности, хотя им еще далеко до развала, пускай полубог у них всего один — глава семьи, однако он еще молод, и в семье также числятся двадцать два мага, что для среднего клана довольно солидно…
Большинство средних кланов, испытывая трудности в плане личной силы своих членов, зачастую пытаются привести в род кого-то со стороны. Этого можно достичь заключением политических браков, усыновлением талантливых детей, и проведением, с их непосредственным участием, грамотной селекции.
Только лишь двенадцать магов клана Мойзер являются членами главной кровной линии, остальные были приняты в клан, и не имеют и капли родной крови.
Самая неприятная ситуация для любого клана, это когда единственный полубог в семье, на поколение, появляется в побочной кровной линии, к которой относят детей, рожденных от женщины клана, и мужчины принятого в семью. В таких ситуациях происходит передел власти внутри семьи, и появляться конфликт интересов.
Поэтому большинство кланов, особенно те, которые только начинают вырождаться, стараются, без необходимости, не брать в семью полубогов, а выбирают именно магов, хотя кровь первых была бы куда полезнее, если вы хотите остановить процесс вырождения. Все дело во власти, полубог со стороны может попросту подмять весь клан под себя, если обладает должным умом, амбициями, и могуществом.
Однако, такие кланы, как Арсер, почти выродившиеся, не имеют особого выбора, иначе они даже могут потерять положение малого клана. При таком развитии событий, семья утратит последнее, что в ней осталось выдающегося — свое огромное, нажитое благодаря долгому существованию, богатство, которое может посрамить даже некоторые средние кланы.
Им нужен полубог в семью, и пределом мечтаний для них в данном случае будет ситуация, при которой они смогут завлечь в клан — женщину полубога, которая в случае рождения детей, даст потомство главной кровной линии. Полубог мужчина со стороны — это последняя мера, так как в такой ситуации власть в семье вероятнее всего будет передана ему, и его отпрыскам.
Мало кто знает, но еще двадцать лет назад, клан Арсер, на тот момент еще считавшийся средним, и клан Мойзер вступили в сговор.
Так совпало, что клану Арсер, у которого остался один единственный полубог, необходимо было освежить род, для чего им была позарез нужна женщина полубог, чтобы власть внутри клана осталась без изменений.
В то время клан Мойзер не испытывал никаких трудностей, у них было четыре полубога, чего было более чем достаточно для их нужд. Увы, через некоторые время это количество сильно сократилось… Однако в то время, могущественный клан Мойзер, решил протянуть руку вырождающемуся, но крайне богатому клану Арсер.
Был составлен, довольно хитрый план, согласно которому, клан Арсер отказывается от звания среднего клана, обосновывая свою позицию, господину, великому клану Вис, недостойностью занимать столь высокое положение. После чего его под свое крыло берет клан Мойзер, в качестве вассала.
Взамен, клан Мойзер должен был помочь заполучить женщину полубога в жены сыну главы клана Арсер. На тот момент у них, как раз, в вассалах находился, недавно образованный, малый клан. У Брадомира Баха была одна единственная дочь — полубог молнии.
Его жена, которая была самым обычным человеком, умерла при родах, и мужчина после этого решил прожить остаток жизни вдовцом. В общем, на тот момент клан Бах не выглядел привлекательным вассалом, это была небольшая семья из всего лишь двух человек. Потеря такого малого клана не проблема вовсе, его всегда можно заменить на другой…
Но в грандиозный план двух кланов вклинилось то, чего никто не ждал — беспросветная упертость что Брадомира, что его дочери, которые сразу же отказались от политического брака. Старый вояка, потерявший жену попросту не был готов отпустить из дома свою любимую дочь, а та в свою очередь была слишком свободолюбивой, чтобы позволить решать другим свою судьбу.
Через некоторое время Ильмира Бах встретила молодого полубога огня, который оказался в городе Урих проездом, он был путешественником, и в некотором смысле ученым, который изучал магических существ. Между молодыми людьми быстро появились чувства, и буквально через месяц после знакомства, они поженились. Эйнар решил не возвращаться домой, а захотел остаться вместе со своей любимой, вступил в клан, взял себе фамилию Бах.
Брадомир не имел ничего против подобного развития событий, для него было главное чтобы его дочь осталась с ним, а все остальное его мало волновало…
Однако клан Мойзер и клан Арсер крайне негативно восприняли произошедшее, но не осмелились сообщить об этом, так как не хотели делать себе врага в лице двух полубогов молнии, и теперь еще и присоединившегося к ним, полубога огня…
Через некоторое время у молодоженов родился первенец, сын, и наследник клана Бах, его назвали Бальтазар, в честь друга Брадомира, который спас ему жизнь на войне, пожертвовав своей. За ним следом, через два года родилась девочка — Джейн, ее назвали в честь покойной бабушки, матери Ильмиры, а потом уже через шесть лет, после значительно перерыва, на свет появился последний ребенок — Аарон, его так решил назвать Эйнар, в честь своего отца.
Это было мирное время, Брадомир был счастлив наблюдать как его семья процветает, как растут внуки. Затем, когда Бальтазару исполнилось одиннадцать, он пробудил божественную искру огня, прямо, как и его отец. А следом, через два года Джейн, как и старший брат, пробудила божественную искру, но уже льда…
Смотря на все это, клан Мойзер, который потерял за эти годы трех полубогов, кого из-за несчастного случая, кого из-за болезни, и клан Арсер, который, вроде как смог найти замену Ильмире, но так и не получил в итоге ни одного нового полубога — не могли испытывать что-то кроме ненависти в отношении столь везучего семейства…