***
— Где остальные? — уверенно глядя в заплывшие кровью глаза налетчика, спросил Аарон. — Вас ведь должно быть семь, верно?
После того как он узнал некоторые детали ситуации от своего отца, Аарон стал чувствовать себя значительно лучше… По правде говоря, ему было, немного, стыдно за свое недавнее поведение. Обычно сохранять спокойствие в стрессовой ситуации у него получается, весьма, неплохо, но бывают редкие моменты когда даже у него происходят нервные срывы.
Еще в прошлой жизни Аарон определил в каких случаях происходит подобное… Зачастую, в моменты когда его сердце находится в смятении и подвержено страху. А боится он только двух вещей — неудачи и потери контроля над происходящим. Неожиданное появление отряда налетчиков активировало сразу два этих страха, поэтому Аарон стал нервничать и, в некоторой степени, даже был подвержен паническому настроению…
Наиболее эффективный способ справиться с подобным — устранить причину, но на это требуется время…
К тому же, это не всегда возможно реализовать, так как на некоторые вещи попросту невозможно повлиять. Другой, менее эффективный, но все еще рабочий способ заключается в снижении важности и серьезности происходящего… Это можно выполнить, например, посредством глупой шутки…
— О чем, черт побери, болтает этот ребенок… — произнес Карн, найдя мутным взглядом Ориона, которого быстро опознал.
— Повежливее, — угрожающе сказал Терил, толкнув пленника в плечо. — Этот «ребенок» будет решать твою дальнейшую судьбу…
— Полегче, маленький человечек и так на грани жизни и смерти… — сказал Аарон, а затем, переведя взгляд на отца, добавил: — Нужно его допросить, ты знаешь как сделать это без насилия?
— В их краях живут суровые люди, так что без пыток получить информацию будет, весьма, проблематично, — пояснил Эйнар. — К тому же, я не особо разбираюсь в подобных вещах… В данном случае, лучше обратиться к твоей матушке…
— Учту на будущее… — сухо произнес Аарон, а затем добавил: — Повезло, что я предусмотрительно отправил Финара за особым снадобьем…
— Что за снадобье такое? — заинтересовался Эйнар, который по духу всегда был больше исследователем, нежели воином.
— Экстракт Грифлоса, — рассказал Аарон, вместе с отцом полностью игнорируя присутствие других людей в помещении.
— Это то самое растение… — сразу догадался Эйнар, специализацией которого является изучение магических существ.
— Все верно, вырастающее из помета грифона, — кивнул Аарон. — Для создания снадобья необходимо растереть в пасту листья, после чего нагреть и влить воду в пропорции один к двум. Также, во время приготовления необходимо помешивать смесь, добавляя равномерно небольшое количество магической энергии. Две недели назад я попросил Эдгара сварить дюжину порций…
— В чем заключается эффект?
— Скоро сам все увидишь, — ухмыльнулся Аарон.
Будто бы поджидая удачный момент в комнату резво вбежал Финар, держа в руках стеклянную емкость, внутри которой легко было заметить мутную зеленоватую жидкость…
— Господин, — учтиво кинул помощник, протянув емкость. — Вот, снадобье, что вы просили…
— Замечательно, — кивнул Аарон, а затем подойдя к Карну приказал: — Нужно напоить его снадобьем, придержите его пока, чтобы не рыпался…
Орион и Терил быстро выполнили указания, и уложили сильно ослабшего великого рыцаря, под его гневные выкрики, на стол и обездвижили, удерживая за конечности.
— Вот держи, ложечку за папу, — приговаривал Аарон, влив небольшое количество снадобья в рот Карну. — И за маму… Если продолжишь отплевываться, придется выпить и за деда, а может даже и прадеда…
Захлебываясь Карн, все же, проглотил необходимую дозу зелья, после чего Аарон сразу сказал: — Все, можете отпустить… Нужно подождать пока проявиться эффект…
— А в чем заключается этот самый эффект? — предвкушая результаты работы зелья, спросил Эйнар.
Не успел Аарон ответить отцу, как вдруг неожиданно заговорил Карн, с любовью во взгляде смотря на Финара. Выглядело это, весьма, странно и дико, брутальный бородатый мужик смотрит на молодого парня так, словно встретил свою возлюбленную…
— Ариэль, дорогая… Как ты здесь оказалась? — произнес нежно Карн, в его голосе было заметно волнение и обеспокоенность.
— Чего? — спросил Финар, непонимающе уставившись на Аарона, смутно догадываясь о произошедшем.
— У него галлюцинации? — предположил Эйнар.
— Не совсем, зелье заставляет выпившего увидеть самого дорого ему человека, которому он доверяет больше всех на свете, — пояснил Аарон. — Видения могут отличаться от случая к случаю, но обычно человек находит наиболее похожего человека из окружения и принимает его за того, кому доверяет… К тому же, затуманивается сознание, критически мыслить и оценивать действительность становится значительно труднее…
— Получается, Финар похож на эту… Ариэль? — ухмыляясь спросил Орион. — Ну, в принципе, оно и понятно…
— Это его девушка? — посмеиваясь добавил Терил. — Должно быть она красотка…
— Заткнитесь, это вообще не смешно… — раздраженно огрызнулся Финар.
— Успокойся, — вмешался Аарон, на его лице было отчетливо заметна ехидная улыбка. — Теперь тебе нужно ему подыграть… Прикинься Ариэль, а затем поспрашивай его о всяком…
Помощник скривился, но деваться было некуда… Финар стал выполнять указания своего господина, борясь со смущением и отчаянным желанием прирезать Ориона и Терила, которые злорадно посмеивались наблюдая его страдания.
— Поразительно… — прошептал Эйнар. — С помощью этого снадобья можно легко получить достоверную информацию…
— Попридержи коней, — отмахнулся Аарон. — Оно не так уж и эффективно, не работает на магов и полубогов, только на обычных людей и рыцарей, и то не всегда… Люди обладающие сильной волей, довольно, быстро преодолеют эффект снадобья…